第225章 宴中藏锋，真假难辨

  江风裹着潮气灌进马车时，苏棠正攥着怀里的锦盒。
  盒中通灵玉露丸泛着珍珠般的光泽，是她用系统金积分兑换的，专破天下伪装之术——这是她给苏瑶设的第一重网。
  ＂冷么？＂裴砚的大氅覆下来，带着他身上的暖，＂西跨院的海棠树，我已让人连夜搭了暖棚。＂他指腹蹭过她冻红的耳垂，声音放得极轻，＂你说要开第一朵花时摆宴，便一定开。＂
  车帘外传来沈昭锁链轻响。
  这前影主今夜换了身青衫，锁链用软布缠了，走起来只余细碎沙沙声：＂祠堂的密道，我让人清了积灰。＂他侧头看向车内，眼底似有暗火，＂当年影主用替身术，最怕的便是五感清明之人。
  你这玉露丸，倒是妙。＂
  苏棠摸了摸发间银匙。
  原身生母临终前塞给她的物件，此刻贴着她的头皮发烫——那是当年真嫡女的信物，也是她破局的关键。＂明日亥时，祠堂的檀香要烧足三柱。＂她将锦盒按在胸口，＂我要让苏瑶觉得，这局是她占了先机。＂
  裴砚的手悄悄覆上她按锦盒的手背。
  他掌心有常年握剑的薄茧，摩挲得她发痒：＂我在偏殿守着，若有异动......＂
  ＂不必。＂苏棠仰头笑，梨涡在烛火下忽闪，＂她要的是我的脸，我的命，总得让她先伸出手。＂
  马车停在甜棠记后巷时，更夫刚敲过三更。
  苏棠踩着青石板往灶房跑，裴砚抱着她连夜备的食材紧跟，沈昭则立在巷口，望着侯府方向的灯火眯起眼——那里有盏琉璃灯亮得异常，像只蹲在黑暗里的眼。
  灶房的炭火烧得噼啪响。
  苏棠解了外衫，露出月白中衣，袖口挽到小臂，露出腕内侧那颗红痣。
  她揭开瓦罐，熬了半夜的雪耳在蜜水里颤巍巍的，桂花香混着甜香漫出来，直往人鼻尖钻。＂就这碗。＂她用银匙舀起一勺，看琥珀色的羹汤在匙中凝成珠，＂润肺，不苦，她才会喝。＂
  裴砚靠在门框上看她，手里转着柄匕首：＂要我帮你试毒？＂
  ＂不用。＂苏棠舀了小半勺玉露丸粉，轻轻撒进汤里，＂这药只对伪装者起效。＂她抬头时，发梢沾了点蜜水，在烛火下亮晶晶的，＂等她喝下去......＂
  ＂等她喝下去，你就能看见她的皮相下，到底是谁的骨头。＂沈昭不知何时立在灶房门口，锁链在地上拖出半道弧，＂影主的替身术，最精妙时连亲娘都认不出。
  但五感被玉露丸放大后......＂他指尖虚点自己眼睛，＂会像看水里的月亮。＂
  苏棠的动作顿了顿。
  她望着瓦罐里浮动的桂花，忽然想起原身被苏瑶推下池塘那日——也是这样的桂花香，混着池水的冷，灌进她鼻腔。＂她抢了我的脸，我的名。＂她舀起一勺羹汤，看蜜水在匙中晃出涟漪，＂我便要她连自己是谁都忘了。＂
  第二日亥时，祠堂的檀香果然烧了三柱。
  青烟缠在供桌前的红烛上，将苏瑶的身影染得虚虚的。
  她今日穿了苏棠常穿的藕荷色衫子，鬓边别着朵绢制海棠，见老夫人进来，立刻扶了上去：＂祖母，这秘宴是妹妹特意为您备的......＂
  ＂姐姐先尝尝。＂苏棠端着那碗桂花雪耳羹从后堂出来。
  她今日梳了双螺髻，发间银匙闪着幽光，＂我瞧姐姐近日面色不好，这碗润肺的最是养人。＂
  苏瑶的指尖在羹碗沿儿上顿了顿。
  她望着碗里浮着的桂花，忽觉那甜香有些熟悉——像极了昨夜密道里飘进来的味道。
  但老夫人已经笑了：＂瑶姐儿快喝，你妹妹最会调这些甜汤。＂
  苏棠看着苏瑶喝下第一口。
  她垂在身侧的手悄悄攥紧，袖中系统面板闪过一行小字：「任务触发：以宴破局——请识别伪装者。当前进度：1/1。」
  玉露丸的药力在她喉间漫开时，苏棠闭上了眼。
  祠堂的檀香变得清晰可触，供桌上烛芯爆响的声音像敲在耳膜上，连苏瑶发间绢花的丝线摩擦声都听得一清二楚。
  她缓缓睁眼——
