第229章 金枝初鸣

  雷光撕裂天幕的刹那，苏棠的意识被拽入一片混沌。
  她原以为会疼，可穿透光茧的雷霆裹着暖意，像极了小时候孤儿院厨房那口老灶膛——灶火舔着锅底，蒸汽氤氲里，厨娘张婶总爱把烤得焦香的红薯塞进她冻红的手里。
  可下一刻，记忆里的红薯化作漫天金箔，灵树的枝叶在识海翻涌，每一片叶脉都刻着她从未见过的符文。
  ＂金枝命格已激活。＂
  系统的声音不再是机械的电子音，倒像古寺檐角的铜铃，震得她魂魄轻颤。
  苏棠恍惚看见半空中悬浮着一本鎏金古书，封皮上＂命格通感＂四字正泛着暖光，＂宿主可感知万物情绪与命理轨迹，觉醒度30%时，暂限人类及灵物。＂
  ＂这......这和之前的抽奖不一样。＂她下意识去摸腰间的银匙，指尖却穿过了虚无的书页。
  意识深处有个声音在笑，像春风拂过灵树新抽的枝桠：＂傻丫头，系统本就是金枝的伴生灵器，如今你醒了，它自然要回家。＂
  轰——
  胸腔突然一震，苏棠猛地睁开眼。
  入目是裴砚染血的指尖，正悬在她额前半寸处，像是想碰又不敢碰。
  他的玄色外袍被雷火烧出几个焦洞，发冠歪在耳后，连一贯束得整齐的发尾都散了两缕，沾着湿哒哒的夜露。
  可这些都不重要，重要的是苏棠盯着他泛红的眼尾，突然看清了他眼底翻涌的情绪——像一锅煮沸的滚水，表面是急得发颤的＂你没事吧＂，底下却沉着块压了十年的冰，泛着暗沉沉的疼。
  更甚者，她能清晰感知到那股疼从何而来：裴砚左肋下方三寸，有团暗紫色的气团正顺着经脉游走，每动一下都刮得骨头生疼。
  那是三年前他替定北将军挡下的暗箭，箭簇淬了西域蛇毒，虽已拔去，余毒却在体内扎了根。
  ＂小棠？
  小棠你说话啊！＂裴砚的手终于落下来，托住她后颈，掌心的温度烫得惊人，＂刚才光茧突然碎了，我以为......＂
  他尾音发颤，苏棠却听见了他没说出口的半句话——＂我以为又要弄丢你＂。
  ＂我没事。＂她脱口而出，声音比自己想象中还稳。
  指尖无意识抚上裴砚腕间的脉门，果然摸到那团毒火正随着他的心跳一下下撞着血管，＂砚哥哥，你这里......＂
  ＂嘘。＂裴砚突然捂住她的嘴，眼神却往旁边扫了扫。
  苏棠这才想起场中还有第三人。
  影主倚着演武场的汉白玉柱，胸前的衣襟被黑血浸透，却还在笑。
  他的刀疤在雷光下泛着青，像条盘着的毒蛇：＂金枝之力尚未完全觉醒，便敢在我面前显形？＂话音未落，他袖中滑出半块青铜残片，与苏棠腰间银匙的纹路在空气中相触，迸出几点火星。
  苏棠下意识攥紧银匙，掌心传来熟悉的温热。
  那残片突然发出刺耳的尖啸，影主的笑僵在脸上，指尖渗出黑血：＂你以为你是金枝之主？＂他踉跄着后退，黑影从脚边漫开，＂你只是个容器罢了......＂
  最后一个字被炸雷碾碎，影主的身影化作黑雾，只余下半块残片＂当啷＂坠地，在青石板上滚到苏棠脚边。
  ＂他跑了？＂裴砚抽剑挡在她身前，剑尖却微微发颤——不是因为害怕，是气的，＂那老匹夫刚才说的什么容器......＂
  ＂等查清再说。＂苏棠弯腰捡起残片，触手冰凉，却在碰到银匙的瞬间变得温热。
  她抬头看向裴砚，这次没再感知到他的情绪，只看见他眼里映着自己，像藏了团永不熄灭的火，＂现在......＂
  ＂阿棠。＂
  一直沉默的沈昭突然开口。
  他原本倚着墙站，此刻却直起了身子，月光从他身后的廊角漏下来，将他的影子拉得老长。
  苏棠这才注意到，他的指节攥得发白，指甲几乎要掐进掌心：＂影主的密室里，除了那卷残页，还有幅画。＂
  他停顿了一下，喉结滚动：＂画上的人，和你长得一模一样。＂演武场的雨丝还沾在鬓角，沈昭的话像根细针，精准扎进苏棠还未平复的识海。
  他原本靠在廊柱上的脊背绷得笔直，刀疤随面部肌肉抽搐了两下，指节叩在汉白玉柱上发出轻响：＂你刚才被雷茧裹住时，是不是......＂他突然顿住，喉结滚动着咽下后半句，目光却死死黏在苏棠发间——那里正飘着几缕若有若无的金芒，像被揉碎的星子。
