第35章 寒症背后藏玄机

  二更梆子刚敲过，阿桃跌跌撞撞撞开厨房门，鬓角的绢花歪到耳后：“姑娘！三公子房里出事了！”
  苏棠正往糖蒸酥酪里撒桂花蜜，木勺“当啷”掉在案板上。
  她扯下沾着糖渍的围裙就往外跑，夜风卷着寒意灌进领口，后颈的汗毛都竖起来——苏瑾喝了她调的药膳，这七日明明咳声渐轻，怎么突然......
  跨进松竹院时，屋内烛火晃得人眼疼。
  苏瑾蜷在锦被里，苍白的脸像浸了水的纸，指尖死死攥着被角，指节泛着青灰。
  他每咳一声，床头铜盂里就溅开几点黑血，腥甜的血气混着药味刺得苏棠鼻尖发酸。
  “王太医！”她扑到床前，伸手去探苏瑾额头，触手滚烫却带着湿冷的汗，“这是怎么了？”
  王太医刚收了脉枕，白胡子都在抖：“寒毒攻心！前日还见着好转，怎的突然......”他翻开苏瑾眼皮，瞳孔里浮着层青雾，“这寒气不似寻常外感，倒像......”话没说完就闭了嘴，目光扫过缩在墙角的小丫鬟。
  苏棠脊梁骨发冷。
  她想起昨日给苏瑾送药膳时，那小丫鬟端着空碗出来，袖口沾着褐色药渍——当时只当是洒了药汁，现在想来......
  “阿桃，去请老夫人。”她声音发沉，把苏瑾攥得死紧的手轻轻掰开，掌心里躺着半块没吃完的桂花糕，“小厨房的点心可曾换过？”
  “没、没换！”小丫鬟“扑通”跪下，眼泪砸在青砖上，“今日三公子说嘴里没味，赵姨娘房里的翠柳姐姐送了块糖蒸酥酪......”
  “翠柳？”苏棠猛地抬头。
  赵姨娘禁足半月，她房里的丫鬟怎会随意进出松竹院？
  “去把翠柳叫来。”她压着嗓子，指甲掐进掌心。
  转头时正撞进裴砚的目光——他不知何时立在门口，玄色大氅还沾着夜露，“阿砚，你去查。”
  裴砚点头，靴底碾过满地药渣，带起一阵风。
  王太医重新开了方子，苏棠守在床边替苏瑾擦汗。
  少年烧得迷糊，忽然抓住她手腕：“阿姐......冷......”那声“阿姐”像根针，扎得苏棠眼眶发热——原身被苛待时，这小庶弟总偷偷塞半块点心，现在倒要她护着了。
  天蒙蒙亮时，老夫人拄着龙头杖进来。
  她盯着铜盂里的黑血，鎏金护甲敲得桌案咚咚响：“王太医，直说。”
  “老夫人，三公子体内寒毒有旧根。”王太医擦了擦额头，“像是经年累月被人下了慢性寒药，近日不知触了什么引子，才突然发作。”
  “慢性寒药？”老夫人的声音像浸了冰，“这侯府里，是谁这么狠！”
  苏棠攥着苏瑾的手，想起昨夜小丫鬟的话。
  她借故回房，关上门就唤出系统面板：“味觉通神。”
  鼻尖泛起熟悉的清凉，她翻出苏瑾这月的膳单。
  当看到“滋阴补元汤”里的“石斛”时，舌尖突然泛起涩味——那味本该清热养阴的药材，此刻在她嘴里像浸了霜的冰碴。
  “系统，分析石斛。”她摸着膳单上的字迹，这是东厨房每日登记的食材来源。
  淡蓝光幕弹出：【检测到药材异常，原药材应为霍山石斛（性平），当前样本含过量石仙桃（性寒），长期服用可致寒毒淤积】
  苏棠倒抽一口冷气。
  石仙桃和石斛外形相似，不懂行的根本分不出——难怪王太医查不出，这是有人故意替换了药材！
  她翻出之前记录的食材账册，所有石斛都标着“赵记药行”。
  赵记药行......她突然想起前日赵姨娘房里翻出的金叶子，背面刻着并蒂莲——那是赵姨娘陪嫁药行的标记！
  “阿砚！”她抓着账册冲出门，正撞进裴砚怀里。
  他手里捏着张纸，墨迹未干：“赵记药行的掌柜招了，说每月有人送药材来替换，给的是赵姨娘房里的暗桩。”
  “果然是她！”苏棠捏紧账册，指节发白，“苏瑾从小喝这汤，难怪寒症总不好。她这是要慢慢拖死三公子！”
  裴砚替她理了理被风吹乱的发丝：“我已让人盯着赵姨娘的院子，老夫人那边......”
