第13章 蠢货

  夜色像浸了墨的棉絮，沉甸甸压在顾府残旧的飞檐上。
  顾昭宁刚把最后一叠地契收进空间，便听见窗外传来细碎的脚步声——不是巡夜仆役的拖沓，是皮靴碾过青砖的脆响，带着几分刻意放轻的狠劲。
  她手指在空间边缘轻轻一叩，灵泉的凉意顺着指尖爬进血脉。
  转头时，沈砚已经站在她身侧，烛火在他眼尾投下阴影，原本微抿的唇线此刻绷成一道冷硬的弧：“靖安司的官靴。”
  话音未落，院外传来“哐当”一声，是门闩被铁棍撞断的响。
  顾昭宁瞳孔骤缩——顾府虽已败落，可门房老周守了三十年，除非被制住，绝不可能让官差摸到正院。
  她攥住沈砚衣袖的手紧了紧，触到他袖底凸起的护心镜，那是前日他亲手锻的，边缘还留着未磨平的毛刺，扎得她掌心发疼。
  “去书斋暗格。”沈砚低声道，反手将她往屏风后推，“我引开他们。”
  “引什么？”顾昭宁扯住他未受伤的胳膊，指尖在他腕间脉门一按，“你伤还没好全。”她盯着窗外晃动的火把光，忽然笑了，“正好，让他们看看顾家三姑娘的手段。”
  院外的嘈杂更近了，官差们的骂声混着铁器碰撞响：“仔细搜！那小蹄子藏了通敌证据，找不着你们都脱层皮！”
  顾昭宁侧耳听着脚步声绕到东厢，突然拽着沈砚闪进隔间。
  她抬手在墙面上敲了三下，最末块青砖“咔嗒”弹出半寸——这是李伯前日偷偷告诉她的，当年顾老爷防着内贼设的机关。
  “把书架往左推三尺。”她压低声音，指尖抚过空间里的麻绳和陶罐，“绊索系在第二级台阶，陶罐放窗台上，倒着摆。”
  沈砚的手在黑暗中精准摸到书架暗扣，檀木架发出闷响时，院外传来“吱呀”一声——正房门被踹开了。
  顾昭宁摸到沈砚递来的火折子，借微光看见他眉峰紧拧，伤口渗血在衣领洇出暗红的花，却仍在快速打结：“这绳浸过灵泉，结实。”
  “官差头领用的是雁翎刀。”沈砚突然说，“方才听见刀鞘撞门框的响，刀长三尺七寸，挥起来带风。”他把最后一个绳结甩到梁上，转身时带起一阵风，“他们会先搜床底，再翻书案。”
  话音刚落，外间传来“砰”的一声，是床板被掀翻的动静。
  接着是粗重的喘息：“他奶奶的，这破屋子连块银锭都没有！”
  “蠢货。”另一个声音更阴鸷，“找暗格！顾老匹夫当年最爱藏东西在墙里。”
  顾昭宁摸到腰间的护心镜，镜面贴着小腹，凉得她打了个激灵。
  她望着沈砚在梁上系好的陶罐，突然伸手按住他手背：“等会我引他们到窗边。”
  “不行。”沈砚反手扣住她手腕，指腹重重碾过她腕骨，“你站我身后。”
  外间传来铁器刮墙的刺耳声响，顾昭宁听见自己心跳如擂鼓。
  她盯着隔间与外间的布帘，看见火把光在帘上投下晃动的影子——四个，不，五个，为首那个影子腰间挂着银牌，是靖安司小旗的标记。
  “找到了！”突然有人大喊，“这墙缝里塞着纸！”
  顾昭宁浑身一震——那是她前日故意留下的旧账册，记着顾府从前给灾区捐粮的数目。
  她捏了捏空间里的证据袋，袋角的青铜鱼符硌着掌心。
  沈砚突然倾身，温热的呼吸拂过她耳畔：“他们要找的是‘通敌信’，但我们给的，是顾昭瑶往靖安司送密信的抄件。”
  外间响起撕扯声，接着是小旗的暴喝：“假的！这是顾府行善的破账！”他踹翻了书案，“给我搜！连房梁都拆了！”
  顾昭宁冲沈砚使了个眼色，突然掀开布帘走出去。
  火把光刺得她眯起眼，五个官差立刻围上来，雁翎刀出鞘半寸，寒光映着她素色衫子。
  “官爷这是做什么？”她按住心口，声音发颤，“顾家已被抄过三次家，连米缸都见底了……”
  小旗上前一步，刀尖挑起她一缕头发：“少装可怜！有人告你私藏逆产，藏得比耗子还精。”他目光扫过她腰间的护心镜，“这镜子倒新，摘下来。”
