第20章 秀才特权，岳父变如脸

  县试案首的荣耀，如同投入平静湖面的一颗巨石，在青河县这片土地上激起了经久不息的涟漪。
  随之而来的，不仅仅是乡邻态度的转变和纷至沓来的道贺，更有实实在在的、属于“功名”本身的特权与改变，深刻地影响着方进和他家庭的日常生活。
  按照大夏王朝的制度，虽然县试案首还不是正式的“秀才”，需要通过后续的府试和院试才能最终获得生员身份，但已经具备了“准秀才”的资格，可以享受部分优待。
  比如，在县衙登记备案后，可以免除自身的徭役。
  在某些场合，对地方官吏可以不行跪拜之礼，只需作揖即可。
  在乡里之间，也拥有了更高的话语权和一定的社会地位。
  这些特权，对于方进这样一个刚刚摆脱底层身份的人来说，感受是极其真切和深刻的。
  放榜后不久，县学教谕便派人送来了通知，邀请方进前往县学参加“簪花礼”并登记入学。
  这“入学”并非指正式成为生员，而是一种预备资格的确认，也是对案首的一种特殊礼遇。
  这一天，方进特意沐浴更衣，换上了他唯一一件还算体面的、浆洗得发白的青布儒衫。
  虽然依旧简朴，但他的眼神沉静，腰背挺直，行走之间，自有一股不同于往日的从容气度。
  翠莲细心地为他整理好衣冠，又在他头上簪上了一朵小小的红绸花。
  这便是“簪花”，象征着初步踏入文人行列的荣耀。
  当方进来到县学时，门口的仆役一见他这身打扮和头上的红花，立刻恭敬地躬身行礼：“方案首来了！教谕大人和诸位学长正在里面等候。”
  方进微笑着点头致意，迈步走入这座他曾经无数次经过、却从未有资格踏入的县学大门。
  县学是本县最高的教育机构，也是所有读书人向往的地方。
  院内青砖铺地，松柏苍翠，几间学舍古朴庄重，空气中弥漫着淡淡的墨香。
  在教谕的书房里，方进见到了这位掌管本县文教的长官。
  教谕是一位年过半百、须发皆白的老者，看起来颇为儒雅。
  他仔细打量了方进一番，眼中露出一丝赞许：“你就是方进？连中案首，很不容易。年轻人，戒骄戒躁，好生努力，将来前途不可限量。”
  “学生方进，拜见教谕大人。谢大人勉励，学生定当谨记。”方进恭恭敬敬地行了一个标准的儒生礼。
  教谕点了点头，又勉励了几句，便让旁边的训导（教谕的副手）为方进办理了登记手续。
  这个手续很简单，只是将方进的名字正式录入学籍册中，证明他具备了参加后续府试、院试的资格。
  办完手续，教谕又让训导带着方进，在县学里转了转，认识了几位同样在县学里读书的“老童生”和几位已经考中秀才的“学长”。
  这些“学长”们，以前对方进大多是或轻视、或无视的态度。
  毕竟，一个考了九次都名落孙山的“老童生”，在他们这些已经拥有功名的人眼中，确实不值一提。
  但此刻，面对这位新科案首，他们的态度却发生了微妙的变化。
  有人依旧带着几分矜持和审视，只是淡淡地点头示意。
  有人则显得比较热情，主动上前与方进攀谈，询问他县试的文章心得。
  甚至还有一两位家境不错的秀才，隐隐流露出想要与方进结交的意思。
  方进应对得体，对所有人都保持着礼貌和谦逊，既不因为自己是案首而倨傲，也不因为对方是秀才而谄媚。
  他的这份从容和气度，也让不少原本还有些轻视他的秀才暗暗点头。
  离开县学时，方进的心情是复杂的。
  他终于以一种“准官方”的身份，踏入了这片曾经遥不可及的领地。
  他知道，这只是开始，未来他需要在这里，乃至更高层次的学府，继续学习，继续竞争。
  而另一件让他深切感受到身份变化的事情，发生在他去县衙领取县试赏银的时候。
  按照规矩，县试案首除了匾额，还有一笔赏银。
  方进来到县衙门口，守门的衙役一看到他，立刻换上了一副恭敬的笑脸：“哎哟！方老爷来了！快请进！快请进！”
  再也没有了之前的呵斥和盘问。
  进入县衙，一路遇到的胥吏差役，也都纷纷向他躬身行礼问好。
  当他来到负责发放赏银的户房时，那个平日里眼高于顶、对普通百姓爱理不理的户房书吏，更是亲自起身相迎，满脸堆笑：“方老爷大驾光临，有失远迎！您的赏银早就备好了，请您点收！”
  态度之恭敬，与他上次来打听放榜日期时所受的冷遇，简直判若两人。
  方进平静地接过那沉甸甸的十两银子，道了声谢，便转身离开。
  他没有因为对方态度的转变而沾沾自喜，反而更加深刻地认识到，在这个等级森严的社会里，功名和地位是何等重要。
