第235章 灵树燃魂

  金枝灵树的金芒在苏棠指尖即将触到树心的刹那，突然如沸水般翻涌。
  原本温柔的鎏金光焰骤然拔高十丈，将整座断塔遗迹照得亮如白昼，连远处残墙上的青苔纹路都清晰可见。
  苏棠被热浪逼得后退半步，却见那火焰里竟流转着星子般的碎芒，每一粒都与她眉心的命理之印产生共鸣，心跳声震得耳膜发疼。
  ＂叮——金枝命格第二重觉醒完成。＂系统音比往常低沉几分，像是被某种力量压着喉咙，＂灵树将引导宿主完成＇命运重塑＇仪式。＂苏棠盯着那跳动的金色火舌，后颈泛起细密的汗珠。
  她能感觉到灵树在召唤，像母亲轻拍襁褓的手，又像前世孤儿院老厨娘端来热粥时，掀开锅盖的那缕白雾——温暖，却带着不容抗拒的宿命感。
  就在这时，火舌突然凝聚成一道虚影。
  那是个穿着月白道袍的女子，发间别着金枝玉叶的簪子，面容与苏棠有七分相似，眼尾却多了道淡青的印记。
  她的声音像被揉碎的古钟余韵，带着千年风霜的悲悯：＂你曾在轮回台前折断金枝，拒绝融合命格，选择以凡躯重入红尘。
  如今你带着记忆归来，可愿再度承担＇命格之主＇的责任？＂
  苏棠的呼吸陡然一滞。
  前世的碎片如潮水涌来——她曾是金枝宗最年轻的宗主，命格中封印着大楚三百年气运，却因目睹宗门为护她被命司血洗，在轮回井前咬碎金枝，宁愿做个无命无运的孤女。
  原来那些她以为的＂偶然＂：穿越时怀里紧攥的糖糕模子，系统空间里总多出来的半块桂花酥，甚至裴砚第一次抢她糖糕时，眼里那抹似曾相识的光——都是命运埋下的线头。
  ＂阿棠！＂
  带着粗粝沙砾的掌心突然包住她的手腕。
  苏棠转头，正撞进裴砚泛红的眼底。
  他发梢还沾着结界破碎时的星芒碎屑，玄铁剑的剑穗被烧得焦黑，却仍固执地缠在手腕上。
  刚才他还被困在虚影制造的幻境里，此刻竟生生用将军令的灵力撕开了遗迹结界——那是定北将军府世代相传的护心令，此刻正泛着刺目的血光。
  ＂你不能一个人做决定！＂裴砚的手指在发抖，却把她的手攥得死紧，指腹蹭过她腕间系统赠予的金枝之钥，＂你要是应了，是不是又要去什么我找不到的地方？
  你说要给我熬一辈子粥，要在甜棠记后院种满你说的＇酒酿圆子花＇，要看着我们的小团子抓周时先抓糖糕模子......＂他喉结滚动，声音突然哑了，＂你要是走了，我怎么办？＂
  苏棠望着他额角未干的血痕，那是刚才撞破结界时蹭的。
  她突然想起第一次见他时，这个总爱抢她糖糕的狼狗世子，也是这样红着眼眶，把中毒的她抱去医馆，路上还念叨＂我媳妇的糖糕还没吃完，死了多亏＂。
  原来命运早把答案写在相遇的糖糕渣里——不是金枝的责任，不是轮回的因果，是这个会为她打破所有规矩的人，是他们在甜棠记后厨偷熬的那锅粥，米香混着柴火味，比任何命理都滚烫。
  ＂我不走。＂苏棠反手扣住他的手，金枝之钥与将军令同时亮起暖光，在两人交握的掌心融成小小的金茧，＂但我要接下这个责任。
  不是为了金枝宗，不是为了大楚气运。＂她踮脚吻了吻他发间的焦痕，＂是为了，以后我们能站在光里，不用再躲着命司的铜铃，不用再怕谁来抢我的糖糕，不用再让你为我撞得头破血流。＂
  虚影的目光扫过交握的两人，嘴角终于浮起笑意：＂看来金枝宗的火种，终究没断在宿命里。＂
  话音未落，远处突然传来铁链拖地的声响。
  像是有人拖着百斤重的枷锁，踩过满地碎砖。
  苏棠和裴砚同时转头，却见遗迹外的雾色里，一道黑影正缓缓逼近。
  那影子的轮廓......竟与被囚禁的影主沈昭有七分相似。
  ＂苏姑娘。＂
  沙哑的嗓音混着夜雾飘来，尾音被风扯得支离破碎。
  ＂你以为接下命格，就能护得住你手里的糖糕？＂黑影踏碎满地残砖的声响越来越清晰，沈昭的面容在雾色里逐渐显形。
  他发间缠着带血的布条，玄色暗纹长袍被划开数道口子，露出底下狰狞的鞭痕——分明是从影主地牢里强行挣脱的模样。
  可他的眼睛却亮得反常，像淬了毒的寒星，死死钉在苏棠握着裴砚的那只手上。
  ＂苏姑娘。＂他的声音像锈了的铁链摩擦，＂你可知金枝命格是什么？
  是命司悬在头顶三百年的屠刀，是要把你魂魄炼进气运鼎里，熬成大楚的续命汤！＂他踉跄着撞向结界，指尖迸出血珠，＂若你现在反悔，我能带你从密道离开——＂
  ＂沈昭。＂苏棠打断他的话。
