第147章 第 147 章 只要我够快，麻烦就追……

  外察期间起复官员并不是稀罕事。

  郭恒命人去通政司调取的凌砚弹章的消息不胫而走, 朝中百官联想不到纪莘与凌砚的关系，只当是郭恒要为同科平反。

  关于生身父母的东西，纪莘自然不会带回家被养父母看到, 也不宜在吏部拆看，因此陈琰将他带回陈家，在前院腾出一间客房让他暂住。

  可把平安激动坏了，一散学就跑去找小师兄说话。

  纪莘的心很乱, 那份奏疏看了一遍又一遍，背都背下来了，依然在等许家的消息。

  从春寒料峭等到草长莺飞，和煦的暖风捎来了平扬府许家的书信。

  纪莘两手颤抖，忐忑不安地拆开信件，一边满屋徘徊, 一边读完了书信中的内容。

  许家主母亲自给他来信。

  信中说，女婿凌砚历任翰林院编修、修撰、都察院齐州巡盐御史，但因巡盐御史任期不定, 有时长达数年, 凌砚便带着妻儿一起上任。

  凌砚夫妇郎才女貌, 生儿乳名“索儿”, 聪明健壮, 本是和乐融融的一家三口, 却在抵达齐州的第二年, 年仅三岁的索儿遭人绑架, 地方官府寻找数月, 只找到一件血衣，凌砚愤而上书，痛陈时弊, 和妻子一起被锦衣卫抓获并带回京城，她的外孙自此再无下落。

  许家过几日就会派出长子——索儿的舅舅启程进京，与纪莘一晤，信件的最后，还请纪莘查看右肩后方，是否有一块拇指盖大小的褐色胎记。

  平安散学回家后，纪莘将信件内容拿给他看。

  平安看完后久久难以平静，问纪莘：“小师兄，你有那样的胎记吗？”

  纪莘将衣带解开，露出右肩，只见一块铜钱大小的圆形疤痕。

  他说：“我爹娘说是幼时乱跑乱撞，被滚热的烧火棍戳到烫伤，但我实在记不清了。”

  “欲盖弥彰。”平安道。

  纪莘点点头。

  平安看着他红了的眼眶：“小师兄，你想哭就哭一会儿，我去守着门不让人进来。”

  纪莘摇头道：“还不是时候。”

  平安是越来越佩服他了，想哭还得分时候。

  ……

  到了三月中旬，发生了戏剧性的一幕，纪莘的父亲，亦或说养父找上门来。

  陈琰和林月白“无暇”接待，打发爱吃瓜的平安去应付，平安颠颠地去了。

  纪父是个秀才，像一根挑着一件半旧直裰的高瘦竹竿，在平安面前百般客气，只是说话嘴角总向下撇，不苟言笑，在纪莘面前努力维持着他自所谓的父道尊严。

  其实大部分孩子，跟父亲在一起时长得像父亲，跟母亲在一起时又长得像母亲，平安打眼就看出来了，老纪生不出小纪这样的孩子，两人从相貌到仪态根本不可同日而语。

  平安问他：“听说您卖了老家一间屋，陪着小师兄上京考试？”

  说到此处，纪父露出欣慰地笑，一来纪莘年纪小，独自出远门家里不放心，二来京城居大不易，只能卖一间房供应全家人开销。

  话里话外都是祖宗庇佑、父母教养、亲族关照，成就了今天的纪莘，纪莘当心怀感恩，回报家族云云。

  时人重孝道，纪莘或许觉得很有道理，平安心里早已嗤之以鼻，努力决定下限，天赋决定上限，小师兄能够年少登科，大一部分原因是人家亲爹是探花好吗？

  你家里全力培养你，为什么一把年纪了还是个秀才？

  平安毕竟是个小孩子，眼看有点坐不住了，纪父只好不再多说，借口纪母身子不适，让纪莘尽快回去侍奉。

  国朝重孝道，纪莘如今是有功名的人，官声很重要，还真就不得不回去。可他毕竟不再那么容易掌控，平安随意编了一份吏部的假手函，就把纪莘骗出来了。

  他知道纪莘身上钱不多，从荷包里掏啊掏，索性一股脑倒出来，将一把碎银塞进他的手里：“许家舅舅来京城了，出了胡同口左拐有家如意楼，他在那里等你，快去。”

  道谢的话显得苍白，纪莘拍拍平安的肩膀，快步消失在胡同口。

  ……

  平安散学后，听说小师兄已经回来了，丢下书箱去了前院。

  纪莘今日见过舅舅，确定了自己的身世，确定了生身父母的近况，回到陈家，再次拿出父亲的奏疏反复地看。

  平安敲门时，纪莘还在对着奏疏发呆。

  他已经数日难以入眠，即便睡着了，也会做一些阴森恐怖的梦，他仿佛置身在一个黑暗污浊的井底，四周都是孩子的哭声和凄厉的惨叫声，他想逃跑，两腿却像灌了铅似的，他想呼救，却空张着嘴发不出一点声音。

  “小师兄，你还好吧？”平安道。

  纪莘将奏疏递给他看。

  又道：“这篇奏疏，言辞犀利不假，但不像一个探花应有的水平。”

  说罢，他指着奏疏第一段：

  齐州道巡盐御史臣凌砚谨奏：臣观朝纲废弛，如人衰病已极，脏腑百骸，莫不受患，臣窃痛之，顾披肝沥胆，冒死以闻。

  “到这里，都还是正常的，但你看第二段，上一句是齐州大旱，下一句是黄河决堤，痛斥朝廷赈灾不利，话说一半，又去纠举兵部贻误军情，一会儿是三月倭寇登陆，一会儿是十月沥县民变，毫无章法，前言不搭后语。”纪莘道。

