第40章 驿站奇袭

  晨光里的山风裹着松针味，顾昭宁把灰布头巾又往下扯了扯，粗布袖口磨得手腕发痒。
  她低头看了眼身侧＂弟妹＂——阿福套着比他矮半头的旧衫，正捏着块烤红薯往嘴里塞，腮帮子鼓得像仓鼠；另一边＂幼弟＂是李伯家的小孙子，被李伯用破毯子裹着，此刻正攥着她衣角打哈欠。
  ＂走稳了。＂她用肘尖轻碰阿福，声音压得像被风吹散的碎草叶。
  阿福立刻把剩下的红薯塞回怀里，喉咙里发出含混的抽噎声——这是他们商量好的＂流民戏码＂：寡妇带着两个拖油瓶，男人死在流放路上，如今只能跟着商队讨口饭吃。
  沈砚跟在三步外，挑着根断成两截的竹扁担，扁担两头挂着漏底的草筐，里面零星躺着几个蔫巴巴的萝卜。
  他鬓角沾着草屑，眼神发直，活脱脱个被饿傻的哑巴挑夫。
  顾昭宁余光瞥见他踢到块石头时，脚尖巧妙地勾了勾，把石头扫进路边的水沟——这是只有他们才懂的暗号：安全。
  驿站的青石板还沾着晨露，门楣上＂松风驿＂三个字被烟熏得发黑。
  顾昭宁刚跨进门槛，混着汗酸、马粪和霉味的浊气就扑了满脸。
  她垂着的手在腰间短刀上摸了摸，短刀下贴着空间里的玉牌，凉意透过布料渗进掌心——那是她方才趁人不注意，从空间灵泉里捞的，带着点清甜的水汽，能让她保持清醒。
  ＂哪来的叫花子？＂门房甩着鸡毛掸子要赶人，顾昭宁立刻拽着阿福跪下去，用袖子擦了把不存在的眼泪：＂官爷行行好，孩子三天没吃饭了......＂她故意把＂官爷＂二字咬得极重，余光瞥见门房腰间的铜钥匙串——那是驿站库房的标记，和原主记忆里顾家被抄时，来砸门的官差腰间挂的一模一样。
  门房的鸡毛掸子顿在半空，目光扫过阿福怀里鼓起的红薯，又落在小孙子皴裂的手背上，到底软了声：＂去灶房找张婶，剩的锅巴还能垫垫肚子。＂顾昭宁忙不迭磕头，起身时＂不小心＂撞翻了门房脚边的水桶，溅起的水花打湿了门房的皂靴。
  ＂对不住对不住！＂她手忙脚乱去擦，指尖却快速扫过门房腰间的钥匙串——三长两短，和原主记忆里赵参军手下亲卫的钥匙样式分毫不差。
  门房骂骂咧咧地躲开，她却在转身时冲沈砚眨了下左眼：目标在驿站内。
  灶房的柴火噼啪响着，顾昭宁蹲在灶前添柴，眼角余光始终黏着前院的穿堂。
  申时三刻，穿堂里传来靴底碾过青石板的脆响，她手一抖，添的柴火＂哗啦＂落了半筐。
  ＂这批货必须在月底前送到漠北！＂男人的声音像淬了冰的铁，＂顾家养的那条老狗嘴硬？
  没关系，等他们尝到烙铁滋味......＂
  顾昭宁抬头，正撞进一双阴鸷的眼睛里。
  那人身穿六品绿袍，腰间玉佩在灶火下泛着青灰——正是阿福那晚扯下的＂赵＂字玉佩。
  赵参军的目光扫过她沾着草屑的发顶，又落在阿福缩在墙角啃锅巴的背影上，突然冷笑：＂张婶，哪来的野孩子？＂
  张婶正搅着粥锅，头也不抬：＂流民，怪可怜的。＂赵参军的靴尖碾过地上的粥渣，顾昭宁听见他低声道：＂让他们滚远点，别坏了老子的大事。＂她忙扯着阿福往后退，却在经过赵参军身边时，用只有两人能听见的声音说：＂赵大人急着要的＇那批东西＇，莫不是顾家的？＂
  赵参军的瞳孔骤然收缩，手已经按上了腰间的匕首。
  顾昭宁却抱着小孙子蹲下，把脸埋进孩子乱蓬蓬的头发里，肩头抖得像筛糠：＂乖，别怕，婶子给你找糖吃......＂赵参军盯着她看了片刻，突然甩袖离开，靴跟敲得青石板咚咚响。
  沈砚不知何时凑到灶边，用扁担捅了捅她的后背。
  她抬头，正看见他用食指在扁担上画了个＂赵＂字——他方才已经把赵参军的样貌刻进了记忆里。
  顾昭宁捏了捏他的手腕，触感粗糙得像老树皮——这是他们的暗号：今晚行动。
