第231章：避开

  可诡异的是，他速度竟丝毫不逊叶辰！甚至因起步更猛，前半程反超数阶。

  凌云夜余光扫过叶辰那副闲适姿态，瞳孔微缩。

  他……几乎没怎么发力？

  自己已催动七成真元，肌肉绷紧如弓弦，而对方却似踏春赏景，连衣角都未曾扬起一分。

  这念头一闪而过，却如烙印深深刻入心底，叶辰之深，远非“锻骨巅峰”四字所能框定。

  周玉与梁龙望着前方两道渐行渐远的背影，相视苦笑，喉头发干。

  “叶辰那样子……好像真不难？”周玉强作镇定，自我宽慰，“兴许……有窍门？”

  话音未落，已一脚踏上石阶。

  周玉一脚踏上石阶，只觉双脚骤然一沉，仿佛有千钧玄铁自天而降，狠狠灌入双腿经脉！膝盖微弯，脊背一弓，整个人几乎被压得向前踉跄。他牙关紧咬，真元轰然爆发，才勉强稳住身形，没当场跪倒出丑。

  “这么强的重力？！”

  他额角青筋微跳，喉头泛起一丝腥甜，真元如潮水般奔涌四肢百骸，可速度却慢得令人心焦，一步，半尺；再一步，又半尺。

  活像一头负着整座山峦的老牛，在泥泞中拖着破车，喘息粗重，寸步维艰。

  梁龙更甚。

  他刚踏阶，双腿便如陷进万载寒潭淤泥，黏滞、冰冷、沉重，每抬一次脚，都似要撕裂筋膜！眼见前方人影如流星掠空，姜昭武已近八百阶，琴无心衣袂翻飞将至峰顶，他心头火起，几乎想仰天怒吼：“这些家伙……还是人吗？”

  而此时，叶辰已掠至白玉石阶中段，千层阶梯，恰在五百四十阶处，云气渐浓，符文流转骤然加快，空气里浮动着一丝极淡、却令人头皮发麻的“凝滞感”。

  就在此时，一道阴冷低语，如毒蛇吐信，悄然钻入耳中：

  “小子……有点本事。倒是小看了你。”

  叶辰脚步未停，眸光微转，王武正立于他身后十余阶处，白衣猎猎，神色从容，连呼吸节奏都未曾乱半分。显然，他不仅跟得上，还留有余力。

  “彼此。”叶辰语气平淡，甚至未回头，“你也不算差。”

  王武眉峰一蹙，冷哼一声，袖中手指悄然攥紧：“看你还能嚣张到几时。”

  中段，是山门关真正的分水岭。

  前五百阶，考的是根基与耐力；

  而自五百四十阶起，阵势陡变，万象归墟阵在此设下一道隐秘支脉，名曰“蚀心回廊”。此地重力不增反减，却暗藏杀机：阵纹会骤然激射数十道凝练元气流，如毒针攒射，角度刁钻，轨迹诡谲，且专攻神识松懈、气息浮动之瞬！

  便是通脉中期老手，也需提前凝神、布防、预判，方敢硬闯。

  稍有不慎，轻则真元紊乱、踉跄跌倒，重则神魂受激、幻象丛生，当场失守。

  四周武者早已心照不宣，见叶辰毫无征兆直冲而入，纷纷暗中传音，幸灾乐祸：

  “这小子怕是不知死字怎么写……”

  “蚀心回廊？连姜昭武都顿了三息调整剑意，他倒好，闭着眼往前冲！”

  “等着吧，下一息，他就得趴下打滚！”

  他们不愿承认自己落后，便只能寄望于强者栽跟头，以此抚平心中那点难言的酸涩。

  叶辰却早有所察。

  欧阳明折扇轻摇、姜昭武剑气微敛、琴无心指尖拂过琴弦……三人皆在此处微滞，绝非偶然。

  他神识如网，早已扫过阶面符文流转的细微异动，那一瞬的灵力脉冲、阵纹明灭的节奏、空气中元气流即将迸发的“嗡鸣前兆”……皆如掌上观纹。

  “独立幻杀阵……蚀心回廊。”

