第95章 桂花酿里藏锋刃

  裴砚攥着钥匙的手在推门时微微发颤，书房后墙的暗格被钥匙轻轻一挑便开了，露出半人高的木门。
  门轴多年未动，发出沙哑的吱呀声，混着霉味的空气扑面而来。
  他摸黑点燃随身带的火折子，暖黄的光映出屋内陈设——一张檀木桌，两把交椅，墙上挂着幅半旧的仕女图。
  画中女子着月白衫子，鬓边斜簪一支玉芙蓉，眼尾微微上挑，竟与苏棠梨涡浅现的模样有七分重叠。
  ＂母亲...＂裴砚喉结滚动，火折子在指尖烧到尽头，烫得他松开手。
  黑暗中，记忆如潮水倒灌：他十岁那年，母亲说要去寺里祈福，次日却传来坠崖的消息；他翻遍京郊山林，只找到半片染血的月白袖角；这些年他每到忌日便去崖边烧纸，原来...原来母亲根本没死。
  ＂阿砚。＂
  身后突然响起的声音让裴砚猛地转身，烛火映出苏棠泛白的指尖——她不知何时跟了进来，发间珠钗在密室阴湿的空气里泛着冷光。
  ＂系统刚才...＂苏棠抿了抿唇，将掌心的光脑投影转向他。
  淡蓝色的光屏上，基因匹配度87%的字样刺得人眼疼，＂我娘临终前说过，＇要去找他...他是你的兄长＇。＂
  裴砚的呼吸陡然一滞。
  他望着苏棠发顶翘起的碎发，想起她总爱把糖糕藏在他的书案里，想起她被王氏刁难时红着眼眶却仍要给他熬药的模样。
  原来不是巧合，原来...
  ＂老身来得迟了。＂
  木门被推开的声响惊得两人同时转头。
  老夫人扶着丫鬟的手站在门口，银簪上的东珠在火光里晃了晃，＂这屋子，我二十年没进了。＂她缓步走到画像前，枯瘦的手指抚过画中女子的眉眼，＂当年你娘为保裴家，故意让暗卫放了坠崖的假消息。
  她走前抱着你哭了整夜，说阿砚才十岁，往后要当小大人了。＂
  苏棠攥住老夫人的衣袖，声音发颤：＂那我娘...我亲娘现在在哪？＂
  老夫人的目光扫过她与画像重叠的眉眼，长叹一声：＂当年你娘被人追杀，是裴家暗卫救了她。
  她走时说，等天下太平了，就来认你。＂她指腹蹭过画像边缘的暗纹，＂可这天下...何时太平过？＂
  密室里突然响起脚步声。
  裴砚立刻挡在苏棠身前，却见父亲站在门口，腰间玉牌在烛火下泛着青灰。
  他手里捧着个锦盒，盒盖半开，露出半截带血的月白缎子——正是裴砚当年在崖底捡到的那片袖角。
  ＂阿砚，阿棠。＂裴父的声音比演武场的月光还凉，＂有些事，该让你们知道了。＂他将锦盒放在檀木桌上，盒底压着的旧信纸被气流掀开一角，露出＂毒杀镇北侯＂几个血字，＂十五年前，你母亲...＂
  ＂父亲！＂裴砚突然打断他的话，转身将苏棠护在身后。
  他望着她因震惊而微微发颤的睫毛，又看了看墙上与她有七分相似的画像，喉结动了动，＂明日再说。＂
  苏棠却轻轻扯了扯他的衣袖。
  她望着裴父鬓角的白发，想起他昨夜在演武场说＂有些事不是你们能插手的＂时的沉重，突然明白：有些秘密，早该见光了。
  密室里的烛火忽明忽暗，将四人的影子投在墙上，与那幅月白衫子的画像重叠成模糊的一片。
  风从门缝钻进来，吹得桌上的信纸哗哗作响，隐约能看见最后一行字：＂皇帝要的...从来不是裴家的忠。＂密室里的烛芯“噼啪”爆响，火星溅在裴父腰间玉牌上，映得那抹青灰泛起冷光。
  他望着墙上月白衫子的画像，喉结动了动，像是被什么重物压着声音：“十五年前，你母亲随我去御书房呈北境军报，偶然听见皇帝与大皇子密谋——他们要在镇北侯的参汤里下慢性毒，借侯府内斗削弱镇北军。”
  苏棠的指甲掐进掌心，她望着画中女子与自己相似的眼尾，忽然想起原主记忆里总在深夜啼哭的乳母——原来那些“侯府阴诡”的碎语，藏着这么大的血案。
  “你娘要去敲登闻鼓。”裴父的指节抵着檀木桌，泛出青白，“皇帝派暗卫堵在宫门口，说‘裴家若想活，就把裴夫人的命留在京郊’。”他抓起锦盒里那片月白缎子，缎子边缘的血渍已经发黑，“我跪在御书房外求了整夜，用北境二十万将士的效忠书换她假死。”
