第二十三章 风雨前夜

  黑风岭东南，那株老槐树依旧枝叶繁茂，在午后日光下投出一片安稳的阴凉。

  陈无咎站在树下，环顾四周。狼皮随意铺着，地面上篝火的灰烬早已被风吹散大半，一切与他半月前离开时并无二致。

  师父没有回来过。

  陈无咎心中微微一沉。他下意识去摸怀中师父给的传讯玉佩——手指触到的却是一把细腻的粉末。那玉佩在溶洞中被张塾师最后一击的煞气波及，早已碎得彻底。

  失联了整整半个月，师父那边不知如何了。以师父的性子，若解决了泾河之事，定会第一时间赶回。如今杳无音信，莫非……

  他摇摇头，压下心中不安。从行囊里取出那个装着“黑狗血”的小瓷瓶，拔开塞子，一股难以言喻的腥臭腐败气味直冲鼻腔——早在多日前，这至阳之物就已失效凝结，不能用了。又拿出那截雷击桃木心，原本焦黑木身上刻画的北斗雷纹已然黯淡无光，内蕴的至阳破邪灵性，在降服虎妖、又经血煞村连番消耗后，也已所剩无几。

  “这下可真要挨骂了。”陈无咎苦笑一声，将东西收好。师父交代的两样材料，一样彻底报废，一样灵性大损，还把自己弄得一身伤，传讯玉佩也碎了。

  他在树下盘膝坐下，开始调息。既然师父未归，便先在此地修炼恢复，将状态调整到最佳。等师父回来，也有个交代。

  《北斗注死经》缓缓运转，周遭天地间稀薄的灵气被引动，丝丝缕缕汇入体内，滋养着受损的经脉，同时缓慢地祛除着顽固残留的些许阴煞余毒。

  三日过去，伤势好了七八成，灵力也恢复到了接近全盛的状态。陈无咎感觉自己的修为，在炼精化气初期这个境界上，已然彻底稳固，甚至隐隐触摸到了中期的门槛，只差一个契机。

  这天清晨，他沐浴更衣，换上了村民送的那双新布鞋，神色郑重地从行囊底层取出三枚磨得光滑的铜钱，以及一那包上好的朱砂。

  他要为师父玄尘子卜一卦。

  玄尘子虽未正式传授他高深的卜筮之术，但《周易参同契》乃道门经典，其中蕴含的易理卦象基础，陈无咎早已熟读。配合《北斗注死经》中记载的、以自身北斗灵气为引的简易占卜法，虽不能窥测天机全貌，但感应亲近之人的大致吉凶祸福，或许可行。

  他以指蘸取朱砂，在身前平整的地面上，工整地画下一个简易的八卦方位图。随后闭目凝神，将三枚铜钱合于掌心，心中默念师父玄尘子的名讳、样貌、以及彼此间的师徒因果。

  识海中，七点微星光华流转，一缕精纯的北斗灵气顺着手臂渡入铜钱。

  “哗啦——”

  铜钱被高高抛起，于半空中翻滚，落下时在八卦图上弹跳数下，最终定格。

  陈无咎睁眼看去。

  只看了一眼，他的脸色瞬间变得苍白。

  三枚铜钱，两枚阴面朝上，一枚诡异地支棱着，半阴半阳，恰好落在八卦图中代表“坎”位与“离”位的交界处，且有一枚铜钱边缘出现了细微的、不自然的龟裂。

  “坎上离下……水火未济……”陈无咎声音干涩，“卦象大凶，主事未成，陷于险地，且有……分离之兆。”

  他手指微微颤抖，又连卜两次，次次皆是大凶之象，且一次比一次凶险。最后一次，甚至有一枚铜钱在落地时，“咔”的一声轻响，裂成了两半！

  “师父……”陈无咎霍然起身，死死盯着泾河的方向。难道师父在泾河出事了？！

  他强迫自己冷静下来。卜卦并非绝对，尤其自己修为尚浅，或许有误。但连续三次凶兆，铜钱甚至裂开，这绝不仅仅是巧合。

  必须做点什么。可他现在连师父的具体位置都不知道，如何去找？盲目南下，无异于大海捞针。

  陈无咎深吸几口气，压下翻腾的心绪，重新盘膝坐下，却再也无法入定。脑海中不断闪现那凶险的卦象，以及师父慈祥又严厉的面容。

  ……

  十二日前，泾河下游。

  天色阴沉，铅灰色的云层低低压在宽阔浑浊的河面上。水浪翻涌，不时有巨大的漩涡出现，吞噬着上游冲下来的断木残枝。

  河岸上空，三道剑光破空而至，悬停在水浪翻腾最剧烈处的上方。

  居中一人，正是玄尘子。他依旧一身洗得发白的道袍，面容清癯，眼神锐利如鹰隼，脚下踩着一柄青光湛湛的三尺长剑。虽只是炼气化神巅峰，但气息凝练浑厚，显然在此境浸淫已久。

