第57章 最后的日常

  宁许离开京城的第三日，洛芸凝在御书房翻到了一封未拆的信。信封上的字迹潦草，是宁许的手笔，边角还沾着点桂花糕的碎屑——想来是临走前匆忙写下的。
  她拆开信，里面只有一张纸，上面画着个歪歪扭扭的小人，穿着龙袍，手里举着块酸枣糕，旁边写着一行字：“女魔头，等我回来吃莲子羹。”
  洛芸凝捏着信纸，指尖在小人的龙袍上摩挲了半晌，忽然让肖曦月去御膳房传话：“把库房里的莲子都拿出来，挑最饱满的，泡上。”
  望月城的重建比想象中顺利。石忠带着当年逃出去的乡亲回来时，发现不少年轻人都愿意跟着来——他们要么是父母死于屠城的孤儿，要么是被云家迫害过的百姓，都想为这座城做点什么。
  宁许每天跟着石忠去监工，看着断壁残垣一点点被修复。工匠们在城门口重新立了块石碑，上面刻着“望月城”三个大字，是石忠写的，笔锋沉稳，带着股劫后余生的韧劲。
  “宁大人，您看这城墙的高度够不够？”工匠头头拿着图纸过来，脸上沾着灰。
  宁许对比着图纸看了看：“再高两尺。女帝说了，要能挡住风沙，还要能看到远处的炊烟——她怕以后有人来犯，城里的人能早点发现。”
  工匠头头笑着应了：“放心，保证按陛下的意思来。对了，阿树那孩子在后面的院子里种了不少月光草，说是要给苏姑娘炼药用，您要不要去看看？”
  宁许刚走到后院，就看到阿树蹲在地里，小心翼翼地给月光草浇水。他比在京城时壮实了些，脸上的怯懦少了，眼神亮得很。
  “种得不错啊。”宁许蹲在他身边。
  阿树笑了，露出两颗小虎牙：“苏姐姐说，月光草能安神，以后望月城的人要是做噩梦，喝了用它泡的茶，就不会梦见屠城的火了。”
  宁许摸了摸他的头。他知道，有些伤口需要时间才能愈合，但只要还有人记得、有人努力，就总有好起来的一天。
  苏梦璃的医馆开在街角，是座小小的院子，门口挂着块“济世堂”的木牌。宁许过去时，她正在给一个老婆婆包扎伤口——老婆婆是从邻村来的，被野狗咬伤了。
  “你怎么来了？”苏梦璃抬头，眼里带着笑意，“石前辈说你今天要去山神庙摘酸枣，怎么没去？”
  “先过来看看你。”宁许拿起桌上的药杵，帮着捣药，“医馆的生意怎么样？”
  “还行。”苏梦璃的声音很轻，“昨天有个从京城来的商人，说陛下派他来送药材，还带了封信，说让我缺什么就跟宫里说。”
  宁许笑了。这女魔头，就是嘴硬。他忽然想起什么，从怀里掏出个小布包：“这是洛芸凝让我带给你的，说是上次你要的暖玉，她找了好久才找到。”
  苏梦璃接过布包，里面的暖玉比上次那块更温润。她知道，这不是洛芸凝找的，是宁许从云家抄没的宝物里挑的——他总这样，把别人的好记在心里，却把自己的功劳推给别人。
  “替我谢谢陛下。”苏梦璃把暖玉收好，“对了，山神庙的酸枣熟了，我让阿树去摘了些，你带回去给陛下尝尝？”
  “她才不吃，酸得很。”宁许嘴上这么说，却还是接过阿树递来的酸枣，装了满满一袋子。
  半个月后，望月城的城墙修好了。青灰色的砖墙在阳光下泛着光，城门口的石狮子被重新拼好，虽然还有裂痕，却透着股新生的气劲。石忠站在城楼上，看着下面忙碌的乡亲，眼眶湿了。
  “可以回京城复命了。”宁许拍了拍他的肩膀。
  石忠点点头：“老奴跟你一起回去，给陛下磕个头，再回来守城门——这辈子，我就守着望月城，守着这些孩子，哪儿也不去了。”
