第二章 暗香浮动月黄昏

  苏锦瑟在铜镜前转了个身，石榴红蹙金海棠花鸾尾裙摆漾开涟漪，腰间羊脂玉佩随着动作轻晃。她伸手按住那半块玉佩，冰凉的触感让昨夜城隍庙的记忆又鲜活起来——沈华年将她推进暗道时，指尖曾短暂地擦过她颈侧。
  ＂姑娘真美。＂茯苓捧着鎏金梳篦站在身后，眼睛亮晶晶的，＂这蜀锦料子衬得肌肤跟雪似的。＂
  锦瑟望向镜中陌生的自己。往常她只穿素色衣裙，今日却按沈华年派人送来的图纸装扮。金丝腰封勒出纤秾合度的身段，珍珠流苏步摇在鬓边轻颤，连唇上都点了罕见的朱砂色口脂。
  ＂太招摇了。＂她下意识要摘耳珰，却被茯苓按住手腕。
  ＂沈公子特意交代...＂小丫鬟突然红了脸，声音低下去，＂说您若不按他说的打扮，他就当众讲...讲那晚在染坊的事...＂
  铜镜＂哐当＂晃了晃。锦瑟耳尖发烫，那夜沈华年为她挡箭时，确实撕破了她半幅衣袖。她咬唇看向妆台上的烫金帖子——＂永和十七年四月初八，恭请沈公子携眷莅临刺史府寿宴＂。
  携眷。这两个字墨迹格外浓重，像某人嚣张的笔锋。
  马车碾过青石板路的声响从院外传来。锦瑟深吸一口气，将另半块玉佩塞进袖袋。昨夜她在暗道中发现这玉佩背面刻着＂华＂字，与她玉佩上的＂瑟＂字原是成对。母亲临终时说的话突然在耳边回响：＂若遇持另半块玉佩之人...＂
  刺史府朱漆大门前车马盈门。锦瑟刚掀起帘子，就见沈华年倚在石狮旁，一袭玄色织金蟒袍在阳光下流转着暗纹。他漫不经心地转着玉扳指，周围三丈内竟无人敢近身——这位爷上月刚在赌场打断了兵曹参军的腿。
  ＂夫人来得真迟。＂沈华年突然抬头，桃花眼里盛满戏谑。他大步走来，不由分说将锦瑟扶下马车，温热掌心贴在她后腰时，明显感觉怀中人僵了僵。
  锦瑟正要挣开，忽听他在耳边低语：＂西北角楼有两个弓箭手。＂呼吸拂过耳垂，激起一阵战栗。她顺势望去，果然瞥见瓦当后闪过的寒光。
  ＂配合我。＂沈华年突然抬高声音，手指暧昧地抚过她发间步摇，＂昨夜不是说要给我绣个荷包？＂
  周围响起暧昧的轻笑。锦瑟强忍羞恼，掐着他手臂内侧软肉拧了半圈：＂夫君喜欢什么花样？＂
  沈华年疼得眼角抽搐，却笑得愈发风流。他揽着锦瑟穿过垂花门，在无人处突然压低声音：＂柳青鸢在看你。＂
  果然，回廊尽头立着个藕荷色身影。锦瑟的表姐柳青鸢正摇着团扇，腕间翡翠镯子映着那张出水芙蓉般的脸。只是那双眼里的怨毒，生生折了七分颜色。
  ＂她腰间香囊。＂沈华年借着为她整理披风的动作耳语，＂和染坊发现的药粉味道一样。＂
  锦瑟心头一跳。母亲生前最疼这个侄女，连独门染色技法都倾囊相授。她下意识摸向袖中玉佩，却见柳青鸢已婷婷袅袅走来。
  ＂表妹好福气。＂柳青鸢团扇掩唇，目光在沈华年脸上转了转，＂只是沈公子前儿还为了万花楼的莺儿姑娘...＂
  ＂青鸢表姐。＂锦瑟突然莞尔，指尖抚过沈华年衣襟不存在的皱褶，＂夫君说最讨厌脂粉味重的女子。＂她感到臂弯里的肌肉瞬间绷紧——这浪荡子竟也会紧张？
  丝竹声忽然大作。刺史府管家高唱：＂七皇子到——＂
  人群如潮水分开。锦瑟随着众人行礼，余光瞥见沈华年下颌线条骤然锋利。八人抬的步辇上，着月白蟒袍的年轻男子正含笑抬手。他生得极俊美，眉间一点朱砂痣却平添几分阴柔。
  ＂萧景琰。＂沈华年在她掌心快速划了三个字，指尖温度烫得惊人。
  七皇子目光扫过人群，在看到沈华年时微微一顿：＂沈将军的公子？令尊在燕门关可好？＂
  ＂劳殿下挂念。＂沈华年躬身行礼，姿态恭敬得近乎做作，＂家父常说当年若非殿下献策，北狄人早打进来了。＂
  锦瑟明显感觉七皇子笑容僵了瞬。她突然想起燕门关大捷的传闻——当年七皇子主张和亲，是沈老将军死守关隘三月，才等来援军。
  宴席设在临水轩。锦瑟被安排在女眷首桌，正对着男宾席的沈华年。七皇子居主座，不时与身旁的刺史低语。她注意到每当沈华年举杯，七皇子的视线就会若有若无地扫过来。
  ＂听说苏小姐精通染艺？＂七皇子妃突然开口，鎏金护甲敲在青瓷盏上，＂本宫有匹料子怎么也染不出想要的颜色。＂
  锦瑟心头警铃大作。这料子若接了，染不出是欺君，染出来更坐实苏家秘方未失传。她正要婉拒，忽见沈华年起身走来，手里还拎着个酒壶。
