第3章 镖局考核

  城西，威远镖局。

  黑漆的大门比永丰车行的还要气派，门口前站着两个精壮汉子。

  牌匾底下还有一行小字——走镖南北，护财保命。

  陈土生拉着车在街对面停了下来，从怀里掏出十文钱。

  他找其中一个看着面容和善的汉子问道：“这位大哥，能不能麻烦帮我看一下车？”

  那汉子斜着眼睛看了他一眼，没说话。

  他赶忙把手中的十文钱递上去：“小子是想过来参加趟子手的考核的，能不能帮忙行个方便。”

  汉子看了看那十文钱，伸手抓过，指了指一个地方：“车搁那儿，别挡道。”

  “谢谢大哥！谢谢！”陈土生连忙道谢，心里顿时松了一口气。

  毕竟这里的小偷小摸可不少，稍不注意就会被人偷了。

  虽然他决定习武，可是车还不能丢。

  他看着眼前的大门，深吸一口气，迈过门槛。

  门内是片夯实的泥地演武场，比永丰车行的院子宽敞数倍，边缘立着兵器架，角落堆着石锁。

  里面已经有二十几个人，不过里面说是身强体壮的人没有几个，甚至还有人比自己看起来还要瘦弱。

  而在演武场周围还有好多粗壮汉子，看着不像是过来考核的，倒像是过来看戏的。

  一个中年汉子站在众人面前，声音不高，缓缓说道：“人到齐了。”

  “我是雷教头，今天趟子手考核，规矩就一条：撑过一炷香。”

  他指了指场边一个手持线香的伙计：

  “香点燃，开始。香燃尽，还能站着的，就算过。”

  众人面面相觑，这规矩简单，也残酷。

  “怎么个撑法？”有人问。

  雷教头脸上露出一抹残忍的笑：“简单。你们所有人，进圈子。我镖局会出三个人。”

  他指了指身后三个早已站定的精悍趟子手，“他们三个，会在这炷香里，随意出手。

  你们可以跑，可以躲，可以挡，也可以还手——只要你有那本事。撑住，就行。”

  混战！

  陈土生深吸一口气，混战还有机会，怕的就是一打一单打独斗。

  线香点燃，青烟袅袅升起。

  “开始！”

  雷教头一声令下，那三个镖局趟子手如同出闸的猛虎，狞笑着扑入人群！

  场面瞬间混乱！

  “啊！”一个试图正面硬抗的壮汉被一拳捣在胃部，当场蜷缩倒地，口吐酸水。

  “张彪好拳！”

  围观的一个汉子撇了撇嘴：“啧，这一拳就到了？这么不经打。”

  另一个想绕后的，被一脚扫在腿上，直接跪倒在地。

  三个趟子手显然常配合，一人正面压迫，两人侧翼游走，专挑反应慢、下盘不稳的下手。

  他们出手狠辣，虽不致命，但专打关节、软肋，力求最快让人失去行动能力。

  陈土生几乎在开始的瞬间就往后走，拉开距离，把众人护在身前。

  可随着时间的流逝，他还是被其中一个人注意到了。

  围观的人嗤笑道：

  “这小子就会抖机灵，光躲在别人后面。不过躲得了一时，躲不了一炷香呀，迟早得被抓出来揍！”

  一个趟子手看到陈土生一直在最后面，在一拳解决完他前面一个之后。猛地朝着陈土生扑来。

  陈土生不敢硬接，拧着腰身，向后面撤步。躲过这一下。

  “跑得倒快！”那趟子手啐了一口，转而攻击旁边另一个目标。

  陈土生心脏狂跳，浑身被汗水浸湿。

  他刚刚几乎是用全力去躲，不能停！

  他继续走，像泥鳅一样穿梭在人群里面。

  演武场上不断有人倒下，呻吟声不绝于耳。

  线香燃烧近半，场上现在还可以站着的人已经不足十个人。

  那三个趟子手也明显消耗了一些体力，喘着粗气。

  陈土生被其中一个盯上了——正是刚刚被喊出名字的张彪。

  这人步伐沉稳，堵住了他通往人群的路线，一步步逼近。

  几次险之又险地避过擒拿，陈土生被逼向角落。

  背后是冰冷的砖墙，左右去路被封，正面是狞笑着压来的趟子手。

  “我看你往哪躲！”

  趟子手喊道，同时一拳猛地朝着陈土生的胸膛砸了过来。

  躲不掉！

  那就不躲了！

  他没有试图躲过这一拳，而是将全部力气，尤其是脚力小成之后带来的力气，全部灌在右腿上。

  以左腿为轴，身体向一旁倾斜，用肩膀承受一部分力气。

  “砰！”剧痛从肩头炸开，但他咬死了牙关，全力蹬出！

  这一脚，毫无章法，纯粹是靠着脚力小成带来的力气。

  “嗵！”

  这一脚结结实实蹬在对方大腿外侧。

  所有人都没有反应过来——包括张彪自己。

  那趟子手“呃”地一声闷哼，整条右腿一麻，难以站立，踉跄着向侧方跌出两步才勉强站稳，脸上满是错愕。

  演武场顿时一片死寂。

  就在这时——

  “时间到！”雷教头的声音响起。

  线香燃尽最后一缕青烟。

  场上仅剩五人站立，人人带伤，狼狈不堪。

  陈土生肩头火辣辣地疼，不过他挺直腰背，仿佛没有一点影响。

  雷教头的目光在五人身上扫过，在陈土生的身上停留一会。

  “你们五个，”雷教头指向旁边桌案，“去按手印。试用一个月，月钱一银元，管吃住。

  一个月后考校拳脚、气力、镖行规矩，过了，转为正式趟子手，月钱三银元，走镖另有分红。不过，走人。”

  一银元！

  这比他每日辛苦拉车的收入还多不少。

  当然更重要的是管吃住，这就意味着家里面的生活可以得到改善。

  他走到案前，契约上上面写的“死伤自负”，他知道这就是在拿命博一个机会，可这也是他为数不多的机会。

  他蘸了蘸红泥，按下自己的手印。

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  陈土生按完镖局手印，没敢耽搁，拉着车直接回到永丰车行，先把车还了。

  账房前，钱阎王正合账本。

  见陈土生来还车，眼皮一抬：“不租了？”

  “是。”

  钱阎王朝护院做一个眼色。

  护院过去装模作样看了几眼，回头道：“车灯裂大了，车把松，轮子辐条弯了，座皮也豁口。磨损得修。”

  陈土生连忙说道：“钱爷，这都是旧伤，我开的时候没碰坏！”

  钱阎王手指点点账本：“租车就有磨损，坏了就得扣。

  押金两银元，修这些算一银元，还剩一银元。”

  说完数出一银元，叮当丢在桌上。

  陈土生拳头攥紧，又松开。

  他明白这是赤裸裸的压榨，没有理由，就是多压榨几分钱。

  趟子手的身份对于他们而言没有任何威慑。

  想要理由，就得等自己有实力，那个时候才有理由。