  宁许没劝他。他知道，这里有石忠的念想，也有他的归宿。
  离开望月城的前一晚，苏梦璃做了桌菜，有酱牛肉、葱油饼，还有莲子羹——是按洛芸凝的做法做的，放了双倍的糖。阿树坐在旁边，给宁许倒酒，说以后要努力学医术，等宁许下次来，就能给他看诊了。
  宁许喝了不少酒，头晕乎乎的。他看着院子里的月光草，忽然想起洛芸凝。不知道她现在在做什么，是不是还在对着卷宗皱眉，是不是又忘了吃晚饭。
  “我明天一早就走。”他放下酒杯，“等望月城的学堂盖好了，记得告诉我——洛芸凝说要派京城最好的先生来，教这里的孩子读书。”
  苏梦璃点点头：“一路小心。”
  回京城的路走得很快。宁许骑着那匹枣红马，怀里揣着阿树塞的酸枣糕，还有苏梦璃给的清心丹——她说怕他路上晕车。
  刚到城门口，就看到肖曦月站在那里，手里拿着件披风。
  “陛下说你肯定没带厚衣服，让我给你送来。”肖曦月把披风递给他，“她还说，你要是敢把酸枣糕带进宫，就把你扔进御膳房的水缸里。”
  宁许笑着接过披风，上面还带着淡淡的龙涎香——是洛芸凝常用的香料。他忽然加快脚步，朝着皇宫的方向走去。
  乾清宫里，洛芸凝正在看望月城的图纸。石匠们把城墙的样子画了下来，旁边还画了个小人，举着锄头在种地——一看就是阿树的手笔。她嘴角弯着，指尖在小人的脑袋上点了点，忽然听到外面传来脚步声。
  “陛下，宁许大人回来了！”肖曦月的声音带着笑意。
  洛芸凝立刻放下图纸，坐直身体，板起脸。可等宁许走进来时，看到他身上的披风、手里的酸枣糕，还有脸上没来得及擦掉的灰尘，她的脸怎么也板不住。
  “回来了？”她尽量让自己的声音听起来平静。
  “嗯。”宁许走到她面前，把酸枣糕递过去，“阿树摘的，说让你尝尝。”
  洛芸凝没接，只是看着他胳膊上的伤口——是上次在云家别院被箭划伤的，还没完全好。她伸手碰了碰，眉头皱了起来：“怎么还没好？苏梦璃没给你药吗？”
  “给了，就是我总忘了涂。”宁许抓住她的手，放在自己胳膊上，“你给我吹吹，说不定就好了。”
  “胡闹！”洛芸凝想抽回手，却被他抓得很紧。她看着他眼里的笑意，忽然觉得，就这样被他抓着，好像也不错。
  “对了，”宁许忽然想起什么，从怀里掏出个小布包，“石前辈让我给你的，说是在望月城的老槐树下挖出来的。”
  布包里是支银簪，簪头刻着朵梅花——是洛芸凝母亲的东西，当年她总戴着，说梅花耐寒，像望月城的人。
  洛芸凝的指尖颤抖着，接过银簪。簪子上还带着泥土的气息，却让她想起母亲的手，温暖而柔软。
  “他还说，”宁许的声音放轻了些，“望月城的人都记得你，说等你有空了，回去看看——他们给你留了最好的酸枣，就种在当年你家的院子里。”
  洛芸凝没说话，只是把银簪插进头发里。阳光从窗外照进来，落在簪子上，反射出细碎的光。她忽然抬起头，看着宁许：“莲子羹在厨房温着，去端来。”
  宁许笑了，转身朝厨房跑去。
  洛芸凝看着他的背影，摸了摸头发上的银簪，嘴角的笑意越来越深。她知道，以后的路还很长，或许还会有风雨，有挑战，但她不再是一个人了。
  她有宁许这个“狗奴才”在身边斗嘴，有石忠和阿树在望月城守着家园，有苏梦璃在医馆里救死扶伤，还有无数像他们一样的人，在为这座城、这片土地努力着。
  这样就很好。
