第8章 与继国兄弟的些许日常

  在缘一依依不舍的视线中告别，其实就是简单的挥挥手——樱川雪的指尖刚抬到半空，就被缘一那双澄澈的眸牢牢黏住，像只被丢下的小兽，连唇角的弧度都耷拉着。樱川雪无奈地弯了弯眼，又朝他挥了挥，这才转身踩着木屐，哒哒地踏上归途。

  回到主宅时，樱川野正急得团团转，活像只被踩了尾巴的猫。看见樱川雪的瞬间，他嗷呜一声扑过来，就抱着樱川雪跑回了家，樱川晴酒的声音带着怒气，但雷声大雨点小。

  一番鸡飞狗跳的“毒打”过后，樱川野哭唧唧地抱着枕头躲进客房，临睡前还不忘扒着门缝朝樱川雪挤眉弄眼。

  樱川家和继国家本就隔得不远，不过半炷香的路程。这也就导致樱川野总是顶着妻子樱川晴酒那几乎要杀人的眼神，偷偷摸摸带着樱川雪往继国家跑——反正挨揍的是他，能蹭到继国家的酒，挨几下打也值了。

  连廊的地板被太阳晒得暖融融的，樱川雪抱着膝盖坐在上面，目光落在庭院里开得正盛的花上。继国严胜小小的身子靠在他身上，像只黏人的小团子，左看看右摸摸，有时候揪着他的衣角轻轻扯，有时候又仰着头，盯着他那头不同于常人的银发发呆，手指还忍不住想去碰一碰。

  廊下的纸门半敞着，樱川雪的父亲正坐在里面，隔着一扇门，谈天说地的声音隐约传来，伴着清酒的醇香，慢悠悠地飘在风里。

  等到继国严胜学会跑的时候，樱川雪便天天带着他去找缘一玩。严胜跑在前头，小短腿迈得飞快，樱川雪牵着慢吞吞的缘一跟在后面，看着严胜时不时回头朝他们喊“快点快点”，又看着缘一被牵着手，脸上没什么表情，眼神却亮得惊人。三个小孩，一个活泼跳脱，一个安静沉稳，一个寡言少语，就这样在庭院的石子路上，踩出了一段奇怪却又无比融洽的友谊。

  樱川雪不爱说话，大抵是上辈子的习惯作祟——他偶尔会对着庭院的月亮发呆，恍惚间会想起一些模糊的碎片，只是那些碎片太遥远，远得像一场梦。他也说不清，这到底算不算上辈子。

  樱川晴酒是在樱川雪五岁那年，才突然意识到这个问题的。她看着眼前的孩子，眉眼弯弯，笑起来的时候像个小天使，逗他的时候会咯咯地笑，会用眼神回应，会伸出小手抱抱她，可偏偏，她从来没听过他开口说话。

  那一刻，樱川晴酒浑身的血液仿佛都凝固了，她僵在原地，脑子里一片空白，只剩下一个念头：她的儿子是不是生病了？

  樱川雪看着母亲骤然发白的脸，澄澈的眼眸里闪过一丝了然。他微微张开嘴，软糯的声音第一次清晰地响起：“母亲。”

  那一声轻轻的，却像一道惊雷，炸得樱川晴酒瞬间红了眼眶。她蹲下身，一把将樱川雪抱进怀里，鼻尖抵着他的发顶，哽咽得说不出话。怀里的孩子软软的，带着奶香味，还在轻轻拍着她的背，像个小大人。樱川晴酒的心瞬间化得一塌糊涂，抱着他喃喃自语：“我的乖宝，以后这么好看，这么乖，不知道要便宜哪家。”

  樱川雪还是像往常一样，天天往继国家跑。有佣人陪着，樱川野总算不用再顶着妻子的死亡视线当“偷渡犯”。樱川雪心里清楚，他是想趁着年纪还小，多在这两兄弟身边刷刷存在感——他知道未来会发生什么，所以总想，能不能改变些什么。