  他心中了然，脚下金鹏破虚身法却未有丝毫迟滞，风之意境悄然漫溢，周身气流如活物般柔顺贴附。

  就在阵纹爆亮、数十道银白元气流如毒蜂群般激射而出的刹那，叶辰动了。

  不是格挡，不是硬抗，而是以毫厘之差侧身、旋腰、提膝、错步！

  身形轻若无物，快如惊鸿，残影尚未消散，第二道攻击已至，他足尖点地，借力腾挪，如风中柳絮随势而转；第三道袭来，他肩头微沉，气流擦衣而过；第四道……第五道……

  密集如雨的元气流，在他身周织成一张死亡之网，而他，却如游鱼穿浪，蝶舞花丛，在刀锋间隙中从容穿行！

  短短三息，数十击尽数落空，连他一片衣角都未曾沾染！

  满场寂静。

  有人揉了揉眼睛，怀疑自己看错；

  有人张着嘴，忘了合拢；

  更有人真元传音戛然而止，声音卡在喉咙里，化作一声干涩的抽气。

  “全、全避开了？！”

  “怎么可能？连通脉中期都要靠真元硬扛的蚀心回廊……他凭什么躲？”

  “这身法……太变态了！”

  一名锻骨巅峰的少年喃喃低语，眼中满是震撼，“单论腾挪之速、转折之巧，连剑宗‘流云步’都未必及得上！若只看身法，他已不输七脉亲传！”

  话音未落，一道清朗笑声自旁侧传来，那是一名白衣青年，眉目疏朗，腰悬长笛，正是曾在南华楼雅间静观全场的谢临川。他负手而立，目光落在叶辰背影上，笑意中带着几分真正欣赏：“诸位错了。他能避开元气流，并非仗着身法绝伦……而是以神魂为眼，以推演为刃。”

  众人一怔，纷纷侧目。

  谢临川指尖轻点额角，声音不高，却字字清晰：“灵魂力，提前感知每一缕元气流的迸发轨迹、角度、速度、衰减节点……再以毫秒为单位，推演出唯，条‘绝对安全’的闪避路径。这不是快，是算；不是躲，是……预判。”

  他顿了顿，眸光微深：“此人，我见过。就在南华楼。欧阳子云引动紫炎骨矛，尚未掷出，便被他一眼镇压，四名锻骨巅峰，当场溃神如朽木。欧阳子云自己，更是识海崩裂，至今卧床不起。”

  “什么？！”

  “秒败欧阳子云？！”

  “原来合欢宗那个‘紫焰瘫痪’的笑话，真有其人？”

  人群霎时骚动。

  七星宗弟子彼此交换眼神，嘴角难掩一丝隐秘快意，合欢宗出了丑，六大分宗谁不乐见？消息早已如风过林梢，传遍各峰。此刻真相落地，更添几分真实刺骨。

  议论声渐低，取而代之的是悄然凝重的目光。

  通脉初期以下的武者，尤其三十六国与修武家族出身者，下意识后退半步，神色复杂：若连欧阳子云都挡不住他一瞥，自己又凭什么硬撼？

  有人已暗自盘算：若擂台相遇，不如拱手认输，留得青山在，不毁道心根基。

  越过蚀心回廊，石阶威压骤然消散，如潮水退去，再无阻滞。

  叶辰身形微扬，如青鹤掠空，衣袂翻飞间，已稳稳立于山门之下。

  此时，山门前白玉广场上，已聚起七八十人。

  九成以上，皆着合欢宗粉紫锦袍，或倚柱闲谈，或闭目调息，神情轻松；而三十六国与修武家族弟子，不过寥寥数人，立于角落，气息微喘，衣衫微汗，却挺直脊梁，那是用尽全力攀爬后的疲惫，亦是咬牙登顶的骄傲。

  叶辰目光淡扫，心中澄明：

  这些人，并非全然更强。

  有人起步早，有人藏锋久，有人借势而上，有人刻意压境……山门关，考的从来不止是实力，更是心性、谋略与时机。

  对许多无名武者而言，过早显露锋芒，反成靶心，不如藏于人后，静待雷霆。

  此时，寸晷香已燃至三分之二，青烟袅袅，火头却愈发炽烈。

  蚀心回廊处，哀鸣与闷哼此起彼伏。元气流如银针攒射，将一批武者击得踉跄翻滚，口吐白沫者有之，真元逆冲者有之，更有甚者，被幻象所困，抱着虚空嘶吼，状若癫狂……

  幸而阵法有度，攻击仅限皮肉筋络，不伤根本。否则这一关，恐成血路。

  周玉与梁龙终于挣扎至中段，双腿颤抖如风中枯枝，每踏一阶，都似耗尽半生力气。

  他们抬眼望去，前方，两名通脉初期的武者正欲强闯，却被数十道元气流同时洞穿护体真元，如断线纸鸢般倒飞而出，重重砸在阶下，半天爬不起来。

  二人相视苦笑，额上冷汗混着尘灰滑落。

  “琴府主……怕是就图个‘五人齐至’的体面吧？”梁龙喘着粗气，声音发虚，“压根没指望咱俩真能过。”

