第73章 蜜桃冻里藏着陷阱

  偏厅之内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
  老夫人端坐上首，脸色铁青，目光如炬，死死盯住跪在地上的阿婆子。
  那阿婆子浑身抖得如同秋风中的落叶，牙齿咬得咯咯作响，却任凭老夫人如何疾言厉色，愣是一言不发，显然是打定了主意要将幕后之人护到底。
  一旁的苏瑶，看似担忧地蹙着眉，眼底深处却掠过一丝几不可察的得意与狠毒。
  只要这老货不松口，谁也奈何不了她！
  就在这剑拔弩张之际，苏棠莲步轻移，上前一步，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“阿婆子，您年纪大了，记性或许不大好。可还记得昨日我亲手为您做的那道‘琥珀蜜桃冻’？您尝着，味道如何？”
  此言一出，众人皆是一愣。
  这都什么时候了，大小姐怎么还有心思问这个？
  阿婆子原本紧闭的双眼猛地睁开，浑浊的眼珠里闪过一丝迷惑，随即是迟疑：“大小姐做的点心……自然是好的。很……很甜，像是……像是加了什么特别的东西，比寻常的蜜桃冻，更多了一层难以言喻的鲜甜。”她下意识地咂了咂嘴，仿佛仍在回味。
  苏棠微微一笑，那笑容却不达眼底，带着一丝洞悉一切的清冷：“阿婆子记性倒是不错。那蜜桃冻，我确实多用了一味特殊的‘调料’。”她话锋一转，看向面露惊疑的老夫人，“祖母，孙女自幼体弱，母亲特意请高人指点，授我一套辨识食材优劣、乃至是否含有毒性的特殊法子。昨日那蜜桃冻，孙女在制作前，便已察觉其中一枚蜜桃，沾染了些不干净的东西。”
  “什么？！”老夫人霍然起身，满脸震惊。
  苏瑶的心也猛地提到了嗓子眼，指甲深深掐入了掌心。
  苏棠继续平静地说道：“孙女不敢声张，怕打草惊蛇，更怕污了祖母寿宴的喜气。便将计就计，只取用了那枚‘特殊’蜜桃的一小部分，用我的法子处理过后，制成了单独一份蜜桃冻，特意送予了阿婆子品尝。其余蜜桃，孙女都仔细查验过，确认无虞，才敢给祖母和府中众人食用。若非如此，今日恐怕就不是阿婆子一人受审，而是孙女要在祖母面前，为这‘毒点心’之事，颜面尽失，甚至……性命堪忧了。”
  她语气平缓，目光却若有似无地扫过苏瑶苍白的脸颊：“只是不知，究竟是谁，竟对自家姐妹下此毒手，还偏偏选在祖母寿宴之前，想要坏我们苏府的清誉，让祖母蒙羞？”
  这话如同一记重锤，狠狠砸在众人心头！
  原来大小姐早已洞悉一切！
  那阿婆子更是面如死灰，她以为自己只是贪嘴，却不想早已成了别人的棋子，甚至可能吃下了被处理过的“毒物”！
  老夫人何等精明，立刻明白了苏棠的言外之意。
  她怒视苏瑶：“瑶儿！你可有什么话说？”
  苏瑶“噗通”一声跪倒在地，泪如雨下：“祖母明鉴！孙女冤枉啊！孙女怎会做出此等大逆不道之事？姐姐定是误会了，定是那刁奴栽赃陷害！”
  “栽赃？”苏棠冷笑一声，“阿婆子，事到如今，你还要替那指使你的人隐瞒吗？你以为她会念你的好？你可知，若非我留了一手，你现在可能已经是一具尸体了！”
  阿婆子浑身一颤，想到那“特殊”的蜜桃冻，再看苏棠笃定的眼神，心理防线瞬间崩溃，哭喊道：“老奴该死！老奴糊涂啊！是……是二小姐！是二小姐让奴婢在大小姐的蜜桃里加些‘东西’，说只是让大小姐做的点心味道差些，出个丑，老奴一时鬼迷心窍，就……就答应了！老奴真的不知道那是毒药啊！老夫人饶命，大小姐饶命啊！”
