第115章 流民营

  流民营外的喊杀声像滚油泼进沸锅，炸得顾昭宁耳膜生疼。
  她靠在空间内壁，指尖无意识摩挲着铜镜背面＂昭宁长安＂的刻痕——这是母亲临终前塞给她的最后信物，此刻在掌心烫得惊人。
  ＂阿砚，＂她突然开口，声音比空间里的灵泉还冷，＂裴家死士要的是空间，可赵三那些流民...怕是被顾清漪煽动了。＂
  沈砚正借着灵泉微光检查短刃的开锋情况，闻言抬眼：＂方才我听见赵三喊＇官差要屠营＇，这是要把水搅浑。＂他指腹划过刀刃，＂你猜顾清漪为什么选今晚？＂
  顾昭宁瞳孔微缩——今日是流民领冬粮的日子，营中囤着顾昭宁用空间粮米换的三十石糙米，还有沈家旧部暗中送来的十车盐巴。＂她要断我根基。＂她攥紧铜镜，＂抢粮是假，让流民记恨我是真。＂
  空间外传来李伯嘶哑的吆喝：＂少夫人！营门快守不住了！＂
  顾昭宁猛地站起身，空间微光在她眼底碎成寒星：＂我去拿短弩，你带李伯封死西墙——裴家骑兵肯定从那边冲。＂她抬手按在空间内壁，灵泉突然泛起涟漪，五丈见方的空间里，二十具短弩、三盒烟雾弹、还有两袋浸过麻药的飞针，瞬间浮现在眼前。
  ＂等下。＂沈砚突然扣住她手腕，拇指轻轻抹过她腕上顾清漪咬出的牙印，＂记得留半袋飞针。＂他扯下自己的外袍系在腰间，露出里面紧绷的劲装，＂我去断他们的马。＂
  空间门开启的刹那，灼热的气浪裹着焦糊味扑面而来。
  顾昭宁眯眼望去，柴房外的空地上，十余个穿玄甲的死士正挥刀劈砍营门，李伯带着三个家丁用条凳死死抵住，凳腿已经裂开蛛网似的纹路；阿福举着火把在流民堆里跑，边跑边喊：＂拿锄头！
  拿镰刀！
  护着自家粮食！＂
  但人群里有团黑浪在翻涌——赵三站在粮车顶上，赤着膊挥舞砍柴刀：＂官差要杀咱们灭口！
  粮食早被他们私吞了！
  冲进去抢，总比饿死强！＂他脚边几个精壮流民正用木棍撬粮车的封条，米糠混着尘土扑簌簌往下掉。
  ＂张五公！＂顾昭宁一眼看见缩在草垛后的白胡子老者，张五正用枯瘦的胳膊圈着小六，那孩子抖得像筛糠，＂带小六去马厩！＂
  张五抬头，浑浊的眼里闪过挣扎：＂三姑娘...赵三说你和官差一伙...＂
  ＂那你闻闻。＂顾昭宁摸出颗空间里的蜜枣抛过去，小六立刻接住——这是她前日分给流民孩子的零嘴，＂官差会给你们糖？＂
  张五捏着蜜枣的手颤了颤，突然拽着小六往马厩跑。
  顾昭宁趁机抄起短弩，弦上的铁矢在火光里泛着冷光。
  ＂放烟雾弹！＂她对着天空扣动扳机，＂轰＂的一声，靛青色烟雾在粮车上方炸开。
  赵三的喊叫声戛然而止，几个撬粮车的流民被烟雾迷了眼，抱着头咳嗽。
  顾昭宁迅速换弦，三矢连发——第一箭钉在赵三脚边的木头上，第二箭挑飞他手里的砍柴刀，第三箭擦着他耳垂划过，在粮车挡板上钉出个血珠。
  ＂赵头目。＂她踩着翻倒的米缸跃上粮车，烟雾里的声音像淬了冰，＂你说我和官差一伙？＂她抬手扯下最近的死士面巾，露出张满是刀疤的脸，＂可这位，我前日在裴尚书府的马厩见过。＂
  人群突然静了。