  苏棠舌尖抵着腮帮，安神蜜枣的甜腻在齿间漫开。
  她能感知到沈昭体内翻涌的情绪：表层是急切的探问，底下却压着浓重的恐惧，像块浸了水的棉絮堵在胸口。
  那恐惧的源头，竟与影主密室里那幅画有关——她突然想起沈昭方才说的话，后颈泛起薄凉。
  ＂沈公子。＂她咽下最后半颗蜜枣，指尖无意识摩挲着腰间银匙，＂影主为何要画我？＂
  沈昭的瞳孔骤然收缩，右手猛地攥住左腕的伤疤。
  那是影主当年用淬毒匕首留下的，此刻正随着他急促的呼吸渗出血珠：＂三年前我潜入影窟，看见那幅画供在祭坛中央，画旁刻着＇金枝归位＇四个血字。＂他突然踉跄两步，撑着廊柱的手青筋暴起，＂方才你激活命格时，我听见影主用苗语喊了句＇容器＇——＂
  ＂阿棠。＂裴砚的手掌覆上她后颈，掌心的温度将她从寒意里拽出来。
  他另一只手按在沈昭肩头，力道重得几乎要捏碎骨头：＂这里风大，先回甜棠记。＂
  沈昭的话被截断在风里。
  苏棠被裴砚半揽着往巷口走，余光瞥见沈昭弯腰捡起影主留下的青铜残片，指腹反复摩挲残片边缘，像在确认什么。
  直到转过街角，那道瘦长的影子才彻底消失在雨幕里。
  甜棠记后堂的烛火跳了跳，苏棠刚跨进门槛，系统的低鸣便炸响在识海。
  那声音像古钟蒙了层蛛网，闷闷的带着裂帛般的刺响：＂警告，金枝命格激活后，系统将进入＇命格适配＇阶段，初级抽奖池关闭，特殊兑换功能暂不可用。＂
  她指尖一颤，险些碰翻案上的茶盏。
  前世在孤儿院，她靠系统抽奖换过能治腹泻的药粉，用积分兑过让老院长开胃的蜜饯方子；穿越后更用系统给的百年松茸救了裴砚的寒症——若没了抽奖，下次遇到影主那样的危机......
  ＂阿棠？＂裴砚的手覆上她手背，＂在想什么？＂
  苏棠抬头，正撞进他泛红的眼尾里。
  方才演武场的雷火将他眉尾烧了一小撮，此刻发梢还滴着水，却固执地站在她身侧，像道烧不化的墙。
  她突然想起激活命格时感知到的他体内余毒，喉咙发紧：＂系统......不能用了。＂
  裴砚的拇指在她手背上轻轻蹭了蹭：＂那就不用。＂他从袖中摸出个油纸包，打开是还冒着热气的糖蒸酥酪，＂方才路过街角铺子，看你爱吃的那家还开着。＂
  甜香裹着暖意涌进鼻腔，苏棠眼眶突然发酸。
  她吸了吸鼻子，把系统异变的慌乱压下去——有裴砚在，或许真的不用怕。
  夜更深时，裴砚送她回卧房。
  他没有像往常那样转身离开，反而倚着门框，月光从他背后漏进来，将他的影子投在地上，像团化不开的墨：＂刚才你身上那股气息......＂他顿了顿，喉结滚动，＂和三年前救我的那个姑娘，很像。＂
  苏棠的心跳漏了一拍。
  三年前裴砚坠崖重伤，是原身的魂魄离体替他吸毒，可当时她还没穿越——难道他早就察觉了？
  ＂我可能......不是这个世界的人。＂她攥着被角，声音轻得像片落在水面的花瓣，＂我来自很遥远的地方，那里没有灵树，没有命格......＂
  裴砚突然笑了。
  他走到床边坐下，掌心贴上她的脸颊，指腹蹭过她梨涡：＂我娘说，定北将军府的儿郎，认准的事就绝不放手。＂他俯身吻了吻她额头，＂不管你从哪来，我护你一世，不问来处。＂
  夜风掀起窗纱，月光漫进屋里。
  苏棠望着他被月光镀亮的睫毛，意识却飘回激活命格时的幻境——灵树参天，祭坛上刻满她看不懂的符文，影主跪在树下，仰头时露出的眼神，竟带着几分虔诚的疯狂。
  ＂金枝之主......到底是谁？＂她对着月光喃喃。
  窗外突然传来瓦砾轻响。
  苏棠猛地坐起，却只看见檐角铜铃在风里摇晃。
  裴砚已手按剑柄站在窗边，侧头对她笑：＂许是野猫。＂
  可苏棠知道，那不是野猫。
  她摸出枕头下的银匙，指尖触到冰冷的金属——方才沈昭说的画，影主说的容器，还有系统关闭的提示，像团乱麻缠在心头。
  甜棠记的账房里，一封未拆的信静静躺在案头。
  信封边缘染着暗红，像滴干涸的血。