  裴砚的拳头重重砸在墙上，青砖碎屑簌簌落进他的衣领：“所以您这些年总说‘莫要深究’？所以您宁可我以为母亲死了，也不肯让我知道她还活着？”他的声音发颤，像被人抽走了脊骨，“您知不知道我每年忌日在崖边烧纸，灰烬落进崖底的水潭，我总想着……想着要是能顺着水流找下去……”
  老夫人突然捂住嘴，帕子上洇出淡红的血。
  苏棠这才注意到她扶着桌角的手在抖，腕间翡翠镯磕出了细纹——原来这些年最痛的，不只是失去母亲的儿子，还有看着儿子心碎却不能说的祖母。
  “阿棠。”裴父突然转向她，目光里多了几分温软，“你母亲是你爹在江南游历的旧识。当年她被追杀到裴家暗桩，说‘若我死了，求你帮我护着棠棠’。”他从袖中摸出块羊脂玉佩，刻着朵半开的棠花，“这是她塞给我的，说等你及笄那年……该还给你了。”
  苏棠接过玉佩，触手生温。
  系统突然在她识海震动，光屏弹出一行字：【检测到关键人物线索，触发隐藏任务：寻回生身母亲，奖励金积分×500，可抽取特殊技能“味觉通神（进阶版）”】。
  她望着玉佩上被岁月磨得发亮的纹路，突然想起穿越前在孤儿院厨房，老厨娘临终前塞给她的破布包——里面裹着半块缺角的玉佩，和这枚正好能严丝合缝拼上。
  “叩叩叩。”
  木门被敲了三声。
  安平郡主掀帘进来时，发间的珊瑚簪子晃得人眼亮。
  她扫过满屋紧绷的人，直接将一卷羊皮地图拍在桌上：“幽云山庄。”她指尖点着地图上北境最边缘的红点，“裴家二十年前安插的暗桩，现在由我奶娘的侄子看管。”她冲苏棠眨眨眼，“我让人查了三个月，昨日刚收到消息——上个月有人在山庄附近见过穿月白衫子的妇人，手里提的食盒，和你‘甜棠记’的梅花纹一模一样。”
  裴砚猛地攥住苏棠的手，掌心的温度烫得她一颤。
  他望着她发顶翘起的碎发，想起昨夜她趴在他书案上画桂花酿的配方，墨迹蹭了半张脸还浑然不觉。
  “我去。”他说，声音像淬了铁，“阿棠要去，我就陪着。”
  “胡闹！”裴父拍桌，茶盏跳起来摔在地上，“北境雪线提前了，幽云山庄的路现在能冻掉马掌！”
  苏棠却将玉佩攥进手心。
  她望着裴砚泛红的眼尾，想起他总说“我媳妇的糖糕只能我抢”，想起他替她挡王氏甩来的茶盏时，手臂上至今未消的红痕。
  “阿砚说得对。”她仰起脸，梨涡在烛火里若隐若现，“我娘在等我，就像我等了她十八年。”她从袖中摸出个青瓷小瓶，“系统刚抽到的‘驱寒丹’，够我们撑到山庄。”
  安平郡主突然笑出声，从腰间解下串铜铃：“我早让暗卫备了三匹西域汗血马，马背上的暖炉里煨着你们甜棠记的糖蒸酥酪——苏小厨，总不能让裴世子路上饿肚子吧？”
  裴砚低头用拇指蹭她冻红的耳垂：“我学做桂花酿。”他说，“你说你娘最爱喝，我得学会了，等见到她……替她温一壶。”
  苏棠的鼻子突然发酸。
  她想起原主记忆里，每个生辰都只有冷掉的馒头；想起穿越后第一次吃到自己蒸的糖糕时，裴砚蹲在她脚边抢最后一块，嘴角沾着糖霜说“我帮你试毒”。
  原来所谓命运，早就在看不见的地方，把他们的红线缠成了死结。
  子时三刻，镇北侯府后门。
  裴砚翻身上马时，苏棠突然扯住他的披风：“要是……要是我娘怪我这么多年没去找她……”
  “不会的。”他弯腰替她系紧风帽，睫毛上落了片初雪，“她要是怪你，我就用桂花酿灌醉她——你酿的酒，谁喝了都要笑的。”
  马蹄声碎了满地月光。
  裴父站在书房窗前，望着两个渐渐缩小的黑点，手心里的密信被捏得发皱。
  信上的朱砂印还带着墨香，最后一行字刺得他眼疼：“裴砚若带苏棠回京，着北境驻军就地格杀。”
  北风卷起几片残叶，打在窗纸上。
  他摸出腰间的虎符，虎符内侧刻着的“裴”字被磨得发亮——这是他当年用裴夫人的命换来的，如今……
  残烛在案头跳了跳，将信上的字迹映得忽明忽暗。
  窗外传来更夫敲梆子的声音：“天干物燥，小心火烛——”
  而千里之外的北境，幽云山庄的围墙上，一道月白身影正倚着梅树。
  她望着天边忽明忽暗的星子，将手中半凉的桂花酿凑到唇边，喉间溢出轻笑：“棠棠，要来了么？”