第23章 孙承宗出山

  暖阁内，灯火通明。
  崇祯皇帝听完周涛的奏报，脸色微变。
  站起身，在暖阁内来回踱步，龙袍的衣角带起一阵微风。
  “喜峰口……大安口……”他低声喃喃自语。
  半晌，停下脚步，目光如炬：“周涛，此事牵连甚广，一旦判断失误，调动兵马，耗费钱粮不说，若是虚惊一场，动摇的是军心。你所言的种种迹象，可有实证？你……可有十足把握？”
  “陛下，臣不敢妄言有十成把握。兵者，诡道也，战场形势瞬息万变。建奴历次入寇，其行径皆有迹可循。辽东有袁将军坚壁清野，强攻不易。臣综合各方讯息，加以推断，建奴此次入寇，其意不在攻城略地，而在劫掠滋扰，蓟镇一线，确实更容易突破，不得不防！”
  崇祯皇帝又问：“除了哨探活动，还有其他佐证吗？建奴行事实在狡猾，朕不得不慎之又慎。”
  周涛答道：“陛下，除了哨探活动异常频繁且行踪诡秘之外，近来关外与蒙古诸部的贸易往来中，粮草、马匹、铁器等军需物资的交易量增加很多。这与建奴以往大战前的准备颇有相似之处。臣以为，这绝非偶然。”
  崇祯皇帝深吸一口气，胸中的郁气似乎更重了。猛地一挥手：“传朕旨意，立刻召内阁首辅李标、兵部尚书张缙彦，还有温体仁，入宫议事！”
  不多时，李标、张缙彦、温体仁三人匆匆赶到。见崇祯皇帝面色凝重，周涛又侍立一旁，三人心中皆是一沉，知必有大事发生。李标与温体仁交换了一个眼神，张缙彦则微微垂首，等待皇帝发话。
  待三人行礼毕，崇祯皇帝示意周涛将方才的密报与推测再说一遍。
  周涛将情况又说了一次。
  温体仁眉头一挑：“陛下，恕臣直言，周公子此言，未免有些危言耸听了吧？蓟镇防线绵延数百里，虽说不上固若金汤，但也驻扎着数万兵马。建奴主力如今深陷辽东，与袁崇焕对峙，他们哪来多余的兵力，敢绕道千里，冒此奇险，深入我大明腹地？这不合常理。莫非周公子是听信了什么市井谣言不成？”
  周涛平静回应：“温阁老，臣所言并非空穴来风。建奴之狡诈，远胜虎狼。正因其主力看似被牵制，才更可能行此险招，以求出奇制胜。至于兵力，建奴全民皆兵，抽调部分精锐，并非难事。”
  兵部尚书张缙彦也连忙躬身附和道：“陛下，温阁老所言甚是。兵部近日接到的边报，虽也提及建奴哨探活动较往日频繁，但并未有大规模集结的确切军报传来。仅凭一些捕风捉影的猜测，便要调动大军，加强蓟镇防务，这……这恐怕会劳民伤财，容易引起不必要的恐慌，动摇军心啊。”
  首辅李标沉吟片刻，开口道：“陛下，臣以为，宁可信其有，不可信其无。边防之事，干系重大，关乎社稷安危。周公子所言，虽看似大胆，却也不无道理。建奴用兵，向来不循常理。当年土木堡之殷鉴不远，不可不防。”
  就在此时，一名内侍脚步匆匆，从殿外进来，手中捧着几份用黄封套好的奏折，高声道：
  “启禀陛下，通政司转呈，蓟镇总兵及几位边将八百里加急奏报！”
  崇祯皇帝心中一紧，厉声道：“呈上来！”
  内侍连忙将奏报递上。崇祯皇帝迅速拆开几份，目光飞快扫过，脸色愈发阴沉，握着奏折的手指因为用力而微微发白。
  奏报上的内容，与周涛方才的分析和推测，竟是惊人的吻合！都提到了后金小股精锐骑兵在喜峰口、大安口外的长城沿线频繁活动，行踪诡秘，似有窥探关内虚实之意，且其规模有逐渐扩大之势，甚至与巡逻兵士发生了小规模冲突。
  抬起头，目光如冰刀一般，狠狠地剐了温体仁一眼。
  “温卿，张卿，你们看看！这便是你们口中的‘捕风捉影’吗！”崇祯皇帝的声音里透着压抑的怒火，将手中的奏折往御案上一拍。
  “看来，周卿所料，并非空穴来风！”
  温体仁和张缙彦脸色顿时有些难看，温体仁张了张嘴，想说些什么，最终还是垂下头，不敢再多言。张缙彦更是汗湿了后背。
  周涛上前一步，朗声道：
  “陛下，如今敌情已现端倪，事已至此，犹豫不得，必须立刻加强蓟镇防御！臣有一策，或许能在建奴大举入寇之前，先挫其锐气，御敌于国门之外。”
  “讲！”崇祯皇帝的语气不容置疑。
  “陛下，臣以为，建奴既欲奇袭，我等便将计就计。可在喜峰口、大安口等几个他们最可能选择的要隘，明面上大张旗鼓，增派兵力，广布旗帜，夜间则多燃火把，虚张声势，使其以为我大军主力已尽数集结于此，严阵以待。如此，建奴斥候探得我主力‘云集’，必不敢轻易从正面强攻。”
  周涛顿了顿，继续道：“而暗地里，则精选数支骁勇善战的精锐兵马，由熟悉地形的将领带领，于那些看似偏僻、防守薄弱，却又可能被建奴用作突袭的小道、山谷设下埋伏。这些小道，平日里人迹罕至，守备松懈，正是建奴以为可以出奇制胜之处。”
