第42章 旧梦如烟照尘寰

  苏棠的靴底碾过碎砖与枯叶的混合声响里，她的指尖正顺着断墙砖缝一寸寸摸索。
  晨雾浸得手背发凉，可掌心却因那半枚铜铃的温度烧得发烫——和母亲妆匣里那枚旧铜铃，连纹路里卡着的锈斑都一模一样。
  ＂这里。＂裴砚的声音从左侧传来，他单膝跪在一丛野蔷薇后，玄色披风被雾水浸得发沉，＂砖缝里有撬动过的痕迹。＂
  苏棠快步走过去，蹲下身时裙摆扫过带露的草叶。
  她顺着他指的方向望去，果然见半块青砖边缘有明显的凿痕。
  两人对视一眼，裴砚抽出腰间短刃插进砖缝，＂咔＂地一声，整块砖被撬起，底下竟露出个半人深的土坑。
  土坑里埋着只裹满泥的铁盒，盒盖边缘结着暗红的锈。
  苏棠的手指刚触到盒身，喉间就泛起酸涩——这铁盒的弧度，和她小时候蹲在灶前看母亲装药引的那只，分毫不差。
  ＂小心。＂裴砚按住她欲掀盒盖的手，另一只手用短刃挑开盒缝，确认无机关后才退开半步。
  铁锈混合着陈纸的气息涌出来时，苏棠的呼吸几乎停滞。
  泛黄的纸页上，一行行小楷工整得像刻上去的，正是母亲的笔迹。
  她指尖发颤地翻开，当＂裴将军所中之毒，名为＇血藤寒＇，需用百年雪莲方可解＂几个字撞入眼帘时，膝盖一软险些栽进土坑里。
  ＂棠棠？＂裴砚迅速扶住她后腰，掌心隔着薄衫传来的温度让她眼眶发热。
  她仰头看他，雾里的阳光透过松针落下来，在他眉骨投下细碎的光斑。
  这个总爱抢她糖糕、护短到连嬷嬷多收她半块月银都要查的人，此刻眼底是她从未见过的沉郁。
  ＂我不是裴家亲生的。＂他突然开口，声音轻得像雾里的风，＂母亲临终前才告诉我，我是她当年从南疆带回的孩子。＂他的拇指无意识摩挲着剑柄的缠绳，那是他紧张时的习惯，＂她留了半块玉珏给我，说等我找到另半块，就能知道生父是谁。＂
  苏棠的手指攥紧医案，纸页发出细碎的声响：＂所以...你查了三年的线索，都和这有关？＂
  ＂我查的从来不是身世。＂裴砚低头看她，眼尾的弧度软下来，＂我查的是，为什么我娘总在半夜对着空处说＇阿昭，当年若不是你...＇，为什么她的妆匣里藏着半朵干海棠——和你书里掉出来的那朵，一模一样。＂
  苏棠的心跳突然漏了一拍。
  她想起昨夜在马车上，裴砚替她理鬓发时，袖中飘出的沉水香里混着一丝极淡的药气，和母亲房里那罐陈年老药的味道，像极了。
  ＂系统，启动记忆回溯。＂她在心里默念。
  熟悉的蓝光在视网膜上闪过，画面突然撕裂——
  烛火摇晃的小屋里，穿月白衫子的女子伏在案前，发间银簪随着她的动作轻晃。
  她面前摊开的医书和苏棠怀里的《太医秘录》是同版，笔下的字迹与铁盒里的医案如出一辙。
  ＂裴将军是清白的...＂女子突然抬头，目光穿过二十载光阴直刺苏棠心口，＂他是北境三十万将士的希望，是能替阿昭洗清冤屈的...唯一可能。＂
  苏棠猛地回神，手里的医案＂啪＂地掉在地上。
  她抬头看向裴砚，他眼底的疑惑与期待撞进她眼里，像两颗火星落进干柴堆。
  ＂你娘说的＇阿昭＇，是我娘。＂她声音发颤，＂我娘当年救的不是裴将军，是你——你是她恩人之子！＂
  裴砚的瞳孔骤然收缩，玄色披风被风掀起一角，露出腰间半块玉珏的轮廓。
  他弯腰捡起医案，指尖停在＂血藤寒＂三个字上：＂所以你娘当年...是为了救我？＂
  ＂不止。＂苏棠抓住他手腕，触到他脉搏跳得极快，＂我娘说裴将军是清白的，说明当年北境军饷案有隐情。
  而你...是解开这一切的关键。＂
  远处突然传来枯枝断裂的脆响。
  两人同时抬头，雾里的松树梢头晃动了一下。
  裴砚迅速将苏棠护在身后，短刃已经出鞘三寸。
  ＂杜统领。＂他沉声道。
  ＂末将在。＂
  不知何时，杜统领已站在二十步外的树影里，腰间短刀的寒光刺破晨雾。
  他盯着雾中某个方向，声音像淬了冰：＂有生人混进谷口。＂
  苏棠顺着他的目光望去，只看见雾里浮动的灰，可后颈却泛起凉意——那是母亲临终前攥着她手说＂要小心＂时，她曾有过的直觉。
  裴砚的手在她后背轻拍两下，将医案和铁盒塞进她怀里：＂你先收着，我和杜统领去看看。＂他转身时披风扫过她手背，留下一片温热，＂别怕，我就在你喊一声能到的地方。＂
