第14章 毒针暗影与槐下秘钥

  坠落的失重感像只无形的手，攥得荣善宝心口发疼。她以为自己会重重摔在渡口的青石板上，骨头碎裂的声响都在耳边预演了千百遍，可预想中的剧痛并未传来——后背撞上了一堆柔软的东西，带着股熟悉的草木气，是晒干的芦苇。

  原来她坠楼的位置，恰好是渡口边堆放芦苇的草垛。可脉门上的麻意正顺着手臂往上爬，像条冰冷的蛇，缠得她半边身子都动不了。眼皮越来越沉，耳边的马蹄声、兵刃相击声都变得模糊，只有阿依慕那句“木盒里的是钥匙”在脑海里反复回响，撞得太阳穴突突直跳。

  “抓住她！别让她把钥匙带走！”是王捕头的声音，带着面具摩擦的沙哑，就在离草垛不远的地方。

  荣善宝咬着牙，用还能动弹的右手在怀里摸索，指尖终于触到了那个刻着“松”字的木盒。盒身冰凉，棱角硌着掌心，她忽然想起狗剩塞给她时，偷偷在她耳边说的话：“姑娘，这盒子沉得很，赵大人说过，遇水才能开。”

  遇水才能开？荣善宝的心猛地一跳。草垛旁就是渡口，江水拍打着石阶，溅起的水花在月光下像碎银。她拼尽最后一丝力气，将木盒往水边推了推，刚好能被溅起的江水打湿。

  “咔嗒”一声轻响，木盒的盖子竟真的弹开了。里面果然没有账册，只有一把巴掌长的铜钥匙，钥匙柄上刻着繁复的花纹，仔细看竟是由无数个“松”字组成的，与听松茶社的名号遥相呼应。

  原来赵承业从一开始就把最重要的东西藏在了这里。柏木茶饼、密道血书、影阁令牌，全都是引开视线的幌子，这把钥匙才是打开私兵营的关键。

  “在那儿！”有人发现了草垛里的动静。荣善宝看见几个黑影朝这边扑来，为首的正是戴着银色面具的王捕头，刀光在月光下闪得刺眼。

  她急得满头是汗，想把钥匙藏起来，可身子越来越沉，连抬手的力气都快没了。就在这时，渡口的江面上忽然漂来一叶扁舟，船头站着个穿蓑衣的汉子，手里握着根长篙，篙尖在水面一点，小舟像离弦的箭，朝着草垛的方向驶来。

  “抓紧了！”汉子的声音隔着水声传来，带着股熟悉的爽朗。

  荣善宝还没反应过来，就被一只有力的手抓住了胳膊，猛地拽进了小舟。船头的汉子转身时，斗笠的边缘滑落，露出张黝黑的脸——是狗剩！他左臂的伤口还在渗血，却笑得一脸灿烂，手里的长篙抡得虎虎生风，正好打在追过来的黑衣人的手腕上，刀“哐当”一声掉进江里。

  “狗剩？你怎么……”荣善宝又惊又喜，话没说完就被他按住了肩膀。

  “姑娘别动，这毒是‘麻骨散’，越动蔓延得越快。”狗剩从怀里掏出个小瓷瓶，倒出三粒黑色的药丸塞进她嘴里，“这是李掌柜给的解药，他说若你中了影阁的毒，就用这个。”

  药丸带着股苦涩的草药味，刚咽下去，脉门上的麻意就减轻了些。荣善宝看着狗剩左臂渗血的绷带，忽然明白过来：“刚才楼下的捕快……是你引过来的？”

  “是青缎袍掌柜的人扮的。”狗剩一边撑着篙，一边回头看了眼越来越远的望河楼，“赵大人早就算到影阁会反扑，让我们在渡口备着小舟，还说若你拿到钥匙，就立刻去听松茶社——老槐树底下的地道，只有用这把钥匙才能打开。”

  荣善宝低头看着掌心的铜钥匙，忽然想起阿依慕手臂上的血迹，心口像被什么东西揪了一下：“阿依慕她……”

  “青缎袍掌柜的人已经冲上去救她了。”狗剩的声音低了些，“赵大人说，乌孙公主不能出事，她是扳倒户部尚书的重要证人。”

  小舟顺流而下，很快就把望河楼的火光甩在了身后。江风带着水汽吹过来，荣善宝觉得脑子清醒了些，可新的疑问又涌了上来：“你怎么知道王捕头是影阁的人？青缎袍掌柜到底是谁？”

  “青缎袍掌柜是赵大人的师兄，以前也是户部的官员，因为不肯同流合污被罢官，在江南做茶商掩人耳目。”狗剩的篙尖在水里搅出圈圈涟漪，“他早就查到王捕头和户部尚书过从甚密，只是没证据。今夜李掌柜报信时，他特意让人扮成捕快，就是想引王捕头露出马脚。”

  荣善宝这才明白，赵承业布的局远比她想的更缜密。从听松茶社的柏木毒茶，到破庙的血书，再到望河楼的对峙，每一步都环环相扣，像一张铺天盖地的网，把所有的棋子都罩在里面，只等着收网的那一刻。

