第10章 婚约

  黄宅请人一向不亏待，包吃住，在厨房附近收拾了厢房给赵师傅师徒住下，横竖画梁也要好些日子。

  入夜宅院里便没了动静，几点星灯遮在窗栏后面，仿佛灯火也会得说悄悄话。

  徒弟从厨房抬了水进来给师傅烫脚，赵师傅舒爽地叹口气，一面道：“与你说的记住了没有？”

  徒弟咕哝一声，在收拾自己的铺，只是应声，并不表示态度。

  赵师傅最不喜欢的就是他这个闷不吭声的脾气，一句好听的不会说，成天像个木头，眼前的好处教给他，也不懂得巴结感激他这个师傅。

  他甩了一脚，洗脚水溅到徒弟的背上，整片布料湿透了，早春料峭，一下子就冰凉凉。

  “厨房里有两个送柴禾的也说这家人古怪，生不出儿子，也不娶小老婆，一屋子女人，拢共就一个男人。你说好笑不好笑。不过有钱人家的古怪也多了去了，我们看着就得，不去说它。重要的是这几个月，你得把握机会。师傅也没叫你去作奸犯科，贵人喜欢你，你便听话点，叫做什么就去做，哄得贵人高兴，这样的人家养一两个咱们这样的工人，也就一句话的事。园子不需要人看护么，有这么个差使，你师傅我就可以养老了，你也好出徒。你说是不是？”

  赵师傅一番话说得像唱戏一样好听，他倒自洽，把自己位置摆得极低，只为了混口饭吃，混个晚年。

  他烫完脚，趿拉着布鞋上床，徒弟如常给他倒洗脚水，也不像有怨言的样子。

  他能有什么怨言，说到底这件事做成了还是他占便宜得多。

  赵师傅又想起白天见着黄初的样子。他自诩见的世面多，大户人家的规矩他没有不知道的。未出阁的姑娘见外男如此不避讳。听说今年十七了，还未说亲。到底是没儿子的绝户，还不如他知道规矩。

  他居然生出一股讥讽的轻视的心理，仿佛生不出儿子的黄老爷家修再好的园子有什么用，在他眼里不过是一块肥肉。但凡他年轻个十几岁，这桩美事还轮不到他那木头徒弟，他自己便能给办了。

  那黄大姑娘年岁是长了些，做派倒不像一直关在楼上的娇小姐，胆子还挺大，跟他说话的口气更像个妇人，十分周道……

  莫不是她就喜欢他们这些做工的粗人，才迟迟不嫁？不过两支笔的事，值得她亲自过来送还，怕是送笔只是借口，为了与他搭句话才是真实目的。

  赵师傅黑瘦的胸腔鼓胀着，幻想着一个大家小姐慧眼识珠，看上他这怀才不遇的老匠人，送钱送人，帮他脱了匠籍，捧他做个掌柜也好，荐他去京里做个匠官也好，从此便大富大贵，妻妾成群……

  他半梦半醒，眯着眼，乐得在睡眠中发出欢喜的哼声。

  徒弟倒水回来，看见他那模样，眼神暗了暗，终是熄了灯，穿着依然湿凉的单衣上了床。

  ……

  黄初是夜睡不踏实，白天与男人重逢给她的刺激太大。

  她想不起来前世也是男人与他师傅来家里做工的么？

  一点印象也没有了。

  前世这时候她忙着照料母亲，招待来家里的罗三，园子也只逛过中央那部分，连廊更是从未过去过。

  她又想起男人与她的婚书。那师傅姓赵，可男人婚书上姓黄，又是怎么一回事？

  男人娶她的时候已经不跟着赵师傅做工了，黄初隐约知道他在码头有爿店，做海货生意，十分富裕。

  算一算也就是四年之后的事情。

  这四年里发生了什么，变化竟如此大。

  但似乎又不是什么坏事。

  这辈子黄初是打定主意不会让爹娘出事，不让自己在沦落到被卖的境地。那么男人尽可以按着他前世的路走下去，不管发生什么，四年之后他就是大掌柜的，大富大贵，只要没有她，他不会去买什么夜明珠子，更不会因此丢了性命。

