第118章 士商矛盾

  而随着疤狼临刑前的最终供述，这桩震动长安的绑架案，才算真正揭开了全部隐情。

  世人皆骂疤狼心狠手辣、恶贯满盈，却不知他这份刻入骨髓的狠戾，全是拜士族所赐的灭门之仇。

  早年的疤狼，本是城郊一个安分守己的木器匠人，凭一手好手艺开了家小铺，日子虽不算大富，倒也安稳度日。

  可天有不测风云，城中一位士族公子看中了他家临街的铺面，要强占来送于妾室，疤狼不肯拱手相让，竟被那士族罗织罪名、诬陷构陷。

  一夜之间，铺面被抄，父兄蒙冤惨死狱中，母亲不堪受辱自缢而亡，他虽侥幸逃出生天，却落得家破人亡的下场，脸上那道狰狞的疤痕，便是当年被士族家奴殴打留下的印记，更是刻在心头的恨。

  这血海深仇，成了他心中烧不尽的毒火。他隐姓埋名，暗中收拢了一众同样被士族欺辱、逼得走投无路的落魄之人，一心要伺机报复。

  他最是清楚，这些高高在上的士族，最看重的便是门第脸面，于是便想出了绑架勒索这条毒计。

  既能榨取他们的天价赎金，解心头财帛被夺之恨，又能借着绑票之辱，折辱那些平日眼高于顶的世家子弟，更算准了他们为保名声，定然不敢声张报官，只能打落牙齿和血吞，任由他拿捏。

  可他一群草莽之徒，在长安城内行事终究束手束脚。他暗中观察许久，盯上了西市令郭孝通。

  郭孝通出身商贾，好不容易熬得一官半职，却常年被士族轻视排挤，对那些纨绔子弟的骄横跋扈积怨已久，更兼贪财好利，满心都是荣华富贵。

  疤狼寻机登门，一语道破他对士族的愤懑，又许以绑架所得的重金分成，二人一拍即合，就此狼狈为奸。

  往后数年，郭孝通借着西市令的职权，为疤狼提供长安士族子弟的行踪喜好，每逢案发，又借着管理市集、协调公务的便利，刻意拖延查案进度，掩盖蛛丝马迹，帮他抹平所有罪证。

  疤狼则带着手下精心布局，每次绑架都做得干净利落、不留纰漏，得手后便如约送上厚利。

  二人各取所需，联手作恶，让这桩祸事在长安潜藏多年，受害世家不计其数，却始终抓不到真凶，只能默默承受损失与屈辱。

  只是疤狼心中恨意难平，行事愈发狠戾，后来竟不满足于勒索赎金，对那些不肯轻易妥协的世家子弟，更是动了贩卖之心，要将他们远送异地为奴为婢，让其永世不得翻身，彻底断绝后路。

  唯独此次盯上杜婉清，他自始至终闭口不谈缘由，只以一双冰冷狠厉的眼，静静望着前来提审的杜钦言，直至临刑，也未曾松口。

  此案审结后，长安城内的流言非但没有平息，反倒越传越广，越传越离谱。

  士族阶层群情激愤，又满心不安，皆认为商贾出身卑贱，竟敢用如此恶毒手段挑衅士族尊严，纷纷上书朝廷，要求严查重惩所有涉案商人。

  而商贾阶层则兔死狐悲、物伤其类，他们虽斥郭孝通与疤狼罪有应得，却也认为士族平日欺压在前才是祸根，纷纷恳请朝廷正视士商之间的尖锐矛盾，给予商贾应有的保护与公平对待。

  双方对立之势日益加剧，冲突一触即发，西市甚至爆发了小规模骚乱。

  几名士族子弟带着家仆，气势汹汹地要去砸毁涉案商户的铺子，却被商号伙计与一众愤愤不平的商人团团围住，双方争执不休，险些拳脚相向，幸好万年县衙的差役及时赶到弹压，才未酿出更大祸事。