  月上柳梢时，顾昭宁把小孙子塞进李伯怀里。
  李伯的手背上还留着昨夜和蒙面人搏斗的抓痕，此刻却朝她比了个＂放心＂的手势：＂我带孩子们去马厩躲着，阿福在院外放哨，有动静他学三声夜枭叫。＂
  沈砚跟着她溜出灶房，在廊下的阴影里停住。
  顾昭宁摸出空间里的蜂糖，抹在沈砚的嘴角——这样他扮哑巴时，嘴角的涎水才像真的。
  沈砚突然抓住她的手，在她掌心写了个＂慎＂字。
  她抬头看他，月光从瓦缝漏下来，照得他眼底的关切像团烧得正旺的火。
  赵参军的房间在东厢房，窗纸透出昏黄的光。
  顾昭宁贴着墙根挪到窗下，听见里面传来翻纸的沙沙声。
  她摸出短刀挑开窗闩，动作轻得像片落在水面的叶子。
  桌上摊着封密信，墨迹未干。
  她扫了眼开头＂顾家余孽携带重宝＂，指尖就开始发抖——这和原主被抄家时，皇帝下的罪诏里＂私藏逆产＂如出一辙。
  她迅速摸出空间里的炭笔，把信里＂漠北军粮＂＂三十车＂等关键词抄在袖底的粗布上，最后一行＂若截获不成，便屠尽罪眷＂让她太阳穴突突直跳。
  ＂谁？＂门闩突然被撞响。
  顾昭宁反手把炭笔塞回空间，抄起桌上的茶盏砸向烛台。＂噗＂的一声，火光熄灭，房间陷入黑暗。
  她摸到墙上的青砖缝，把一枚刻着＂顾＂字的铜钱按了进去——这是顾家暗卫的标记，当年她祖父平叛时，用这种铜钱联络过各地义士。
  等赵参军举着火把冲进来时，只看见满地碎茶盏，和墙上若隐若现的铜钱反光。
  他暴跳如雷地掀翻桌子，顾昭宁却已经顺着房梁爬到了屋顶，沈砚正蹲在瓦脊上，冲她比了个＂走＂的手势。
  次日清晨，驿站乱成了锅粥。
  赵参军的怒吼能震落房檐的灰：＂废物！
  连个毛贼都抓不住？
  给老子封锁所有路口，见流民就搜！＂顾昭宁缩在马厩的草堆里，听着外面的铁蹄声越来越近，手心里全是汗。
  ＂婶子，我去引开他们！＂阿福突然从草堆里钻出来，脸上抹了把马粪，哭嚎着往西边跑：＂娘！
  我要找娘——＂几个官兵立刻追了过去，铁刀撞在刀鞘上叮当响。
  ＂拿好这个。＂李伯把个粗布包塞进她手里，＂你昨儿给的烟雾弹，我藏在马槽底下了。＂顾昭宁扯开布包，五颗用旧棉絮裹着的火药球滚了出来——这是她用空间里的硫磺和木炭混的，原打算防野兽，没想到这么快就用上了。
  ＂走！＂她拽起沈砚，李伯点燃一颗火药球扔向空中。＂轰＂的一声，白烟腾起，呛得官兵直咳嗽。
  顾氏族人趁机从马厩后门涌出，小孙子被李伯背在背上，阿福从西边跑回来，脸上的马粪蹭得更花了：＂他们追出二里地了！＂
  众人沿着山路狂奔，直到听不见马蹄声才停下。
  顾昭宁从空间里摸出瓷瓶，倒出褐色的药膏：＂李伯，你手上的伤要涂这个；王婶，你脚踝肿了，用酒调着敷......＂族人接药的手都在抖，王婶突然跪下来：＂昭宁姑娘，以前是我眼瞎，总说你是灾星......＂
  顾昭宁扶她起来，山风卷着她的头巾角，耳后的朱砂痣闪着微光。
  她望着远处被晨雾笼罩的驿站，心里突然泛起股不安——赵参军昨晚明明有机会杀了她，却只是赶走；今早封锁路口的官兵，人数比顾明说的少了一半。
  ＂姐，你看！＂阿福指着山下，几辆官车正往驿站方向疾驰，车旗上的＂赵＂字被风吹得猎猎作响。
  顾昭宁眯起眼，突然想起密信里的＂漠北军粮＂——赵参军要的根本不是顾家的＂重宝＂，而是借他们当引子，引出更大的鱼。
  她摸了摸腰间的短刀，短刀下的玉牌还带着灵泉的凉意。
  沈砚不知何时站到她身边，轻声道：＂赵参军的人，来了。＂
  山脚下，官车的铁轮碾过碎石，发出刺耳的声响。
  顾昭宁望着那片尘土，突然意识到：他们方才的逃脱，或许只是赵参军布下的第一个局。