  “老夫人刚说要查。”苏棠望着松竹院方向，晨光里飘来煎药的苦香，“我这就去回老夫人，把这账册和系统检测的结果呈上去。”
  她转身要走，裴砚却拉住她：“当心赵姨娘狗急跳墙。”他从怀里掏出个小玉瓶，“这是我让人制的避毒丹，你随身带着。”
  苏棠攥着玉瓶，暖意从掌心漫到心口。
  她望着裴砚眼底的关切，忽然笑了：“等收拾了赵姨娘，我给你做糖蒸酥酪，加双倍蜂蜜。”
  裴砚喉结动了动，刚要说话，周妈妈的声音从廊下传来：“苏姑娘，老夫人在正厅召见。”
  苏棠深吸口气，把账册和系统分析的纸条叠好藏在袖中。
  她望着正厅门口的红灯笼在风里摇晃，心里有团火烧得正旺——赵姨娘，这一次，你再也躲不掉了。
  正厅里的紫檀炭盆烧得噼啪响，苏棠却觉得后颈发凉。
  老夫人端坐在主位，鎏金护甲在烛火下泛着冷光；赵姨娘跪在下首，月白衫子下摆沾着草屑，方才被从柴房提来时还在骂骂咧咧，此刻却垂着头，只余眼尾扫过苏棠时闪过一丝阴鸷。
  “说吧。”老夫人敲了敲茶盏，声音像敲在青石板上。
  苏棠攥紧袖中账册，指节因用力泛白。
  她能听见自己心跳如擂鼓——前世在孤儿院端盘子时，再大的场面也没这么慌过。
  可这是侯府的命，是苏瑾的命，她不能退。
  “老夫人，三弟弟的寒症，并非天生。”她展开账册，推到案上，“这是东厨房近三年的药材记录。
  本该用性平的霍山石斛，却被换成了性寒的石仙桃。“她顿了顿，从袖中摸出张泛黄的纸——系统分析时自动生成的对比图，”这是王太医前日开的方子，和药行送来的药材样本。
  您看，石仙桃的纹路偏细，霍山石斛的根茎更粗......“
  “一派胡言！”赵姨娘突然尖声打断，指甲抠进青砖缝里，“我被禁足半月，连院门都没出过，怎会换药材？”她抬头时眼眶发红，倒像受了天大委屈，“许是东厨房的人收了外财，故意栽赃我！”
  苏棠望着她眼底闪过的慌乱，突然想起昨夜系统扫描时，赵姨娘房里的妆匣底层还压着半块赵记药行的令牌。
  她正要开口，外间突然传来急促的脚步声——阿桃扶着苏瑾踉跄进来。
  少年额间还敷着退热的湿帕，唇色却比帕子更白，可眼里的光却亮得惊人。
  “阿姐......”他扶着门框，每说一个字都像在喘气，“我想起来了。”他望着赵姨娘，声音轻得像片雪，“小时候......您总让我喝一种绿罐子装的汤。
  说是补身子，可喝完我总觉得骨头缝里冷......“
  赵姨娘的脸“刷”地白了。
  她猛地站起来，却被守在门口的婆子按回地上，发簪歪在鬓边，露出耳后青灰的瘀斑——那是方才挣扎时被扯的。
  “你、你小孩子家懂什么！”她声音发颤，“那是......那是你生母......”
