第700章 欲拒还迎

  徐渭这一声幽幽长叹，在茶香氤氲的书房内缓缓荡开，带着几分难以言说的落寞与苍凉，与他平日那份绍兴狂生的疏放姿态截然不同，倒像是个前路迷茫而扪心自问的失意人。

  “府台大人有所不知啊……”徐渭目光低垂，凝视着杯中载沉载浮的茶叶，声音也低沉了下去，“在下这上海同知，看似位列佐贰，掌管实务，在旁人眼中或许有几分权柄风光。然则……根基浅薄，如浮萍无依啊。”

  他抬起眼，看向王守拙，眼神复杂，既有坦诚，更有一种深藏的忧虑：“陈子恒……靖海侯爷，他自有圣眷傍身，简在帝心，纵一时离了上海，亦是超品勋贵，未来不可限量。可徐某呢？”

  他自嘲地笑了笑，那笑容里满是苦涩：“徐文长连个举人的功名都没有，不过一介白身幸进，全赖侯爷当年赏识提拔，方有今日。如今侯爷远在京城，上海这摊子事，看似繁花似锦，实则暗流涌动。下官身处其间，战战兢兢，如履薄冰。将来若真有风云变幻，侯爷自有通天之路，可徐某……唉，前程茫茫，如雾里看花，着实心中难安呐。”

  这番话，说得情真意切，将一个“幸进之臣”在失去最大靠山后，对自身前途的深深忧虑和不安，表露无遗。

  王守拙仔细听着，观察着徐渭脸上每一丝细微的表情，心中之前那种“豁然开朗”的感觉愈发清晰。

  原来如此！原来根子在这里！

  他先前种种不解，此刻仿佛都有了答案。

  为何徐渭对他这个空降的上司如此配合？甚至有些“配合”得过了头？

  并非全然是恪尽职守，或是对陈恪留下的规矩有多么死心塌地，更深层的原因，恐怕是徐渭在为自己铺路！

  陈恪离沪赴京，虽晋升侯爵，看似荣宠，但明眼人都看得出，那是明升暗降，离开了经营多年的根基之地。

  在波谲云诡的京城，是福是祸犹未可知。

  至少短期内，陈恪对上海的影响力必然大减。

  而他徐渭，功名不显，出身寒微，最大的依仗就是陈恪。

  如今靠山似乎有些“遥远”和“不稳”，他自然要为自己的未来考虑。

  积极配合自己这个新任知府，稳住局面，展现能力，甚至……暗中向有可能成为新靠山的势力示好，岂不是最明智的选择？

  人未有不为自己谋者，此乃天性，无可厚非。

  王守拙自觉窥破了徐渭的心事，之前对徐渭“过于顺从”的警惕和疑虑，顿时消解了大半，取而代之的是一种“洞悉人心”的了然，甚至生出一丝“此人倒也识时务”的欣赏。

  经过他自己这番有理有据的“推理”，徐渭形象在他心中彻底立体起来：一个有才干、有野心，却因出身所限而深感不安的能吏，在旧主前景不明时，开始本能地为自己寻找新的依托。

  这完全符合官扬常态，真实得不能再真实了。

  人总是这样，对于别人灌输的想法心存警惕，但对于自己“思考”后得出的结论，却深信不疑，甚至将其视为自己的智慧与洞察。

  王守拙此刻便是如此，他不仅相信了徐渭的“彷徨无助”和“可被拉拢”，甚至隐隐生出一丝“棋高一着”、“洞察先机”的得意。

  他觉得自己看穿了徐渭华丽官袍下的惶恐，把握住了这个关键人物的命门。

  书房内一时陷入了沉默，只有红泥小炉上茶壶发出的轻微“咕嘟”声。

  王守拙把着温热的茶杯壁，沉吟良久，沉浸在了徐渭所描述的那种不确定感中。

  过了好一会儿，他才仿佛从自己的思绪中回过神来，略带歉意地笑了笑，端起茶杯掩饰般地呷了一口，道：“呃……呵呵，失礼，失礼。听文长兄一席话，推心置腹，亦让守拙感触良多，想起些宦海浮沉的旧事，一时竟失神了。见谅，见谅。”