  “陆大人怎么样了？”荣善宝忽然想起医馆里昏迷的陆江来，心又提了起来。

  “李掌柜说断血竭起效了，烧退了些，只是还没醒。”狗剩从怀里掏出个油纸包，递给她，“这是刚买的肉包子，你垫垫肚子。我们得赶在天亮前到听松茶社，青缎袍掌柜说，户部尚书已经派了人去刨老槐树，再晚就来不及了。”

  荣善宝接过包子，却没胃口吃。她看着江面上破碎的月影，忽然想起陆江来在船上说的话：“赵承业是把我们当成了饵。”现在看来，他们不仅是饵，更是传递钥匙的信使，是打开最后真相的关键。

  小舟行到后半夜，终于在一处偏僻的码头靠了岸。离听松茶社还有两里地，狗剩把小舟藏在芦苇丛里，又找了件粗布衫给荣善宝换上，遮住她原本的衣裙——怕路上遇到盘查的人。

  “前面就是听松茶社的后墙了。”狗剩指着不远处的青砖围墙，墙头上爬满了牵牛花，在月光下开得正盛，“老槐树就在后院，赵大人说过，树根下的地道直通私兵营的外围。”

  两人贴着墙根往后院走，茶社里静悄悄的，只有几只夜猫在房顶上窜来窜去，发出“喵呜”的叫声。后院的门虚掩着，显然是有人特意留的。推开门，那棵老槐树就立在院子中央，树干粗壮得要两人合抱才能围住，树皮上布满了岁月的沟壑，像位沉默的老者。

  树下的土果然被翻动过，青石板歪在一旁，露出个黑黢黢的洞口，刚好能容一人通过。荣善宝拿出铜钥匙，往洞口边缘摸了摸，果然摸到个锁孔，形状与钥匙柄上的花纹严丝合缝。

  “我下去看看，你在上面放风。”荣善宝把钥匙插进锁孔，轻轻一拧，“咔嗒”一声，洞口的石板缓缓移开，露出里面陡峭的石阶。

  “姑娘小心。”狗剩递给她一盏油灯，“我在上面守着，若有动静就吹三声口哨。”

  荣善宝点点头，提着油灯钻进了地道。里面比想象中宽敞，石阶是用青石板铺的，两侧的墙壁上挂着些火把，显然是经常有人走动。空气里弥漫着淡淡的松木香，与听松茶社的气息如出一辙，看来这地道确实是赵承业亲手挖的。

  走了约莫一炷香的时间，前方忽然出现了岔路，左边的通道黑漆漆的，右边的却隐约有光。荣善宝犹豫了一下，想起阿依慕说的“核心地带”，提着油灯往右边走。

  越往里走，松木香越浓，隐约还夹杂着铁器生锈的味道。通道的尽头是道铁门，门上挂着把巨大的铜锁，锁孔的形状竟与她手里的钥匙一模一样。

  “果然在这里。”荣善宝的心跳得飞快，刚要把钥匙插进去，身后忽然传来极轻的脚步声。

  她猛地转身，油灯的光晕里，映出个熟悉的身影——是陆江来！他拄着根木棍，后背的绷带又渗出了血迹，脸色苍白得像纸，却睁着双异常明亮的眼睛，正一步步朝她走来。

  “你怎么来了？”荣善宝又惊又喜，连忙迎上去扶住他，“李掌柜不是让你躺着养伤吗？”

  陆江来的呼吸很沉，每走一步都像用尽了全身力气，却死死攥着她的手腕，眼神里带着她从未见过的急切：“钥匙……不能开这扇门。”

  “为什么？”荣善宝愣住了。

  “这是陷阱。”陆江来的声音沙哑得厉害，指尖因为用力而泛白，“赵承业的账册我看过，私兵营的核心地带根本不在这儿。这扇门后面，是他故意留给户部尚书的假仓库，里面全是火药，只要一开门，就会爆炸。”

  荣善宝的脑子“嗡”的一声，像被重锤砸了一下：“你说什么？那阿依慕为什么要骗我？”

  “她不是乌孙国的公主。”陆江来的目光落在她手里的钥匙上，忽然惨笑一声，“真正的阿依慕公主，三年前就死了。赵承业在账册里记着，她为了保护兄长，被户部尚书的人杀害了。现在这个，是影阁的人假扮的，目的就是引我们打开这扇门，把所有证据都毁了。”

  荣善宝只觉得天旋地转，手里的油灯差点掉在地上。假的？阿依慕是假的？那望河楼的对峙、月氏王子的失踪、影阁的秘密……全都是假的？

  “那真正的入口在哪里？”她抓住陆江来的胳膊，指甲几乎要嵌进他的肉里。

  陆江来从怀里掏出半张残破的地图，是用朱砂画的，边缘已经磨损：“这是我从医馆的药箱夹层里找到的，是赵承业真正的后手。你看这里，”他指着地图上的一个红点，“私兵营的入口，在听松茶社的前堂，藏在那幅‘松鹤延年图’的后面。这把钥匙，是开那扇暗门的。”

