第二章：侧门拾婴

  冬夜的风裹着雪粒子，刮得人脸颊生疼。

  暮色四合时

  侯府门前一辆慢行的马车上下来两个小人，马夫驾车从西侧门进府。

  傅瑾尧裹紧锦缎袄子，小靴子踩在雪地上，发出“咯吱咯吱”的轻响。他才七岁，身形尚小，脊背却挺得笔直，手里攥着卷墨迹未干的《论语》，身旁跟着比他高半头的书童石头。

  ——石头，本名石禄，比他大一岁，是父亲傅承煜挑来的随从，书院往返、笔墨收拾，事事都把他这个小主子放在心上。

  “少爷，这天寒得能冻掉耳朵，咱们快回屋。”石头搓着手呵白气，目光落在傅瑾尧冻得发红的耳朵上，满是担忧。

  傅瑾尧点点头，两人正向府门走去，眼角余光却瞥见廊柱后缩着个东西——不是府里的杂物，倒像是个被揉皱的棉絮包，小小的一团，在寒风里缩着，连点动静都没有。

  “等等。”他顿住脚步，好奇心压过了寒意。踮着脚走过去，雪粒沾在鞋面，凉得刺骨。凑近了，小心掀开一角，才看见里面竟裹着个婴孩，旧布襁褓磨得毛边，里面的身子小小的，闭着眼睛，长长的睫毛上垂着，安安静静的睡着。小嘴抿成个小月牙，漂亮的不得了，是个女婴。估摸有两个月大的模样，细弱的小身子，皮肤嫩得能掐出水。

  傅瑾尧的心瞬间软得一塌糊涂。除了三叔家的两岁宝珠妹妹，他想起府里清一色的男娃——大伯家的舟哥，帆哥。自己家的五岁的恒弟，两岁的砚弟，三叔家的瑾书弟弟。眼前这小女娃软乎乎的，像块刚揉好的糯米糕，他怎么舍得让她冻在雪地里？

  没等石头反应过来，傅瑾尧已把身上那件狐裘脱了下来——那是去年生辰祖母送的，毛软绒厚，是他最宝贝的东西。他小心地用狐裘裹住襁褓，连边角都掖得严严实实，小心翼翼地将女婴抱起来。

  入手轻飘飘的，他怕弄疼她，手臂弯得像托着易碎的瓷瓶。怀里的小婴孩像是突然撞进了暖窝，小身子往他怀里缩了缩，眼睛缓缓睁开了——

  那是双极亮的眸子，黑沉沉的，像浸在温水里的黑曜石，就那么直勾勾地盯着他。没哭，反倒伸出小小的手，胡乱抓了两下，正好攥住他垂在身侧的手指，含进嘴里轻轻吸吮起来。

  “唔……”傅瑾尧浑身一僵，脸颊瞬间红透。那小小的嘴巴裹着他的指尖，软乎乎的，带着点温热的湿意，痒得他心尖都在颤。他不敢动，生怕惊扰了怀里的小生命，只能压低声音，像哄珍宝似的絮絮叨叨：“慢些吸，别咬到哥哥……不疼，哥哥轻点，不碰疼你……”

  女婴似懂非懂，吸吮的动作慢了些，小舌头偶尔舔一下他的指尖，眼睛还睁着，一瞬不瞬地黏着他。傅瑾尧被她看得心软，忍不住用手轻轻碰了碰她的小脸，软得像棉花，他连忙收回手，怕自己手凉冻着她，又把狐裘往她身上裹了裹。

  “得藏起来。”他抬头看向府门，让石头叫门。

  跨过府门一路小心的没惊扰外院的仆役，行过“敦睦”垂花门，穿过抄手游廊入了内院，一路快步的走到正房守拙堂的外院，自己的书房就在外院，平日里除了负责起居的大丫鬟画春，平日少有人踏足。

  他转头对石头叮嘱道：“石头你去禀告母亲我回来了，先生恐明日雪大休课，学业较平时多写，我这两日可能就在书房抄书。”

  石头虽慌，却知道自家小主子的性子——看着端庄懂事，实则最见不得可怜人。他连忙点头：“少爷放心，我会对主母交代明白的。”