  那抹藕荷色的身影，在她视线里起了涟漪。
  苏瑶的眉峰、眼尾、唇角，所有轮廓都像浸在春水里的桃花，轻轻晃着，晃着，露出底下另一张脸的轮廓——那是张完全陌生的脸，却又带着几分苏瑶的影子，像被揉皱的绢帛，勉强照着原模子糊上的。
  苏棠的指甲掐进掌心。
  她望着苏瑶还在笑着的脸，突然想起沈昭说的话：＂最妙的替身，是拿真主的骨血养出来的。＂原来苏瑶早把自己的替身养在暗室里，用她的脂粉、她的习惯、甚至她的骨血，喂出个活的影子。
  ＂妹妹可是累了？＂苏瑶的声音飘过来。
  她喝完了整碗羹汤，帕子掩着唇咳嗽，＂这汤虽甜，倒有些腻......＂
  ＂姐姐说的是。＂苏棠笑着接过空碗，指尖触到碗沿时，顺势将银匙在碗底敲了敲——那是她和裴砚约好的暗号。
  后堂传来瓷器碎裂的轻响，裴砚的脚步声在偏殿停住，像座随时能拔地而起的山。
  祠堂外，第一朵海棠终于开了。
  粉白的花瓣落在青石板上，被穿堂风卷着，轻轻飘进苏瑶的袖口。
  她望着那片花瓣，忽然觉得有些冷——方才那碗汤的甜香，此刻正顺着她的血脉往上涌，像有双无形的手，要扒开她精心糊了十年的皮。
  苏棠看着她发白的脸色，唇角的梨涡更深了。
  她转头对老夫人笑道：＂祖母，今日这宴，我还备了道压轴的。＂她的目光扫过苏瑶发间的绢花，又落在供桌上的牌位上，＂等会子，定要让姐姐也尝尝。＂
  祠堂的烛火晃了晃。
  苏瑶望着苏棠眼里的光，突然想起昨夜镜中自己的脸——那时候她还觉得，这张偷来的皮，足够她撑过这一辈子。
  可此刻，那甜香混着玉露丸的药力，正顺着她的七窍往脑子里钻，像把钝刀，一下下割着她和替身之间的线。
  一场关于真假的局，才刚刚撕开第一道裂缝。
  祠堂里的檀香还未散尽，供桌上的红烛却已燃去小半。
  苏棠望着苏瑶勉强维持的笑，指尖轻轻叩了叩腰间银匙——这是她与厨房丫头约好的暗号。
  不过片刻，两个素衣丫鬟捧着青瓷碟进来，碟中堆着橙红透亮的山楂糕，蜜光在烛光下流转，像落了满盘朝霞。
  ＂姐姐最是爱吃酸甜口。＂苏棠端起碟子递过去，梨涡在唇角漾开，＂这蜜糖山楂糕我特意让厨房熬了三个时辰，连核都碾成了泥，吃着不硌牙。＂她说话时眼尾微弯，倒像真的在给亲姐姐献宝。
  裴砚站在廊下，目光扫过苏棠袖中若隐若现的系统面板——方才她低声说的＂梦蝶花粉＂正闪着幽绿的光。
  他握剑的手松了松，又紧了紧，喉结动了动到底没说话——他知道，此刻任何多余的声响都会惊了这张网。
  苏瑶盯着那碟山楂糕，喉间突然泛起昨夜雪耳羹的甜腻。
  她指甲掐进掌心，强笑着捏起一块：＂妹妹有心了。＂糖霜沾在指尖，甜得发苦。
  她咬下第一口时，后槽牙突然一酸——这酸味不对，不是普通山楂，倒像掺了什么刺激性的草汁。
  ＂如何？＂苏棠托着下巴看她，眼尾的泪痣随着笑意轻颤，＂我怕姐姐嫌腻，特意加了两滴柠檬汁。＂
  这一句让苏瑶后背瞬间沁出冷汗。
  柠檬汁？
  她分明记得，原主最厌柠檬的酸，从前厨房用柠檬总避着她——可眼前这个苏棠，竟像把原主的喜好摸了个透。
  她强咽下半块山楂糕，喉间突然窜起一团火，从胃里烧到喉咙，连指尖都跟着发颤。
  ＂我......＂苏瑶扶着桌角起身，锦缎袖口擦过供桌，撞得香灰簌簌往下落，＂我去更衣。＂她话音未落，脚步已虚浮得像踩在棉花上，腰肢晃了两晃，嘴角竟溢出一线黑血。
  ＂姐姐！＂老夫人惊得拍了桌子，茶盏在案上跳了跳，＂快扶大姑娘坐下！＂
  满座宾客霎时乱作一团。
  有贵妇掏帕子要递，有管家喊着去请大夫，唯苏棠站在原地没动。
  她望着苏瑶脖颈间泛起的青紫色纹路，唇角的梨涡却更深了：＂装病？
