第88章 督公大人，我要以身相殉

  顾鹤卿也不焦躁，只是徐声道：“请诸位派一个信得过的人，随我一起下井。”
  “下井？”
  众人一惊。
  且不说这井足足十几丈深，下井的风险极大，就说这井内寒气透骨。
  虽是夏日，但一般人也是扛不住这寒气的侵蚀。
  就在众人面面相觑时，有人站了出来。
  “我去。”
  说话的是户部尚书赵鸣的至交好友柳子谦，被书院学子尊敬为三杰，为人端方，非常有正义感。
  他要求下井，大家除了担心他的安全，完全不怀疑他会帮东厂的督公撒谎。
  “子谦，注意安全啊。”
  “放心。”
  柳子谦果断地将绳索系在腰间，几个同窗怕他出意外，又替他捆了一根。
  这边顾鹤卿也开始往身上绑绳子——他拒绝了周铭的提议，坚持要自己下井。
  众人只见周铭颤抖着手，在这位东厂督公身上一圈、一圈、一圈、一圈的绑着绳子。
  顾鹤卿低头看了看，眼底透着无奈。
  有几个锦衣卫低声道。
  “咱们大人这是干嘛呢？”
  不少学子鼻子里哼出白气：这位锦衣卫指挥使以前是卖螃蟹的吧。
  看着被‘五花大绑’的顾鹤卿，周铭暗暗松了口气。
  安全第一，安全第一啊。
  两人相继站上井口，周铭将余下的长绳先绕在自己腰上，然后才抛给属下。
  “给老子拉紧了。”
  他打定主意，万一督公掉下去，自己也跟着殉了，反正活着回去也得被陛下弄死。
  柳子谦这边，白桐书院的学子也拥上来，死死拉住绳索。
  井口并不宽，但顾鹤卿和柳子谦身材都比较消瘦，所以二人几乎是同时跳了下去。
  这古井在白桐书院建成之前就有了，深达十余丈，井壁长满了青苔，形成了幽暗恐怖的纹路。
  两人慢慢往下深入，寒气如同湿冷的毒蛇钻入衣衫。
  顾鹤卿有旧伤的双肩，此刻如被寒冰化成的利剑洞穿，疼的他不得不咬紧牙关。
  尽管如此他仍坚持着用手抚摸冰冷的井壁，唯恐错过证据。
  对面柳子谦呼出的气息，很快在井内化成白雾。
  “鹤卿，你在找什么，我帮你。”
  “红...红色晶块。”顾鹤卿冷得打颤。
  柳子谦身体比顾鹤卿强壮的多，他将脚撑在井壁的青苔上，如同壁虎一样，开始四处摸索。
  “是这个吗？”
  柳子谦借着井口透出的微弱光芒，将手递到顾鹤卿眼前。
  “是。”顾鹤卿眼中的欣喜一闪而过。
  “再找一些。”
  “好。”
  两人开始分头摸索。
  井上，大家焦急地等待着。
  特别是周铭，额头已经浸出细密的冷汗，若不是怕喊声惊吓到井下的顾鹤卿，他肯定要大声询问。
  一炷香后，两根绳索开始大幅度抖动。
  周铭大喜，“快，快把督公拉上来。”
  众人一起用力，绳索摩擦着井口发出窸窣之声，上面沾满了破碎的青苔。
  到最后甚至整个绳索都蒙上一层薄薄的白霜。
  顾鹤卿和柳子谦被拉上来时，两个人都冻得瑟瑟发抖。
  众人忙将事前准备好的厚被拿来，替两人裹上。
  顾鹤卿乌发全被白霜浸染，连眉毛上都有冰晶在颤动。
  周铭心里叹了口气。
  督公为了陛下也是拼了，冻成这个样子，被陛下知道还不知怎么心疼呢。
  “子谦，你们找到证据了吗！”众人待他们安全后，急忙出口询问。
  柳子谦点点头。
  顾鹤卿缓缓摊开掌心，里面暗红的晶块在阳光下显示出妖异的光芒。
  “诸位请看，此物名为赤目蛊，是南疆的一种蛊虫，最喜在幽暗之地产卵。”
  “大家应该是吃了它的卵虫，才导致中毒。”
  众人哗然。
  南疆？
  赤目蛊？
  这是他们完全不了解的领域。
  南疆大理国于太宗在位时才收复，游离中原长达千年，无论是习俗还是语言都与国朝大不相同，在众人眼中是极其神秘的存在。
  至于蛊虫？
  只在一些野史话本里见过。
  什么风流书生负了南疆的某美人，被其暗下蛊虫，治的生不如死。
  除此之外，再无接触。
  大部分人将信将疑地看着顾鹤卿。
  “院医大人，子谦记得您年少时曾游历南疆，对蛊毒有所接触，不知鹤卿说的可是真的？”
  众人将目光投在胡子飘飘的院医身上。
  顾鹤卿走过去，双手捧起赤目蛊，一双眸子定定地望着自己曾经的老师。
  “请您过目。”
  院医拿起来放在手中瞧了瞧，用颇有深意地目光看着顾鹤卿。
  却见他清澈的眼底埋着十二分的恳求，良久，院医缓声道。
  “确实是赤目蛊，此蛊老夫曾在南疆亲眼所见。”
  此言一出，如同沸水入油锅。
  众人立刻哗然。
  顾鹤卿藏在袖中握紧的手，终于松开了。
  院医叹了口气：“此蛊本不应出现在京城，如今却在白桐书院的水井中找到，相信是有人故意投毒。”
  院医一锤定音。
  “可是先生，你前些日子探查水井时，为何没发现此蛊？”
  院医垂下眉眼，淡淡地道:“是老朽大意了，没有亲自下井，才未发现这赤目蛊。”
  众学子哪能怪他，毕竟院医已经年逾七十，这井顾鹤卿下都冻成这样，换了先生，肯定会死在井下。
  眼见真相大白，白桐书院的学子纷纷怒骂投蛊之人。
  顾鹤卿借此道：“京城其余地方应该也是此种情况。”
  说完对周铭温声道：“余下的事，拜托指挥使了。”
  周铭大喜过望，这可是大功一件啊。
  当场吩咐下属让他们去京城内外水井探查，自己继续贴身保护督公。
  顾鹤卿环顾众人，“诸位，此约既然是顾某胜了，还请不要忘记许下的承诺。”
  众人虽然信院医，但心中尚有三分疑虑。
  有人高声道：“督公既然知道这是蛊毒，可有解毒之法？”
  “有。”顾鹤卿肯定地道：“午后我会亲手配置解药，发与大家。”
  大家互相看了看，都在对方的眼底见到了欣喜。
  围观的百姓见顾鹤卿不仅叫出此蛊的名字，还会解，看来此事确实是有人投毒，并非时疫。
  水井前聚集的人渐渐散去，大家急于将这个消息告诉亲人。
  人走的差不多了，院医垂下眼，说道。
  “鹤卿，你跟老夫来。”
  顾鹤卿依言随院医进了他的药室。
  此室不过几丈见方，里面并无他人。
  刚一进去，顾鹤卿便端正衣冠，满脸愧疚地跪在地上。
  院医叹了口气，“孩子，我知你艰难，可人命关天的事，怎能说谎？”
  “这世上根本没有什么赤目蛊。”