第98章 八宝糯米灌情肠

  密室门被雪风撞开的瞬间，苏棠后颈的寒毛根根竖起。
  定北将军裴承渊裹着玄色大氅跨进来，肩甲上的雪粒簌簌落了满地。
  他目光先扫过跪在墙角的老妇——那是太后安插在将军府十年的暗桩，又落在儿子攥着苏棠的手上。
  ＂砚儿。＂他声音像压着块磨盘，＂解释。＂
  裴砚喉结动了动，反手将苏棠拉到身侧：＂阿棠有东西要给您看。＂
  苏棠这才发现自己掌心全是汗，沾得半卷黄绢边角发潮。
  她展开那卷带血的绢帛时，裴砚的拇指悄悄蹭过她手背，像从前在甜棠记偷吃糖蒸酥酪被抓包时，他藏在桌下安抚她的小动作。
  ＂这是我娘临终前塞给原身的。＂她指尖抚过绢上斑驳的血渍，＂还有这些——＂她从怀里掏出个油纸包，抖开是半本烧焦的账册、半道染了茶渍的诏书，＂是这三个月我让甜棠记的伙计，从京城十二家钱庄、三家米行抄来的流水。＂
  裴承渊的目光突然凝住。
  他大步上前，骨节泛白地捏住那半道诏书。
  烛火在他眼底晃出碎光，苏棠听见他低不可闻的抽气声：＂这是...二十年前的密诏。＂
  ＂您当年接的不是＇清剿北境叛匪＇的圣旨。＂苏棠喉咙发紧，＂是＇以军权换裴夫人假死＇的交易。
  太后要您交出裴家军的虎符底本，换我娘——＂她顿了顿，＂换裴夫人隐姓埋名的机会。＂
  密室里静得能听见雪粒融化在火盆里的＂嘶啦＂声。
  安平郡主不知何时靠在门框上，指尖敲了敲腰间鸾凤刀：＂所以这些年北境军饷被截，是太后要断裴家军的根；老夫人突然病得蹊跷，是怕她想起当年裴夫人的陪嫁嬷嬷里，有个苏姓厨娘——＂她冲苏棠挑眉，＂也就是阿棠的娘。＂
  裴承渊突然转身，背对众人。
  苏棠看见他肩头在抖，像被人抽了脊骨。＂当年...夫人咳血咳得连参汤都喂不进。＂他声音哑得像锈了的刀，＂太医院说最多撑三个月，可太后说只要我交出虎符底本...＂他猛地攥住桌角，＂我以为只要她活着，哪怕在江南做个普通农妇，总比死在这深宅强。＂
  ＂所以我娘成了你们的传信人。＂苏棠摸出块帕子，轻轻按在裴承渊攥得发白的手背上，＂她在甜棠记当厨娘时，每个月十五戌时三刻，会往第三块青石板下塞信。
  那些信不是给我的，是给裴夫人的。＂
  裴砚突然抓住她的手腕。
  他的掌心烫得惊人，像要把温度烙进她骨血里：＂那...你真的不是我妹妹？＂
  ＂我娘是裴夫人的陪嫁厨娘，我是她在江南生的私生女。＂苏棠仰头看他，梨涡在烛火下忽明忽暗，＂原身是侯府庶女，我是现代来的吃货厨娘——但这些都不重要。＂她指腹蹭过裴砚眉骨，＂重要的是，我娘的黄绢上，最后一句写着＇阿棠是干净的＇。＂
  裴砚突然低头，额头抵着她发顶。
  苏棠听见他睫毛颤动的声音，像春蚕食叶：＂我刚才...我怕你和那些骗我的人一样。＂
  ＂傻狼狗。＂苏棠吸了吸鼻子，反手勾住他脖子，＂你抢我糖糕时我都没嫌你，现在倒嫌起我来了？＂
  裴承渊突然清了清嗓子。
  他转身时眼眶通红，却扯出个生硬的笑：＂砚儿，你媳妇比你有胆。＂他看向苏棠，目光里的冰碴子化了，＂这些账册和诏书，够掀了太后的底。＂
  ＂但皇帝那边...＂安平郡主敲了敲刀鞘。
  ＂皇帝要的是裴家军效忠，不是裴家灭门。＂裴承渊捏了捏腰间玉佩——那是裴夫人当年的陪嫁，＂太后动了我的军饷，动了我的夫人，现在又动我的儿子媳妇...＂他指尖划过案上的虎符碎片，＂是时候让某些人知道，定北将军的刀，不光能砍北境的狼。＂
