第24章 谋定而后动

  崇祯皇帝在暖阁中踱步，背影在摇曳的烛光下显得有些萧索。王承恩垂手立于一旁，连呼吸都放轻了，生怕惊扰了这位心事重重的君主。
  当听闻孙承宗不顾年迈，毅然应允出山，周涛已经星夜兼程“请”回京城，崇祯皇帝紧绷的脸上，终于透出一丝活气。猛地停住脚步。
  “宣！”几乎没有犹豫，声音里带着久违的振奋，甚至有一丝不易察觉的颤抖。
  半个时辰后，须发皆白的孙承宗在内侍引领下，步入暖阁。他依旧是那副沉稳如山的气度，岁月在他脸上刻下了沟壑，却磨不掉那份历经风霜的风骨。
  “老臣孙承宗，叩见陛下。”孙承宗躬身行礼，动作从容不迫，仿佛只是寻常的一次朝见。
  崇祯皇帝快步上前，在孙承宗拜倒前亲手将他扶住。
  “先生不必多礼。”崇祯皇帝凝视着孙承宗，目光复杂。
  “先生，国事糜烂至此，朕……愧对列祖列宗，愧对天下苍生。”崇祯皇帝的声音有些沙哑，带着深深的疲惫与痛楚，这番话，他从未对旁人如此坦露过。
  孙承宗心中一震。
  “陛下宵衣旰食，天下皆知。只是大明积弊已深，非一日之寒，亦非一人之过。”
  “朕知道。朕知道的，太晚了。但只要大明尚有一线生机，朕便不会放弃。”
  “先生，辽东危局，京城安危，朕……就全拜托先生了！”
  孙承宗望着皇帝眼中那份超乎寻常的决绝，心中百感交集。
  “老臣，自当鞠躬尽瘁，死而后已！”孙承宗再次深揖，声音铿锵。
  崇祯皇帝微微颔首，不再多言废话。
  “朕意，请先生不必拘于具体官职，任中枢参赞军务，可直接参与蓟辽防务之一切决策与部署，便宜行事。朕会下一道密旨，蓟辽一线，上至督抚总兵，下至参将游击，若有掣肘延误军机者，先生可先斩后奏！”
  此言一出，孙承宗心中了然。这是莫大的信任，也是泰山般的责任。皇帝这是将身家性命都押上来了。
  “老臣，领旨！”
  夜色更深，紫禁城一处偏殿内，烛火摇曳，将几个身影投射在墙壁上，忽明忽暗，气氛凝重。
  崇祯皇帝端坐上首，面沉如水，不怒自威。
  阶下，孙承宗、周涛并肩而立。内阁首辅李标、兵部尚书张缙彦垂手侍立，神色肃然。温体仁也站在一旁，只是脸色有些不大自然，眼神闪烁，似乎在琢磨着什么。
  “诸位，建奴即将入寇，此事已无需再议。”崇祯皇帝开门见山，语气冰冷，带着不容置疑的决断。
  周涛上前一步：
  “臣与孙阁老商议，拟在喜峰口、大安口等处，大张旗鼓，令敌以为我军主力集结于此。同时，抽调精锐，另寻僻静小径，预设伏兵。再辅以坚壁清野之策，断其粮草补给，迫其速战。如此，或可一战打乱其阵脚，挫其锐气。”
  孙承宗抚须补充，声音沉稳：“此计之要，在于‘虚’‘实’二字。佯动之兵，须得声势浩大，足以迷惑建奴，使其不敢轻易分兵。而伏击之兵，则需隐蔽迅捷，如神兵天降。两者转换，时机把握至关重要。更需对建奴的进军路线、兵力分配有精准预判。伏兵将领之选，粮草后续之供，军情传递之密，每一步都不能有丝毫差池。稍有不慎，便是满盘皆输的局面。”
  李标眉头紧锁，向前微挪半步：“孙阁老，此计听似周全，但细思之下，仍有诸多险处。蓟镇兵力本就捉襟见肘，各处关隘皆需兵力防守。若要主力佯动，何处抽调如此兵马？若佯动兵力不足，建奴一眼便能识破。若抽调过多，设伏兵力又从何而来？况且，精锐伏兵若要隐蔽接敌，必择险峻小路，粮草辎重如何输送？大军调动，如何能瞒过建奴遍布各处的探子？”
  张缙彦也连忙道：“陛下，李阁老所言甚是。喜峰口、大安口虽为要隘，但建奴凶悍，若其倾尽全力猛攻，我军佯动之兵若兵力单薄，恐怕难以支撑长久，反而可能被其顺势突破。而抽调精锐设伏，必然涉及多路兵马的集结与转移，动静不小，极易暴露我军真实意图。一旦被建奴察觉，将计就计，后果不堪设想。”