  他们之间便什么因果也没有，她也不会再欠他什么。

  如此想定了，黄初却仍然睡得不踏实。

  她似乎做了梦。

  梦里一开头就是男人的脸，黄初吓坏了，以为她的重生只有短短一天，她又回到上辈子。然后很快想起来上辈子的男人已经死了。紧接着就发现他们似乎是在爹爹园子的一个角落里，男人仿佛看不见她，径直从她身边走过，一瘸一拐，黄初低头看他的腿，发现他整个脚背都肿了起来，梦里没有颜色，但黄初本能害怕那片深深的阴影，总觉得男人伤得很重。她急起来，想上前拉男人，替他找大夫，一伸手，她就醒了。

  整个早上她就在回忆这个梦。没有什么原因，她就是笃定这是前世男人在她家做工时的事，梦里男人看不见她，是因为她本来就不在那里。

  男人的脚现在还没伤到。这辈子他还会受伤吗？

  黄初感觉自己的心揪了一下。

  早饭因为家中有客人，不能再惯着黄初给她端到房里，要下去正厅陪客。但到的只有黄初和罗三。

  罗三问了句怎么不见你们老爷，何妈妈笑着答道老爷在太太房里陪太太用餐。

  看样子昨天谈的结果不错。起码如果爹主动避嫌，罗三怎么也不能上赶着要人家男主人来陪她。

  果然罗三姑娘的脸色就僵了僵。

  黄初觉得今天何妈妈的背挺得格外笔直，甚至有点耀武扬威的味道。

  她咳了一声，提醒何妈妈收敛点，然后主动接过麻烦，要陪表姨母逛逛园子。罗三自然答应了，不然也无事可做。

  黄初知道自己只是拿罗三做幌子，想在园子里等着能不能再见一眼男人，总担心他会出事。只是她不能承认。说好了两人已经没关系，男人又不是同她一样重生回来，还有之前的记忆，她有点疑心自己是多管闲事。

  陪罗三逛园子并没有走到连廊上，两人在园子中间七拐八折，也不容易看见连廊那边的情形。

  “一娘，”罗三指着一条小路问她，“这后面是哪里？”

  “后面就是山了，书院就在山腰上。从这儿走是后门，本来是没有的，爹修园子的时候说连上了，方便他能时时回来看看娘，省得从前面绕路。”

  “哦。”罗三站在那路口便不动了，看看附近的花草，越走越往后门靠近。

  黄初忍不住道：“表姨母，还是别往那边走了。”

  “怎么，又遇不着什么人。”

  “是遇不着，爹爹这两天也不去书院，陪娘养病呢。”

  罗三啪地扯断了一根兰草，眼神觑着黄初，黄初不怕她看，仍陪着笑。

  “你爹不去书院，那群学生怎么办？”

  “不是还有大伯么。学生们喜欢大伯更多，说爹爹讲课总是讲着讲着就飘了，扯到什么闲书杂话上。大伯踏实得多，跟着大伯能学真东西。”

  “还有这回事？”这罗三倒是不知道。

  昨日她见黄大老爷，一点印象也无，只觉是个古板沉默的男人，跟八面玲珑的沈玉蕊在一起，像是她的影子。

  “是这样，娘也说大伯踏实得多，跟着大伯能学真东西。”

  “好啊，背后说坏话，待会儿我告诉先生去！”

  一个清朗的声音从路尽头响起。

  黄初又是一震。

  她回头，盯着那男子从后门走来，手上捧着几卷画轴，笑脸盈盈。

  “怎么不喊人？呆了？这又是哪家客人？怎么不介绍一下。”

  男子语气亲昵，又不过分，他的神态与语气都自然坦荡，仿佛一般如是。

  黄初的嘴唇抖了抖，终是叫了一声：“……祝师兄。”

  来人是前世与她定有婚约，却最终错过的祝孝胥。