第16章 帮他

  这话问得像胡闹似的，那边都要叫官差押人了，她还关心着画梁。

  两个男人都叫她问怔住了。

  “倒不急，”黄兴桐犹豫地说，“爹下午就再找人，索性也不剩多少了，补个缺的事，快得很。”

  “补什么缺，人不是还在家里。”黄初手藏缩进袖子里，拧着手指，像是小丫头无理取闹，只她自己知道是心里慌。

  这种事绝不是女儿该插嘴的。她还能坐在这里都是亏得爹疼她，万事不背她，祝孝胥也不是外人，与她兄妹般亲厚，才许她听一些他们男子之间的商议。

  听归听，是一种容许的默契。

  但是插嘴，提意见，那是完全不同的事。

  这就和娘与婶娘及罗三那些事不该告诉爹一样，两边是泾渭分明的，谁也不能插谁的手。

  娘的事把爹搅了进来，究竟也只是杀鸡用牛刀，宏大的男人来管琐碎的女人，大材小用，连老妈妈们也不说不好，反而觉得轻松，有人主持公道。至多给旁的男人听见了，嘲笑爹一句怎么净爱搅和在女人堆里，多没意思。

  可黄初现在，放在教养严格些的家里，已经是极大的僭越。韩妈妈在后头惊恐着一张脸，想上来拉她住嘴，在爹和祝孝胥谈“公事”的氛围里，却连动都不敢动。

  但黄初没办法。她忘不掉，因为她一句话，一个动作，救了娘一条命。

  男人或许不需要她来救。

  他肯定也经历过这一切，在上辈子，一样有这么坏的老师傅欺负他，打他，他熬过来，学了本事离开了老师傅，自立门户赚了钱，成了富户。

  即便黄初不插手，这一切还是会得过去，他会挺过来。

  可黄初做不到。

  她觉得如果自己眼睁睁看着他再受一遍这种苦，自己和赵师傅也没有两样了。

  许她比赵师傅更坏。赵师傅打得男人那样，男人还活得好好的。黄初是真的最后害死了他。

  所以即便不是为了男人，黄初想就当为了自己，为了自己良心上过得去，即便越了规矩，也要试着帮他一把，替他说句话，才好说已经两清，将来各不相干。

  黄兴桐仿佛不明白她的意思，以为黄初说的是赵师傅。

  祝孝胥的反应更快，因为已经有了警惕。

  他半带警告地告诉黄初：“出了这样的事，衙门肯定都要带走问话，我们不能妨碍公人办差。”

  黄初不怕他，“什么事？”

  祝孝胥本来就是整个书院里仅次于黄兴桐的功名，人又踏实稳重，现在居然会对着黄初一个女子拔高了声音。

  “一娘你还小，很多事情你不清楚里头的利害，不要想当然。他们师徒的丑事与咱们家无关，咱们报了官，已经仁至义尽，他受的伤再可怜也有衙门定夺。你是女子，心肠软，可咱们这样有头有脸的人家，没有掺和进这种下九流的私隐里的。”

  黄初眨眨眼，假装听不懂。

  “什么师徒的丑事。师兄你说的我不懂，我只知道家里出了贼，又被人抓了现行，那贼恼羞成怒跟人打了起来。把贼送官自然没问题，可关其他人什么事？抓贼的难不成还抓出错来了？那将来还有谁愿意做好事，都去做贼算了。”

  祝孝胥被她噎住了。

  黄初故意用小姑娘那种任性不讲理的口气，仿佛不耐烦听大人的借口，她就是要秋天开花，冬天结果，她说可以就可以。

  末了还转头去问她爹：“我说的不对吗？这么简单的事情，哪有爹和师兄说得那么吓人复杂。我还等着园子修好了陪娘逛逛呢。要按你们说的办，不知道拖到什么时候。我管他丑事不丑事，再大的事情也没有我要陪娘逛园子重要。”