  厨房里，宁许端着莲子羹出来，看到洛芸凝坐在窗边，阳光落在她身上，头发上的银簪闪着光。他走过去，把碗递到她面前，里面的莲子羹冒着热气，甜香弥漫开来。
  “放了双倍的糖。”他说。
  洛芸凝接过碗，舀了一勺放进嘴里，甜得恰到好处。她看着宁许，忽然道：“下次望月城的酸枣熟了，我们一起回去摘。”
  宁许的眼睛亮了：“真的？”
  “谁跟你一起去了？”洛芸凝瞪他，却没再否认，“朕是去视察城墙，顺便……尝尝那里的酸枣糕。”
  宁许笑得更欢了，拿起块酸枣糕塞进嘴里，酸得眯起了眼睛，心里却甜得像刚喝了两碗莲子羹。
  窗外的梧桐叶被风卷着落下，落在宫墙上，像极了望月城的秋。而乾清宫里，莲子羹的甜香和酸枣的酸气混在一起，成了这个秋天最温柔的味道——那是家的味道，是有人等、有人念、有人一起往前走的味道。
  洛芸凝突破修为的那天，整个皇宫的灵力都躁动起来。紫金色的光从乾清宫顶升起，像一条游龙盘旋而上，连京城百姓都看到了这异象，纷纷跪在地上叩拜——他们说，这是女帝庇佑苍生的吉兆。
  宁许守在殿外，听着里面传来的灵力碰撞声，手心捏出了汗。苏梦璃说突破九阶到十阶是道坎，稍有不慎就会走火入魔，她特意配了安神香，此刻正燃在殿门口，烟丝袅袅，带着让人安心的药香。
  “宁许大人，喝口茶吧。”肖曦月递过来一杯热茶，眼底也带着担忧，“陛下准备了三年，不会有事的。”
  宁许接过茶杯，指尖却盯着殿门。他知道洛芸凝有多拼——为了这一天，她每天只睡两个时辰，夜里还在御书房研究心法，好几次他看到她趴在卷宗上睡着，眼下的青黑重得像被墨染过。
  就在这时，殿内的灵力突然紊乱起来，紫金色的光瞬间黯淡下去。宁许心里一紧，想也没想就推开门冲了进去。
  洛芸凝盘腿坐在榻上，脸色惨白，嘴角挂着血丝，原本平顺的灵力在她体内乱撞，像要把她的经脉撕开。她看到宁许冲进来，急声道：“出去！别靠近！”
  宁许没听，反而走到她面前，伸手按住她的肩膀。他体内的灵力和洛芸凝的不同，带着种温润的韧性，此刻顺着掌心涌入她体内，像溪水漫过河床，一点点安抚着躁动的灵力。
  “别硬撑。”他的声音很近，带着温热的气息，“石前辈说过，望月城的老槐树遇到台风，会把根往土里扎得更深，而不是硬抗——你也一样，顺着灵力走，别跟它较劲。”
  洛芸凝的意识本就有些模糊，听到“望月城”“老槐树”，忽然想起小时候趴在母亲膝头，看老槐树在风雨里摇晃的样子。那树从不硬顶，风来就弯弯腰，雨过再挺直腰杆，反而活了百年。
  她试着放松心神，跟着宁许的灵力引导，让紊乱的真元一点点归位。紫金色的光重新亮起来，这一次不再躁动，反而像温水一样包裹着她，顺着经脉缓缓流淌。
  不知过了多久，洛芸凝睁开眼，看到宁许正趴在榻边，脸色比她还白——他为了稳住她的灵力，几乎耗尽了自己的真元。她抬手碰了碰他的脸颊，指尖传来的温度让她心里一松。
  “狗奴才，谁让你用自己的灵力救朕的？”她的声音很轻，带着点后怕。
  宁许没醒，只是在梦里咂了咂嘴，像是在吃什么好吃的。洛芸凝看着他眼下的青黑，忽然想起他从望月城回来那天，也是这样累得倒头就睡，怀里还揣着没送出去的酸枣糕。
  她起身找来毯子，轻轻盖在他身上，又从袖袋里摸出苏梦璃给的护心丹，撬开他的嘴喂了进去。丹药入口即化，宁许的眉头舒展了些，呼吸也平稳了。
  窗外的天已经亮了，晨光透过窗棂落在他脸上，睫毛在眼下投出淡淡的阴影。洛芸凝忽然发现，这狗奴才安静的时候，眉眼其实挺俊的，不像平时那样吊儿郎当。