  周玉抹了把汗，却忽然仰头，望向山门方向那一袭青衫背影，眼神渐亮：“可你看叶辰……他起步比我们还晚，却第一个登顶。他不是天生神力，也不是血脉异禀，他只是……比我们多看了几步路。”

  他深吸一口气，胸膛起伏，声音不大，却字字如铁钉楔入风中：

  “过！必须过！

  天武国周边四大修武家族，龙、白、慕容、萧氏，向来以“近水楼台”自矜：毗邻七星宗，得地脉之利，承宗门余荫，族中子弟自幼习上乘功法，服灵丹妙药，论底蕴、论资源、论传承，在三十六国中确属翘楚。

  可此刻，周玉立于蚀心回廊之下，望着山门前那群衣袂翻飞、谈笑自若的合欢宗弟子，再回首望一眼身后如蚁群般在石阶上挣扎翻滚的同龄人……一股彻骨清醒，如寒泉灌顶。

  原来所谓“四大家族”，放在纵横数十万里的七星地区，不过四粒微尘；

  所谓“天骄光环”，不过是井口一隅的星光；

  而那些曾被他们仰望的“古老世家”“千年大族”，在这片浩瀚武道疆域里，亦如沧海一粟，沉浮无声。

  他脚下一踏，踩上五百四十阶，刹那间，银光暴起！元气流如毒蟒噬咬，裹胁着幻音与重压轰然倾泻！

  他与梁龙只硬抗两击，便如断线纸鸢般倒飞而出，重重砸在阶下青石上，喉头腥甜，眼前发黑。

  同一刻，数名武者亦被掀翻腾空，有人咳血爬起，抹去嘴角血迹，再度咬牙冲上；

  有人瘫坐原地，怔怔望着山门方向，眼神黯淡如熄灭的烛火；

  更有人未踏半步，便垂首退至人群边缘，袖中手指深深掐进掌心，不是怯懦，而是清醒：明知不可为而强为之，非勇，乃愚。

  叶辰静立山门之下，目光扫过这一幕幕，并未讥诮，亦无悲悯，唯有一泓沉静如古潭的了然。

  他曾是其中一员。

  在天武国破庙漏雨的夜里，在七星武府后山冻僵的溪畔，在南疆瘴林中濒死的喘息里……他亦一次次跌倒，又一次次爬起，只为抓住那一线渺茫如萤火的生机。

  武道之路，从来不是坦途，而是以血为墨、以骨为纸、以命为笔，写就的一部孤绝史诗。

  天下武者，何止恒河沙数？

  可最终登临绝顶者，不过屈指可数。

  天赋是舟，毅力是桨，机缘是风，可若舟不固、桨不坚、风未至，纵有千般宏愿，亦成泡影。

  而真正的机缘，从不垂青侥幸者；它只悄然落在那些早已磨亮刀锋、备好行囊、连梦里都在推演破境之法的人手中。

  灵舟之上，玄穹谷主、青冥副谷主、素霓副谷主三人依旧静立如松。

  他们俯瞰众生，目光平静无波，既无赞许，亦无鄙夷，不是冷漠，而是超然。

  于他们而言，下方攀爬的，不是少年俊杰，而是万千武道长河中，正经历第一道激流的蜉蝣。

  蝼蚁撼树？不值一提。

  蜉蝣朝生暮死？亦不值得叹息。

  唯有那少数几个，在激流中逆鳞而上、在重压下脊梁不折者，才堪入其法眼。

  此时，寸晷香已燃至最后一截，仅余约两尺半，青烟却愈发绵长悠缓，火头明明灭灭，竟似凝滞。

  叶辰眸光微闪，心中豁然澄明：

  这哪里是计时？分明是试心。

  一炷香的长度，足够所有人登顶；

  山门关，考的不是脚力，而是道心，能直面差距而不溃散者，方有资格叩响山门；

  被一击打垮、转身退却者，武道之途，至此已断。

  他侧目望去，那些已登顶的“天才”们，或负手而立，或倚柱轻笑，目光掠过阶下挣扎的身影时，眉宇间浮动着一丝极淡、却无法掩饰的疏离与俯视。