第十一章 伥鬼(二)

  “这才是真正的明知山有虎，偏向虎山行。”

  林外茶摊，那老汉望着陈无咎消失在林中的背影，笑眯眯地捋了捋花白胡须。他脸上的皱纹在夕阳余晖中舒展开来，浑浊的老眼深处闪过一丝极淡的神光。

  片刻后，他收起茶摊的粗布幌子，将桌椅板凳一件件搬上那辆破旧的板车。动作慢条斯理，却透着某种难以言喻的韵律。

  做完这些，老汉转身，面朝北方天际，整了整粗布衣襟，缓缓跪倒在地，恭恭敬敬叩了三个头。

  一叩，谢帝君眷顾，赐此良才。

  二叩，愿此子道心不堕，终成北斗杀伐之器。

  三叩，祈人间邪祟得诛，冤魂得度。

  头叩罢，老汉站起身。晚风拂过，他那佝偻的身影连同整座茶摊、板车，如烟如雾般消散在暮色之中，仿佛从未存在过。

  与此同时，百里之外，柳河镇北郊一座不起眼的土地庙内。

  庙宇陈旧，香火却旺。供桌上三柱清香笔直，烟气缭绕间，那尊泥塑的土地神像面容慈祥，眉眼带笑——那笑容，竟与林外茶摊的老汉一模一样。

  神像前的香炉中，新添了一撮香灰。

  灰烬之上，隐隐浮现出两个字：

  “可矣。”

  林中，木屋内。

  虎啸余音尚未散尽，陈无咎已拔出锈剑，剑尖斜指地面。他背对李氏母子，面朝门外渐浓的夜色，全身肌肉紧绷如弓弦。

  但预料中的猛扑并未到来。

  林深处，那恐怖的妖气只是翻腾了片刻，便渐渐平息下去，重新归于蛰伏。仿佛那一声啸吼，只是某种警告，或是……试探。

  屋内死一般寂静。

  良久，李氏颤抖着开口：“它……它走了。”

  陈无咎没有回头，只问：“它为何不直接进来？”

  “因为……”李氏声音发苦，“它要我们‘做事’。若事事都需它亲自出手，还要我们这些伥鬼何用？”

  陈无咎收剑回鞘，转身看向这对母子。

  李氏瘫坐在地，阿宝蜷在她怀里，两人都面无人色，眼神空洞。但陈无咎注意到，方才虎啸传来时，李氏第一反应是将阿宝护在怀里——那是母性的本能，做不得假。

  “说说吧。”陈无咎在树墩上重新坐下，“你们是怎么落到这步田地的？若真是被迫害，贫道或可助你们解脱。”

  李氏闻言，眼中闪过一丝希冀，随即又被绝望淹没：“解脱？道长，你可知那‘山君’是何等存在？它已成精百年，法力高深，更炼就一身铜皮铁骨，寻常刀剑难伤。这些年误入此林的人，无论猎户、行商，还是修士……没有一个能活着出去。”

  “所以你们就甘心为它诱骗同类？”陈无咎语气平静，听不出喜怒。

  “甘心？”李氏惨笑，泪水终于滑落，“道长以为我们愿意？每日扮作迷路妇孺，将一个个活生生的人引到虎口，看着他们被撕碎、吞噬……每一次，都像重新经历一遍自己的死亡！”

  她搂紧阿宝，声音嘶哑：“三年前，我和阿宝他爹带着孩子回娘家，路过这片林子。那畜生突然从林中扑出……阿宝他爹为了护住我们，被它一爪掏穿了胸膛……”

  阿宝在她怀里剧烈颤抖，小手紧紧抓住母亲的衣襟。

  “它没有立刻吃掉我们。”李氏闭上眼，仿佛不愿回忆，“它用爪子按着我，逼我眼睁睁看着阿宝他爹被啃食殆尽……然后，它将我和阿宝拖回巢穴，用妖法折磨了三天三夜，让我们在极致的恐惧和痛苦中咽气……”