  顾昭宁后退半步，后腰抵上窗台。
  她垂眼盯着自己鞋尖，数着台阶——第一级，第二级……“官爷要查，尽管查。”她抬头时眼尾泛红，“只是我娘的牌位在梁上，求官爷轻些……”
  话音未落，最左边的官差突然“哎哟”一声绊倒在地，绊索勒得他脚踝生疼。
  另一个去扶他，刚直起腰，窗台上的陶罐“哗啦啦”砸下来，酸臭的酱菜汁混着碎瓷片劈头盖脸浇下——这是顾昭宁特意从空间里翻出的，去年顾府被抄前，厨房腌坏的酱菜。
  官差们顿时乱作一团。
  被绊倒的那个捂着脚踝骂娘，被酱菜砸中的抹了满脸黄汤，小旗的雁翎刀砍在桌角，震得虎口发麻。
  顾昭宁趁机退到沈砚身边，看见他藏在袖中的手正攥着半块焦黑的纸片——那是前日从守卫身上搜的，写着“顾三夜探荒坡”的残信。
  “走！”沈砚突然拽她往门外跑，可刚到门槛，院外又涌进几个官差，举着火把把退路堵得严严实实。
  小旗抹去脸上的酱菜，刀尖直指顾昭宁咽喉：“你以为耍点小手段就能……”
  他话没说完，突然愣住。
  顾昭宁顺着他的目光低头，看见自己腰间的护心镜不知何时滑到掌心，镜面映着后墙——那里不知何时多了道暗门，半开的门缝里，露出半卷明黄的绸子。
  “逆……逆旗！”小旗声音发颤，雁翎刀“当啷”落地。
  顾昭宁攥紧护心镜，感觉到空间里那包晒干的曼陀罗叶在发烫。
  她望着官差们惊恐的脸，突然笑了。
  夜风卷着院外的槐叶吹进来，吹得她鬓角碎发乱飞，也吹开了暗门后的绸子——那是顾老爷当年平叛时，皇上亲赐的“忠勇”锦旗，被顾昭瑶偷偷藏了十年的东西。
  “官爷还要搜吗？”她声音轻得像片羽毛，指尖却死死捏着空间里的药包，“不如……先看看这面旗？”
  院外的更夫敲响了三更鼓，顾昭宁望着小旗发白的嘴唇，慢慢松开了药包的绳结。
  顾昭宁指尖的绳结刚松开半寸，夜风便卷着细碎的曼陀罗叶扑向官差们的面门。
  她盯着那几缕暗黄的药粉没入火把光晕里，喉间溢出极轻的笑——这是前日在空间里翻出的存货，晒干的曼陀罗叶碾成粉，混着灵泉泡过的薄荷，能让人头晕目眩却不致命。
  为首的小旗正盯着明黄锦旗发抖，突然吸了吸鼻子：“什么味儿？”话音未落，他扶刀的手便开始打颤，雁翎刀当啷砸在青砖上。
  左边那个被酱菜砸中的官差踉跄两步，撞翻了烛台，火苗“噌”地窜上帐幔；右边绊倒的那个捂着额头直哼哼，“娘的头重得像顶了块磨盘”，话音未落便直挺挺栽倒，压得地上的酱菜汁四溅。
  沈砚突然“哇”地嚎了一嗓子，踉跄着往院外跑，发带散了一半，额前碎发黏着汗：“老虎！大老虎来吃脑子啦——”他撞翻了门口的木盆，水声哗啦，成功引着最后两个还站着的官差追过去。
  那两人刚迈出两步，腿肚子便开始打摆子，一个扶着门框干呕，另一个攥着刀柄的手直抖，刀鞘“叮叮当当”撞在门槛上。
  顾昭宁退到窗边，看着五具横七竖八的躯体在地上抽搐，耳尖还嗡嗡响着沈砚刻意拔高的傻气喊叫——他装痴傻时总爱把尾音拐成孩童的调子，此刻倒真像被吓破了胆的傻子。
  她摸出空间里的麻绳，指尖刚碰到绳头，院外突然传来急促的脚步声。
  “三姑娘！”老仆李伯的声音带着破风箱似的喘气，他拄着根枣木拐杖冲进来，拐杖尖戳在青砖上“咚咚”响，“老奴听见动静，从柴房翻过来的——”他话没说完，目光突然定在东厢角落。
  顾昭宁顺着他的视线转头，正看见顾昭瑶缩在阴影里，月白衫子被夜露打湿了半边，发间的珍珠簪子闪着冷光。
  这位嫡姐方才还躲在暗处看戏，此刻被李伯撞破，脸上的血色“唰”地褪尽，指尖掐进掌心：“伯...伯爷，我...我是来给三妹送安神香的。”