  屋里沉默了一阵。

  祝孝胥当然听明白了黄初的意思，甚至知道她说的是一种可行的解决问题的办法。

  但他不愿意去想黄初说的这种可能性，他只是匪夷所思，又生气。

  按他的打算这件事送到公堂，闹开来也不过师傅打徒弟给主家看见了，主家嫌晦气一起赶走，衙门能怎么办，看在徒弟伤势的份上调解一番，强迫师傅给徒弟延请医生看病，教训不能打出人命来，也就完了。他始终不认为徒弟挨师傅打是什么大事，律法没有这条罪，反倒觉得徒弟不帮着师傅隐瞒酗酒是徒弟的错。

  但黄初的办法，直接将徒弟摘了出来，将师傅独个儿推出去。夸张点说怎么不算一种欺师灭祖。宁可这样也要保下那个人。

  这件事值得他小师妹这么花心思么？那人又值得小师妹这样小心维护？

  忽然，黄兴桐笑了出来。

  “一娘说的是。倒是爹与你师兄着相了。抓着贼了自然是个好的。不能让好人亏心。”

  他便吩咐下去，按偷窃的罪名着人请官差来，直接将赵师傅带走。

  官差来了都很惊讶。

  “就一瓶酒？”

  黄兴桐做过京官，回乡办学，别说县太爷，府衙来了都得给几分面子，名声相当好，不像是会为了一瓶酒断人生路的人。

  下人们知道内情的也自动闭紧了嘴。

  管事的摇摇头，“喝酒闹事可不是小事，我们这是什么人家，老爷最讨厌这种风气。”

  “可那也不用……”

  酒才值多少，一贯以下的案子连坐监都用不着，板子打完就丢出去了。影响更大的还是将来的生计，县城里才多少口人，都是街坊，都知道这么把赵师傅带走，他就真的不用在这行做了。

  官差倒还想求个情，管事的把眼睛一闭，“那见了老爷您自己回话吧，我可不敢触这个霉头。”

  黄兴桐本人比他的管事讲理，还给官差上了杯茶。

  “劳烦您。”

  也不知道黄兴桐跟官差讲了什么，反正最后带赵师傅走，赵师傅还想叫嚷两句，让官差直接塞了嘴带走了。

  祝孝胥找过去的时候黄兴桐正背着手站在连廊下，架子之类的东西都没带走，还留在原地，好像主人只是午休睡过了头，马上就会得赶回来继续工作。

  黄兴桐仰着头，看着梁上还没画完的白鸟与粉花。

  “看看这是什么。”他听见脚步声没回头。

  祝孝胥一肚子话想说，被这么一截只得咽下，听先生的抬头看梁。

  “……芙蓉鹭鸶？画梁的倒少有画这个。可是不外传的图谱？”

  黄兴桐伸手点了点架子上，赵师傅的图谱没给他带走，就留在了这儿。

  祝孝胥翻了翻，也没有鹭鸶芙蓉的画样。

  “你看这芙蓉设色。”

  “怎的用漆也能染这许多层？”

  “前朝的风气，倒有几位大家喜欢这样画花，讨上头高兴，我在京里见过不少。”

  祝孝胥不言语了。

  黄兴桐倒没想那么多，仍是仰着头细打量，满意地摇头晃脑。

  “一娘眼光倒好，这还真不是随随便便能补上的缺。只怕我自己上手，也顶多七八分像。”

  “先生觉得，可是遇上什么机缘有名师指点……”

  “这就不知道了。等人好了再说吧。”

  他们也是一双师徒，在这里闲言，想的是一个有才华又被埋没的小匠人，赵师傅则已经完全不在他们的考虑范围。

  赵师傅被带走后，男人就给移回了他们之前的房间里，大夫来看过，上了药，喝了点水，一个人静养着，旁边没人敢过去，都忌讳着。

  黄初本来做贼似的过来，结果发现用不着，一路都没什么人。

  她敲了敲门，里头也没动静。

  推开门进去，倒不是想与男人说什么，她抱了一堆药来，内服外敷的都有，垫着脚放到床对过的桌子上。

  像是男人这样的也经不住折腾，睡着了也好。

  可一回头，就看见男人趴在床上，敞着背，晾着伤，眼睛无波无澜地看着她。