  它就像一道无形的护身符，能让你免受许多欺凌和刁难，也能为你打开许多方便之门。
  当然，变化最大的，还要数他的那位屠夫岳父——张老三。
  自从方进中了案首，张屠夫就像是彻底换了个人。
  他几乎是把“我女婿是案首”这句话刻在了脑门上，走在镇上，腰杆挺得笔直，嗓门比以前更亮。
  他脸上那股凶悍之气荡然无存，取而代之的是一种溢于言表的得意和自豪。
  他肉铺的生意也莫名其妙地好了许多。
  以前那些嫌他肉贵、或者跟他讨价还价的顾客，现在都变得客客气气，甚至还有不少人专门绕远路来他这里买肉，就为了能跟“案首岳父”搭上几句话，沾点“文气”。
  一些想要巴结方进却又找不到门路的小商贩或者乡绅，更是隔三差五地给他送些小礼物，或者请他去酒楼喝几杯。
  张屠夫对此受用无比，整个人都有些飘飘然了。
  他对女婿方进的态度，更是发生了三百六十度的大转弯。
  以前是张口“废物”，闭口“杀才”，现在是左一个“好女婿”，右一个“进儿”，亲热得让方进都有些起鸡皮疙瘩。
  他来方家的次数更加频繁了，但不再是来找茬和辱骂，而是嘘寒问暖，关怀备至。
  “进儿啊，这天冷了，得多穿点衣服，别冻着了！读书费脑子，身子骨可得保重！”
  “进儿啊，想吃点啥？跟爹说！天上飞的，地上跑的，水里游的，只要你说出来，爹保管给你弄来！”
  “进儿啊，我看你那书房太暗了，窗户得开大点！不行，我找人给你重新拾掇拾掇！”
  他不仅嘴上说，行动上更是毫不含糊。
  隔三差五就拎着大块的精肉、新鲜的鱼虾、甚至是一些滋补的药材上门。
  以前是丢下就走，现在是亲手交给翠莲或者李氏，还要仔细叮嘱怎么做才好吃，怎么做才滋补。
  有一次，方进正在书房温书，张屠夫又来了。
  他探头探脑地在门口看了一会儿，然后小心翼翼地走进来，手里还捧着一个油纸包。
  “进儿啊，在用功呢？”
  张屠夫脸上堆着笑，语气前所未有的温和。
  “岳父大人。”方进放下书，起身行礼。
  “哎哎，坐坐坐，别多礼！”
  张屠夫连忙摆手，将油纸包放在桌上，“爹知道你读书辛苦，特意去给你买了点好东西！”
  方进打开一看，里面竟然是几块包装精致、散发着墨香的上好墨锭，还有几支崭新的、笔锋整齐的湖笔！
  这可比他之前用的那些劣质墨块和秃笔强了不知多少倍！
  “这……”方进有些惊讶。
  这些东西价格不菲，以岳父之前的性子，是断然舍不得买的。
  “嘿嘿，”张屠夫搓着手，有些不好意思地笑了笑，“那天听你说，好的笔墨写字才得劲。”
  “我想着，你现在是案首了，总不能还用那些破烂玩意儿吧？让人家笑话！”
  “这……这是爹的一点心意，你拿着！好好用！将来考个举人、进士回来，给爹争光！”
  方进看着岳父那张既得意又带着几分笨拙讨好笑容的脸，心中涌起一股暖流。
  他知道，岳父是真的把他当成自家人，当成未来的依靠了。
  这份沉甸甸的父爱，虽然表达方式有些特别，但却无比真挚。
  “多谢岳父大人！”方进郑重地将笔墨收下。
  张屠夫见女婿收下了，更是高兴，又絮絮叨叨地说了些要注意身体、别太劳累的话，这才心满意足地走了。
  看着岳父离去的背影，方进不禁莞尔。
  这位曾经让他头疼不已的“屠夫岳父”，如今却变成了他最坚定的“后援团团长”。
  这种戏剧性的转变，也是功名带来的奇妙效应之一吧。
  当然，方进并没有因为岳父态度的转变而恃宠而骄。
  他依旧保持着对岳父的尊重，只是在相处中，多了几分从容和亲近。
  他知道，维系好这份来之不易的翁婿情谊，对于家庭的和谐至关重要。
  秀才的特权，岳父的“变脸”，乡邻的侧目……
  这一切的变化，都在不断地提醒着方进，他的人生已经不同。
  但他内心深处，始终保持着一份清醒和冷静。
  案首只是开始，秀才也只是身份的初步确认。
  真正的挑战，还在府试、院试，乃至更遥远的乡试、会试、殿试。
  他必须戒骄戒躁，潜心向学，才能将这份荣耀延续下去，才能真正实现自己心中的抱负。
  他将那块“案首”匾额高悬于堂前，将岳父送来的新笔新墨珍藏于书房。
  这些不仅仅是荣耀的象征，更是鞭策他不断前行的动力。
  夜深人静，当家人都已歇下，方进依旧会坐在灯下，捧起书卷。
  窗外，是寂静的乡村。
  心中，却是波澜壮阔的未来。