第九章 柳河镇(三)

  次日清晨，陈无咎在客栈房间静坐，将那面青铜古镜置于面前桌上。

  镜面已碎，昨夜厉鬼散去后，只余淡淡阴气残留。但陈无咎心知，那厉鬼虽被诛灭，怨念却未全消——至少，那段冤屈真相，还未大白。其镜背刻着的一行小字，引起了他的注意。

  字迹模糊，似是古篆。陈无咎仔细辨认，勉强认出是：

  “赵氏镇宅，永保平安。天宝九年制。”

  天宝九年……那是五十多年前了。这镜子，原本竟是镇宅之物？

  可镇宅的镜子，怎会封着如此凶戾的厉鬼？

  他取出一张黄符，以朱砂书写“安魂咒”，贴于镜面。又点燃一炷清香，烟气袅袅，萦绕镜身。

  “北斗注死，亦主往生。”陈无咎低声念诵《北斗注死经》中记载的超度秘咒，“尘归尘，土归土，魂归幽冥，冤屈得申……姑娘若有未了之愿，此刻可诉。”

  他双手结印，眉心一点灵光浮现，缓缓注入镜中。

  起初毫无反应。

  但三炷香后，镜面忽然泛起淡淡青雾。雾气中，隐约现出一道女子虚影——面容清秀，眼神悲戚，与昨夜那狰狞厉鬼判若两人。

  女子朝陈无咎盈盈一拜，泪水滑落：“多谢道长……助我解脱……”

  “姑娘不必多礼。”陈无咎平静道，“昨夜不得已诛你魂体，是因你怨气太深，已伤无辜。但贫道既知你含冤，便不能坐视。还请姑娘将冤屈始末，细细道来。”

  女子含泪点头，声音轻幽如诉：

  “妾身姓林，名婉娘，本是邻镇林秀才之女。三年前，赵县尉路过邻镇，偶见妾身容貌，便遣媒婆上门提亲，欲纳为妾室。家父虽是寒门，却知那赵县尉恶名——他已有三房妾室，皆被他折磨致死，故严词拒绝。”

  “谁知那恶贼竟怀恨在心。七日后深夜，他带人闯入我家，将父母兄长尽数杀害……妾身被掳至县衙后院，他欲行不轨，妾身拼死不从，撞柱而亡……”

  说到此处，婉娘泣不成声：“妾身死后，魂魄未散，亲眼见那恶贼请来一个黑袍妖道。那妖道将妾身魂魄封入这面古镜，说要炼成‘怨魂镜’，供他驱使……这三年，妾身被困镜中，求生不得，求死不能，怨气日深……”

  陈无咎听得眉头紧锁：“那妖道是何模样？可有什么特征？”

  婉娘努力回想：“他总罩着黑袍，看不清面容。但他左手手背……有一道黑色蝎子纹身，说话时声音嘶哑，像是受过伤。”

  “赵县尉如今何在？”

  “仍在县衙。他害死妾身后，对外宣称妾身暴病而亡，还假惺惺送来丧仪。邻镇百姓虽知有冤，但惧他权势，无人敢言……”婉娘悲声道，“道长，妾身不求报仇，只求真相大白，让我一家七口在天之灵，能够安息……”

  陈无咎沉默良久，道：“贫道答应你，必查清此案。但你需答应贫道，怨念既消，便安心入轮回，莫再滞留人间。”

  婉娘跪地叩首：“妾身……谢过道长。”

  陈无咎取出一张往生符，凌空书写婉娘姓名生辰，念诵七遍往生咒。符纸燃尽时，婉娘身形渐淡，最终化作点点萤光，消散于晨光之中。

  青铜镜“咔嚓”一声，彻底碎裂，再无邪气。

  陈无咎收好镜片残骸，心中已有计较。

  此事涉及朝廷命官，又有邪道修士插手，绝非易与。他如今修为尚浅，贸然行事，恐打草惊蛇，反害了更多无辜。

  眼下，还是先赴黑风岭之约，待修为精进，再做打算。

  正思忖间，门外传来慧光和尚的声音：“陈道友，可起身了？”

  陈无咎开门，见慧光和尚站在门外，合十微笑：“贫僧已用过斋饭，正要去刘木匠家。道友若欲同往，现在便可出发。”

  “有劳大师。”

  两人出了客栈，朝镇东走去。路上，慧光和尚低声道：“昨夜贫僧回房后，思来想去，觉得那厉鬼牵扯极大，恐不会善了。”

  陈无咎点头：“贫道心中有数。此事，需从长计议。”

  说话间，已至刘木匠家。

  院门虚掩，院中传来“咚咚”的砍木声。推门进去，刘木匠正抡着斧头劈一块硬木，每一斧都使足了力气，眼神却空洞无神。

  “刘师傅。”慧光和尚合十道。

  刘木匠抬头，见到慧光和尚，停下动作，声音沙哑：“大师来了。”目光扫过陈无咎，“这位是？”