  她的掌心还残留着裴砚体温，连心跳都和他同频共振，＂你该知道，我从来不是会被吓退的人。＂她望着裴砚腕间焦黑的剑穗，想起方才他撞破结界时，护心令上裂开的蛛网纹，＂若我放弃，命司只会更肆无忌惮地抓我、抓你、抓所有被命格牵连的人。＂她轻轻抚过裴砚额角的血痕，＂更重要的是......＂她抬眼时梨涡微陷，＂我要亲手把这些伤害过你的东西，都碾碎在脚下。＂
  裴砚突然低头吻了吻她发顶。
  他的呼吸扫过她耳尖，带着硝烟未散的灼热：＂阿棠总说我是狼狗，那狼狗的规矩就是——＂他攥紧她的手按在自己心口，＂媳妇要打谁，我就咬断谁的喉咙；媳妇要走的路，就算是刀山火海，我也给她铺成糖糕渣子路。＂
  灵树虚影的指尖泛起微光，金焰中浮出半卷古籍：＂心意既决，便以魂为引，以命为契。＂她的目光扫过交握的两人，＂金枝之钥需插入树心，过程中若有分心......＂
  ＂不会。＂苏棠和裴砚异口同声。
  裴砚将她的手捧到唇边又吻了吻，退后半步站定。
  他玄铁剑＂嗡＂地出鞘，剑锋斜指地面，将两人护在剑影形成的半圆里：＂我守着。＂
  苏棠深吸一口气，金枝之钥在掌心发烫。
  她抬步走向灵树，每一步都像踩在自己的心跳上——前世宗门血洗时的焦味、孤儿院老厨娘熬粥的雾气、裴砚第一次抢糖糕时扬起的眉梢，所有温度都在往心口涌。
  当钥匙抵住树心的刹那，金焰突然化作万千金蝶，绕着她的手腕盘旋，像在确认什么。
  ＂叮——检测到宿主与命定之人因果线交缠度100%。＂系统音终于恢复清亮，＂命运重塑仪式启动，当前积分已全部转化为命格之力。＂
  剧痛从眉心炸开。
  苏棠踉跄了一下，却被裴砚及时托住后腰。
  他的掌心贴着她腰侧，像团不会熄灭的火：＂我在。＂这句话像根定海神针，将翻涌的痛感压了下去。
  她闭着眼，任由金焰顺着钥匙的纹路爬满全身——那不是灼烧，更像久旱的土地终于迎来甘霖，每寸血脉都在欢呼着舒展。
  ＂命格重塑完成。＂系统音带着从未有过的庄严，＂能力激活：命格重塑（可改写非天定之人的命理轨迹）、因果干涉（可追溯因果线，截断恶意纠缠）。＂
  苏棠缓缓睁眼。
  世界突然变得清晰得可怕。
  她能数清裴砚眼尾的泪痣有几颗细毛，能听见他喉结滚动时发出的轻响，甚至能感知到沈昭藏在袖中的手指正微微发抖——那是紧张，是恐惧，还是别的什么？
  她的目光扫过裴砚胸口，那里原本暗红的＂命劫印记＂正像冰雪遇阳般消融，连带着他体内那缕纠缠了十年的寒毒，也在她注视下化作青烟。
  ＂我回来了，金枝之主。＂她的声音里带着自己都陌生的清越，像古寺晨钟，又像春溪破冰。
  灵树虚影的身影开始消散，金叶簌簌落在她脚边：＂金枝宗最后一任宗主，你终是让这棵燃了三百年的灵树，见到了比气运更珍贵的东西。＂她的指尖拂过苏棠和裴砚交缠的手腕，＂命运的齿轮，已开始转动。＂
  话音未落，夜风突然卷起一阵凉意。
  ＂咚——＂
  低沉的钟鸣从遗迹外传来，像块铅石砸进所有人的心脏。
  那声音带着某种古老的压迫感，连灵树残留的金焰都晃了晃。
  沈昭的脸色瞬间惨白，他踉跄着后退两步，撞在残墙上：＂是命司的召集钟......他们收到灵树异动的消息了。＂
  苏棠握紧掌心的金枝之钥。
  钥匙上的纹路正随着她的心跳发亮，像在呼应远处的钟声。
  她转头看向裴砚，后者的玄铁剑已完全出鞘，剑身上跃动着跃跃欲试的火光。
  ＂来得正好。＂她笑了，梨涡里盛着比金焰更灼人的光，＂我正愁没处试新得的本事。＂
  夜风卷着钟鸣的余韵掠过断塔，遗迹外的雾色突然翻涌起来。
  隐约能看见数十道黑影正从不同方向逼近，腰间铜铃在夜风中叮当作响——那是命司特有的＂锁命铃＂。
  裴砚将她护在身后，玄铁剑指向雾色深处：＂阿棠，糖糕模子带了吗？＂
  苏棠愣了愣，随即从系统空间里摸出个绣着石榴花的小布包。
  布包一打开，甜丝丝的糖糕香混着金焰的暖意，瞬间驱散了四周的阴寒。
  ＂带了。＂她踮脚在裴砚耳边轻声道，＂等打完这仗，我给你做加双份桂花蜜的糖糕。＂
  雾色里的铜铃声更近了。
  但这一次，苏棠不再害怕。
  她望着掌心流转的金芒，又看了看身侧执剑的少年——所谓命运，大抵就是此刻，她有了握剑的手，而他，成了她身后永远的盾。