  樱川雪比继国兄弟大了一岁，可三个人站在一起，体型却差不多。樱川野还特意找了大夫来看，大夫摸着胡子说，是先天营养吸收不足，所以看着小一点。对此，拥有金色中医词条记忆的樱川雪只想默默翻个白眼——纯放屁，他这身子骨，好得很。

  继国严胜是在主宅长大的，规矩学了一箩筐，骨子里却藏着一股子不服输的劲，时不时会冒出些奇怪的主意，干出些让人啼笑皆非的惊人之举。比如偷偷把父亲的武士刀拔出来挥舞，结果差点把自己绊倒；又比如把庭院里的花摘下来，编成花环往缘一头上套。

  每当这时，樱川雪就坐在旁边的石阶上，笑眯眯地看着他，等他做完“壮举”，便轻轻鼓鼓掌，再夸两句“严胜真厉害”。继国缘一则还是那副呆呆的样子，看着哥哥，又看看樱川雪，然后跟着一起，一下一下地拍手，小脸上没什么表情，眼神却跟着樱川雪的动作走。

  樱川雪看着这样的缘一，有时候会忍不住怀疑——这孩子是不是小时候发烧把脑子烧坏了？可看着他那双清澈又纯粹的眼睛，又觉得不像。他没有证据，只能把这疑问压在心底。

  继国兄弟五岁那年，被家主下了命令，要开始学习文韬武略。樱川野怕自家儿子落于人后，二话不说就把樱川雪也丢了过去。于是，三个小不点被迫坐在教室里，听着先生摇头晃脑地讲经史子集，日子过得枯燥又充实。

  等到六岁，课程表里又多了一项剑术。

  樱川雪对此表现得兴致缺缺。每当继国兄弟在庭院里跟着老师练剑时，他就坐在连廊上，手里捧着一本医书看得津津有味。身旁的托盘上，佣人贴心地放着精致的点心和温热的茶水，阳光透过廊檐的缝隙，在书页上投下斑驳的光影。

  训练的时间结束时，夕阳正缓缓沉下西山，橘红色的余晖铺满了整个庭院。继国严胜收了剑，满头大汗地转头，一眼就看到了坐在连廊边的樱川雪。

  少年穿着一身月白色的和服，银发在夕阳下泛着淡淡的光泽，他垂着眼，长长的睫毛在眼睑下投出一小片阴影，神情专注而静谧。晚风轻轻拂过，掀起他的衣摆，也吹动了书页的一角。那一刻，严胜的心跳莫名漏了一拍，整个人都看呆了，连手里的木刀掉在地上都没察觉。

  直到继国缘一默默地走过去，拿起托盘上的杯子喝水，身影恰好挡住了樱川雪的身影。严胜这才回过神来，看着挡在面前的弟弟，头顶瞬间冒出一个井号，气得他磨了磨牙，怒气冲冲地朝连廊走去。

  樱川雪听到脚步声，合上书，抬头看向走过来的缘一，眉眼弯起，语气温柔：“训练累不累啊？”

  缘一木着一张脸，摇了摇头，声音平淡却认真：“不累，很轻松。”

  “去洗洗手吧，等下一起吃点心。”樱川雪笑着指了指点心盘子。

  缘一点点头，乖乖地跟着佣人走了。严胜刚气呼呼地冲到连廊下，就看到缘一的背影，顿时更气了——这家伙，总是这样！

  樱川雪看着炸毛的严胜，像看着一只闹脾气的小黑猫，忍不住伸手想顺顺他的毛：“谁惹我们严胜不开心了？”

  严胜刚想开口抱怨，就听见樱川雪说：“你看你脸都弄脏了。”

