第94章 冰糖雪耳烫喉肠

  晨雾未散，后巷青石板上还凝着夜露。
  苏棠躲在枣树下，树皮粗糙的纹路硌得后背生疼，可她连呼吸都不敢放重——裴砚的剑与刺客短刀相击的脆响，正一下下敲在她耳膜上。
  三个黑衣人呈品字形围上来，为首者袖口龙纹在晨曦里泛着冷光。
  裴砚玄色披风被刀风掀起，露出腰间定北将军府特有的虎首银带钩。
  他的剑走的是刚猛路子，每一剑都带着开碑裂石的力道，可架不住对方三人配合默契：左边刺客虚晃一刀引他回防，右边立刻欺身上前，短刀直取他肋下。
  ＂当心！＂苏棠脱口而出，又慌忙捂住嘴。
  裴砚闻言旋身，剑脊磕开右边短刀，左掌却被左边刺客的刀刃划开道血口。
  鲜血滴在青石板上，像绽开的红梅。
  系统面板在她脑海里自动弹出，红色警报刺得她眼睛发疼。
  之前抽中的＂烈焰辣椒＂还攥在手心，可这会子浓烟未起，直接撒过去怕伤不到刺客反让裴砚睁不开眼。
  她指尖快速划过兑换栏，＂烟雾弹配方＂几个字突然高亮——系统提示音在耳畔炸响：＂检测到群体危机，铜积分可兑换应急道具。＂
  苏棠摸向怀里的百宝囊。
  这是她前日系统兑换的＂厨娘万能袋＂，里面总备着碱面、硫磺这些做糕点的材料。
  她抖着手抓了把碱面，又撒上半把磨成粉的硫磺，用帕子包成小团。
  指尖被硫磺硌得生疼，可她顾不上，只盯着裴砚后背——他正与为首刺客对峙，剑尖垂地，额角汗珠子顺着下颌线往下淌。
  ＂去！＂她拼尽全力将帕子掷向三人中间。＂轰＂的一声，白烟腾地炸开，刺得人睁不开眼。
  裴砚瞬间反应过来，反手扣住苏棠手腕往马边拽：＂上车！＂
  车夫是裴砚的亲卫阿铁，早把马缰绳缠在臂上。
  苏棠被他托着腰塞进车厢，蜜饯筐子撞得膝盖生疼，可下一秒就被裴砚捞进怀里。
  马蹄声如擂鼓，马车＂吱呀＂碾过青石板，刺客的叫骂声渐渐被甩在身后。
  直到出了城门，裴砚才松开紧攥缰绳的手。
  他侧过脸，玄色发带散了几缕，眼底泛红：＂伤到哪没？＂
  苏棠摇头，这才发现自己正攥着他染血的衣袖。
  他掌心里的伤口还在渗血，她慌忙翻出系统换的化毒金疮膏：＂我给你涂药。＂
  ＂先顾好你自己。＂裴砚却握住她沾着硫磺粉的手，指腹蹭过她被帕子勒红的虎口，＂刚才那烟雾...你哪来的方子？＂
  苏棠喉咙发紧。
  系统的事她早想过要瞒，可裴砚的眼神太灼人，像要把她整颗心都剖开来看。
  她低头盯着他手背上的血珠，小声道：＂我...以前在厨房偷学过。＂
  裴砚没接话。
  马车颠簸着进了城外别院，他扶她下车时，指节在她腰上顿了顿，终究什么都没问。
  月上柳梢头时，苏棠蜷在厢房软榻上。
  烛火映着她攥紧的帕子，上面还沾着半块龙纹绣样——是她趁混乱从刺客袖口扯下来的。
  系统面板浮现在眼前，她指尖颤抖着输入＂龙纹袖口＂。
  ＂叮——＂
  ＂该布料产自宫中织造局，近三年仅用于赏赐皇帝贴身暗卫。＂
  烛芯＂噼啪＂爆了个花，火星子溅在帕子上，烧出个焦黑的洞。