  “这位是陈无咎陈道长，昨夜除了王家的邪祟。”慧光和尚道，“今日前来，是想求购府上那段桃木心，用以炼制诛邪法器。”

  刘木匠脸色一沉：“不卖！”顿了顿，又补了一句，“给多少钱都不卖！”

  陈无咎上前一步，拱手道：“刘师傅，贫道听闻，府上公子去年丧于狼妖之口。”

  刘木匠浑身一震，斧头“哐当”落地。他盯着陈无咎，眼中血丝密布：“你……你怎么知道？”

  “王员外昨夜提及。”陈无咎半真半假道，“贫道不日将赴黑风岭，那里有一窝狼妖盘踞，害人无数。贫道欲去诛妖，需一件趁手法器。府上桃木心乃雷击灵木，正是上佳之选。”

  刘木匠呼吸急促起来：“你说……黑风岭有狼妖？”

  “正是。”

  “那……”刘木匠声音发颤，“可有……一只额生白毛的狼妖？”

  陈无咎与慧光和尚对视一眼。陈无咎道：“贫道尚未亲至，不知详情。刘师傅为何有此一问？”

  刘木匠忽然蹲下身，双手抱头，肩膀剧烈抖动。良久，他才嘶声道：“去年……我儿小虎进山采药，就是被一只白额狼妖……拖走的。我追进山里，只捡到他一只鞋……那狼妖回头看了我一眼，额上……一撮白毛，我这辈子都忘不了……”

  慧光和尚轻叹一声，上前扶起刘木匠。

  陈无咎沉声道：“刘师傅，若那白额狼妖真在黑风岭，贫道必取其首级，祭奠令郎在天之灵。”

  刘木匠抬起头，眼中含泪：“道长……真能诛杀那畜生？”

  “不敢说十成把握，但必尽全力。实不相瞒，在下全家先前皆被那狼妖所害，幸得师尊垂青收我为徒，于此走上斩妖除魔之道，对待如此恶妖，在下必然除恶务尽。”

  刘木匠浑身一颤，起身抹了把脸，转身进屋。片刻后，他捧着一个长条木盒出来，双手颤抖着打开。

  盒中是一截手臂粗细的桃木心，木质温润如玉石，纹理细腻，表面有淡金色雷击纹路，隐有灵光流转。

  “这料子……”刘木匠抚摸着桃木心，像在抚摸孩子的脸，“是我太爷爷取的。他说，这树遭过天雷而不死，树心蕴藏天雷正气，是诛邪的至宝。我本想着，等小虎长大，传给他……”

  他深吸一口气，将木盒推向陈无咎：“道长，这料子……送你了。只求你一件事——”

  刘木匠跪倒在地，重重叩头：“若真找到那白额畜生……砍下它的头，带回来……让我在儿灵前，祭一祭！”

  陈无咎连忙扶起他：“刘师傅放心，贫道……定不负所托。”

  他接过桃木心，入手微温，灵气内蕴。这确实是上等灵材，若炼制得法，威力不凡。

  慧光和尚在一旁念了声佛号，轻声道：“刘师傅节哀。令郎在天有灵，必会安息。”

  离开刘家时，日头已高。

  陈无咎背着桃木心，心中沉甸甸的。这截木头，承载着一个父亲的丧子之痛，也寄托着诛妖复仇的期望。

  慧光和尚将他送到镇口，看着少年稚嫩却又坚毅的面容道：“不曾想道长也是可怜之人……朱砂与黑狗血，贫僧已托药铺掌柜和张猎户备好，道友可直接去取。钱已付过，算是贫僧一点心意。”

  陈无咎一愣：“这如何使得？”

  “道友莫要推辞。”慧光和尚正色道，“诛妖除魔，乃大功德。贫僧能力有限，只能在这些小事上略尽绵薄。只盼道友此去，一切顺利。”

  陈无咎深施一礼：“多谢大师。”

  两人就此别过。

  陈无咎先去药铺取了朱砂，又到镇外张家取黑狗血。张老四果然已备好一小瓷瓶黑狗血，还额外送了他一包肉干：“道长进山诛妖，带着路上吃。”

  一切备齐，已是午后。

  陈无咎回到客栈，将东西收好。桃木心、朱砂、黑狗血、符纸、狼毫笔……行囊鼓鼓囊囊，但最重要的几样都已齐全。

  他坐在窗前，取出那面碎裂的青铜镜，看着上面“赵氏镇宅”的字样，又想起林婉娘的泣诉。

  赵县尉……黑袍妖道……蝎子纹身……

  此事，绝不能就此罢休。

  他收好镜片，背起行囊，结账离开客栈。

  镇外官道，烈日当空。

  陈无咎依旧一身打满补丁的道袍——先前那件已归还王员外，气得王员外吹胡子瞪眼，以为陈无咎看不上他的好意，少年再三解释这才作罢。

  怀中的养魂玉微微发热，桃木心隐隐震动，似感应到远方妖气。

  前方山影起伏，黑风岭的轮廓在热浪中扭曲变形。

  路还长。

  剑未砺。