  苏棠望着他和杜统领的身影没入雾中，怀里的铁盒还带着方才被体温焐过的余温。
  风掀起她鬓角的碎发，吹得医案纸页哗啦啦响，其中一页飘落在地，她弯腰去捡，却在纸背看见一行更小的字——
  ＂血藤寒引，起于南疆，解铃人，在裴郎。＂
  杜统领的短刀划破晨雾时，那道灰影正猫着腰往谷内挪。
  他靴底沾的泥在青石板上洇出一串湿痕，显然已在林子里蹲了半夜。
  ＂站住。＂杜统领的声音像冰锥扎进雾里。
  灰影猛地顿住，肩头剧烈起伏两下，突然转身就跑。
  裴砚早料到这手，玄色披风一振拦在他前方，短刃抵住那人咽喉：＂兵部的？＂
  灰影瞳孔骤缩，喉结动了动没说话。
  裴砚的目光扫过他腰间半枚墨竹纹腰牌——那是兵部尚书府幕僚的标配。
  他手腕微压，短刃刺破油皮：＂谁派你来的？＂
  ＂裴小世子...＂灰影突然笑了，血沫顺着嘴角往下淌，＂你们以为翻出几页破纸就能查清当年事？
  真正的秘密，还在血藤深处。＂他的手从袖中摸出个染血的纸团，＂给你们个提醒——＂话音未落，他脖颈猛地后仰，喉间溢出黑血。
  ＂毒囊！＂杜统领低喝一声，反手扯住灰影后领。
  裴砚快速翻找他周身，只在衣襟里摸出张皱巴巴的地图，边角被血浸透，隐约能看见＂血藤谷深处＂几个朱砂字。
  苏棠攥着铁盒的手在发抖。
  她望着几步外那具逐渐冷去的尸体，后颈的寒毛根根竖起——这是母亲临终前反复叮嘱＂要小心＂的＂他们＂吗？
  ＂棠棠。＂裴砚的声音带着安抚的温度。
  他扯下披风裹住她肩头，指尖轻轻叩了叩她攥紧的铁盒，＂先回营地，郑侧妃送的玉牌...你还没看背面。＂
  苏棠这才想起方才在马车上，郑侧妃借整理车帘时塞给她的羊脂玉牌。
  她掏出玉牌，在晨雾里翻转——背面的刻痕很浅，却像一道雷劈在她心口：＂血藤谷尽头，有你母亲的坟墓。＂
  ＂母亲...＂她喉间发哽，玉牌＂当啷＂掉在地上。
  裴砚弯腰捡起，指腹擦过刻痕：＂我陪你去。＂
  谷底比谷口更阴湿。
  苏棠的绣鞋踩过腐叶堆，每一步都像踩在二十年前的记忆里。
  她记得母亲总说＂医者仁心＂，却从未提过自己的归处；记得那个雪夜，母亲攥着她的手说＂要活，要好好活＂，却没说过＂等我＂。
  直到那棵老松树出现在视野里。
  树前的土堆比她膝盖高些，碑石歪斜着，上面的字被风雨磨去大半，但＂故友苏氏之墓＂六个字还清晰可辨。
  苏棠的膝盖一软跪在坟前，铁盒＂咚＂地砸在地上。
  她颤抖着抚过碑面，指尖触到刻痕里的青苔——是母亲最爱的苏式小楷，连起笔的弧度都分毫不差。
  ＂阿昭。＂裴砚在她身后蹲下，声音轻得像怕惊醒什么，＂你娘救过我，救过北境的将士，她是个伟大的医者。＂他的手覆上她冰凉的手背，＂现在，该我来守着你了。＂
  苏棠的眼泪砸在碑石上，溅起细小的水花。
  她转身扑进他怀里，听着他强而有力的心跳，突然觉得二十年来压在胸口的大石头，终于裂开了条缝。
  风穿过松林，带来若有若无的药香，像极了母亲药炉里飘出的味道。
  夜色漫进谷里时，裴砚生起的篝火噼啪作响。
  苏棠靠在他肩头打盹，怀里还抱着那本医案。
  杜统领守在十米外，短刀在月光下泛着冷光。
  就在这时，林梢传来极轻的枝叶晃动声。
  一道黑影伏在三十米外的树杈上，借着月光盯着苏棠颈间晃动的银锁。
  他摸出怀里的玉佩——和那银锁上的纹路，竟出自同一块玉料。
  ＂阿昭...＂他低低念了声，指尖摩挲着玉佩边缘的缺口，＂当年的债，该清了。＂
  话音未落，他像片叶子般坠下树，消失在浓稠的夜色里。
  篝火＂噗＂地窜起老高，火星子溅到苏棠发梢。
  她迷迷糊糊抬头，正撞进裴砚含笑的眼睛里：＂怎么了？＂
  ＂没事。＂她摇了摇头，将脸埋进他颈窝。
  可不知为何，后颈又泛起那种熟悉的凉意——像极了母亲临终前，攥着她手说＂要小心＂时的感觉。
  ＂小姐！不好了——＂
  清晨的鸟鸣被一声急切的呼喊惊散。
  小翠的声音穿透窗纸，撞进苏棠的梦里。
  她猛地坐起，正看见裴砚掀帘进来，手里还攥着半块没吃完的糖糕。
  ＂先吃。＂他把糖糕塞进她手里，＂天塌了我顶着。＂