第15章 时透兄弟

  夏夜，风里裹着银杏的涩味，山风卷着枯叶撞在木屋的窗棂上，发出细碎的声响。

  有一郎正坐在门槛上磨柴刀，月光把他的影子拉得老长，冷白的光落在他和无一郎一模一样的脸上，却硬是添了几分拒人千里的冷意。无一郎凑过来，指尖捏着片泛黄的银杏叶，眼睛亮得像山里的星星：“哥哥，听说山下有剑士在斩鬼，我也想去学，以后就能保护你了。”

  有一郎的磨刀声顿了顿，抬眼瞪他，语气比夜风还凉：“蠢货，鬼是那么好对付的？好好守着木屋过日子，别净想些不切实际的。”话虽狠，手却不自觉地往无一郎那边挪了挪，替他挡了些灌进来的冷风。

  他嘴上骂着，心里却揪成一团。爹娘离去的画面还刻在脑海里，他只剩这一个弟弟了，怎么舍得让他去涉险。可没等他把这份心思藏好，腥风就卷着鬼的尖啸扑了过来。那只鬼的爪子泛着寒光，直冲着毫无防备的无一郎而去。

  有一郎几乎是本能地扑过去，把弟弟死死护在身下。利爪划破他的后背，鲜血浸透了粗布衣裳，疼得他眼前发黑。他咬着牙，硬是撑着一口气，把柴刀往鬼的方向掷过去，嘶哑着喊：“无一郎，跑！”

  无一郎被哥哥的血溅了满脸，吓得浑身发抖，却怎么也迈不开腿。他看着哥哥的身体软软倒下，看着鬼的獠牙逼近，绝望的哭喊声冲破喉咙。

  “雪之呼吸·三之型·暴雪”

  飞舞着雪花的斩击袭来，还想啃食有一郎尚有一丝气息身躯的鬼脑袋直接被砍掉，一脚给鬼的无头尸体踹开，熟练的从包裹里拿出药和纱布，给有一郎止血。

  浑身颤抖的无一郎上前死死抓着哥哥的手，泪水混着脸上的血污往下淌，嘴里反复念着：“哥哥……哥哥别睡……”

  有一郎勉强睁开眼，视线模糊中看到那抹熟悉的羽织，又低头看向怀里哭成泪人的弟弟，干裂的嘴唇翕动着，用尽最后一丝力气，说出了那句从未说出口的话：“你的‘无’，是无限的无啊……”

  夜风依旧呜咽，却不再带着绝望的气息。担架上的有一郎呼吸微弱却平稳，无一郎攥着哥哥的衣角，在颠簸中慢慢止住了哭声，月光落在兄弟二人紧紧相贴的手上，添了几分暖意。

  等有一郎再次醒来时，鼻尖萦绕着淡淡的药香，窗外的银杏叶还在簌簌飘落，而无一郎正趴在床边，握着他的手睡得正熟，脸上还带着未干的泪痕。

  他动了动手指，轻轻回握住弟弟的手，心里那团揪着的软肉终于松了几分。

  还好，都还在。

  日子在药香与蝉鸣里缓缓淌过，木屋外的银杏树枝叶又繁茂了几分。

  有一郎的伤渐渐好转，只是后背落下一道浅浅的疤痕。无一郎寸步不离地守着他，白日里学着生火做饭，笨拙地熬着药汤，夜里就蜷在哥哥床边，攥着他的衣角才能安睡。

  樱川雪偶尔会来探望，带来疗伤的药膏和鳞泷左近次的亲笔信——老人听闻兄弟二人的遭遇，有意收他们为徒，这是他让锖兔和义勇帮忙说的。

  “不去。”有一郎捏着信纸，指尖泛白，语气依旧冷硬，“斩鬼哪有守着木屋安稳。”

  无一郎却攥着那枚磨得光滑的银杏叶，眼睛亮得像盛了星光：“哥哥，樱川先生说，鳞泷师父很厉害的，我们学会了呼吸法，就能真的护住彼此了，我也想...保护哥哥。”

  他的声音软软的，却带着不容置疑的执拗。有一郎看着他眼底的光，又想起那个血色弥漫的夜晚，自己倒在地上，看着鬼的利爪朝弟弟挥去时的无力感。喉咙动了动，终究是没再说出反驳的话。