  苏瑶面色惨白如纸，尖叫道：“你胡说！你这老虔婆血口喷人！”
  便在此时，一直沉默不语的裴砚忽然开口，声音清冷如玉石相击：“老夫人，属下已命人调取了昨日厨房内所有人员的进出记录，以及各房领用食材的清单。”他顿了顿，目光转向角落里一个瑟瑟发抖的小丫鬟，“小翠，把你前日深夜在后花园假山旁听到的，一五一十说出来。”
  那名唤小翠的丫鬟正是负责苏棠院中洒扫的，闻言身子一抖，战战兢兢地跪下：“回禀老夫人、大小姐……奴婢……奴婢前日深夜起夜，路过……路过二小姐院子附近的假山，曾、曾见到二小姐……与一个蒙面黑衣的女子说话……那女子给了二小姐一个小纸包……还说什么‘神不知鬼不觉’……奴婢当时害怕，不敢声张……”
  证据确凿！苏瑶百口莫辩，瘫软在地。
  老夫人气得浑身发抖，指着苏瑶，半晌说不出话来，最终只化为一声沉重的叹息：“家门不幸！家门不幸啊！”
  风波暂平，苏府上下却因这场变故而暗流汹涌。
  苏棠知道，这仅仅是个开始。
  第二日，便是点心比试的最后一轮。
  清晨，苏棠立于窗前，晨曦微露，映照在她沉静的面容上。
  她唇角勾起一抹意味深长的弧度，声音清越地宣布了今日比试的主题：“既然有人喜欢暗箭伤人，喜欢藏头露尾，那我们今日比试的主题，便定为‘隐’字如何？”
  她环视众人，尤其在苏瑶惨白惊惧的脸上一顿：“以‘隐’为题，做出一道藏味于形的点心。看谁，能将这‘隐’字，诠释得最为精妙，也看谁……心里藏着的鬼，最多！”
  众人哗然，这题目分明意有所指！苏瑶更是如遭雷击，摇摇欲坠。
  苏棠却不再看她，心中已然有了计较。
  苏瑶，你喜欢玩阴的，我便陪你玩到底。
  今日，定要你原形毕露，输得心服口服！
  她的脑海中，渐渐浮现出一道洁白如玉，层层叠叠，暗藏玄机的点心轮廓。
  明日的点心，她已有了雏形——一道看似纯洁无瑕，实则内有乾坤的精巧之作，定要让那些宵小之辈，彻底断了念想！
  满堂死寂！
  方才还因阿婆子招供而略显嘈杂的厅堂，此刻落针可闻。
  所有人的目光，都死死地钉在那片狼藉之中——那张被摔碎的糕点、迸溅的汁液簇拥着的，一角泛黄的纸张！
  苏瑶，这个方才还脸色苍白、摇摇欲坠，仿佛随时都会被真相压垮的女子，此刻却像是换了个人。
  她站在一片狼藉的案几后，发髻微乱，钗环斜坠，眼中却闪烁着一种近乎疯狂的、破釜沉舟的光芒。
  那声“不客气了”，如同平地惊雷，炸得众人耳膜嗡嗡作响。
  “苏瑶！你……你放肆！”王侧妃最先反应过来，她怎么也想不到，这个平日里看似柔顺，最多耍些小聪明的庶女，竟敢在老夫人面前做出如此骇人之举！
  这已经不是简单的比试点心，这是公然挑衅苏府的规矩！
  苏棠凤眸微眯，嘴角却勾起一抹若有似无的弧度。
  她就知道，狗急了会跳墙，苏瑶既然敢在“千层雪梨卷”上动手脚，必然还有后手。
  只是，这后手是什么？
  那封信……陪嫁契约？
  谁的？
  老夫人原本因阿婆子招供而略显缓和的脸色，在看清那信封上几个依稀可辨的字迹时，骤然凝固！
  她的瞳孔猛地一缩，原本支撑着身体的手杖似乎也有些不稳，发出一声轻微的“笃”响。
  那双历经沧桑的眼睛里，失望之色更浓，却又多了一丝旁人难以察觉的惊疑与……忌惮？