  赵三的脸在烟雾里忽明忽暗，他后腰的匕首还没拔出来，额角的汗却先滚了下来。
  ＂沈砚！＂顾昭宁突然扬声。
  话音未落，西边传来马嘶人仰的巨响。
  顾昭宁转头望去，三匹惊马正撞翻死士的刀阵，沈砚骑在最后一匹马上，手里还攥着半截断绳——那是马厩的缰绳。
  他扯开嗓子喊：＂裴尚书派刺客来杀咱们！
  他们怕流民说出顾家抄家的真相！＂
  几个被撞翻的死士骂骂咧咧爬起来，其中一个举刀要砍沈砚的马腿。
  顾昭宁反手甩出飞针，那人＂嗷＂地捂住脖子，麻药瞬间顺着血管窜遍全身，直挺挺栽进泥坑里。
  ＂杀官差！
  保粮食！＂不知谁喊了一嗓子。
  原本缩在后面的流民突然抄起锄头冲上来，有个妇人举着捣衣棒砸在死士后颈，另一个老头用粪叉挑飞了敌人的刀。
  阿福趁机点燃第二支火把，扔向死士堆里的火药包——那是顾昭宁前日让他藏的。
  爆炸声中，顾昭宁看见沈砚冲她挑眉。
  她突然想起空间里还藏着二十坛烈酒，刚要摸烟雾弹，眼角却瞥见道黑影闪过——顾清漪的玄色斗篷，正往营外的树林里钻。
  ＂三姑娘！
  这边！＂李伯的喊杀声将她拽回现实。
  顾昭宁反手抽出短弩，对着最近的死士心口就是一箭。
  鲜血溅在她裙角，她却笑了——这血，不过是顾清漪的开胃菜罢了。
  流民营的火光里，裴家死士的玄甲逐渐被染成暗红。
  沈砚数了数，倒下的已经有十七个，剩下的正往林子里退。
  他刚要追，突然听见顾昭宁在身后喊：＂留活口！＂
  可等他转头，顾昭宁已经不见了。
  他望着树林方向微眯的眼，突然摸到腰间的短刃——刀鞘里，不知何时多了块染血的碎玉，正是顾清漪斗篷上的装饰。
  营外的风卷着焦味扑来，沈砚把碎玉收进袖中。
  他知道，这夜的血，才刚刚开始流。
  战斗持续了半个时辰，最后一声惨嚎被夜风卷散时，流民营的空地上横七竖八躺着十七具玄甲尸体。
  余下五名死士被阿福带着几个壮实流民用麻绳捆成粽子，嘴里塞着破布，喉间发出含混的呜咽。
  顾昭宁抹了把脸上的血渍，短弩垂在身侧还在轻颤。
  她的目光扫过人群——赵三正往林子里窜，粗布裤脚沾着泥，跑起来活像只被踩了尾巴的獾。＂李伯！＂她扬声一喝，早埋伏在树后的老管家抡起扁担横扫，正砸在赵三腘窝。
  那壮汉＂扑通＂栽进草堆，后脑勺撞在石头上，疼得直抽冷气。
  ＂捆紧了！＂顾昭宁踩着带血的碎砖走向前，流民们自发让出条路。
  赵三被按在地上，脖颈青筋暴起：＂你们以为能撑过这个冬天？
  等粮尽......＂
  ＂等粮尽时怎样？＂顾昭宁蹲下身，指尖捏住他后颈的肥肉，＂你想说流民会抢粮，会反水？＂她忽然笑了，从腰间解下块油布包，＂可我这里，还有三个月的存粮。＂
  油布掀开的刹那，米香混着麦香撞进鼻腔。
  流民们的呼吸声陡然粗重——二十袋白生生的粳米码在空地上，袋口还沾着空间灵泉的潮气。
  张五颤巍巍摸了把米，指缝漏下的米粒在月光里闪着碎银似的光：＂这、这是新收的秋稻......＂