  傅瑾尧抱着婴孩，脚步放得极轻，几乎是踮着脚往书房走。小靴子踩在雪地上，没发出半点声响，怀里的女婴像是察觉到他的小心，乖乖地靠在他怀里，连哼都没哼一声。

  刚到书房门口，就听见里面传来轻响——是画春在给他整理书桌。画春是母亲亲自挑来的大丫鬟，性子沉稳，手脚麻利，负责他的穿衣、饮食、书房收拾。

  见傅瑾尧回来，连忙起身行礼：“少爷回来了？今日怎么迟了？我给您温了姜茶，晚膳还热着……”话没说完，就瞥见他怀里狐裘边角，还有那若隐若现的小被子，“少爷，您抱着的是什么？”

  傅瑾尧把襁褓抱到身前，小声说：“画春姐姐，你别声张，是我捡的孩子，太可怜了，我不能看着她冻死。”

  画春吓得脸都白了，快步上前捂住他的嘴，压低声音：“少爷！这可使不得！夫人正忙着照顾三少爷，咱们府规矩又严，您捡个来历不明的孩子，要是被发现，非得罚您跪祠堂不可！”

  “我知道规矩，可她这么小……”傅瑾尧拉开她的手，语气带着恳求，眼底却藏着几分不容拒绝的认真，“画春姐姐，你帮我瞒几天，就几天。你看她多乖，不哭不闹的，我肯定不会耽误读书，也不会给你添麻烦。”

  他说着，轻轻晃了晃怀里的襁褓。女婴像是听懂了似的，伸出小手，抓了抓。画春看着那只小小的手，又看傅瑾尧眼底的执拗——

  这孩子打小就聪明，七岁能背完《论语》，遇事有主见，此刻却为了个弃婴放软了姿态，她心里叹了口气，终究是狠不下心。

  “罢了罢了。”画春跺了跺脚，“奴婢帮您瞒住，但您可得小心。”

  “谢谢你，画春姐姐！”傅瑾尧眼睛一亮，连忙抱着襁褓走到榻边，把孩子放在铺着厚褥子的榻上。画春也跟着过来，端来姜茶和晚膳，帮他把门关紧，又点上了桌上的银灯，昏黄的灯光瞬间暖了整个书房。

  他比平时更快的用完晚膳—

  “得给她起个名字。”傅瑾尧蹲在榻边，看着女婴睁着圆眼睛看他，小手还在半空抓着什么，心里软得一塌糊涂。他想起府里的弟弟们，名字里都带“瑾”，可这是妹妹，得不一样。

  “就叫绾绾吧，”他伸手，轻轻碰了碰女婴的小下巴，声音软得能滴出水—“绾，是系住、拴住的意思。哥给你取这个名字，就是怕你再丢了，以后哥把你系在身边，再也不让人把你扔下，好不好？”

  女婴似懂非懂，小嘴微微张着，伸出小手抓住他的手指，又开始轻轻吸吮。傅瑾尧笑了，任由她攥着，指尖传来的软意，让他心里暖暖的——这是他第一次这么喜欢一个小娃娃，比喜欢砚弟还甚，连平日里最宝贝的笔墨，此刻都比不上怀里这团小软肉。

  “饿了吧？”他想起这孩子怕是许久没吃东西了，转头对画春说，“画春姐姐，她这么小，得喝奶水，你能不能……”

  “奴婢去拿！”画春立刻点头，“就说您夜里读书饿，要喝热羊奶，嬷嬷肯定不怀疑。”说着，就轻手轻脚地出去了。

  书房里只剩下傅瑾尧和绾绾，他蹲在榻边，陪着孩子玩得不亦乐乎——

  他伸出两根手指，女婴就伸出小手，笨拙地抱住一根；他轻轻吹口气，女婴就咯咯地笑，声音小小的，像银铃似的；他把自己的小帕子叠成小方块，放在她手边，她竟能攥着帕子，往自己脸上蹭。

  “绾绾真聪明。”傅瑾尧忍不住夸她，心里越发喜欢——大家总夸砚弟聪明，可他觉得，绾绾比他还聪明，这么小就懂事儿，不哭不闹，还会哄人开心。

  没一会儿，画春就提着个小锡壶回来，手里还拿着个小碗和银勺：“少爷，嬷嬷给装了一壶，放了点糖，说温着喝暖身子。”

  画春拿着锡壶，先倒了点羊奶在小碗里，用指尖轻触碗壁——温度正好，不烫。然后拿起银勺，舀了一勺递到女婴嘴边，女婴立刻凑过来，一口就喝了下去，还伸着舌头舔了舔勺子，模样乖巧得紧。

  “慢些，没人跟你抢。”傅瑾尧在旁看着笑着说，画春又舀了一勺。见她喝得欢，傅瑾尧嘴角就忍不住往上扬。画春边喂边忍不住说：“少爷，您对绾绾姑娘，比对三少爷还上心呢。”