  苏棠猛地站起来，绣鞋踩翻了茶盏。
  茶水渗进帕子，龙纹上的金线晕开，像浸了血。
  原来冰魄散是陛下亲批的，原来刺客是皇帝的人...她想起裴砚说过，他娘当年寒症发作时，太医院的药总比旁人慢半刻；想起老夫人寿宴那日，皇帝说要＂亲自来看看镇北侯府的好孙女儿＂。
  ＂叩叩。＂
  裴砚的声音从门外传来，带着夜露的凉：＂阿棠，喝碗莲子羹？＂
  她慌忙把帕子塞进枕头底下，应了声＂好＂。
  推开门时，裴砚端着青瓷碗，碗里浮着颗剥得极干净的莲子，像团温润的玉。
  他眼角还沾着没擦净的血渍，见她出来，却笑得像从前抢她糖糕时那样：＂厨房说你爱甜的，我多放了蜜。＂
  苏棠接过碗，莲子的甜腻糊在舌尖，却比不过心口的酸涩。
  她正要说话，院外突然传来马蹄声。
  阿铁掀帘进来，手里捏着张烫金帖子：＂侯府派人送来的，说是主母请姑娘明日去听雪阁用宴，要和解。＂
  裴砚刚喝到嘴边的茶＂啪＂地放回案几，茶盏磕出道细缝：＂不去。＂
  苏棠捏着帖子，烫金的＂和解＂二字刺得她眼睛发疼。
  王氏从前连她月钱都要扣，如今突然示好...她抬眼望裴砚，他眉峰紧拧，像要把所有风雨都挡在她身前。
  ＂我去。＂她轻声道，＂正好看看，他们要唱哪出戏。＂
  裴砚的手猛地攥紧茶盏，指节泛白。
  窗外夜风卷着落叶扑进来，吹得烛火忽明忽暗，将两人交叠的影子投在墙上，像两株缠在一起的树，根须扎进同一片土地，风来便共担。
  第二日卯时三刻，苏棠站在听雪阁朱漆门前，指尖触到门环上的铜绿。
  她晨起时吞了系统奖励的＂百毒不侵丹＂，喉间还留着苦涩余味，袖中＂金疮膏＂的瓷瓶硌着腕骨——这是她给自己上的双保险。
  门＂吱呀＂一声开了，王氏扶着丫鬟的手迎出来，月白缎裙上绣着并蒂莲，面上堆着比往日更热络的笑：＂棠妹妹可算来了，我让厨房炖了鸽蛋燕窝，你最爱的蜜饯也备了八样。＂她伸手要搀苏棠，指腹却在对方腕间轻轻一按——这是试脉的手法。
  苏棠垂眸掩住眼底冷光。
  原身从前总被王氏以＂体弱＂为由克扣补药，如今倒装起贴心长辈了。
  她任由对方扶着，袖中系统面板弹出提示：＂检测到恶意试探，建议保持心率平稳。＂她悄悄攥紧掌心的糖仁，甜意漫开时，面上已浮起憨笑：＂主母费心了，我昨儿还馋您房里的玫瑰酥呢。＂
  厅内檀香熏得人发闷。
  苏棠刚在主位落座，王氏便亲自执壶：＂妹妹快尝尝这女儿红，是我托人从江南捎来的，温得正好。＂酒液琥珀色，在盏中晃出细碎金斑——系统突然弹出警示：＂检测到鹤顶红衍生物，建议拒饮。＂
  ＂主母，我前日喝多了酸梅汤闹肚子，大夫说要忌酒水。＂苏棠捂着肚子皱起眉，指尖悄悄勾住桌下的银镯。
  这是系统兑换的＂试毒银器＂，此刻正泛着淡淡的青灰。
  王氏的笑僵在嘴角，旋即又端起汤盅：＂那喝碗竹荪老鸭汤，我特意让厨房煨了三个时辰。＂她亲手舀汤，勺柄在苏棠碗沿碰出轻响。
  苏棠垂眼盯着汤面——浮着的枸杞突然沉了底，这是汤里加了迷药的迹象。