  ＂每户老弱病残先发十斤。＂顾昭宁提高声音，＂壮劳力明早来领工牌，替我看仓库、修篱笆，一日两顿热粥。＂她望向缩在人群里的小六，那孩子正扒着米袋闻，鼻尖沾了粒米，＂小六，带张五公去领米。＂
  小六猛地抬头，眼眶瞬间红了。
  他拽着张五的手往米袋跑，鞋跟踢得石子乱飞：＂公！
  三姑娘没骗咱们！＂张五抹了把脸，米袋压得腰都弯了，嘴里却直念叨：＂积德啊，积德......＂
  赵三的脸白得像张纸。
  他望着被流民们护在中间的粮袋，喉结动了动，到底没再说话——几个抱着米袋的妇人正拿眼剜他，其中个抱着婴儿的年轻媳妇，手里的捣衣棒还沾着死士的血。
  夜色渐深时，沈砚掀开门帘进了柴房密室。
  顾昭宁正用灵泉洗着短弩，泉水漫过箭簇，把血污冲成淡红的细流。＂裴家死士的口供审了。＂他解下染血的外袍，露出臂弯里的刀伤，＂领头的是裴尚书第三子的暗卫，说顾清漪许了他们十车盐巴。＂
  顾昭宁的手顿了顿。
  她摸出瓶金创药扔过去，药瓶在沈砚掌心颠了颠：＂顾清漪要的不只是粮。＂她指节敲了敲桌上的碎玉——正是沈砚在林边捡到的，＂她在探我的底。＂
  沈砚撕开绷带，药粉撒在伤口上，疼得抽气：＂裴家商队三日后过穷边。＂他突然握住她的手，掌心还带着体温，＂我让人查过，他们运的不是丝绸，是盐。＂
  顾昭宁的眼睛亮了。
  她抽回手，从空间里摸出张地图摊开——这是她用灵泉泡软树皮画的，穷边地形被标得密密麻麻：＂义仓设在东头老槐树下，让张五管账。＂她指尖点在＂裴家商队＂的标记上，＂阿福机灵，扮成流民混进去。＂
  沈砚低头看地图，烛火在他眼底跳：＂你早算计好了？＂
  ＂从分粮那天就开始了。＂顾昭宁把短弩收进空间，铜镜在她掌心发烫，＂顾清漪要我失了民心，我偏要民心像铁铸的。＂她突然笑了，＂等裴家商队到了......＂
  ＂他们的盐，够流民吃半年。＂沈砚接得自然，两人的笑声撞在一起，惊得梁上的麻雀扑棱棱飞起来。
  密室外传来更夫敲梆子的声音，＂咚——＂的一声，惊破了夜的寂静。
  顾昭宁吹灭蜡烛，月光从窗纸破洞漏进来，在沈砚脸上勾出半道银边：＂该睡了。＂她转身要走，却被他拽住手腕。
  ＂林子里那道黑影。＂沈砚的声音低得像耳语，＂我让老周跟去了。＂
  顾昭宁没说话。
  她望着窗外的山林，那里黑黢黢的，像头蛰伏的兽。
  可她知道，在更深的林子里，有个身影正踩着落叶往京城方向走——那是老周，沈家旧部里最善隐匿的暗桩。
  清晨第一缕阳光洒进营地时，顾昭宁站在老槐树下。
  昨夜的血迹被露水浸得发暗，米袋却还堆在原处，有几个流民已经搬了条凳，自发守着粮堆。
  小六举着块木牌跑过来，木牌上歪歪扭扭写着＂义仓＂二字，墨迹还没干：＂三姑娘！
  张五公说要刻块大的！＂
  顾昭宁摸了摸他的头。
  她望着东边渐亮的天，突然听见远处传来马蹄声——那是裴家商队的先头兵，正踩着晨雾往穷边来。
  而在更远处的山林里，老周的脚印已经被落叶覆盖，只余下一道淡得几乎看不见的痕迹，指向京城的方向。