  话音未落，他就被樱川雪拉到了连廊旁。樱川雪从怀里掏出一块绣着雪花的白色手帕，轻轻抬起严胜的下巴，小心翼翼地帮他擦拭脸上的灰尘。

  两人离得很近，严胜甚至能闻到樱川雪身上淡淡的药香和阳光的味道。那味道清清淡淡的，却格外好闻。他看着樱川雪专注的侧脸，感受着指尖传来的温热触感，脸颊不受控制地红了起来，连耳朵尖都染上了一层薄红。

  “好了。”樱川雪收起手帕，满意地看着干干净净的严胜。

  “嗯？脸怎么这么红？是训练太累了吗？”樱川雪伸手，轻轻碰了碰他的脸颊，语气里带着一丝疑惑。

  严胜胡乱地点点头，目光落在樱川雪手里的手帕上——那洁白的布料上，被他脸上的灰尘蹭出了一块灰印。他顿时窘迫得不行，一把夺过手帕，转身就跑：“手帕我洗干净还你！”

  看着他落荒而逃的背影，樱川雪忍不住笑出了声。他看着手里空空如也的手，摇了摇头——这手帕，怕是再也回不来了。没关系，回去再绣一块就是了。他重新拿起书，晃着腿，耐心地等待着两人回来。

  没过多久，严胜洗干净手回来了，脸上的红晕还没完全褪去。他走到樱川雪面前，犹豫了一下，开口发出邀请：“雪，一直看这些书不累吗？要不要来一起练习剑术？”

  樱川雪抬起头，看着已经九岁的继国严胜。这些年，严胜长高了不少，眉宇间也有了少年人的英气，只是那股不服输的劲头，还是和小时候一样。他想起小时候，严胜总是奶声奶气地喊他“雪哥哥”，现在却直接叫他的名字了。倒是缘一，还和小时候一样，认认真真地喊他“雪哥哥”。

  樱川雪合上书，挑了挑眉，嘴角勾起一抹玩味的笑：“这么想挑战我？”

  被他这么一激，严胜的好胜心瞬间被点燃了，他梗着脖子，一脸不服气：“你还不一定打得过我呢！”

  樱川雪低笑一声，放下书，从连廊上跳了下来。他走到兵器架旁，拿起一把木刀，掂了掂重量，眼神里闪过一丝狡黠——是时候让这个小家伙知道，谁才是他最“严厉”的老父亲了。

  “来吧，等会打不过可不要哭鼻子哦。”樱川雪摆好姿势，冲他勾了勾手指。

  “哼！我才不会！”严胜怒喝一声，举着木刀就朝樱川雪冲了过来。

  刀刃带着风声劈来，樱川雪却只是微微侧身，手腕轻轻一转，木刀向上一挑，精准地磕在严胜的刀背上。严胜只觉得虎口一麻，手里的木刀差点脱手，还没等他反应过来，樱川雪的木刀就轻轻拍在了他的肩膀上。

  “承让。”樱川雪收刀而立，笑容温和。

  严胜喘了口气，揉了揉肩膀，不服气地瞪着他：“再来！”

  接下来的时间里，庭院里只剩下木刀碰撞的清脆声响。严胜一次次发起进攻，招式凌厉，却次次都被樱川雪轻松躲开。樱川雪的动作行云流水，看似轻柔，却总能在关键时刻化解他的攻势，然后不轻不重地在他身上拍一下。

  一旁的继国缘一和指导剑术的老师松本田一郎，都看得呆住了。尤其是松本田一郎，眼睛越睁越大，眼神里满是震惊和狂喜。他教了继国兄弟三年，深知这两个孩子都是百年难遇的剑术奇才，可眼前这个樱川家的少爷，明明从来没有参与过训练，只是在旁边看着，如今打起剑来，却像个身经百战的老手，对付严胜简直像逗弄一只小狗。

  没过多久，严胜就气喘吁吁地停了下来，手里的木刀拄在地上，胸膛剧烈起伏着。樱川雪放下刀，走上前，伸手摸了摸他的头，语气带着一丝宠溺：“好了好了，已经很厉害了。”