  “够了！”老夫人拍案，震得茶盏里的水溅出来，“王太医，你且说说。”
  王太医捋了捋白胡子，从药箱里翻出三本旧病历：“老夫人，三公子幼时的脉案我都留着。
  头年冬月还只是偶感风寒，次年春便添了畏寒之症。
  若说天生体弱，断不会恶化得这般快。“他指了指苏棠递来的药材样本，”石仙桃性大寒，常人每月服三钱便伤脾肺，三公子这汤里，足足用了五钱。“
  苏棠觉得喉头发紧。
  原身记忆里，苏瑾总裹着厚斗篷蹲在廊下晒太阳，见她来就往她手里塞烤红薯——原来他不是天生怕冷，是被人往骨头里灌了十年寒毒。
  “赵姨娘，你可知罪？”老夫人的声音像浸了冰，“你与赵记药行勾结，替换药材毒害庶子，该当何罪？”
  “我没罪！”赵姨娘突然笑起来，笑声里带着哭腔，“当年若不是她娘......”她猛地看向苏棠，眼里的阴毒几乎要凝成刀，“若不是苏侧妃仗着侯爷宠爱，抢了我的安胎药，我的孩子怎会保不住？
  我不过是......不过是让她儿子尝尝寒入骨髓的滋味！“
  苏棠如遭雷击。
  她耳边嗡鸣，只听见“苏侧妃”三个字在回荡——那是原身生母的封号，早逝多年的女人。
  老夫人的脸色瞬间变了，她扶着椅背站起身，声音发颤：“当年......当年稳婆说你胎像不稳，原是......”
  “是她！”赵姨娘指着苏棠，“她娘知道我怀的是嫡子，怕分了她的恩宠，便买通药童，把我的安胎药换成了坠胎散！”她突然扑向苏棠，被婆子死死按住，“我儿子没了，她儿子也别想活！
  我要让苏侧妃在地下......“
  “拉下去！”老夫人闭了闭眼，“杖责四十，关入柴房。
  没有我的令，谁也不许送水送饭。“
  苏棠望着赵姨娘被拖走的背影，只觉得浑身发冷。
  她生母的牌位还在祠堂里，每日都有丫鬟上香——原来那牌位下，还埋着这样的血债？
  “阿棠。”老夫人招了招手，声音软了些，“你且跟我来。”
  她跟着老夫人进了内室。
  檀香混着老夫人常用的沉水香，熏得人眼眶发酸。
  老夫人从妆匣里摸出个檀木盒子，打开来是块羊脂玉佩，刻着并蒂莲——和赵姨娘房里的金叶子标记一模一样。
  “这是你生母的陪嫁。”老夫人抚着玉佩，“当年她初入侯府，与赵姨娘情同姐妹。
  后来......后来赵姨娘有孕，你生母确实找我闹过，说怕庶子夺了嫡位。
  可我断不会允她害人性命......“她突然顿住，抬头看向苏棠，”你且说说，赵姨娘说的，可当真？“
  苏棠攥紧玉佩，系统面板突然在眼前弹出。
  淡蓝色的光映得玉佩泛着柔光，一行小字浮现在空中：【检测到血脉共鸣，是否激活隐藏剧情？】
  她望着窗外的月亮，月光透过窗纸洒在玉佩上，照出背面极小的“苏”字——和她腕间原身留下的银镯刻字一模一样。
  “老夫人，我......”她刚开口，外间传来周妈妈的声音：“老夫人，侯爷传话，说三日后裴老将军要来府里用宴，问您可要添些菜式。”
  老夫人应了声，转头对苏棠笑了笑：“阿棠，这宴，你来操持如何？
  裴老将军最是爱吃甜口，你那糖蒸酥酪，倒能讨他欢心。“
  苏棠摸着发烫的玉佩，望着系统面板上闪烁的“隐藏剧情”选项，只觉得心口像揣了团火。
  她不知道生母当年究竟做了什么，不知道赵姨娘的话几分真几分假，更不知道这玉佩里藏着怎样的秘密——但她知道，三日后的家宴，或许能揭开更多。
  “好。”她对着老夫人笑，梨涡里盛着月光，“我定让裴老将军吃得欢喜。”