第3章 来日替他尽孝送终

  看着自家婆母那张热切的脸，周婉君故作为难道：“儿媳瞧着，崔家女郎与韫郎年岁差了近一轮，韫郎性子又淡，长久相处，只怕委屈了崔家女郎，日久天长反倒结成怨偶。”

  “如今上京世家间也常兴认干亲、行照拂之义，若在韫郎回府之前，咱们便做主将崔姑娘认作韫郎的义女，”周婉君顿了顿，声音更轻：“既全了两家旧谊，也免了日后尴尬。”

  老夫人沉吟片刻，拍了拍她的手背：“你说得在理。只不过，韫儿身份到底不同，若是让崔家女占了他嫡长女的位置，到底不美。”

  周婉君眼波微转，心下已有了计较。

  “母亲教训的是，确是儿媳考虑不周了。韫郎到底是男子，外头朝政大事尚且劳心费力，内宅这些女儿家的教养规矩，他一个不惯与闺阁琐事相干的，自然不便亲自插手过问。”

  她话语一顿，声气放得更柔婉体贴：

  “儿媳想着，不若……便将崔家女郎记在儿媳名下？往后她与阿琅一同唤韫郎一声叔父，既不影响来日韫郎的亲嗣，于礼数上也更周全妥帖。母亲您看，这样可好？”

  老夫人掀了掀眼皮，目光在她温婉驯顺的脸上停留一瞬，没忍住，泄出一丝轻笑：

  “你既有这份心，也好。那往后，你这个做母亲的，可得多费些心思，好好管教管教。莫要让那些冀州带来的轻狂习气污了咱们上京高门的规矩。”

  周婉君唇角弯起，恭声应道：

  “母亲放心便是，儿媳定会悉心教导，让她知晓分寸。”

  老夫人望向周婉君，语气深长：“这府里，唯有韫儿能护着你们母子，我才安心。”

  听到商韫的名字，周婉君娴静的脸上浮起一抹极淡的绯色。

  她想起那人一身月白立于月下的模样，风骨清绝如谪仙临世，多日来的忐忑彷徨，此刻终于稍稍落定。

  “只是崔女郎那边……”她轻声问。

  老夫人不以为意地笑了笑：“我自会同她细说，便说是韫儿的意思，她一个姑娘家还能翻出什么花来不成？”

  周婉君服侍老夫人用了药、洗漱妥当，才缓步退回自己的院落。

  “阿娘。”一个约莫四五岁的男孩自正屋走出，规矩地行礼站定，小脸上是与年龄不符的郑重，“叔父接回来的崔家女郎，会不会把阿琅赶出去？”

  周婉君眉心一蹙：“谁同你说的这些？”

  “阿嬷说，叔父接她来，是要成婚的。往后，叔父就不会只疼阿琅了。”

  周婉君心尖像被针扎了一下，俯身将儿子紧紧搂进怀里。

  “不会的。”她声音低柔，却笃定，“崔家女郎只会是你的阿姊。你叔父……永远只会是你一人的父亲。”

  *

  次日，天未大亮，商家祠堂便已烛火通明。

  宋氏生怕夜长梦多，以“冲喜祛病、安宅定名”为由，请来了族中三位年高望重的长辈。

  香案早已备齐，名谱端正摊开，朱笔搁在一旁，一切只等一个名字落上去。

  由宋氏亲自执笔，在商韫大哥名下另起一行，工工整整写下“义女：崔氏玉檀”六字。

  “从今日起，她便是商家长子商昱名下的女儿，商家正经过谱的姑娘。”

  她搁下笔，目光扫过几位族老。

  “诸位做个见证，也全了两家昔年情谊。”

  族老们捻须点头，并无异议，老夫人亲自操办，太师又无阻拦，其中意味，不言自明。

  事毕，老夫人当即修书一封，命快马送往长平郡商韫处。

  信中言辞恳切，只道：“崔氏女自言，感念照拂，愿执晚辈礼，长侍膝前。念你身旁无人，且男子之身于闺阁教养多有不便，故自请记于你亡兄名下，为其嗣女，如此名正言顺，亦可全你与崔家旧谊。今已开祠入谱，以安其心，亦定其名。”

  字里行间，皆是已定之事。

  三日后，秋水阁中。

  崔玉檀在浓重的药味与隐约的檀香中悠悠转醒。

  额上搭着的湿帕子早已凉透，喉咙干得发疼。

  她还未唤人，便听见外间隐约传来的交谈，声音轻，却清晰：

  “这两日往来道贺的帖子就没断过，都说太师福泽深厚，白得了个如花似玉的侄女。”

  “可不是，如今满上京谁不知道，咱们府里多了位正经的大小姐。咱们老夫人当真是看重崔家女郎，前日特意开了宗祠记名呢。”

  崔玉檀呼吸一滞，指尖微微蜷起。

  大小姐？

  若非商韫发话，谁会如此草草安排了她。

  崔玉檀才从病中挣脱，此刻有些茫然地眨了眨眼，原来商韫接她回来是认作晚辈庇护的？

  亏得她一路上又是酸涩忐忑又是不安惴惴的。

  房门被轻轻推开，一个陌生的侍女端着药盏进来，见她睁着眼，立刻含笑行礼。

  “女郎醒了？奴婢这便去禀报老夫人。”

  语气自然亲昵，仿佛已唤过千百遍。

  崔玉檀看着她轻快离去的背影，又缓缓望向窗外。

  秋光澄澈，天高云淡，是个好天气。

  匆匆而来的宋氏端坐榻前，言辞恳切，长篇大论。

  可崔玉檀昏沉间只捉住了一句重点——商韫宁愿认她做侄女，也不愿承她的情谊。

  思及此，她怔了片刻，随即唇角浮起一抹淡淡的苦笑。

  年少时那些不敢言说的倾慕、那些借着顽笑藏起的心思，终究只是她一人痴梦。

  也好。

  在如今做商韫的侄女，已是多少人求之不得的庇护。

  若是来日替他尽孝送终，也算还了这份雪中送炭之情，全了自己一场无疾而终的痴念。

  只是当崔玉檀抬眼对上在一旁的周婉君时，心头却无端一恼。

  周婉君见她看了过来，上前半步：“女郎，我年纪痴长你十五岁，如今你我既是一家人了，论年岁、论辈分，你合该唤我一声母亲。”

  崔玉檀心头那团因认亲而起的郁气正堵得难受，闻言眸色一冷，抬眼直视过去，语气里没了半分客气：

  “我母亲谢氏虽已故去，但我外祖家谢氏一门尚在，舅舅们也都康健。”

  “若贸然改口称他人为母，恐令长辈心寒。夫人若是不嫌弃，往后我便唤您一声义母，既全了礼数，也不负我崔家生养之恩。”

  她语速平稳，丝毫没顾及周婉君的脸色已经黑了下来。

  好好好，张口闭口都是谢家，怎么如今你是养在我们商家的屋子里？

  周婉君脸上那抹笑僵了僵，被怒气代替，但随即又扯开来，一时间脸色有些别扭。

  “都依你，你高兴便好。你且安心，韫郎特意来信叮嘱了，要我日后好好照拂你，你初来上京，有些不明白的，缺了少了什么的，你都只管找我便是。”

  听到周婉君自然而熟稔唤出那声的“韫郎”，崔玉檀的手指蜷了一下。

  不耐烦再听她称呼商韫时的故作亲昵，崔玉檀偏头移开视线，语气更淡了几分。

  “有劳您费心了。只是我病中昏沉，倒有一事想问，我父母为我留下的那些旧物，可都安然送到了？”