第145章 沈容曦的亲和力

  这一笑，把夫人们的心都化了。

  坐在她身旁的孟妃，端起茶盏，掩去嘴角的冷意。

  她在心里默默核算：周氏私截南洋货船，王氏买卖贡品，李氏行贿……

  沈容曦用最温柔的姿态，说着最无害的语气，让这群女人主动把家底都掏了出来。

  半个时辰后，孟妃带着满载而归的沈容曦，回到了二层正厅。

  沈容曦步履端庄的走着，怀里抱着个锦盒，里面装满了刚才收受的贿赂。

  萧烨还在那里给苏凝晚剥虾，桌上已经堆了一座虾壳山。

  周通和盐商们虽然脸上带着笑，但眼底已经透出了不耐烦。

  孟妃走到苏凝晚身侧坐下。

  “怎么样？”苏凝晚没回头，一边指挥萧烨蘸醋，一边低声问。

  孟妃没说话，借着喝茶的动作，伸出一只手，在桌下比划了一个数字。

  一千万？？

  苏凝晚吃着虾的手顿了一下。

  仅仅是几个女眷身上戴的，加上这艘船，再加上刚才孟妃估算的这些盐商的身家，这帮人手里流动的现银，比国库还多。

  苏凝晚深吸一口气，把手里的虾肉狠狠塞进嘴里，嚼得用力。

  “好啊。”

  苏凝晚咽下虾肉，突然笑了一声。

  她转头看向周通，“周大人。”

  周通赶紧上前一步：“娘娘有何吩咐？”

  “本宫刚才听容嫔说，你们这些夫人们身上戴的首饰，有些比宫里的还好。”

  苏凝晚故意板起脸，语气娇蛮，“本宫不高兴了。”

  周通一愣，随即心里大喜。

  嫉妒好啊！贪财好啊！

  “娘娘息怒！那些妇道人家没见识，娘娘若是喜欢，微臣让他们明日送到行宫供娘娘挑选！”

  “不用送。”

  苏凝晚站起身，拍了拍手上的碎屑，居高临下地看着他。

  “本宫喜欢自己挑。”

  “明日，本宫要去逛逛。顺便挑几件压箱底的宝贝。”

  她看着周通，似笑非笑：“周大人，应该不会不给本宫这个面子吧？”

  周通看着这位一脸我要去抢劫表情的皇贵妃，心里的最后一点戒备也放下了。

  这就是个没脑子、只认钱的宠妃。

  想去盐号？

  那就去呗！

  反正是他的地盘，让她看看扬州的实力，也好让她知道，跟着他们混，才有好日子过。

  “娘娘赏脸，是盐号的福气！”

  周通笑得脸上的肥肉乱颤，“明日，微臣恭候娘娘大驾！”

  一直没说话的萧烨，这时候才慢悠悠地擦了擦手，站了起来。

  揽住苏凝晚的腰，一脸宠溺。

  “爱妃想去逛街？行，朕陪你。”

  “朕倒要看看，这扬州的盐商，到底有多大的排场。”

  次日，扬州行宫的西跨院里，沈容曦醒的略早。

  她的住处虽然比不上正殿的富丽堂皇，但也算是雕梁画栋，院子里还种着几株名贵的西府海棠。

  所以，大早上就被饿醒了。

  昨晚在那画舫上，光顾着跟那群官太太演“姐妹情深”，收了一堆首饰，肚子里却全是茶水，半点油水没有。

  “画屏...”

  沈容曦坐在妆台前，揉了揉有些发疼的胃，“传膳。本宫想喝点热乎的鸡丝粥，再来两碟爽口的小菜。昨晚腻到了。”

  片刻之后，画屏脸色有些不对劲，提着食盒走了进来。

  “主子……您凑合用点吧。”

  食盒打开，安安静静的放着冰糖燕窝，红烧熊掌，还有一碟蟹粉酥。

  唯独没有沈容曦想要的白粥和小菜。

  “这大清早的……”

  沈容曦看着那盘昨晚肯定在宴席上出现过的熊掌，眉头皱成了川字，“怎么吃这么油腻？行宫的厨子是想腻死本宫吗？”

  “主子息怒。”

  画屏一边布菜一边解释，“奴婢刚才去御膳房催了。厨子说，行宫里现在全是这些硬菜。至于新鲜的小青菜、嫩豆腐…说是今早送菜的车还没进来。”

  沈容曦拿着筷子的手顿了一下。

  “没进来？”

  她出身世家，虽然不理俗务，但也知道行宫采买是头等大事，“这扬州城四通八达的，怎么会断了菜？”

  “说是…说是为了迎接圣驾，城门查得严，菜农进不来。”

  画屏也说不清楚，“反正只有这些，主子您先垫垫？”

  沈容曦看着那碗燕窝，叹了口气。

  “算了，撤下去吧。看着就堵得慌。”

  她站起身，随手拿了块桂花糕。

  “心里闷得慌，我独自出去走走...”