  苏棠正听得入神，耳边突然响起系统机械音：＂叮——触发隐藏任务【还原历史真相】，完成度100%，获得金积分2000点。＂
  她眼皮猛跳。
  这是系统绑定以来最大的一笔积分！
  裴砚见她眼神发亮，屈指弹了下她额头：＂又在想什么好吃的？＂
  ＂想抽奖！＂苏棠拽着他袖子往角落走，＂系统商城新到金积分奖池，我要抽能破皇帝赐的＇寒症药＇的东西！＂
  裴砚被她拽得踉跄，却笑得眼尾上挑：＂你抽，我给你护法。＂
  苏棠闭着眼戳下抽奖键。
  金色光雾里突然滚出两个玉瓶，一个飘着桂花香，一个泛着淡青色光晕。
  系统提示音炸响：＂恭喜获得【御膳房秘制桂花酿配方】（可解百日内旧疾）、【百毒不侵丹改良版】（可抗皇室特供毒药）！＂
  ＂成了！＂苏棠举着玉瓶转了个圈，发梢扫过裴砚下巴，＂皇帝上个月赐的＇补药＇里掺了寒蝉草，你爹喝了总说骨头缝里冷，这改良丹正好能解！＂
  裴砚突然握住她手腕，把人抵在墙上。
  他鼻尖几乎蹭到她鼻尖，眼里燃着簇小火焰：＂阿棠，你知不知道...＂他喉结滚动，＂你刚才说＇我们＇反击时，我心跳得比在北境杀三十个马匪还快。＂
  苏棠耳尖发烫，刚要说话，密室外头突然传来丫鬟的尖嗓：＂老夫人身边的崔嬷嬷到了！
  说要接二姑娘和世子爷回侯府，还说...还说老夫人在佛堂跪了三个时辰，就等两位回去呢。＂
  裴砚皱了皱眉，刚要开口，苏棠拽了拽他袖子：＂去。＂她摸了摸腕上的玉镯——那是裴砚母亲留下的，＂老夫人最疼原身，现在该是她知道真相的时候了。＂
  出密室时，雪停了。
  月光落在苏棠发间，她看见裴砚呵出的白气里，自己的影子和他的影子叠在一起，像两株缠在一块儿的藤，风越吹，缠得越紧。
  佛堂的檀香混着雪后冷意钻进鼻腔时，苏棠才发现自己掌心还攥着裴砚的温度。
  崔嬷嬷举着羊角灯在前引路，青砖缝里的残雪被踩得咯吱响，映得老夫人膝头的青布裙角泛着冷白。
  ＂进来。＂老夫人的声音像浸了冰水的铜铃，却在看见苏棠的瞬间软了半分。
  她跪了三个时辰的蒲团还带着体温，身后供桌上的长明灯被风掀得摇晃，将她眼角的皱纹扯成乱麻，＂阿棠，过来。＂
  苏棠刚迈前一步，裴砚的手指便轻轻勾住她袖口。
  他喉结动了动，终究没说话——这是侯府内宅，他一个外男本不该踏足佛堂，可老夫人特特传了话，连主母王氏都被拦在院外。
  ＂这是你娘走前托人带给我的。＂老夫人从袖中摸出枚玄铁令牌，边缘刻着缠枝莲纹，在烛火下泛着暗红，＂当年她跟着裴夫人陪嫁进府，是我最信任的厨娘。
  后来裴夫人＇病逝＇，她哭着求我放她去江南，说要给小姐守个活口。＂她枯瘦的手按在令牌上，＂这是镇北侯府暗卫的调令，她留着，是怕你被人欺负。＂
  苏棠指尖刚触到令牌，腕间裴砚母亲留下的玉镯便轻轻一磕。
  她忽然想起原身记忆里，老夫人总把糖蒸酥酪的第一块留给她，却在主母面前装得冷淡——原来那些藏在布帕里的蜜饯、压在枕头下的银锞子，都是老夫人用另一种方式护着她。
  ＂您早就知道...＂
  ＂知道你娘是裴夫人的人？
  知道你可能和裴家有牵连？＂老夫人笑了，眼角的泪却砸在令牌上，＂我活了六十岁，最看不得的就是真心被辜负。
