第21章 武威王柴玄

  卯时三刻，戈壁滩上。
  此刻风势渐小，沙暴渐歇，天际露出一抹鱼肚白。
  二皇子柴玄站在阔阔赤那可汗的金顶大帐前，看着士兵们将缴获的狼头大旗堆在一起，点燃后充当篝火。
  他的左肩已经简单包扎，血透过绷带渗出，在甲胄上凝成红黑色的血块。
  “殿下，有兄弟找到了这个。”
  副将王猛呈上一个镶满宝石的金盒，里面装着突厥人与回纥人的联盟文书，“还有……”
  他又递过一串骷髅头项链，“这是昔日凉州刺史的头骨。”
  二皇子柴玄单手接过项链，手指抚过那个镶金边的骷髅，而后下令：
  “命人快马加鞭，将这联盟文书与捷报一同送往京师，再另派一队人马，将这凉州刺史的头颅送回凉州安葬。”
  “末将领命！”
  王猛走后，二皇子柴玄看着身前篝火里直冲云霄的火焰，释怀地笑了。
  胜了，真的胜了，他亲自带人突袭阔阔赤那可汗的联军，而后亲斩阔阔赤那取得大胜，借此功绩，他可一举获得不亚于太子的声望，再加上西北军的支持，这太子之位也不是那么遥不可及了。
  远处的玉门关在晨光中若隐若现，激动万分的二皇子柴玄还没有被胜利冲昏头脑，原本他是想攻下金顶大帐后，借助突厥人的物资来补给的，如今突厥人主力逃走了六成，物资也不算太多，毕竟还有一万多人的俘虏要押送回去，久留此地并非长久之策。
  “传本将令，原地扎营休整半日，半日后启程回玉门关！”
  “将军，那可汗的尸体如何处置？”
  “拖回去，挂在军营外示众。”
  “诺！”
  二皇子柴玄转身走向自己的黑马“掠影”，从马鞍里拿出一块绣着牡丹的绢帕细细摩挲，这是自己初次出征时母妃交给自己的，如今已经看不出是块绢帕了。
  “娘，儿得胜了，您不必挂怀了。”
  他抬头望向东方，朝阳正从地平线升起，将他的影子拉得很长。
  “李敢！”
  “末将在！”
  “带人清点战利品，回到玉门关后全部分与参战的将士。”
  他轻声下令，声音里少了几分战意，多了几分对下属的关怀。
  “诺！”
  “将军万岁！！！”
  本来疲惫万分的将士们听到这话，瞬间来了精神，甚至有人直接从地上弹了起来，去帮副将李敢清点战利品。
  半日后，两万铁骑开始整队，马蹄声惊起几只沙狐，消失在远处的沙丘中。
  柴玄勒住自己胯下的黑马“掠影”，目光扫过排列整齐的军阵。
  前锋营的三千玄甲骑已卸下战利品，只留腰间横刀与马侧短弩，马蹄铁用麻布仔细包裹，唯有马鞍上的狼首旗猎猎作响。
  “传我将令，辎重队走‘北斗阵’，运送粮草的马车居中，每车配五名刀盾手，车轮轴头涂狼粪灰，别让沙鼠啃了车辕。”
  副将领命前，他又补了一句：“押粮校尉的坐骑，全换成左前蹄钉三角铁的战马，这种战马的踏沙声比寻常马重一些，方便后军监听异动。”
  “诺！”
  “告诉斥候营，每五里换一拨探马。”
  他抽出数支绘着北斗的令旗，交给面前的几队轻骑。
  “前队探路用‘天枢’暗号，后队警戒敲‘摇光’竹节，若遇沙丘异动，不必回报，直接射燃犀箭。”
  “末将遵令！”
  说话间，三队轻骑已如离弦之箭射出，马蹄在沙地上只留浅印，却每隔十步便有一枚指甲盖大小的陶片被踢向斜角——那是防止返程迷路的暗记。
  后卫的五千铁槊骑开始变换阵型，原本的冲锋横列化作三重雁翎阵，最外层骑士倒执长槊，槊尖插入沙中形成半圈屏障，中间层弩手半蹲，弩机朝向侧后方，内层则将备用马绳系成连环，一旦遇袭可迅速结成移动马墙。
  “全军拔营，全速赶回玉门关！”
  “诺！”
  临行前，二皇子柴玄转头望了一眼身后燃烧的敌营，随后微微一笑，调转马头，率军向着玉门关的方向缓缓前行。
  这一仗不仅是为了大周的边疆，更是为了向那个坐在乾元殿上的父皇证明——他柴玄，不是只能在边疆杀人的刀，更是能左右朝局的棋手。
  而此刻，他的目光已经越过玉门关，望向更遥远的长安城皇宫，那里，才是接下来的战场！
  ————
  长安城，乾元殿内。
  皇帝柴裕端坐龙椅之上，手里握着八百里加急送回的战报：