  “死后，魂魄离体，本以为能解脱。谁知那畜生竟通邪术，将我们母子的魂魄炼成伥鬼，囚禁在这林子里。它在我们魂体中种下‘伥印’，一念便可让我们魂飞魄散。更要我们每日外出，用生前的模样、声音，诱骗路人……”

  陈无咎沉默听着。

  李氏抹了把泪，继续道：“起初我们宁死不从。它便当着我的面，将阿宝的魂体一寸寸撕裂……那种痛苦，道长你无法想象。为了阿宝，我……我屈服了。”

  她抬起头，眼中满是血丝：“但这三年，我没有一日不在煎熬。每一个被我害死的人，他们的惨叫、他们的恐惧，每晚都在我梦里重现。我恨那畜生，更恨我自己……可我又能怎么办？阿宝还在它手里……”

  阿宝这时忽然抬起头，小脸上满是泪痕：“娘……不怪娘……是阿宝没用……”

  陈无咎看着这对母子，心中五味杂陈。

  怨他们吗？他们确实害了人。

  可恨他们吗？他们也是受害者，且明显保留了良知与痛苦。

  “除了你们，林中还有多少伥鬼？”他问。

  “二十三个。”李氏低声道，“都是这些年被害的路人。有些已经麻木，成了行尸走肉；有些……反倒乐在其中，以害人为乐。”

  她顿了顿，补充道：“那畜生每隔七日，需吞食一个壮年男子的精血阳气。今日……正是第七日。”

  陈无咎眼神一凝。

  难怪那虎妖方才只是警告，没有直接出手——它在等猎物自己送上门。

  “它的巢穴在何处？有何弱点？”陈无咎问。

  李氏犹豫片刻，咬牙道：“巢穴在林中最深处的山洞，洞口有三棵并生的古松为记。至于弱点……”她摇头，“我不知道。它从不在我们面前显露破绽。但有一次，我偶然听它自语，说最忌惮‘至阳雷火’。”

  至阳雷火？

  陈无咎摸了摸怀中那截百年桃木心——雷击木，正是至阳之物。

  “道长。”李氏忽然跪倒在地，重重叩头，“你若真有诛杀那畜生的本事，妾身愿以残魂相助！只求……只求事成之后，能让阿宝入轮回，莫要像我一样，永世受苦……”

  阿宝也跪下来，小脑袋磕在地上。

  陈无咎扶起他们：“若真能诛虎，贫道必全力超度你们母子。但——”

  他话锋一转：“你们需如实告诉我，方才那虎啸之后，它接下来会如何？”

  李氏神色一凛：“它是在警告我们，猎物已至，该‘收网’了。若一炷香内，我们还未将你引至巢穴附近，它便会亲自过来……届时，我们母子必受炼魂之苦。”

  一炷香。

  陈无咎看了眼窗外天色，暮色已浓，林中更显幽暗。

  他沉吟片刻，忽然从怀中取出三张黄符，咬破指尖，以血快速勾勒。

  第一张，画的是“替身符”。符成后，他将其贴在屋内一个破木凳上，施法念咒。木凳泛起微光，竟渐渐化作一个与他一模一样的虚影，端坐不动。

  第二张，是“隐气符”。他将其贴在自己胸口，周身气息顿时收敛如顽石。

  第三张，是“追踪符”。他将其折成纸鹤，注入一丝灵气，纸鹤振翅而起，悄无声息飞出窗外，朝林深处飞去。

  “这是……”李氏不解。

  “障眼法。”陈无咎低声道，“你那‘山君’既能掌控整片林子，想必能感知到此地动静。我以替身符造个假象，让它以为我还在屋内。隐气符掩去我真身气息，追踪符去探它巢穴虚实。”

  他看向李氏：“你方才说，那些伥鬼中，有些已麻木，有些乐在其中。可有具体分别？”

  李氏点头：“以赵三为首的几个，生前便是地痞恶霸，死后更是变本加厉，以折磨活人为乐。他们……恐怕不会帮道长。”

  陈无咎眼中闪过一丝寒芒，“劳烦夫人，将那些尚存良知的伥鬼，暗中召集到此。至于那些乐在其中的……我自有安排。”

