第8章 来自弘吉剌部的惠妃乌日娜

  皇宫，惠妃所居宫殿金帐宫内。
  萧敏刚刚跨过门槛走进宫殿内，就与穆帝惠妃乌日娜的银铃笑声撞了个满怀。
  暖阁内飘着浓烈的奶酒香气，与中原宫殿的檀香截然不同，墙壁上挂着整张狼皮挂毯，毛茸茸的狼首正对着她，琥珀色眼珠在烛火下泛着温润的光。
  “可算把妹妹盼来了！”
  乌日娜踩着鹿皮软靴大步流星走来，月白色蒙古袍的腰带还系着一截白色羊毛绳。
  “早想瞧瞧能教出垦荒皇子的萧妹妹了。妹妹怎的这般瘦？在我们弘吉剌部，这般身形可是要被雄鹰叼去当窝垫的！”
  萧敏尚未行完礼，就被乌日娜粗粝的手掌拽进怀里。
  草原郡主的拥抱带着皮革与阳光的气息，胸前的银饰硌得她肩头生疼，却又暖得让人想起辽地牧民的篝火。
  “姐姐说笑了。”
  她慌忙扶住乌日娜晃荡的银酒壶，“妹妹在寒梧宫待惯了，哪里比得上姐姐这般飒爽。”
  “寒梧宫？”
  乌日娜忽然松开手，指尖捏住萧敏的袖口，“早听说那里漏雨漏风，亏得妹妹能在里头教好十四皇子啊！”
  萧敏刚要开口搭话，就看见惠妃乌日娜转身从紫檀木柜里拖出个牛皮囊：“这是给妹妹的，我见天幕上寒梧宫内寒气逼人，便准备了这些，望妹妹不要嫌弃。”
  囊口一开，滚出几团灰扑扑的东西，原来是处理过的羊毛。
  “这是我们弘吉剌部的羊毛，混着一些长安的棉絮，准能织出比中原丝绸还暖的毡子！”
  “有劳姐姐费心了。”
  萧敏摸着羊毛的柔软，忽然从袖中取出匹素色棉纺布，“妹妹没什么好东西，这是来自辽地的棉缎，透气性强，最适合给义儿做春衫。”
  乌日娜接过布匹，腕间的银镯叮当相碰，她忽然凑近萧敏，鼻尖几乎碰到对方的眉梢：
  “妹妹可知，信儿昨个儿回来说，义儿竟能完整说出‘想要看木梭’几个字了？”
  她的声音忽然轻下来，像草原上的夜风，“这孩子自打学会说话就结巴，连母妃都叫不利索，偏对你家云海另眼相看呢。”
  萧敏想起刚刚见到的九皇子柴义攥着木梭时发亮的眼睛，忽然握住乌日娜的手：
  “义儿心思纯净，与棉线有缘。姐姐若不嫌弃，妹妹日后让人送些刻着诗词的木梭来，权当给义儿的玩物。”
  “好！”
  乌日娜猛地拍掌，震得梁上的皮袋里的炒米簌簌落下，“我见那天幕上有出现过，妹妹以后会在辽地教百姓用红棘花染布，我这儿正好有弘吉剌的靛青色，一会——”
  说话间，宫女端来银壶。
  乌日娜抢过酒勺，往玛瑙碗里斟满奶酒：
  “来，好妹妹，尝尝咱们弘吉剌的马奶酒，喝了能抗住漠北的暴风！”
  见萧敏有些犹豫，她大笑道：
  “别怕，我知道妹妹喝不惯，早备了中原的云雾茶——但这第一碗，必须喝我的奶酒，就当咱们结拜的盟酒了！”
  萧敏望着碗中翻涌的奶酒，浅棕色中混着乳白的酒水实在是叫人有些反胃，但想起天幕中自己要在辽地喝的羊奶，那个看起来跟这个也差不多。
  既然早晚都得喝，那不如早喝，现在喝还能多个盟友，干了！
  她一咬牙，仰头饮尽，酸涩的奶香在舌尖炸开，惊得乌日娜再次抱住她：
  “好妹妹！果然和天幕中一样有种！当年我被送来大周时，可是连眼泪都没掉一滴，就像你在寒梧宫种棉苗……咱们女人啊，就得像草原的芨芨草，哪怕被雪埋住，根子里也藏着春天呐！”
  暖阁外忽然传来皇子的笑闹声。
  乌日娜掀开毡帘，只见八皇子柴信正背着九皇子柴义在廊下疯跑，柴义的结巴混着笑声：
  “娘！快、快去看！八、八哥摔、摔了！羊、新、新的、羊毛毡、滑、滑脚！”
  “你哥摔了你还敢笑！快去把你八哥的羊毛毡拿来，换上去！”
  “知、知道了！”
  乌日娜冲九皇子柴义喊完，忽然转头对萧敏眨眼，