  “安神香？”李伯的拐杖“咔”地戳在顾昭瑶脚边，带起的风掀得她鬓发乱飞，“您倒是会挑时辰，官差踹门时不见您人影，如今倒来送香？”他佝偻的脊背突然挺得笔直，年轻时护着顾老爷上战场的狠劲从眼底漫出来，“老奴守了顾府四十年，您藏在佛堂梁上的密信，老奴前日便瞧着了——靖安司的火漆印子，红得跟血似的。”
  顾昭瑶的指甲几乎要掐进肉里，她望着满地昏迷的官差，又望着顾昭宁手里的麻绳，突然拔高声音：“昭宁！你敢对官差动手？这是抗旨！”
  “抗旨？”顾昭宁一步步逼近，月光漫过她肩头，在地上投下细长的影子，“方才官差踹我顾府大门时，可曾亮过圣旨？搜我内室时，可曾拿过牌票？”她停在顾昭瑶跟前，伸手扯下对方鬓间的珍珠簪子，“再说了——”她晃了晃簪子尾端的银饰，“这簪子上的缠丝纹，倒和方才小旗腰间的银牌花纹像得很。”
  顾昭瑶的脸瞬间惨白如纸。
  她望着顾昭宁指尖的簪子，又望着地上那面被夜风吹得翻卷的明黄锦旗，突然尖叫着去推李伯：“让开！我要回房！”
  李伯的拐杖一横，精准地卡住她的腰。
  老人年轻时练过的功夫没丢，这一卡便让顾昭瑶动弹不得：“三姑娘说了要关您在柴房，老奴便送您去。”他扯下腰间的布带，三两下捆住顾昭瑶的手腕，“您且好好想想，靖安司的人为何会半夜摸进顾府——难不成真像您说的，是来查什么‘通敌证据’？”
  顾昭宁蹲下身，捡起小旗掉在地上的银牌。
  银牌背面刻着“顾”字，是顾府前年打赏下人的样式——果然是顾昭瑶的手笔。
  她抬头时，正看见沈砚慢悠悠晃回来，发带仍乱着，眼底却半点傻气也无：“都放倒了？”
  “放倒了。”顾昭宁将麻绳抛给他，“捆紧些，别让他们半夜醒了跑了。”她望着沈砚利落地将官差们的手反剪到背后，麻绳在他指节间翻飞如蝶，突然想起前日他在铁匠铺锻护心镜的模样——那时他也是这样，专注得连火星溅到手背都不在意。
  “三姑娘。”李伯押着顾昭瑶过来，顾昭瑶的绣鞋沾了酱菜汁，走一步便在地上拖出道黄印子，“柴房的门我换了新锁，钥匙在您这儿。”
  顾昭宁接过钥匙，目光扫过顾昭瑶扭曲的脸。
  这位嫡姐此刻哪还有半分大家闺秀的模样？
  鬓发散了，珠钗歪了，眼底翻涌着不甘的毒火，像被踩了尾巴的野猫：“你等着！我...我绝不会罢休——”
  “罢休不罢休的，且看明日。”顾昭宁打断她，指尖轻轻叩了叩腰间的空间，“你从前总说我是庶女，上不得台面。如今倒要看看，到底是谁上不得台面。”她转向李伯，“伯爷，辛苦您守着柴房，莫让不相干的人靠近。”
  李伯应了声，押着顾昭瑶往院外走。
  顾昭瑶的骂声渐渐远了，只剩夜风卷着槐叶沙沙响。
  沈砚捆完最后一个官差，伸手替顾昭宁理了理被扯乱的鬓发：“曼陀罗的药效只能撑到寅时。”
  “知道。”顾昭宁摸出空间里的醒酒汤，往每个官差鼻下抹了些——这是防止他们半夜被呛醒，“明日天一亮，便把他们送到靖安司。”她望着地上横陈的躯体，突然笑了，“正好让他们的上司看看，顾府到底有没有藏逆产。”
  沈砚低头替她系好发带，指尖在她后颈轻轻一按：“我去烧盆热水，你洗把脸。”他转身时，月光落进他眼底，像落了把碎星，“今日这出戏，唱得漂亮。”
  顾昭宁望着他的背影，又望向院外渐白的天色。
  远处传来雄鸡的第一声啼鸣，她摸了摸空间里的忠勇锦旗，指尖触到旗面上金线绣的“忠勇”二字——这面被顾昭瑶藏了十年的旗子，明日该见天日了。
  夜风裹着晨露吹进来，吹得地上的官差们哼哼唧唧。
  顾昭宁弯腰捡起小旗的雁翎刀，刀锋映着她微扬的嘴角——这一夜的戏，才刚唱到高潮。
  明日的靖安司，怕是要热闹得紧了。