  温体仁眼珠转了转，觉得李标与张缙彦所言皆是老成谋国之言，正要开口，却恰好对上崇祯皇帝扫过来的目光。那目光冷冷的，不带一丝温度，像数九寒冬的冰凌，让他心头一颤，刚到嘴边的话又生生咽了回去，呐呐地闭上嘴，不敢再多言。
  崇祯皇帝的目光在李标和张缙彦脸上一扫而过，最终落在周涛身上，似乎对这些质疑之声早有预料。
  “周涛，你既献此策，想必对伏兵人选，已有考量？”
  周涛躬身，语气平静中透着一股笃定：“回陛下，臣以为，关宁军堪当此任。关宁军多年来与建奴大小数十战，熟悉其战法，将士皆是百战余生，悍不畏死。副总兵桂满、赵率教二人，皆有万夫不当之勇，且粗中有细，临阵经验丰富，可为伏兵统帅。至于具体兵力几何，如何配比，还需孙阁老与袁督师依据前线实时军情，仔细斟酌，临机决断，非臣在京中可以遥制。”
  “伏击地点的选择，是重中之重。需孙阁老这等宿将亲自前往踏勘，或与世代戍边、熟悉蓟镇山川地理的将领共同商议，务求找到一处既能隐蔽大军，又能出奇制胜的绝佳之地，方能确保万无一失。”
  孙承宗缓缓点头：“袁崇焕那边，老夫会即刻修书一封，详陈此策之利害与精要。只是…”他话锋一顿，苍老的脸上露出一丝忧色，“袁崇焕其人，刚愎自用，屡有不听节制之举。此番调度，事关重大，他能否摒弃前嫌，全然听从中枢号令，尚是未知之数。若他坚持己见，恐误大事。”
  崇祯皇帝眼中闪过一丝寒芒：“先生不必过虑，只管尽力施为。国难当头，任何人、任何事，皆要以大局为重。若他袁崇焕真敢以个人私见贻误军国大事，朕自有国法军纪处置！绝不姑息！”
  “坚壁清野，也必须即刻着手，刻不容缓！”崇祯皇帝语气不容置喙，“张缙彦！”
  张缙彦闻声一颤，连忙出列：“臣在。”
  “此事由兵部牵头，户部协同办理。即刻传令下去，督促顺天府尹及蓟镇沿线各州、县主官，务必在建奴主力抵达之前，将沿途村庄百姓、牲畜、粮草，尽可能转移至附近坚固城池之内。行动要快，但亦需有章法，不可惊扰地方过甚，更不能因此引发民乱。若有地方官吏推诿不力，或趁机盘剥百姓，一并严惩！”
  张缙彦额头上渗出细密的汗珠，连忙躬身应道：
  “臣……臣遵旨！臣定当竭尽所能，亲自督办此事，不敢有误。”
  “此外，”崇祯皇帝目光转向周涛，眼神中带着几分之前少有的信任：
  “锦衣卫的情报网，必须全力开动。尤其是建奴主力的一举一动，兵力部署，行军路线，甚至是其将领间的些许不合，任何风吹草动，都要即刻上报，不得有丝毫延误。林靖那边，你多盯着。告诉他，此事若办得好，朕有重赏；若办砸了，泄露了军机，朕唯他是问！”
  周涛心中一暖，同时也感到肩上压力倍增：“臣明白。臣会亲自督促林靖，确保情报准确及时，定不负陛下所托。”
  孙承宗沉吟片刻，再次开口：“陛下，伏击之策虽妙，却也如履薄冰。正面防御仍是根本，不可有丝毫松懈。喜峰口、大安口等主要关隘，仍需布置重兵，深沟高垒，严阵以待，以防建奴识破我军计策，或以一部兵力佯攻，主力却猛攻我正面防线。如此，即便伏击不成，亦可保京畿外围不失。”
  他略作停顿，继续道：“老臣听闻，大名府知府卢象昇，在地方编练乡勇，颇有成效，其部号称‘天雄军’，军纪严明，战力不俗。卢象昇此人，勇武忠贞，深明大义，或可调其一部精锐，北上协防京畿左近，以为策应，多一路援兵，便多一分胜算。”
  崇祯皇帝微微颔首，这个名字他有些印象，周涛之前也提及过：
  “卢象昇……朕确有所耳闻，言其有将才。若其兵马果真堪用，调来协防亦无不可。此事，可议。待此役之后，若其真有才干，朕不吝破格擢拔，委以重任。”
  烛光下，一场关乎大明国运的紧急军事部署，在紧张而压抑的气氛中，逐条商议，逐项敲定。
  崇祯皇帝的目光在悬挂于墙壁的巨幅舆图上缓缓游走，最终停在喜峰口的位置，修长的手指重重一点，仿佛要将那即将到来的腥风血雨，都死死地挡在关外。