  李氏虽不明白他要做什么，但见陈无咎神色镇定，心中莫名生出一丝希望。她重重点头：“妾身这就去办。但道长需小心，那些恶伥耳目灵通，若被他们察觉……”

  “无妨。”陈无咎道，“我正想会会他们。”

  窗外，最后一缕天光隐没。

  林中彻底陷入黑暗。

  远处，隐约又传来一声低沉的虎啸，带着不耐与催促。

  李氏脸色一白，连忙拉着阿宝起身：“道长，时间不多了。妾身先去联络其他伥鬼，您……一切小心。”

  她深深看了陈无咎一眼，身形飘忽，融入夜色。

  阿宝回头望了陈无咎一眼，小脸上满是担忧，终究还是跟着母亲去了。

  木屋内，只剩陈无咎一人，以及那个端坐不动的替身虚影。

  ……

  九天瑶池，水镜浮光。

  镜中景象幽暗，映出山林木屋，少年闭目凝神。

  玉帝落下一枚白玉棋，目光从棋盘移到镜面，眼中闪过一丝笑意：“此子倒是有趣。”

  对面，紫微大帝帝冠垂旒，看不清神色。他沉默注视着镜中陈无咎布下的种种布置——替身符、隐气符、追踪符，每一步都算得精准，却又透着初出茅庐的青涩。

  “胆魄有余，谋略初显。”紫微声音平静，“只是虎妖已成气候，他这点修为……”

  话未说完，镜中景象忽变。

  只见陈无咎从怀中取出那截百年桃木心，以指为笔，蘸着朱砂，竟开始在木心上刻画符文！每一笔落下，桃木便亮起一道金红色雷纹，隐隐有噼啪之声！

  玉帝眼中笑意更浓：“哦？现学现卖？这《北斗注死经》中记载的‘雷符刻印’之术，他才拿到残卷几天？”

  紫微沉默凝视。

  镜中，陈无咎额角渗出细汗，显然刻画雷符对如今的他负担极重。但他手下不停，七道雷纹渐次成型，在桃木心上构成一个简化的北斗阵图！

  最后一笔落下时，桃木心通体泛起金红光芒，屋内隐隐有闷雷之声！

  “引雷击木之性，刻北斗诛邪之纹。”紫微缓缓开口，语气里终于带上了一丝几不可察的波动，“此子悟性，确实难得。”

  他抬手，一枚黑子无声落下，玉帝看着那枚黑子，又看了看镜中手持雷纹桃木、眼神坚定的少年，忽然笑着吐出一字:“善。”

  ……

  黑风岭东南，老槐树下。

  玄尘子四仰八叉躺在狼皮上，嘴里哼着小调，手指在肚皮上打着拍子。这几日他在黑风岭外围转悠，顺手收拾了几窝不成气候的小妖，攒下这几张狼皮，同时还布下了许多阵法，耍得里面那群狼妖团团转。

  正惬意间，怀中忽然传来一阵灼烫！

  不是与陈无咎配对的那枚传讯玉佩，而是他贴身收着的另一枚乌黑玉佩！

  玄尘子脸色骤变，猛地坐起，迅速掏出黑玉。

  玉佩表面浮现出几行细密的血色符文，闪烁不定。他凝神细看，瞳孔微微一缩。

  “这么快就……”

  他低声自语，脸上惯有的惫懒神色一扫而空，取而代之的是前所未有的凝重。

  没有犹豫，玄尘子立刻从怀中掏出一张特制的黄符纸，咬破指尖，以血为墨，在符纸上飞快书写。血字落在纸上，竟自行隐没，仿佛被符纸吞噬。

  写完最后一道符文，他将符纸折成三折，对着北方天际拜了三拜，随后将其引燃。

  符纸燃尽的瞬间，一缕极淡的青烟飘向北方，转瞬即逝。

  做完这一切，玄尘子收起狼皮，拍了拍身上尘土，最后看了一眼陈无咎可能所在的西方山林方向，眼神复杂。

  但他没有朝那边去。

  转身，迈步。

  几步之后，那袭皂袍身影已融入夜色，消失得无影无踪。

  老槐树下，只余晚风穿过枯枝的窸窣声响。