  “哈哈哈……”苏瑶突然仰天长笑，笑声凄厉而尖锐，划破了厅堂的沉寂，“放肆？王侧妃，您觉得我放肆？”她猛地收住笑，目光如淬毒的利箭，扫过在场的每一个人，“你们不是要真相吗？你们不是喜欢看戏吗？好啊！今天我就让你们看个够！看看这苏府真正的龌龊，看看谁才是真正应该被唾弃的人！”
  她一脚踢开脚边的碎瓷片，弯腰，却并非去捡拾那封信，而是用一种近乎挑衅的姿态，指着那封信，对苏棠厉声道：“苏棠，你以为你赢了吗？你以为凭一道点心，就能洗刷你和你那卑贱母亲的过去？我告诉你，做梦！”
  “卑贱母亲？”苏棠眼神一寒，周身气场陡然凌厉起来，“苏瑶，饭可以乱吃，话可不能乱说。我母亲是父亲明媒正娶的当家主母，何来卑贱一说？”
  “当家主母？哈哈哈！”苏瑶笑得眼泪都快出来了，“苏棠啊苏棠，你还真是天真得可怜！你真以为，你母亲当年是风风光光嫁入苏家的吗？你真以为，老太爷和老夫人会真心接纳一个……一个带着巨额嫁妆，却身份存疑的女人吗？”
  这话一出，众人更是哗然！
  身份存疑？
  苏棠母亲的身份，当年在京中也是一段佳话，说是书香门第的孤女，知书达理，温婉贤淑。
  如今苏瑶这话，无疑是在平静的湖面投下了一颗巨石！
  “苏瑶，你休要胡言乱语，污蔑先夫人！”管家忠叔忍不住出声呵斥，额上青筋暴起。
  “我胡言乱语？”苏瑶猛地转向忠叔，眼神怨毒，“忠叔，你敢说你不知道？你敢说当年之事，你一概不知情？！”
  忠叔脸色一白，嘴唇嗫嚅了几下，却终究没能说出反驳的话。
  这一幕，更是让众人心中疑窦丛生。
  苏瑶见状，越发得意，她抬高了下巴，目光重新回到苏棠身上，带着一丝残忍的快意：“苏棠，你不是想知道‘藏锋’的真意吗？我现在就告诉你！这封信，就是我苏瑶藏的‘锋’！它能证明，你母亲当年不过是个……”
  “住口！”
  一声苍老却威严的低喝，打断了苏瑶即将脱口而出的话。
  是老夫人！
  她脸色铁青，胸口剧烈起伏，扶着手杖的手指因为用力而指节泛白。
  方才
  苏瑶被这一声喝断，微微一怔，但旋即又冷笑起来：“老夫人，您怕了？您怕当年的丑事被揭开？您怕苏府的脸面荡然无存？还是怕……怕这苏府的家产，要重新论一论归属？”
  “放肆！”老夫人再次怒喝，声音却带上了一丝不易察觉的颤抖。
  她的目光，死死地钉在那封散落在碎瓷片中的泛黄信件上，仿佛那不是一封信，而是一条择人而噬的毒蛇。
  整个厅堂的气氛，紧张到了极点。
  所有人的呼吸都仿佛被一只无形的手扼住。
  那封信，静静地躺在那里，一角已经沾染了些许糕点的油渍，却丝毫不影响它此刻散发出的、足以颠覆一切的诡异气息。
  它像一个潘多拉魔盒，一旦开启，谁也不知道会释放出怎样的灾难。
  苏瑶看着老夫人的反应，嘴角的笑意越发深沉而诡谲：“老夫人，事到如今，您觉得还能瞒得住吗？这封信，就是铁证！是苏家永远也抹不去的污点！也是我苏瑶……最后的底牌！”
  她的话音刚落，厅堂内一片死寂。
  风，从敞开的窗棂吹入，拂动着地上那封信笺的一角，发出轻微的“沙沙”声，像是在催促着什么。
  老夫人的呼吸陡然急促起来，原本支撑着身体的手杖似乎也有些不稳。
  她的目光死死钉在那封信上，眼中情绪翻涌，是愤怒，是惊惧，是追忆，更有深深的无奈与一丝不易察觉的……决绝。
  沉默，死一般的沉默之后，她缓缓地，几乎是挣扎着，向那片狼藉伸出了微微颤抖的手——
  那只手，苍老而布满皱纹，此刻却仿佛承载了千钧之力，每移动一分，都让在场所有人的心也跟着揪紧一分。
  那封信，究竟藏着怎样惊天的秘密？