  荣善宝看着地图上的红点，又看了看手里的铜钥匙，忽然想起听松茶社前堂的那幅画——画框是紫檀木的，上面确实刻着些模糊的花纹，当时只当是装饰，现在想来，竟是与钥匙柄上的“松”字纹路一一对应。

  “那我们快回去！”荣善宝转身就要往回走，却被陆江来拉住了。

  他的脸色忽然变得异常难看，捂着胸口剧烈地咳嗽起来，咳着咳着，竟咳出了一口血，溅在青石板上，像朵妖艳的花。

  “你怎么了？”荣善宝吓得魂都没了，伸手去探他的额头，滚烫的温度烫得她指尖发麻。

  “断血竭的副作用……发作了。”陆江来的声音越来越低，视线开始模糊，“我撑不住了……你拿着钥匙快走……去前堂……找青缎袍掌柜……他知道该怎么做……”

  他的手一松，地图飘落在地。荣善宝慌忙去扶他，却发现他已经昏迷了过去，身体软得像没有骨头。

  就在这时，地道外忽然传来三声急促的口哨——是狗剩的示警声！有人来了！

  荣善宝的心瞬间提到了嗓子眼。她看了看昏迷的陆江来，又看了看地上的地图和手里的钥匙，再看了看那扇挂着巨大铜锁的铁门，只觉得每一秒都像在油锅里煎。

  带陆江来走？他昏迷着，自己根本拖不动。

  自己先走？把他留在这里，万一那些人进来……

  更让她毛骨悚然的是，那扇铁门后面若真的全是火药，那假扮阿依慕的人，会不会已经通知了户部尚书，就等着他们开门引爆？

  脚步声越来越近，火把的光从岔路口照了过来，映出几个熟悉的身影——是戴着银色面具的王捕头，还有几个影阁的黑衣人，手里都握着刀，正一步步朝这边走来。

  “荣姑娘，别来无恙啊。”王捕头的声音带着戏谑，面具下的眼睛里闪着贪婪的光，“把钥匙交出来，我可以让你死得痛快点。”

  荣善宝把陆江来护在身后，紧紧攥着手里的铜钥匙和油灯，指节因为用力而泛白。她看着步步逼近的黑衣人，又看了看那扇藏着火药的铁门，忽然做了个疯狂的决定。

  她将油灯的灯芯挑得更旺了些，对着王捕头冷笑一声：“想要钥匙？那就自己来拿！”

  说完，她猛地转身，将手里的铜钥匙插进了那扇铁门的锁孔里。

  王捕头的脸色瞬间大变：“不要！”

  可已经晚了。荣善宝用力一拧，只听“咔嗒”一声，锁开了。

  就在这时，她忽然听见身后传来一阵极轻的机关转动声，不是来自铁门，而是来自头顶！

  她猛地抬头，只见头顶的青石板正在缓缓移开，露出一片熟悉的星空——是听松茶社的后院！狗剩正趴在洞口，朝她伸出手，脸上满是焦急：“姑娘！快上来！”

  原来这地道里还有暗门！赵承业早就留好了退路！

  荣善宝的心头一喜，刚要抓住狗剩的手，却看见王捕头的刀已经挥了过来，刀风带着刺骨的寒意，直逼她的后心。

  她下意识地往旁边一躲，刀擦着她的肩膀砍在了石阶上，火星四溅。可就是这一躲，她手里的油灯脱手而出，朝着那扇刚刚打开的铁门滚了过去。

  油灯的灯芯碰到了门后的什么东西，瞬间燃起了火苗。荣善宝看见门后的阴影里，堆着一排排木桶，桶身上赫然写着“火油”二字。

  火药遇火油，会怎么样？

  这个念头刚在脑海里闪过，巨大的爆炸声就震耳欲聋地响起。

  “轰隆——”

  火光冲天而起，整个地道都在摇晃，碎石从头顶簌簌落下。荣善宝被气浪掀得飞了起来，在失去意识前，她只觉得有人抓住了她的手腕，是狗剩的手，还是陆江来的手？

  她不知道。

  她只知道，那把刻着“松”字的铜钥匙，从她手里飞了出去，掉进了熊熊燃烧的火焰里。

  而在火光的另一边，王捕头戴着的银色面具，被爆炸的气浪掀飞了，露出了一张让荣善宝目眦欲裂的脸——

  那竟然是青缎袍掌柜！

  他怎么会是影阁的人？真正的青缎袍掌柜在哪里？

  意识彻底沉入黑暗的前一秒，荣善宝仿佛听见陆江来在耳边低语，声音轻得像梦：

  “记住……账册的最后一页，藏着我父亲的名字……”

  父亲的名字？陆江来的父亲，与这一切又有什么关系？

  火焰还在燃烧，吞噬着地道里的秘密，也吞噬着所有未完的真相。那把掉进火里的钥匙，到底有没有被烧毁？真正的青缎袍掌柜是生是死？陆江来能不能醒过来？而陆江来父亲的名字，又藏着怎样惊天的过往？

  没有人知道答案。只有听松茶社后院的老槐树，在火光中沉默地矗立着，仿佛早已看透了这场跨越三年的阴谋与牺牲，只等着下一个黎明，将所有的龌龊与秘密，彻底照亮。