  朝堂之上亦是议论纷纷，御史们接连风闻奏事：有人弹劾杜钦言查案不力，未能揪出幕后真正主使；有人痛斥商人唯利是图、目无法纪，主张严加抑制；更有朝臣忧心忡忡，直言此案暴露了朝野上下潜藏的深刻矛盾，恳请圣上出面调解，以安民心。

  杜钦言身处这场风暴的中心，心中明镜似的，此刻他万万不能沉默，更不能简单粗暴地偏袒任何一方，否则非但无法平息事态，反倒会火上浇油，正中暗处之人的下怀。

  他必须以大理寺少卿的身份，站出来给所有人一个交代，一个公正明晰、能让人信服的说法。

  翌日清晨，杜钦言请示上官之后，亲自前往长安县衙外的明镜台。

  此地向来是张贴告示、公开宣判之所，今日闻讯而来的士族代表、商贾代表与围观百姓挤满了台前广场，人声鼎沸，喧嚣不已。

  杜钦言一身绯色官服，身姿挺拔如苍松，立于明镜高台之上。

  他面容冷峻，目光缓缓扫过台下神色各异的人群，周身自带一股不怒自威的沉稳气度，原本喧闹的广场，竟渐渐安静了下来。

  “诸位乡亲、诸位贤达，今日齐聚于此，想来皆是为西市绑架一案。”杜钦言开口，声音清朗通透，字字句句皆能清晰传到广场各处。

  “此案现已审结，主犯郭孝通、疤狼之流，罪大恶极，依唐律判以极刑，不日便将行刑；涉案相关人等，皆按其罪责论处，国法昭彰，无论何人，触法者，必严惩不贷。”

  一番话先定基调，明法度，立威严，让台下躁动的心先稳了几分。

  紧接着，他话锋一转，语气添了几分沉凝，语气温和却掷地有声：

  “只是，此案闹得满城风雨，背后藏着的积弊与矛盾，却不能视而不见。今日，本官便不避忌讳，与诸位说几句掏心窝的实在话。”

  “古往今来，士农工商，并称国之四民。士研诗书以谋仕，承治国安邦之责；农耕田地以产粟，为天下苍生立本；工造器物以利民，凭巧手惠及四方；商通有无以济困，让货殖流转天下。这四民，本是各司其职、缺一不可，唯有分工之别，何来高低贵贱之分？”

  这番话引经据典却不晦涩，直白道破四民平等的核心，台下士族与商贾皆是一愣，不少人面露思忖之色。

  “可近些年来，世道风气却渐渐偏了。有士族子弟，仗着先祖荫庇、门第荣光，不思修身立德、报效家国，反倒游荡于市井之间，逞强凌弱，将商贾视作卑贱之流，动辄肆意折辱。这般行径，非但不是士族的荣光，反倒是辱没门楣的耻辱，更是公然践踏国法，绝不可恕！”

  此言一出，台下士族中，不少人脸露愧色，纵然有心中不服者，对上杜钦言锐利的目光，也终究不敢出声辩驳。

  “而反观商贾之中，亦有奸猾之辈，见利忘义，或盘剥小民、囤积居奇。更有甚者如郭孝通、疤狼，行绑架贩卖这等伤天害理之事，既玷污了商贾之名，更惹得天下人共愤，律法自然不会姑息！”

  商贾们闻言纷纷低头，有人扼腕叹息，有人满脸愤慨，皆是恨这二人坏了整个商贾阶层的名声。

  杜钦言稍稍提高声音，目光扫过全场，将界限划分得明明白白：

  “在此，本官要替诸位厘清一件事——郭孝通之罪，罪在身为朝廷命官，却知法犯法、以权谋私，勾结匪类、煽动对立，他是坏了为官的本分，踏了律法的红线，故而罪该万死。”

  “疤狼之恶，恶在被仇恨蒙蔽双眼，枉顾人命、肆意报复，滥伤无辜、践踏伦常，故而难逃极刑。”

  “这是他们二人的罪孽，是少数恶徒与劣吏的恶行，与寻常安分守己、勤勉经营的商贾无关，更不能因此便将所有士族一概而论。”

  台下的议论声渐渐低了下去，先前剑拔弩张的对立之气，已然消散了大半。