  你那傻娘啊，怕连累侯府，连封信都不敢写，只让崔嬷嬷每年中秋送块桂花糕——和当年裴夫人爱吃的一个味儿。＂
  院外突然传来马蹄声。
  裴承渊掀帘而入时带起一阵风，吹得供桌上的香灰簌簌落了满地。
  他玄色大氅还沾着雪水，却单膝跪在老夫人面前：＂老夫人，是我对不住苏厨娘。＂
  ＂起来。＂老夫人扶他的手在发抖，＂当年裴夫人的事，我早猜了七分。
  只是没想到，连阿棠这孩子都卷进来。＂她转向裴承渊，＂你今日来，是要说那摊子烂事？＂
  裴承渊抬头看向苏棠，目光里没了密室里的冷硬：＂我知道你们查到了太后截军饷、安暗桩，查到了二十年前的密诏。
  可你们不知道——＂他喉结滚动，＂北境三十万边军的粮草，有三成是太后拨的。
  若现在掀了她的底，北境防线至少要空三个月。＂
  ＂所以您要忍？＂裴砚突然开口，声音像淬了冰，＂忍她动我娘，动阿棠，动老夫人？＂
  ＂我忍了二十年，不是为了贪生。＂裴承渊攥住儿子手腕，＂砚儿，你在北境杀过马匪，该知道什么是＇舍小局保大局＇。
  可阿棠带来的账册...＂他看向苏棠，＂让我看到了另一种可能——太后的私库，够填北境半年的粮草缺口。＂
  苏棠突然想起系统刚奖励的百毒不侵丹。
  她摸了摸袖中的玉瓶，心里突然透亮：＂所以您需要一场局，让太后的私库曝光得合情合理，让皇帝不得不站在您这边。＂
  ＂阿棠！＂裴砚猛地拽她到身后，＂你别——＂
  ＂砚儿。＂裴承渊打断他，＂你媳妇比你通透。＂他转向苏棠，＂安平那丫头刚才来找我，说要办场宫宴。
  皇帝爱热闹，尤其爱新鲜菜式。
  若能在宴上让他尝到...太后私库里的＇好东西＇，比如掺了寒蝉草的补药，比如截了军饷买的南海珍珠...＂
  ＂用美食作掩护。＂一道清冽女声从门外传来。
  安平郡主掀帘进来，腰间鸾凤刀撞在门框上发出轻响，＂皇帝最信＇舌尖上的真＇。
  只要他尝出补药里的寒毒，尝到珍珠羹里该有的军粮味——＂她抽刀出鞘，刀锋映着烛火，＂他自然会查。＂
  苏棠眼睛突然亮了。
  系统商城里的御膳房桂花酿配方在她脑海里翻涌，还有那道突然蹦出来的＂八宝糯米灌情肠＂——甜糯的糯米裹着咸香的肉肠，像极了这局里的刚柔并济。
  她拽了拽裴砚的袖子，梨涡在烛火下若隐若现：＂我知道做什么菜了。
  八宝糯米灌情肠，甜中有咸，柔中带刚。＂
  裴砚低头看她发亮的眼睛，喉结动了动，到底没说＂太危险＂。
  他反手握住她的手，指腹蹭过她掌心的薄茧——那是切了三年菜刀磨出来的，＂你做，我护着。＂
  夜更深时，苏棠站在甜棠记后厨前。
  灶火未熄，映得她手中的＂寒症药方＂泛着暖黄。
  安平郡主的马蹄声早没了踪影，她知道那姑娘是去皇宫探路了——以郡主的身份，总能打听到皇帝最近爱什么菜式。
  ＂系统，＂她轻声唤，＂八宝糯米灌情肠需要什么食材？＂
  ＂叮——检测到任务【宫宴破局】触发，需准备：百年糯米（系统商城可兑换）、北境黑猪肉（需裴家军协助）、南海珍珠粉（太后私库有存）。＂
  苏棠摸了摸腕上的玉镯，又摸了摸袖中的玄铁令牌。
  老夫人的话在耳边响起：＂阿棠，你娘留的不只是令牌，是底气。＂她转身推开后厨门，灶火＂轰＂地窜高，映得案上的糯米袋投下长长的影子——那是她今早让伙计从江南加急运来的，颗颗雪白如脂。
  ＂这一局，我们赢定了。＂她对着跳动的火苗笑，梨涡里盛着比糖蒸酥酪还甜的光。