  翌日清晨，兄弟俩背着简单的行囊，踏上了前往狭雾山的路。

  鳞泷左近次戴着天狗面具，站在山道旁等他们。他没有多说什么，只是递给两人各一把木刀，沉声道：“从今日起，每日寅时起练，劈砍瀑布，直至能斩断水流为止。”

  训练的日子枯燥又难熬。狭雾山的晨雾湿冷，瀑布的水流砸在身上，刺骨的疼。无一郎学得快，水之呼吸的基础招式，往往一点就透，练得狠了，手掌磨出血泡，也只是咬着牙缠上布条，继续挥刀。

  有一郎不如弟弟，却憋着一股劲。他总是比无一郎起得更早，走得更晚。

  狭雾山的晨雾浓得化不开，瀑布砸在青石上的轰鸣震得人耳膜发疼。

  有一郎的手臂早已酸麻得失去知觉，掌心的血泡磨破了又结痂，木刀在手中重得像灌了铅。他看着不远处的无一郎，少年身形轻盈如燕，木刀劈开水流的动作干脆利落，甚至能隐约听见刀刃划破水汽的锐响——那是即将触碰到“斩断水流”门槛的征兆。

  喉间涌上一股涩意，有一郎猛地挥刀，却只劈开了半道水幕，溅起的水花打湿了他的额发。他死死盯着湍急的水流，爹娘死去的模样、鬼爪划破后背的剧痛、无一郎哭红的双眼，像走马灯似的在脑海里翻涌。

  “我要护住他……”

  这个念头像根刺，扎在他的五脏六腑里。练刀时怕受伤、怕倒下，怕自己没了力气，就没人替无一郎遮风挡雨。这份沉甸甸的顾虑，让他的刀招始终带着一丝滞涩，怎么也无法和水流的韵律相融。

  “哥哥！”无一郎的声音穿过水声传来，他收了刀跑过来，手里攥着两块饭团，“歇会儿吧，师父说过，绷得太紧反而会适得其反。”

  有一郎别过脸，语气依旧硬邦邦：“不用你管，我还没练够。”

  话音未落，山间突然刮起一阵狂风，瀑布的水流被卷得乱了章法，狠狠砸向两人。无一郎猝不及防，脚下一个趔趄，眼看就要摔下湿滑的青石崖。

  几乎是本能的，有一郎丢开木刀，飞身扑过去，一把拽住了弟弟的手腕。狂风卷着水雾打在脸上，生疼。他低头看着无一郎眼里的惊惶，心脏骤然一缩——原来，真正的守护，从来不是畏首畏尾的顾虑，而是拥有能将一切危险斩于刀下的力量。

  那一刻，压在他心头的枷锁轰然碎裂。

  有一郎松开手，却没让无一郎落下——少年反应极快，稳稳地扒住了崖边的石块。而有一郎转身拾起木刀，重新站到了瀑布之下。

  这一次，他的眼神变了。

  不再有犹豫，不再有畏惧，只剩下一片澄澈的坚定。他深吸一口气，循着水流的轨迹抬手、挥刀。木刀划破空气的声响，竟和瀑布轰鸣的节奏完美契合。

  “水之呼吸·壹之型·水面斩！”

  清亮的喝声落下，一道凌厉的刀风劈开了湍急的水流。那道水流竟被生生斩成两段，断口平整得像被利刃切割过的绸缎，在空中停滞了一瞬，才缓缓落下。

  刚上来站在崖边的无一郎看呆了。

  有一郎收刀而立，额角的汗珠顺着下颌线滑落，滴进脚下的水洼里。他抬眼看向弟弟，嘴角勾起一抹极淡的、几乎看不见的笑意。

  晨雾渐渐散去，阳光穿透云层，落在两道并肩而立的身影上。银杏叶不知何时飘了过来，落在有一郎的发梢，像一枚温柔的勋章。

  水幕里，两道瘦小的身影并肩而立，木刀划破水流的声响，和着银杏叶飘落的簌簌声，在狭雾山的风里，久久不散。

  偶尔，鳞泷左近次会站在不远处的山崖上，看着那两个一模一样的少年，天狗面具下的嘴角，会悄悄勾起一抹浅淡的笑意。

  他知道，这对被命运眷顾的兄弟，终有一日，会成为照亮黑夜的光。