  左侧是一位鹤发童颜的老道，身穿月白道袍，背负一柄古朴松纹剑，周身气息圆融自在，正是终南山玉阳子。他修为已达炼气化神巅峰的极致，一只脚已然踏入炼神返虚的门槛，灵识感知远超同侪，乃是三人中战力最高者。

  右侧则是个身材矮胖、笑眯眯如同富家翁般的道士，穿着宽大的八卦道袍，手里拿着个朱红葫芦，正是崂山清虚散人。他亦是炼气化神巅峰，气息虽不如玉阳子浑厚凌厉，却更显绵长奇诡。

  “好重的妖气。”玉阳子白眉微蹙，灵识如网般洒向下方的浑浊河水，“那孽畜就藏在下方三十丈处的暗礁洞穴中，气息凶戾，且……似有异种血脉加持。”

  清虚散人拔开葫芦塞子，灌了口酒，咂咂嘴道：“错不了，定是那黑鳞鼍龙。这厮仗着体内一丝稀薄的龙族血脉，皮糙肉厚不说，天赋御水神通也远超寻常水族精怪。虽是炼气化神后期修为，但在这泾河主场，恐怕比一般的炼气化神巅峰还要难缠。”

  玄尘子沉声道：“正因如此，才需我等三人合力。玉阳道友主攻破防，清虚道友以阵法困锁，贫道以雷法轰击其妖魂。务必速战速决，防止其遁入深水或呼唤同伙。”

  “理当如此。”玉阳子点头，眼中精光一闪，“动手！”

  话音未落，他并指如剑，朝下方河面虚空一点。

  “锵——！”

  背后松纹古剑应声出鞘，剑身嗡鸣，化作一道匹练般的白色剑光，如流星坠地，直刺河面！剑光未至，凌厉无匹的剑气已将下方翻滚的河水生生压出一个巨大的凹陷！

  “吼——！”

  河底传来一声沉闷暴怒的咆哮，浑浊的河水猛地炸开！一道庞大的黑影破水而出，竟是一条身长超过五丈、浑身覆盖着碗口大小漆黑鳞片的狰狞鼍龙！它头生独角，眼如铜铃，满口利齿森然，粗壮的尾巴只是随意一扫，便激起数丈高的浪涛。

  面对那疾刺而来的白色剑光，鼍龙不闪不避，布满黑鳞的头颅猛地一顶！

  “铛——！！”

  一声震耳欲聋的金铁交鸣巨响炸开，白色剑光竟被生生撞得倒飞而回！玉阳子身形微晃，眼中闪过一丝讶色：“好硬的鳞甲！”

  “看道爷的！”清虚散人哈哈一笑，将手中朱红葫芦高高抛起，双手急速掐诀，“天地无极，乾坤借法——八门锁妖，起！”

  葫芦口喷出八道颜色各异的光华，瞬间没入河面八方。光华入水，顿时在河面上勾勒出一个巨大的八卦虚影，将鼍龙所在的区域牢牢笼罩。八卦旋转，道道灵力锁链自虚空中衍生，缠向鼍龙身躯。

  鼍龙怒吼，周身黑鳞缝隙中喷出浓郁的水行妖力，试图震断锁链。但那八卦锁妖阵乃崂山秘传，最擅困敌，锁链看似纤细，却柔韧无比，且在不断吸收河水灵气加固自身，一时竟将鼍龙庞大的身躯暂时束缚。

  “就是现在！”玄尘子眼神一厉，脚踏罡步，双手在胸前急速结印，口中暴喝：“九天应元，雷声普化——北斗诛邪，敕！”