  “可能是在情绪激动之下写出来的？”平安问。

  纪莘摇头：“一个探花，学养都是刻在骨子里的，他就是再激动，写出来的文章也不可能像我养父一样吧？”

  平安又将奏疏看过一遍，心里想，难怪老纪考不上举人，评价一篇文章要从“理、辞、气”三方面入手，逻辑架构是立文之根基，逻辑不通，考官只扫一眼就会黜落。

  小师兄说得有道理，一个学养扎实的人是很难写出这种东西的，除非他真得疯了。文章首尾段显然逻辑正常，内容虽然毫无条理，但每一句话单拎出来都是真实可信的，没有半点捏造污蔑的成分，足见此人尚存理智。

  洋洋洒洒六千余字，冗长拖沓，没完没了，这要是探花的水平，他觉得自己现在就可以考状元了。

  ……

  翌日回到博兼堂上课，早读时王师傅还没来，刘厦、邓驰几个人凑在一起玩砌诗塔。

  平安灵机一动，默写出二三百字节选，让大家集思广益，看看这位语无伦次的探花郎到底想表达什么。

  一群神童便七嘴八舌讨论起来。

  “我觉得，这是一篇藏头文。”邓驰道。

  “只听说过藏头诗，还没听过藏头文。”平安道。

  “真的，你把它断句之后，只取第一个字，连起来读。”

  “岁额三十万引。”平安问：“这是什么意思？”

  “不知道。”邓驰道：“再把它的句尾连起来试试。”

  “实发不足半数。”平安咕哝道：“什么跟什么……”

  “王师傅来了！”有人小声喊道。

  平安迅速将文章撕成很小的碎片，丢进纸篓里。

  到了傍晚，他将新发现告诉了小师兄。

  纪莘如醍醐灌顶，再次拿出那份奏疏，一字一句地拼凑，用蝇头小楷写在空白的稿纸上，他还发现，有些字句不通顺之处，多为数字的谐音字，如将“久”、“纠”做“九”，“夷”、“以”改做“一”，便又通顺了。

  两人熬了一夜，终于从六千多字的超长奏疏中，找出了藏在字缝里的秘密。

  “岁额三十万引，实发不足半数，万通桑海分号，兴化四十二年。”

  “九一，登，十条四百料，利两万，日本。”

  “九廿一，石，七条四百料，利一万四，日本。”

  “十五，登，十条五百料，利两万四，吕宋。”

  ……

  “小师兄，这是什么意思？”平安问，

  纪莘道：“我查过齐州的地方志，齐州沿海有数十个港口，‘登、石’等字都能对应港口的名字，‘料’是衡量船只大小之用，一料相当于一斛，折合粮米一石，所以这些文字，应该是万通号桑洲府分号泄露出来的交易流水，兴化二十四年船只出海的数量和承载量、收款金额，以及货物流向。”

  平安道：“可是，朝廷禁海已经很多年了，寸板不许下海呀。”

  他话音未落，先起了一身鸡皮疙瘩，满脑子只有两个字——走私。

  原来这份指天骂地的奏疏，是揭露齐州沿海官商勾结贩卖私盐出海的账目，虽然只有三个月，但这冰山一角的背后，是一个走私官盐的巨大利益网，只要官府拿着这份账目去万通号调查，很容易就能抓出这些巨款的幕后收款人。

  “我生父当年一定是意外得到了这份账目，当地帮派势力便将我绑走作为威胁，要他同流合污，但他并未屈从，找寻数月只找到一件血衣，便知道对方不打算放过我们全家了，毕竟看过这份账目的人，很容易就能记下来，要想销毁证据只有灭口。我生父便写下这份奏疏，将账目的秘密藏匿其中，锦衣卫去齐州带走了他们，反倒因此保全了性命。”

  平安暗自唏嘘，奏疏原本任何人都不能销毁，这是祖制。凌大人用发配充军的代价，保住自己和妻子的性命，并将一份加密诉状永远钉在了通政司档案之中，只待有朝一日，君王贤德，吏治清明，这份罪证得以重见天日。

  “这是一个大麻烦。”纪莘将账目卷成一个小卷，用竹筒装好，火漆封边，对平安说：“这份奏疏被我借出来调阅，一定已经被人盯上了，我们能发现其中的秘密，别人也不傻。”

  “那怎么办？”平安问。

  “叩阍。只要我够快，麻烦就追不上我。”纪莘道。

  所谓叩阍，就是陈琰所说的第二个方法，用特殊途径直接向陛下面陈诉状，但也会受到相应的惩罚，越诉者笞五十，对于纪莘这样的小身板，也实在有些重了。

  “没必要吧，我可以帮你……”平安道。

  “不行。”纪莘道：“我得用最快的速度把这事儿闹大，闹得人尽皆知，闹得谁也遮盖不住。越快，我父母就越安全。”

  平安满目惊讶地看着他。

  “听话，回去收拾一下，该去上学了。”纪莘道。

  ……

  博兼堂，陈敬时正在为他们讲《春秋》，忽听承天门的方向传来阵阵急促而沉闷的鼓声，一声紧似一声，惊飞了门庭的鸟雀，整个宫城为之震动。

  孩子们开始交头接耳。

  “什么声音？”

  “是登闻鼓，有人敲登闻鼓！”

  平安站起来，对陈敬时说：“师傅，我想去解手。”

  陈敬时道：“去吧。”

  平安跑出门去。

  珉王也站起来：“我也要去。”

  “……”陈敬时道：“他要解手您也要解手？”

  “是啊，这种感觉会传染。”

  陈敬时：“……”

  珉王只当他默许了，跟在平安身后跑出去了。

  丁公公带着几个太监追上他们：“殿下，殿下，您二位这是去哪儿啊。”

  “登闻鼓院。”