  “瞧见没？信儿傻呵呵的，义儿又是个结巴，但是我这两个儿子关系还算不错，这也是件好事。”
  她握住萧敏的手，掌心的老茧擦过对方的指腹，“妹妹，咱们做母亲的，不就盼着孩子能像草原上的骏马，哪怕生在寒冬，也能踏碎冰雪么？”
  夜风卷着奶香吹进暖阁，萧敏望着惠妃辫梢跳动的红棘花，忽然明白：
  这皇宫里的女人，有的像牡丹，有的像红棘，却都在用自己的方式，在这深宫之中尽力呵护自己的儿女。
  惠妃乌日娜的热情奔放，恰似草原的狂风，吹散了寒梧宫的阴霾，让她看见，在遍布权力的皇宫里，还有这样滚烫的、不带算计的情谊。
  银壶里的奶酒还在沸腾，两个来自不同世界的母亲，在狼皮挂毯与红棘木簪之间，找到了属于她们的草原与棉田的共鸣。
  暖阁外，八皇子柴信咳嗽了几声，而后赶紧从地上爬了起来，这新来的羊毛毡太滑了，以后还是用部族送来的那种吧，那种虽然粗糙，好歹不会这么容易滑倒。
  爬起来之后，八皇子柴信拿起木扇扇风，这一扇，烤肉的香气就裹着浓烟扑了柴云海满脸。
  “哎呦，抱歉抱歉，十四弟，一时手滑了。”
  “咳咳……没事，八皇兄，这烤肉还挺香的。”
  坐在烧烤架旁边柴云海捂着嘴咳嗽了几声，随后看着宫墙内拴着的三匹汗血宝马，鞍鞯上的蒙古狼图腾在暮色里泛着油光。
  这哪里是皇子之间摆宴吃饭啊，分明是草原部落之间的篝火大会。
  “萧姨您来了！”
  红木宫门猛地打开，惠妃乌日娜的大笑声惊飞了檐角的宿鸟。
  宫墙内，只见八皇子柴信穿着半旧的皮甲，腰间金刀挂着烤羊的油渍，招呼道：
  “萧姨快坐，咱今儿个烤了两整只黑头羊，油脂都滴进火塘里了，保管够香！”
  “好，多谢八皇子。”
  “云海见过惠妃娘娘！”
  惠妃乌日娜摆摆手，让柴云海不必如此多礼。
  “海儿快坐下吧，我看这烤羊也快好了，在这就不必行礼了，我来自草原，没那么多礼节。”
  “谢娘娘。”
  众人做好后，八皇子柴信扑通一声跪在羊皮毯上，用刀尖挑开烤羊肚子，热气混着椒盐味扑面而来：
  “咱草原上的规矩，烤羊就得手抓才香！萧姨您尝尝这羊腿，肥得能炼油！”
  “好，好啊，谢过八皇子。”
  “哈哈，萧姨别客气。”
  “来，海弟，这个羊腿给你！”
  “多谢八皇兄。”
  十四皇子柴云海接过八皇子柴信递过来的羊腿，谢过之后，却转头看向火塘边缩成一团的身影——九皇子柴义正抱着膝盖，盯着他腰间的木梭发呆。
  这是他第一次见这个八皇子柴信的同母弟，传闻中因结巴被遭受嘲笑的孤僻皇子。
  只见九皇子柴义此刻鼻尖沾着炭灰，眼睛却亮晶晶的。
  “九皇兄也在啊，怎么不来一起吃烤羊？”
  “见、见过十、十四弟，我、我还、还不饿。”
  柴云海打完招呼后，从袖中取出个按辽地棉桃刻的小木雕，递给了九皇子柴义。
  “听闻九皇兄喜欢木梭，这个送给皇兄。”
  “木、木梭！”
  柴义忽然开口，拿过他手中的木雕，兴奋地回道：
  “八、八哥说，你、你用这东西纺棉线，比、比江南、织造局还快？”
  “这个臣弟也不知啊，这东西刚刚有个样品，想要真正发挥作用还得多改进才行。”
  八皇子柴信哈哈大笑，用羊骨头敲了敲自己的亲弟弟柴义的脑袋：
  “傻小子，光盯着木梭做甚？先吃肉！”
  油脂顺着胡子滴在皮甲上，他却浑然不觉，转头对萧敏道：
  “萧姨您瞧，义弟打小就怪，放着龙涎香不闻，偏喜欢羊毛味，连帐里的毡子都要自己织！”
  柴义的眼睛亮了，手指无意识地摩挲着毡子边缘，忽然伸手扯了扯柴云海的衣袖：
  “能、能教我……纺、纺棉线么？”
  声音轻得像怕惊飞了火塘里的火星。
  柴云海闻言，温和一笑，回应道：
  “如果只是纺棉线的话，臣弟乐意效劳。”