  她守在榻边，看着他沉睡的样子，忽然想起石忠说的话——“陛下，宁大人看您的眼神，跟当年洛大人看柳夫人的眼神一模一样，都是藏着心疼的”。
  那时候她还骂石忠老糊涂，可现在看着宁许苍白的脸，她忽然懂了。那种怕他受伤、怕他累着、怕他哪天真的从自己身边消失的心情，或许就是石忠说的“心疼”。
  “等你醒了，朕就罚你给朕按摩三个月。”她轻声说，像是在对他说，又像是在对自己说，“这次不准偷懒，连手指头都得按到。”
  宁许醒的时候，已经是三天后。他一睁眼就看到洛芸凝坐在榻边，手里拿着本兵书，阳光落在她发间的银簪上，亮得晃眼。
  “你醒了？”洛芸凝合上书，语气听不出情绪，“感觉怎么样？”
  “挺好。”宁许坐起身，活动了一下胳膊，发现真元恢复了不少，“就是有点饿——御膳房有没有葱油饼？”
  “没有。”洛芸凝站起身，“苏梦璃说你损耗太大，得喝半个月的药膳，油腻的东西一点都不能碰。”
  宁许的脸垮了下来。苏梦璃的药膳比黄连还苦，上次他感冒，她给炖了碗“百宝汤”，里面放了蜈蚣、蝎子，说是能驱寒，他喝一口吐了半天。
  “能不能换个？”他拉着洛芸凝的袖子，像个讨价还价的孩子，“比如莲子羹？放双倍糖的那种。”
  洛芸凝被他拽得踉跄了一下，回头瞪他：“松手！没规矩！”
  可她的袖子还被他攥着，指尖传来的温度让她没真的挣开。她看着他可怜巴巴的样子，忽然想起阿树向她要糖吃时的表情，心里软了软。
  “莲子羹可以有，但药膳也得喝。”她板着脸，“要是敢剩下一口，就罚你去太医院帮苏梦璃捣药——她最近在练一种毒，需要人手剥蛇皮。”
  宁许的脸更垮了，却还是乖乖点头：“知道了。”
  洛芸凝这才满意地抽回袖子，转身往外走：“我让肖曦月把莲子羹端来，你先起来洗漱。”
  她走到门口，忽然停下脚步，背对着他说：“下次不准再用自己的灵力救朕。你要是死了，没人给朕找玉玺，也没人……给朕带酸枣糕了。”
  宁许看着她的背影，忽然笑了。这女魔头，连关心人都这么别扭。他对着她的背影喊：“那你也得答应我，下次突破的时候别硬撑——我不在你身边，要是走火入魔了怎么办？”
  洛芸凝的脚步顿了顿，没回头，只是摆了摆手，快步走了出去。走到殿外，她摸了摸发烫的耳朵，嘴角却忍不住往上扬。
  这狗奴才，总算说了句像样的话。
  喝药膳的日子确实难熬。宁许每天端着黑漆漆的汤碗，都得闭着眼睛才能灌下去。洛芸凝每天都会来监督，看着他喝完，才把莲子羹推到他面前——是她亲手做的，糖放得很足，甜得能盖过药膳的苦味。
  “对了，望月城的学堂盖好了。”这天，洛芸凝看着他喝完药膳，忽然说，“石前辈让人送了封信，说阿树现在能给孩子们讲《论语》了，就是还会紧张，讲两句就忘词。”
  “他才学了半年，能讲《论语》已经很厉害了。”宁许舀着莲子羹，“苏梦璃说要带些医书过去，教孩子们认草药，以后就算有个头疼脑热，也能自己先处理。”
  洛芸凝点点头：“我让国子监的先生挑了些启蒙书，下个月派人送过去。对了，石前辈说望月城的酸枣树结果了，比去年结得还多，让我们有空回去摘。”
  宁许眼睛一亮：“那我们下个月就去？正好看看学堂，尝尝阿树做的酸枣糕。”
  “谁要跟你去？”洛芸凝挑眉，“朕是要去视察学堂的教学情况，顺便……看看城墙有没有被雨水冲坏。”