  姐姐忘了我还备着醒魂茶么？＂她朝裴砚使了个眼色，后者立刻转身，从偏殿端来一盏青瓷茶盏——茶盏里浮着几瓣深紫色花瓣，正散着苦香。
  ＂喝了它，病就好了。＂苏棠将茶盏推到苏瑶面前，声音甜得像浸了蜜，＂这茶最是提神，当年我在甜棠记试新菜，熬通宵后喝一盏，能立刻精神得给十桌客人掌勺。＂
  苏瑶盯着那盏茶，突然想起影主堂暗室里的刑具——那些被灌了醒魂汤的替身，最后都疼得撞墙自尽。
  她想退，可双腿软得像煮熟的面条，想喊，喉咙却被毒火灼得发不出声。
  就在这时，一道青影从她身侧掠过——是沈昭。
  他锁链上的软布蹭过她手背，凉意让她打了个寒颤。
  ＂影主的替身术，最怕的是血脉逆流。＂沈昭的声音像浸了冰碴，他袖中银针闪过冷光，＂这针，能帮你松松筋骨。＂
  银针刺入手腕的瞬间，苏瑶（或者说影莲）的脸突然扭曲起来。
  她的眉峰先是塌了半寸，眼尾往上吊成锐角，原本圆润的下颌线竟裂开道缝，像块被热水泡软的蜡。
  众人倒吸冷气的惊呼里，那张＂苏瑶＂的脸皮正簌簌往下掉，露出底下一张苍白的脸——眉骨高挺，左眼角有颗红痣，正是账册里记载的＂影莲＂。
  ＂这......这是怎么回事？＂老夫人颤巍巍指着影莲，手里的佛珠串儿啪嗒掉在地上，＂瑶姐儿呢？＂
  话音未落，祠堂门＂砰＂地被撞开。
  真正的苏瑶冲了进来，鬓发散乱，裙角沾着泥，脸上还挂着泪痕：＂祖母！
  她们抓的是影莲！
  她、她扮成我骗你们......＂她话音未落，突然看见地上扭曲的脸孔，吓得踉跄两步，撞在裴砚身上。
  影莲望着真正的苏瑶，眼底闪过一丝狠戾。
  她张开嘴，黑血混着话往外涌：＂金枝命格......你以为你逃得掉？＂她的手突然攥住苏棠的裙角，指甲几乎要掐进肉里，＂影主说过，金枝属阴，需以血祭......＂
  ＂住口！＂裴砚抽剑割断她的手，剑锋在烛火下泛着冷光。
  他将苏棠护在身后，另一只手按住她发间银匙——那是原身生母留下的信物，此刻正烫得惊人。
  影莲望着那把银匙，突然笑了。
  她的笑声混着血沫，在祠堂里格外刺耳：＂你以为拿到信物就能......＂她的话戛然而止，脖颈突然向后折成诡异的角度。
  可那双眼睛还睁着，死死盯着苏棠，像是要把她的模样刻进骨头里。
  ＂把她押去地牢。＂沈昭弯腰捡起地上的银针，指腹擦过针尾的暗纹，＂影主的人，最擅长装死。＂他抬头时，目光扫过真正的苏瑶——她正缩在老夫人怀里发抖，可眼底闪过的那丝慌乱，却没逃过他的眼睛。
  祠堂外的风突然大了。
  第一朵海棠被吹落，飘到影莲手边。
  花瓣上还沾着晨露，却在她指尖迅速发黑，像被什么剧毒侵蚀了。
  苏棠望着那片黑瓣，突然想起系统面板上刚跳出的提示：「任务完成：以宴破局。奖励金积分200，可兑换「金枝图谱残页」。」
  她摸了摸发间发烫的银匙，又看了看地上影莲扭曲的脸。
  真正的苏瑶还在哭，可那哭声里，总像藏着根刺。
  夜风吹灭了一盏烛火，黑暗中，影莲的嘴唇突然动了动——虽然发不出声，但苏棠看懂了那两个字：＂等着。＂
  后巷传来更夫敲梆子的声音，＂咚——＂的一声，像敲在人心上。
  裴砚握紧苏棠的手，掌心的薄茧蹭得她发痒：＂回甜棠记？
  我让人备了姜茶。＂
  苏棠望着祠堂门口摇晃的灯笼，突然笑了。
  她的梨涡在黑暗里若隐若现，声音轻得像片羽毛：＂不着急。＂她指腹蹭过腕内侧的红痣，那里正随着心跳发烫，＂有些账，该算清楚了。＂
  影莲躺在地上，望着苏棠的背影。
  她的指甲深深抠进青砖缝里，指节发白。
  直到众人的脚步声消失，她才缓缓扯动嘴角——衣襟下，一道暗红的蛇形纹身正顺着肋骨往上爬，鳞片在烛光下泛着幽光。