  “砚弟有娘照顾，绾绾只有我。”傅瑾尧头也没抬，语气说得理所当然。他知道娘顾不过来——小弟傅瑾砚才两岁，正是黏人的时候，娘每天要喂奶、换尿布，连陪他和恒儿说话的功夫都少。可绾绾不一样，绾绾只有他，他得把娘没分给他们的心思，都给绾绾。

  一碗羊奶很快就喂完了，绾绾喝饱了，打了个小小的奶嗝，眼睛慢慢闭上，没多久就睡着了，呼吸均匀，小脸睡得红扑扑的。傅瑾尧接过小心翼翼地把她放回榻上，盖好狐裘，又把自己的点心——几块桂花糕、一小碟蜜饯，都放在榻边的小几上，还把炭火盆往榻边挪了挪，生怕她冻着。

  “画春，你先回去吧，石头还在外面守着，让他也进来暖和暖和。”傅瑾尧说，“明天一早，你帮我带点婴儿用的物件，再拿块小被子来，狐裘裹着沉。”

  画春点点头，又叮嘱了几句“小心些”，才轻手轻脚地离开。

  没多久，石头就进来了，见绾绾睡着了，小声说：“少爷，刚才我禀告夫人回来，听见两个洒扫婆子小声说，傍晚有个穿素衣的妇人在侧门徘徊，怀里抱着包裹，哭着说‘夫君没了，我也活不成了，只求侯府善待我的孩儿’，怕是……这孩子的娘，已经走了。”

  傅瑾尧心里一沉，伸手摸了摸绾绾的小脸，轻声说：“她娘是个苦人，把绾绾放这儿，是想让她好好活着。”

  他想起刚才画春收拾襁褓帮绾绾擦洗时，从棉絮里摸出的一张纸条——上面写着一行娟秀的小字，是绾绾的生辰八字，字迹很轻，末尾还沾了泪痕。他把纸条小心地折好，放进自己的书箱最底层。

  “以后，我就是绾绾的哥哥，我会让她好好活着。”

  正说着，门外突然传来轻轻的脚步声，还有小声的呼喊：“哥？哥你在吗？我找你玩！”

  是恒弟！傅瑾尧心里一紧，对石头说：“你去，别让他进来！”

  话音未落，傅瑾恒已经推门进来了。他才五岁，穿着件小小的棉袄，手里拿着个拨浪鼓，显然是来找哥哥玩的。一进门，就看见榻上的襁褓，眼睛一下子亮了：“哥，这是什么？好小的娃娃！”

  傅瑾尧没辙，只能把他拉到一边，小声说：“恒儿，这是绾绾妹妹，哥捡来的，你要帮哥打掩护，不能告诉爹娘和祖母，知道吗？”

  傅瑾恒眨了眨眼睛，凑到榻边看绾绾，见她睡得香，小声说：“好可爱！比砚弟弟还可爱！哥，我帮你打掩护，谁问我都不说！”说着，还举起小拳头，“要是有人欺负绾绾妹妹，我就帮哥打他！”

  傅瑾尧笑了，揉了揉他的头：“好，咱们恒儿最乖了。”

  夜深了，石头外面守着，书房内的里间只剩下傅瑾尧和熟睡的绾绾。他躺在榻的的外侧，看着孩子安稳的睡颜，心里像是被什么东西填得满满的。他把自己的小枕头往榻里靠近绾绾挪了挪，打算就这么守着她睡。

  七岁的孩子，本该是被人照顾的年纪，此刻却像个小大人似的，守着比自己小六岁的女婴，眼神里满是认真和担当。窗外的风雪还在刮，书房里却暖融融的，银灯的光摇曳着，映得他小小的身影格外坚定。

  他不知道，绾绾能被他藏多久——娘精明，祖母心细，侯府里人多眼杂，总有被发现的一天。

  可他只知道，只要能多藏一天，就能多陪绾绾一天，就能让她多暖一天，多喝一口热羊奶。

  傅瑾尧打了个哈欠，慢慢闭上了眼睛。梦里，他看见绾绾长大了，穿着漂亮的裙子，拉着他的手喊“哥哥”，笑得格外甜。

  而此刻的书房外，风雪依旧，可那盏小小的银灯，却像一颗温暖的星，照亮了两个孩子未知的命运。绾绾能被他藏多久？等被发现后，她的命运又会如何？没有人知道答案，唯有那盏灯，陪着守夜的少年，静静等待着天明。