  “是是是，视察。”宁许笑着附和，心里却清楚，这女魔头早就想去望月城了——他前几天看到她在御花园的角落里，偷偷用树枝画望月城的地图，画到一半还脸红了。
  出发去望月城的前一天，宫里出了点小事。江南遭了水灾，奏折堆了满满一桌子，洛芸凝在御书房看了一天，晚饭都没顾上吃。宁许端着莲子羹进去时，看到她正对着水灾地图发愁，眉头皱得能夹死蚊子。
  “先吃饭。”他把莲子羹放在她面前，“天大的事也得填饱肚子才能想办法。”
  洛芸凝没动，只是指着地图：“你看这里，堤坝溃了三十多丈，要是不赶紧修好，下个月汛期一来，附近的村子都得被淹。可国库的银子刚拨给望月城盖学堂，现在拿不出那么多钱修堤坝。”
  宁许凑过去看了看，忽然笑了：“这有什么难的？让那些富商捐钱啊——上次云家抄家，抄出来的宝贝里有不少是他们送的，现在让他们拿点钱出来救灾，他们不敢不捐。”
  洛芸凝愣了一下。她怎么没想到？那些富商靠着云家赚了不少黑心钱，现在云家倒了，他们正怕被清算，要是让他们捐钱救灾，既能保住名声，又能让朝廷念他们的好，肯定乐意。
  “你这脑子，有时候还挺好用。”她拿起勺子，舀了口莲子羹，甜香在舌尖散开，心里的愁绪也淡了些。
  “那是。”宁许得意地扬了扬下巴，“也不看看是谁的人。”
  “谁的人？”洛芸凝斜了他一眼。
  “你的啊。”宁许凑近她，眼里的笑意像揉碎的星光，“你是女帝，我是你的‘狗奴才’，不是你的人是谁的？”
  洛芸凝的脸颊忽然发烫，把莲子羹往他面前推了推：“多吃点，堵上你的嘴。”
  宁许笑着接过，却没吃，只是看着她：“其实我还有个办法，能让富商们主动捐钱。”
  “什么办法？”
  “你亲自去江南一趟。”宁许指着地图，“你刚突破修为，正好让江南的百姓看看你的威仪——女帝亲临，那些富商肯定觉得脸上有光，捐钱的时候也会更痛快。再说了，你也该出去走走，总在宫里待着，小心憋出病来。”
  洛芸凝看着地图，心里忽然动了。她当了这么多年女帝，还从没离开过京城，偶尔也会想看看江南的烟雨、塞北的风沙，想看看自己守护的这片土地到底是什么样子。
  “那望月城怎么办？”她问。
  “等从江南回来再去。”宁许拍了拍胸脯，“阿树和石前辈又跑不了，晚去几天怕什么？再说了，江南的桂花糕很有名，比望月城的酸枣糕还好吃，我们可以带点回来给他们尝尝。”
  洛芸凝看着他眼里的期待，忽然觉得，去江南也不错。有他在身边，或许旅途不会那么无聊。
  她拿起莲子羹，递到他嘴边：“张嘴。”
  宁许乖乖张嘴，甜香在嘴里化开。他看着洛芸凝的眼睛，忽然觉得，这女魔头的眼睛比江南的烟雨还好看，尤其是笑起来的时候，像盛着星光的湖。
  “对了，”洛芸凝收回手，语气轻快了些，“明天让肖曦月准备行李，我们后天就出发。”
  “好嘞！”宁许笑得像个拿到糖的孩子。
  窗外的月光落在奏折上，把“水灾”两个字照得很清楚。可洛芸凝看着身边笑得灿烂的宁许，忽然觉得，再难的事，只要有他在，好像都能解决。
  她舀起一勺莲子羹，看着月光下的御书房，心里忽然有了个念头——或许以后可以多出去走走，去江南看烟雨，去塞北看风沙，去望月城摘酸枣。身边有他，有莲子羹，有永远也说不完的话，这样的日子，应该会很有趣。
  至于那些奏折和水灾，明天再想也不迟。毕竟，能和喜欢的人一起期待一场远行，比什么都重要。