  他放下茶盏，神色变得郑重而诚恳，目光直视徐渭，语气带着宽慰与鼓励：“不过，文长兄实在不必过于忧虑，乃至妄自菲薄。功名一道，虽有定规，然绝非衡量贤能的唯一标尺。

  以文长兄之大才，经世致用，调理阴阳，这上海今日之繁盛，兄台居功至伟，此乃有目共睹之事实！正所谓‘锥处囊中，其末立见’。

  似兄台这等栋梁之材，无论身处何地，担任何职，皆能熠熠生辉，必不会埋没于尘壤之中。守拙深信，以兄之能，前途断不会仅限于此上海一隅之地。”

  这番话，看似是泛泛的安慰与夸赞，但“无论身处何地，担任何职，皆能熠熠生辉”一句，已是近乎赤裸的暗示和承诺了。

  意思很明白：只要你徐文长跟着我们干，以你的才能，将来必有更好的前程，何必死守着那个前景未卜的陈恪？

  王守拙说完，便不再多言，只是平静地看着徐渭，等待着他的反应。

  他相信，以徐渭的聪明，绝不会听不懂这话中的深意。

  徐渭闻言，端着茶盏的手微微一顿，脸上闪过一丝极其复杂的挣扎之色。

  他没有立刻接话，也没有表现出被赏识的欣喜，反而是眉头微蹙，目光再次落回杯中沉浮的茶叶，仿佛内心正在进行着激烈的交锋。

  沉默了片刻，他才缓缓放下茶盏，发出一声几不可闻的叹息，声音带着一丝沙哑：“府尊大人金玉良言，推心置腹，徐某……感激不尽。大人赏识之情，知遇之恩，文长铭感五内。只是……”

  他顿了顿，似乎在斟酌词句，最终还是带着几分无奈道：“只是，徐某虽不才，亦知‘忠义’二字。靖海侯对徐某，有知遇之恩，若非侯爷，焉有徐某今日？如今侯爷虽在京师，然上海基业，乃其心血所聚……有些事，徐某若为之，恐……恐有负故人所托，于心难安啊。”

  他没有断然拒绝，而是提出了“忠义”和“于心难安”的顾虑。

  这种反应，在王守拙看来，非但没有减弱徐渭的可信度，反而让其形象更加真实、立体。

  若徐渭立刻欢天喜地、纳头便拜，那才值得怀疑。

  此刻这种因旧恩而产生的犹豫和挣扎，恰恰证明他并非见利忘义、毫无底线的小人，也说明他对陈恪确实存有几分真情实感，这反而让王守拙觉得更加可靠——一个重感情、有底线的人，一旦真正归心，才会更值得信任和倚重。

  王守拙心中大定，脸上露出理解乃至赞赏的神色，连忙摆手道：“文长兄重情重义，守拙佩服！此正是君子之风，岂是那些趋炎附势之徒可比？守拙方才之言，绝无让兄台做那背信弃义之事的意图，兄台切莫误会。”

  他身体微微前倾，语气更加推心置腹：“守拙之意，是觉兄台大才，当有更广阔之天地施展抱负。如今朝局，虽有波澜，然首辅徐阁老虚怀若谷，求贤若渴，最是看重如文长兄这般有实干之才的俊杰。

  兄台如今恪尽职守，稳定上海，于国于民便是大功，于徐阁老眼中，亦是难得之干才。将来若有机遇，徐阁老乃至朝廷，又岂会吝于褒奖擢升？此乃顺势而为，水到渠成之事，又何须背弃何人？”

  他巧妙地将“投靠”转化为“顺势而为”，将“背叛”淡化为“水到渠成的褒奖”，既给了徐渭台阶下，又再次明确了抛出的橄榄枝。

  徐渭听罢，沉默良久，脸上的挣扎之色稍缓，但并未完全散去。

  他最终只是端起已经微凉的茶，一饮而尽，仿佛借茶水平复心绪，然后对王守拙拱了拱手，语气依旧带着几分复杂：“府尊大人一番苦心，金玉良言，徐某……需细细思量。今日大人之言，徐某谨记于心。”

  见徐渭没有立刻答应，但也没有拒绝，而是表示“需细细思量”，王守拙心中不怒反喜。这正是他预料中最好的结果——太快答应反显虚伪，此刻的犹豫和需要时间考虑，才最是真实可信。