  出了西跨院，沈容曦顺着回廊慢慢散步，走进了后花园。

  行宫的后花园修得奢靡至极。

  太湖石堆的假山，活水引的池塘，就连地上的鹅卵石都被磨得圆润光滑。

  沈容曦手里捏着半块桂花糕，百无聊赖地趴在汉白玉栏杆上喂鱼。

  池子里的锦鲤被喂得肥头大耳，争抢着那点糕点屑。

  “连鱼都比人吃得好。”

  沈容曦嘟囔了一句。

  正说着，假山后面的夹道里，传来轻微的啜泣声。

  像是怕被人听见，断断续续的...

  沈容曦眼神一动，提着裙摆，轻手轻脚地绕了过去。

  一个小丫鬟蹲在太湖石的阴影里，

  穿着行宫粗使下人的灰布衣裳，年纪看上去有些小，头发枯黄，正缩在那儿抹眼泪。

  手里还捏着一个看不出是什么做的馒头。

  沈容曦的脚步声停了下来。

  她看着那个馊馒头，又看了看自己手里精致的桂花糕，心里忽然有些不是滋味。

  “你是哪个院的？”

  沈容曦轻声开口，“怎么躲在这儿哭？”

  小丫鬟吓得浑身一哆嗦，猛地抬头。

  看到眼前这位满头珠翠的娘娘，脸都白了。

  “奴……奴婢该死！奴婢惊扰了娘娘！”

  她顾不上擦泪，跪在地上就把头往石头上磕，“娘娘饶命！别打死我！求求您别打死我！”

  “谁要打死你？”

  沈容曦眉头微皱，语气温和，“起来说话。我有那么凶吗？”

  她走过去，弯下腰，把手里的半块桂花糕递过去。

  “饿了？”

  小丫鬟看着那块香甜软糯的糕点，咽了口唾沫，却不敢接。

  “拿着吧。”

  沈容曦直接塞进她手里，“我不爱吃甜的。你替我吃了，省得浪费。”

  小丫鬟手抖得厉害。

  她确实饿极了。

  在饥饿驱使下，她把糕点塞进嘴里，直接吞了下去，噎得当场直翻白眼。

  沈容曦叹了口气，也没嫌弃她脏，伸手在她背上顺了顺。

  “慢点。又没人跟你抢。”

  等小丫鬟缓过气来，沈容曦才问道：

  “你是行宫里新来的？怎么饿成这样？管事的克扣你伙食了？”

  这一问，小丫鬟的眼泪又下来了。

  “回娘娘…”

  她抽噎着，“管事的没克扣。是有钱…买不到吃的。”

  沈容曦眼神一凛。

  “买不到？”

  “嗯。”小丫鬟哭着说，“奴婢家就在城南。为了迎接皇上，官府把城门封了，说是怕闲杂人等惊扰圣驾。外面的菜农进不来，城里的米铺……米铺涨价了。”

  “涨了多少？”

  “昨儿个还是一斗米三十文，今儿早上…听说已经涨到了一百文。”

  一百文？

  翻了三倍不止！

  沈容曦倒吸一口凉气。

  她在宫里虽然不愁吃穿，但也知道一百文对普通百姓意味着什么。

  “我娘病了，想喝口粥都喝不上。”

  小丫鬟哭得浑身发抖，“我爹没办法，才托人把我送进宫来当差，想混口饭吃。可我也出不去，把工钱送不回去…家里怕是都要饿死了。”

  “娘娘…”

  小丫鬟抬起头，那双满是泪水的眼睛里，恐惧和怨恨，

  “皇上…皇上什么时候走啊？”

  “大家都说，是因为皇上来了，带了好多人，把扬州的粮食都吃光了。皇上要是不走，我们都得饿死。”

  轰！

  沈容曦脑子里嗡的一声。

  她想起昨晚画舫上那桌根本没怎么动过的全蟹宴。

  想起今早那一桌子油腻的燕窝熊掌。

  一边是朱门酒肉臭，一边是百姓买不起米。

  而这一切的罪名，都被那个周通，扣在了皇帝和苏凝晚的头上。

  扰民！

  强抢民脂！！

  贪得无厌！！！

  这哪里是迎接圣驾？这是在把皇帝架在火上烤，是在逼着百姓恨朝廷！

  “好手段。”

  沈容曦的手指死死扣住栏杆，“真真是个好手段。”

  深吸一口气，从袖子里掏出一个荷包。

  里面装着她随身带着的银裸子，“拿着。”

  沈容曦把荷包塞进小丫鬟怀里，语气严肃，“别哭了。找个机会，托采买的人把钱送回家。”

  “别说这是宫里赏的，就说是你捡的。”

  小丫鬟捧着沉甸甸的荷包，傻了眼。

  “娘…娘娘…”

  “记住了。”

  沈容曦看着她，眼神坚定，“皇上不是来吃穷你们的。这米价很快就会降下来的。”

  说完，她转身就走，连平日里大家闺秀的仪态都顾不上了。