  严胜的脸又红了，这次是累的，也是羞的。他别扭地偏过头，没再继续。樱川雪笑了笑，把木刀放回兵器架，又坐回连廊上看书去了。松本田一郎连忙走过来，一脸热切地劝说樱川雪一起训练，却被樱川雪婉言拒绝了。松本田一郎惋惜地叹了口气，只好又回去指导缘一。

  傍晚的风带着凉意，吹走了白日的燥热。樱川雪和继国兄弟告别后，没有直接回家，而是拐去了继国朱乃的房间。按照他记忆里的剧情，继国朱乃这个时候应该已经病逝了，是他用一些偏方，硬生生帮她吊着最后一口气——这已经是他能做到的极限了。

  房间里的光线很暗，空气中弥漫着淡淡的药味。继国朱乃躺在病榻上，面色苍白，身形枯槁，听到脚步声，她缓缓睁开眼，看到走进来的樱川雪，又看到跟在他身后的缘一，忍不住咳嗽起来。

  “咳咳...缘一，你回来了...”她的声音微弱得像一缕丝线，每说一个字，都要牵动胸口的疼痛。

  缘一连忙快步走到床边，小心翼翼地扶住她，轻声喊：“母亲。”

  继国朱乃的目光落在樱川雪身上，眼中闪过一丝感激，又咳了几声：“咳咳，雪......这些年，谢谢你了。”

  樱川雪看着她，摇了摇头，示意她不用客气。他知道，朱乃阿姨想说什么。

  “咳，缘一能和他兄长一起学习，都是你的功劳啊，咳咳......还有我这身体，能活到现在，都是多亏了你。”朱乃的手微微抬起，想要触碰樱川雪的脸颊，却没什么力气。

  “别这么说，朱乃阿姨。”樱川雪走上前，轻轻握住她的手，那双手瘦得只剩一把骨头，冰冷刺骨，“缘一一直很努力，他从来都不比任何人差。”

  继国朱乃看着他，又看看身旁的缘一，眼中泛起泪光，嘴角却露出一抹温柔的笑：“都是好孩子啊......”

  她抬起枯瘦的手，颤巍巍地摸了摸缘一的头，指尖划过他柔软的黑发，最后落在他额间那道红色的斑纹上。她的气息微弱，眼神里却盛着化不开的疼惜，像是要把这世间所有的温柔，都倾注在这个孩子身上。

  “缘一...别怕...”她的声音轻得几乎听不见，却字字清晰，“额上的印记不是诅咒，是神明赐你的、独一无二的记号...咳咳咳...”

  剧烈的咳嗽让她的身体颤抖不已，缘一连忙扶住她，眼睛定定看着她。

  朱乃缓了缓，攥住缘一的衣角，指尖因为用力而微微发白，声音带着一丝恳求，一丝期许：“往后...一定要好好活下去...不用强装乖巧，不用藏起你的光...哪怕世人都说你不祥，你也是母亲...最珍贵的孩子啊。”

  她看着缘一，眼神里满是不舍，泪水顺着眼角滑落，滴在缘一的手背上，滚烫滚烫的。

  “答应母亲...别恨父亲，也别恨这个家...去看遍山河吧...看樱花开满原野，看溪流奔向大海...替母亲，好好看看这个世界...”

  话音落下的那一刻，攥着衣角的手轻轻松开，无力地垂落在被褥上。

  缘一抱着母亲渐渐冰冷的身体，低着头，长长的黑发垂落下来，遮住了他额头上的斑纹，也遮住了他的眼睛。没有人能看到，他的脸上是怎样的神情，只有压抑的、细微的哽咽声，在寂静的房间里，轻轻响起。

  樱川雪站在一旁，看着这一幕，握紧了拳头。他知道，从这一刻起，有些东西，已经悄然改变了；而有些东西，或许，终究还是躲不过去。