  ＂呀！＂西侧丫鬟捧着茶盘踉跄两步，青花瓷盏＂啪＂地砸在苏棠脚边。
  苏棠借势后仰，腕间银镯＂当啷＂磕在桌角，汤盅里的热汤顺势泼向王氏。＂主母小心！＂她扑过去要扶，手指却精准戳中王氏腰间软肉——那是原身被苛待时学的，人吃痛时肌肉会松弛。
  王氏惊呼着后退，月白裙裾溅上深褐汤渍。
  苏棠＂慌乱＂中去扯她的衣袖，指尖触到对方怀中硬物——是封用油纸裹着的信。
  她借势在王氏腰侧一推，两人同时踉跄，苏棠的手已将信抽进袖中。
  ＂你这丫头怎么回事？＂王氏甩着湿袖子尖叫，丫鬟跪成一片。
  苏棠缩在角落搓手：＂是我不好，主母别生气，我让甜棠记送十匹杭绸来赔您衣裳。＂王氏的脸青了又白，最终扯出笑：＂不妨事，妹妹快坐，换身衣裳便来。＂
  待王氏掀帘出去，苏棠捏着信的手微微发颤。
  她借整理裙角的动作展开信纸，＂东宫＂二字刺得她瞳孔骤缩——信尾朱砂印清晰，是太子私印。
  系统提示音炸响：＂检测到关键道具，建议立即撤离。＂
  苏棠刚跨出听雪阁，便见裴砚的玄色战马停在巷口。
  他翻身下马时带起一阵风，玄色披风猎猎作响，眼底是她从未见过的阴鸷：＂阿铁说你喝了汤。＂
  ＂我没喝。＂苏棠攥住他染血的袖口——他手背上有新刮的伤痕，＂砚哥哥，我拿到了王氏通东宫的信。＂
  裴砚的呼吸陡然一滞。
  他接过信的手在发抖，烛火映着信上的朱砂印，将他的脸割成明暗两半。＂回别院。＂他声音哑得像生锈的刀，＂立刻。＂
  月上中天时，定北将军府演武场的灯笼全被点亮。
  裴砚握着佩剑站在王氏院门前，身后跟着二十名带刀亲卫。
  王氏披着外衣冲出来，发簪歪在鬓边：＂小世子这是要做什么？＂
  ＂做什么？＂裴砚将信拍在她面前，剑尖挑开信纸，＂你私通东宫，给阿棠下毒，当本世子眼瞎？＂他的剑尖抵着王氏心口，寒光映得她面如金纸。
  ＂砚儿！＂
  裴父的声音从院外传来。
  他穿着玄色常服，腰间玉牌在月光下泛着冷光，目光扫过满地亲卫时，眉峰重重一拧：＂退下。＂
  亲卫们立刻收刀后退。
  裴砚攥剑的手青筋暴起：＂父亲，她要害阿棠！＂
  裴父没接话，目光落在苏棠身上时缓和了些，又转向王氏：＂你先回去。＂王氏连滚带爬地跑了，裙角沾着泥。
  ＂有些事，不是你们能插手的。＂裴父转身走向书房，靴底碾过满地月光，＂砚儿，跟我来。＂
  苏棠要跟，裴砚却回头冲她摇头。
  他的眼神里有她从未见过的沉重，像压着座山：＂你等我。＂
  书房里烛火摇曳。
  裴父从案头取出个檀木匣，钥匙在锁孔里转了三转。＂这是你母亲留下的。＂他将钥匙递给裴砚，金属表面还带着体温，＂去书房第三层，看看那封匣子里的东西。＂
  裴砚接过钥匙，指腹触到背面凸起的字迹。
  他借烛光一看，血液瞬间冲上头顶——钥匙背面刻着一行小字：＂裴母未死＂。
  窗外起风了，吹得书案上的纸页哗哗作响。
  裴砚望着父亲微驼的背影，喉间像塞了团烧红的炭。
  他握紧钥匙，金属边缘硌得掌心生疼——原来这么多年，他找错了方向。