  ＂殿下恕罪。＂他脚步虚浮地行礼，酒气熏得七皇子妃直皱眉，＂内子这几日染了风寒...＂
  七皇子突然轻笑：＂沈公子与夫人倒是鹣鲽情深。＂他转动酒杯，琉璃光映着那双深不见底的眼，＂不如玩个游戏——夫人若能在一炷香内调出本王朝服的颜色，本王就许沈家一个恩典。＂
  满座哗然。皇子朝服是明黄色，除皇家外严禁使用。锦瑟背后沁出冷汗，这分明是死局。
  ＂若调不出呢？＂沈华年醉醺醺地靠在锦瑟肩上，手指却在她后背快速写着什么。
  ＂听说沈家在城南有座铁矿...＂七皇子笑得温和。
  锦瑟突然按住沈华年乱动的手，起身福礼：＂妾身斗胆一试。＂她清晰感到沈华年呼吸一滞。
  侍从抬上染具时，锦瑟注意到柳青鸢悄悄离席。她按沈华年方才所写，将靛青、槐花、明矾依次加入陶钵。当七皇子的目光被厅中舞姬吸引时，沈华年突然往钵中弹入一粒朱砂丸。
  ＂时间到。＂七皇子转身瞬间，锦瑟将染好的素绢浸入清水。绢布出水那刻，满堂惊呼——那颜色竟似朝霞映雪，明丽却不逾制。
  七皇子盯着绢布，脸上笑意渐渐凝固。这颜色比明黄更高贵，却又挑不出错处。他忽然伸手抚过锦瑟鬓发：＂苏小姐好巧的手。＂
  沈华年一个踉跄撞过来，酒壶＂恰好＂打翻在七皇子袖上。锦瑟被他拽到身后，听见他带着醉意大笑：＂殿下恕罪！臣这就去更衣...＂
  戌时的更鼓响起时，锦瑟借口透气溜到后园。假山后突然伸出一只手将她拽入阴影，沈华年的气息扑面而来，哪有半分醉态。
  ＂朱砂丸...＂
  ＂陆明远配的。＂沈华年快速打断她，从怀中取出卷竹简，＂柳家与北狄商队的交易记录，从刺史书房偷的。＂
  月光漏过竹叶，锦瑟看清上面记载着大量生丝交易，收货人竟是...她猛地抬头：＂七皇子？＂
  沈华年点头，突然将她按在假山上。温热的唇擦过她耳际，声音轻得几不可闻：＂有人来了。＂
  锦瑟心跳如雷。他的睫毛近在咫尺，在脸上投下细碎的影。那股松墨香混着酒气，熏得她头晕目眩。脚步声渐近时，沈华年突然真的吻下来，这个吻带着灼人的温度，碾得她唇瓣生疼。
  ＂唔...＂她推拒的手被他扣住按在胸前，掌心下传来急促有力的心跳。假山外传来柳青鸢的轻笑：＂...那对野鸳鸯定是...＂
  脚步声远去后，沈华年立刻退开。月光下他唇上还沾着朱砂口脂，眼底翻涌着锦瑟看不懂的情绪。
  ＂抱歉。＂他声音沙哑，用拇指擦过她唇角，＂不这样瞒不过去。＂
  锦瑟这才发现自己的手还贴在他心口。她慌忙收回，却被他握住手腕：＂玉佩带了吗？＂
  两块玉佩在月光下拼合成完整圆形，背面的＂华年锦瑟＂四字清晰可见。沈华年突然苦笑：＂十八年前燕门关血战，苏大人为救沈家女眷...＂
  ＂你说什么？＂锦瑟指尖发颤。父亲从未提过与沈家有旧，只说母亲是病逝。可玉佩内圈确实刻着＂永和元年燕门＂的小字。
  远处传来呼唤声。沈华年将竹简塞进她袖中：＂明日午时，醉仙楼天字间。＂他转身时，锦瑟瞥见他后颈有道陈年箭疤，形状像展翅的鹤。
  回府马车刚转过街角，茯苓就哭着扑上来：＂姑娘！染坊又走水了！＂
  锦瑟掀帘望去，城南天空被火光映得通红。那方向不仅是苏家染坊，还有...她突然浑身发冷——沈家铁矿也在那边。
  ＂去醉仙楼。＂她猛地攥紧袖中竹简。马车却在这时剧烈颠簸，一支弩箭＂夺＂地钉入车壁。街上瞬间大乱，蒙面人从两侧屋顶跃下。
  锦瑟被茯苓拽着滚下马车，发间步摇摔碎在青石板上。她看见为首黑衣人腰间悬着柳叶纹玉佩，正是柳家死士的标志。
  ＂分开跑！＂她推开发鬟，转身冲进暗巷。身后脚步声如影随形，拐过第三个弯时，她撞进一个带着血腥气的怀抱。
  沈华年单手抱着她翻上墙头，另一手还滴着血。他身后躺着三个黑衣人，咽喉处皆有一点红痕。
  ＂铁矿炸了。＂他喘息粗重，将染血的短剑在靴底擦了擦，＂七皇子要断沈家军需。＂
  锦瑟这才发现他左肩插着半截箭矢。她刚要说话，沈华年突然闷哼一声跪倒，唇色泛出诡异的青。
  ＂箭...有毒...＂他倒在锦瑟怀里，手指还死死攥着她衣袖，＂竹简...交给...陆...＂
  远处火光中，柳青鸢的身影若隐若现。锦瑟摸到沈华年腰间硬物——那是把精巧的铜钥匙，上面刻着＂燕门＂二字。