  【臣玄顿首再拜，谨以血书奏闻：
  五月初十酉时，臣于玉门关外三十里接斥候急报，突厥可汗阔阔赤那率回纥、突厥联军五万结营狼牙关，距我军百里。
  臣忆去岁凉州之耻，沙砾间白骨犹存，当即决断：轻装疾进，衔枚夜袭，誓雪前仇！
  臣亲率三万铁鹰骑，弃辎重、裹马足，于子时前抵近敌营。
  夜探得突厥亲卫银饰，确证贼首所在。
  遂分兵三路：副将王猛领一万骑绕左翼断其退路，李敢率八千骑伏于沙岭待击，臣自引一万二千骑正面诱敌。
  身先士卒，易黄金甲为熟铁札甲，竖玄色狼旗为号，令 “见旗冲锋，闻号收兵”，士皆用命，无惧生死。
  丑时三刻，臣伏沙丘观敌营拒马十二重，暗遣死士破阵。
  狼哨响处，沙海沸涌，铁骑如黑色洪流突入敌营。臣枪刺首虏，血溅面甲，直扑金顶大帐。
  贼首阔阔赤那惊觉，引重骑万余从后包抄，箭雨如蝗。
  臣临危不乱，扯裂披风，露狼首战旗改制之内衬，高呼 “斩可汗者封万户”，士皆奋勇，呼声震野。
  寅时正刻，黄云压顶，沙暴骤起。
  臣知李敢伏兵得机，举黑旗画圆，铁鹰骑化圆阵抗敌。
  须臾，沙岭后喊杀震天，李敢部踏沙袋跃起，陌刀翻飞如浪，斩回纥重骑于沙暴之中。
  臣趁乱挺枪追可汗，肩中冷箭而不退，副将王猛断其右臂，臣遂刺透其胸，挑尸沙丘之巅！
  贼首虽死，余众犹顽抗。
  阔阔赤那濒死狂吼，令重甲兵断后。
  臣怒极，斩其首悬于枪尖，突厥见之皆嚎哭，遂弃回纥部众而逃。
  此战斩敌万余，俘两万，获战马万匹、突厥甲胄千具，凉州刺史头骨亦得归葬。
  唯回纥残部遁入大漠，臣已遣王猛率五千骑追剿，不教一贼生还！
  臣深知，此战之胜，非臣之能，乃陛下威德远播，将士用命，天助大周！
  昔年凉州之耻，今日得雪；突厥狼首之颅，明日将献于太庙。
  臣已整饬军备，不日班师，望陛下允臣将贼首金顶大帐及狼头战旗陈于午门，以振国威！
  臣玄叩首再拜，恭请圣安！
  兴国十五年五月十一日 辰时
  （捷报尾页附：阔阔赤那可汗金印、突厥战旗拓片、突厥回纥结盟文书、缴获兵器清单）
  】
  此消息一出，殿内群臣哗然，丞相黄识的朝笏更是险些落地。
  他望着皇帝案头的《平戎策》，上面用朱笔圈着“不可轻进”四字，如今却被战报上的“全胜”二字盖得严严实实。
  “玄儿果真勇猛啊，来啊，传旨。”
  皇帝的手指敲了敲战报，目光扫过“斩可汗”三字，“赐二皇子‘镇西大将军’，封武威王，食邑三万户 ，以凉州、甘州、肃州为封地，建武威王府，许开府治事，自辟属官。其封地赋税，除三成上缴国库外，余皆充作西北军备，永为大周西陲柱石。”
  “启禀陛下。”
  太子党羽之一，御史大夫张汤出列，谏言道：
  “二皇子虽得大胜，然其私断茶马道，又擅杀可汗，今若得此等厚赏，恐有违……”
  “张爱卿。”
  皇帝柴裕冷笑一声，打断他的发言，这难得的对外作战大胜，你还想减少封赏，真照你说的干了，天下人就都知道连皇帝的儿子打仗打赢了都拿不到什么好处，那以后谁还敢替我大周朝征战沙场啊，太子党羽是越来越分不清形势了。
  “如今西北安定，你是不是该操心一下，如何把这万余匹战马运回长安？”
  御史大夫张汤叩首退下，额角渗出冷汗。
  刚才光顾着弹劾，一下子给忘了，二皇子柴玄的铁骑此刻恐怕已经带着战利品，踏上了归程，自己这不经思考的弹劾，怕是日后要遭到报复了。
  而这朝堂之上，怕是也要爆发一场新的风暴了。
  ————
  兴国十五年五月十五日，午时。
  安邑县衙公堂内。
  十四皇子柴云海打发走了安邑的县丞和各色官吏，正想着开始核查土地账册呢，就看见天上的天幕有了动静。
  【各位观众老爷好，又见面了，我是历史类博主小君。咱们今天啊，暂时不讲辽王柴云海治理辽地的经历，咱们先说一说辽王就藩后的几年里边，大周朝堂里发生的事，只有先把这些讲清楚了，后面才好说明辽王柴云海是如何借助这天下大势发展自己的，那么话不多说，咱们这就开始！】