  他深知，对于徐渭这样心高气傲又重情义的人来说，迈出这一步需要时间和心理建设。

  自己不能逼得太紧，否则可能适得其反。

  今日能让他吐露心声，并初步接受自己的暗示，已是大获成功。

  于是，王守拙见好就收，立刻哈哈一笑，主动将略显沉重的话题引开：“呵呵，好！此事关乎文长兄前程，自当慎重。今日守拙前来，本是讨杯茶喝，与兄台闲话散心，倒是聊得深沉了。来来来，不说这些了，莫要辜负了这上好狮峰。”

  他亲自执壶，为徐渭重新斟满热茶，语气轻松地转换了话题：“说起来，前日偶得一幅文徵明的山水小品，笔意疏旷，颇有倪瓒遗风，只是其中一处皴法，守拙看得不甚明白，久闻文长兄于书画一道鉴赏精绝，正要请教……”

  徐渭也顺势收敛了情绪，脸上重新挂起那种名士的从容笑意，接口道：“哦？文衡山的小品？那可是难得！大人快快道来，是哪一处皴法？可是效法云林居士的折带皴？”

  两人心照不宣，仿佛刚才那番触及核心的试探与交锋从未发生过，话题迅速转向了风花雪月、书画琴棋这些士大夫间最安全也最显品味的雅事。

  接下来的小半个时辰，书房内气氛融洽，谈笑风生。

  两人从文徵明聊到沈周，又从吴门画派谈及松江书风，偶尔也点评几句时下流行的戏曲小说，仿佛只是一对志趣相投的文人雅士在品茗清谈。

  王守拙妙语连珠，显出其并非徒有虚名的官僚，亦有深厚的学养底蕴。

  徐渭更是才思敏捷，引经据典，时有点睛之论，尽显其江南才子的本色。

  然而，在这看似和谐融洽的表象之下，两人的心思却各不相同。

  王守拙心中畅快，自觉今日不虚此行。

  对他这个上海知府而言，简直是“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”！

  他原本以为上海是铁板一块，自己这个知府做得束手束脚，前途黯淡。

  没想到，最大的突破口就在眼前！

  徐渭的可拉拢性，以及其内部与李春芳等人的明显裂痕，让他看到了彻底掌控上海并借此功绩更上一层楼的巨大希望！

  这怎能不让他心潮澎湃，感觉曙光在前？

  而徐渭，表面谈笑自若，应对自如，心底却是一片冰冷的清明。

  他精准地操控着谈话的节奏和氛围，如同一个最高明的钓者，既抛出了诱饵，又掌控着收线的力度，让王守拙这条“大鱼”在自以为是的推理中，一步步咬紧钩子，还沾沾自喜以为是自己发现了机遇。

  所有的抱怨、犹豫、挣扎，都是精心设计的戏码，既要让对方相信，又要掌握好分寸，不能过火。

  窗外，天色不知不觉暗了下来，冬日的白日本就短暂。

  一名徐府仆役轻手轻脚地进来，剪亮了烛火，又为茶壶续了热水。

  跳跃的烛光映照着两人的脸庞，在墙上投下晃动的影子。

  王守拙见时候不早，便适时起身告辞：“与文长兄一席谈，如饮醇醪，不觉日之将夕。今日叨扰已久，守拙也该告辞了。”

  徐渭也连忙起身，执意相送：“府尊大人说哪里话，您能来，是下官的荣幸。今日聆听教诲，茅塞顿开，受益良多。”

  两人客气着走出书房，徐渭亲自将王守拙送至二门之外。

  临别时，王守拙握着徐渭的手，又意味深长地低语了一句：“文长兄，今日之言，出得我口，入得你耳，望兄台细加斟酌。守拙在沪，诸多事宜，还需仰仗兄台鼎力相助。他日若有所需，或有所决，随时可来府衙寻我。”

  “一定，一定。府尊大人慢走。”徐渭躬身相送。

  望着王守拙的轿子消失在暮色渐合的巷口，徐渭脸上那谦逊温和的笑容慢慢敛去，取而代之的是一种深沉的平静，哪里还有半分方才的迷茫与犹豫。

  他转身回府，对候在一旁的老管家淡淡吩咐了一句：“关门吧。没有我的吩咐，任何人来，一律不见。”