  “待建奴斥候探得我主力‘云集’于主要关口，必然会因急于求功，或轻敌冒进，而选择从那些他们自以为隐秘的小路突袭。届时，我伏兵四起，出其不意，攻其不备，再配合坚壁清野，令其入境后无法获得补给，断其粮草，或可打建奴一个措手不及！此乃‘空城计’与伏击之策的结合运用！”
  温体仁连忙道：“陛下，此计太过凶险！万一建奴不上当，识破我军虚实，直接强攻那些‘虚张声势’的关口，我军兵力分散，岂不是弄巧成拙，反为其所乘？再者，伏兵之选，粮草之调配，消息之封锁，稍有不慎，便是满盘皆输啊！”
  张缙彦也道：“陛下，周公子此计，对将领的指挥能力和士卒的执行能力要求极高。我蓟镇兵马久未经历大战，恐难以胜任如此复杂的计策。”
  李标也皱眉道：“周公子此计确有出奇之处，但虚实转换，风险太大。若建奴主力不从小路走，而是集中兵力猛攻一处，我军主力未集，如何抵挡？”
  崇祯皇帝却没有立刻表态，背着手，再次在暖阁内踱步，目光在周涛、舆图以及几位大臣脸上来回逡巡，陷入了沉思。时而看看舆图上喜峰口、大安口的位置，时而又看看周涛那张年轻却坚定的脸。
  许久，猛地抬起头，眼中闪过一丝决断：“周涛，朕命你即刻离京，不必惊动旁人，星夜赶往高阳，去请一个人出山。此事，朕信你一次！”
  “陛下欲请何人？”周涛心中一动，隐隐猜到了几分。
  “前蓟辽督师，孙承宗！”崇祯皇帝一字一句地说道，“朕记得，你之前便向朕举荐过他。如今看来，正是用他之时。”
  周涛领旨，不敢耽搁，换上便装，只带了几名精干护卫，马不停蹄，日夜兼程，赶到了高阳孙承宗的府邸。
  孙承宗虽已致仕多年，隐居乡里，但对朝局边事依旧时时关心。听闻门房通报，说是京中故人周奎之子周涛，奉有密旨求见，他心中虽有些讶异，这周奎之子素以纨绔闻名，怎会奉密旨而来？赶紧命人将其请入。
  待周涛道明来意，详细阐述了后金即将大举入寇的危机，以及自己针对建奴可能采取的突袭路线所制定的“明修栈道，暗度陈仓”式的应对之策后，孙承宗原本平静的眼神中，不由精光一闪，对眼前这个年纪轻轻的国舅爷，不禁刮目相看。
  “你这小子，年纪轻轻，倒有几分战略眼光和胆识。你这计策，听起来似乎可行，出其不意，攻其不备，确是兵法要义。只是，战场之上，瞬息万变，虚实之间最难把握。你如何确保建奴一定会选择你预设的伏击地点？又如何保证伏兵能一击得手，不致缠斗过久，引来建奴主力反扑？”
  周涛躬身答道：“孙阁老所虑极是。建奴狡诈，自然不会轻易入彀。因此，伏击地点的选择，需是那些地势险要，利于隐藏，且一旦受伏，建奴难以展开兵力，不易逃脱之处。同时，虚张声势的关口，亦要做出破绽，引诱其深入。至于伏兵，当选百战精锐，由智勇双全之将统领，务求一击必中，速战速决。”
  孙承宗又问：“你所言坚壁清野，如何实施？百姓迁移，财物隐藏，非一日之功。若操之过急，反倒先乱了自家阵脚。”
  周涛道：“此事确需周密。可令地方官府提前预警，分批次、有步骤地组织百姓内迁，同时将粮草物资集中于坚固城池。沿途道路，可设障碍，迟滞建奴行军。虽不能尽善尽美，但能削弱建奴以战养战之能力，亦是关键。”
  周涛坦然道：
  “晚辈知晓此计凶险。但如今大明国力疲敝，府库空虚，实在经不起与建奴进行大规模的正面消耗战。若能出奇制胜，以最小的代价，换取最大的战果，或许是我大明目前唯一的转机。”
  “孙阁老，晚辈还有一言，斗胆直陈。如今督师蓟辽的袁崇焕袁将军，虽是国之柱石，屡挫建奴，但其性情刚愎自用，有时难免听不进旁人建言。晚辈忧心，若此次应对建奴入寇，他依旧固执己见，不肯变通，恐易中建奴骄兵之计或是离间之计。若应对失当，京畿危矣，后果不堪设想！”
  孙承宗闻言，眼中闪过一丝复杂难明之色，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，却没有喝，半晌，才发出一声若有若无的轻叹：
  “袁崇焕……哎，其才可嘉，其性可忧啊。当年老夫便与他说过，为将者，当有容人之量，纳谏之明，可惜……”
  “也罢！”孙承宗将茶杯重重往桌上一放，豁然起身，原本略显佝偻的身躯似乎也挺直了几分，
  “国家危难之际，老夫岂能以年迈推脱，坐视不理！周公子，老夫这条老命，便再为大明燃烧一回！老夫，随你回京！”