  他头顶天空骤然阴云汇聚，云层中有电蛇狂舞！七道粗如儿臂的紫色雷霆自云中劈落，并非杂乱无章，而是隐隐构成北斗七星方位，精准无比地轰向被阵法暂时困住的鼍龙头顶！

  这正是玄尘子压箱底的绝技之一——北斗引雷术！虽因功法残缺，威力不及正宗《北极黑律》所载雷法之万一，但借北斗星力引动天雷，专克妖邪阴祟，威力亦不容小觑。

  鼍龙显然也感受到了那紫色雷霆中蕴含的致命威胁，猩红的龙目中第一次露出惊惧之色。它疯狂挣扎，周身妖力暴涨，竟硬生生崩断了两根灵力锁链！同时巨口一张，喷出一道凝练如实质的黑色水柱，逆冲而上，迎向劈落的雷霆！

  “轰！咔嚓——！！”

  雷霆与水柱在半空中狠狠相撞，爆发出惊天动地的巨响！黑水被雷霆蒸发大半，但剩余雷霆也被削弱，劈在鼍龙身上时，只打得它鳞片焦黑数块，并未造成致命伤害。

  “这孽畜，好生难缠！”清虚散人维持阵法，额头已见汗。

  “它血脉中的龙族天赋在护体，寻常雷法难以重伤。”玉阳子目光如电，已然看穿关键，“需破其逆鳞，或伤其妖魂！”

  他手捏剑诀，那倒飞而回的松纹古剑再次光芒大盛，剑身震颤，发出清越龙吟般的剑鸣！这一次，剑光不再直来直往，而是化作漫天细碎如雨的剑丝，如同有生命般，灵巧无比地绕过鼍龙的扑击抓咬，专门朝着它脖颈下方那片颜色稍浅的鳞片缝隙钻去！

  那里，正是龙属妖物相对脆弱的逆鳞所在！

  鼍龙惊怒交加，再也顾不上玄尘子，全力扭动身躯，喷吐妖力，抵挡那无孔不入的致命剑丝。一时间，河面之上剑光纵横，妖气冲天，水浪被搅得如同沸腾。

  玄尘子与清虚散人全力配合，雷法不断轰击干扰，阵法死死限制其活动范围。三人一妖，在这泾河之上，展开了惨烈的拉锯战。

  鼍龙虽强，但面对三位配合默契、经验丰富的同阶乃至更强半筹的人类修士，又失了先机被困，渐渐落入下风。身上鳞片破碎处越来越多，气息也开始紊乱。

  眼看胜利在望，玉阳子剑诀一变，漫天剑丝骤然合拢，化作一道凝练到极致的炽白剑光，直刺鼍龙左眼——那是妖魂与肉身连接的关键点之一！

  就在剑光即将命中之际，异变陡生！

  那鼍龙眼中狡诈凶光一闪，竟不闪不避，任凭剑光刺入眼眶半寸，痛得它发出一声凄厉到极致的惨嚎！与此同时，它仅存的右爪狠狠拍向下方某个特定的河面漩涡！

  “不好！”玉阳子最先察觉不对。

  话音未落，那个被拍中的漩涡骤然疯狂旋转、扩大！紧接着，令人牙酸的“咔嚓”声中，漩涡中心，一道幽蓝色的、仿佛连接着另一个空间的门户，轰然洞开！

  门户之内，传来密集而嘈杂的嘶鸣、甲壳摩擦声，以及浓烈到令人作呕的腥臭水族妖气！

  下一刻，密密麻麻、形态各异的黑影，如同潮水般从那幽蓝门户中蜂拥而出！

  有挥舞着巨大螯钳、身披厚重甲壳的青色巨虾；有横着爬行、背负坚硬蟹壳、口吐泡沫的赤红巨蟹；有手持锈蚀钢叉、鱼头人身的狰狞妖物；更有一些奇形怪状、难以名状的水族精怪……

  数量之多，眨眼间竟已过百！而且那幽蓝门户中，还在源源不断地往外涌！

  这些妖物单个气息并不算很强，大多只在炼精化气初中期徘徊，但架不住数量恐怖！它们一出水面，便悍不畏死地朝着空中三位道人扑杀而来，瞬间将三人团团围住！

  “虾兵蟹将？！”清虚散人失声惊呼，脸色剧变，“这孽畜竟能召唤水府妖兵？！”

  玄尘子望着下方如黑色潮水般涌出的虾兵蟹将，再看向那虽受重创、却已趁机挣脱阵法束缚、被无数妖兵层层拱卫、正用仅剩的独眼怨毒狞视着他们的黑鳞鼍龙，只觉得一股刺骨的寒意，顺着脊梁骨骤然窜起。

  这已非他们三人之力能应对之局。