第5章 表姑娘

  她匆匆在前头走，两个丫头在后面几乎撵不上。南方庭院移步换景，层层叠叠，只有到池边视野才开阔些。

  “好，好！表姑娘画竹倒有一手。”

  “姨母说笑了，女儿家画来打发时间，见不得人的。”

  水榭上两个女人的声音让黄初愣了一愣。尖声一点的是婶娘，另一个，娘说婶娘带了子侄来，黄初一时没想起来，还以为是堂弟勇哥儿，没想到竟是个姑娘。

  罗三姑娘临水立在桌台前，一手提着笔，袖口怕沾着墨汁翻开了一点，她又用手兜着袖子，露出一截少女纤细的腕子，套着个简朴的金圈，只圈头镶一粒豆大的红宝，更衬得皮肤白腻桃红。

  她来前姨母特意叮嘱了，黄家二爷与旁的男子不同，书画精绝，喜欢有才气的女子，千万别狂堆乱挂地戴一身东西来，小家子气，打扮得越素越好，人越素，越显得落笔这画的清贵。

  罗三姑娘对自己的画技向来有自信，是众姐妹中最好的，出门做客偶尔露一手也从来不怵。她来前还不屑，什么样的老头子，配看她的画，现在见了真佛，黄二老爷虽说年纪长些，可那与一般长辈不同的风流气度，岁月的沉淀，足以让一个没见过什么世面的少女动心。她忍不住心中的悸动，庆幸自己有这一手绝技，才被姨母带来，又许她未来的好归宿。

  黄初在阶下已经看见了这陌生的表姑娘含羞带怯，满面春色。

  然后就听她爹书呆子似的道：“不对，不对。竹子这么画，徒有皮而无骨，娇弱如柳，风吹便倒，怎么能体现竹的气节？不好，不好，倒浪费我一张好纸。还请表姑娘收了这画，待我重新研墨，这竹子还是我自己来画吧。”

  罗三姑娘一并她婶娘大伯，脸色瞬间都绿了。

  见那罗三姑娘实在臊得可怜，黄初才走上亭子，与她们见礼。

  罗三姑娘到底脸嫩，墨迹还没干的画一把团皱了塞进袖子里，福身咕哝了一声，就躲到亭子角落假装看风景。

  “表姑娘羞了。女儿家的东西给真正内行人看，还是露怯。二弟是看表小姐亲，才直言不讳。最好什么时候二弟能给能指点一下，往后表姑娘说亲，也好讨夫家喜欢。”

  婶娘打着圆场，仍不甘心放弃试探，只是黄二老爷已经又铺开宣纸，开始研墨润笔，根本没听出她话里的暗示。

  婶娘轻咳一声，暗示自家夫君，黄大老爷也开口说两句。可黄大老爷只背着手，好像也不大愿意掺和妻子的计划，眼睛木讷地盯着地下，咕哝两句听不清的，也走开了。

  只留婶娘与黄初对坐讪笑。

  说来，黄家两兄弟的亲事也是段佳话。

  一家兄弟先后娶了本地大族沈家的两房女儿，弟弟黄兴桐先娶二房小女沈絮英，就是黄初的娘，半年后哥哥黄兴榆娶大房长女沈玉蕊，就是婶娘。

  人都道贺，兄弟娶姐妹，亲上加亲，是喜事。

  只有少数人知道内里。

  兄弟和兄弟不同，姐妹与姐妹亦不同。

  沈玉蕊拉着黄初的手，上下打量，“一娘也大了，可惜像她娘，一般瘦，而且白，像纸片做的人。有没有好好吃饭？”

  黄初老实道：“吃了的。”

  “我看是那些老妈妈不上心，弟妹病着不管事，她们就都松散了，连大姑娘瘦成这样都不管。”

  “老妈妈很好，婶娘这么说，倒屈了她们。是我自己不争气，这一向胃口不大好。”

  “既然吃食没问题，那定是精神不好，家中有病人，又没个人说话，闷坏了吧？”

  沈玉蕊抬手帮黄初将一缕碎发别到耳后，黄初忍耐着没有动，等她的下文。

  “我看一娘与表姑娘年岁相仿，不如就让表姑娘留下来陪你，聊天解闷，你们两个凑趣也能给你娘热闹热闹，你看可好？”

  闻言，罗三姑娘那厢也抬了头，略有些期待地看着黄初。

  前世黄初便是这样答应了下来，没有多想，只当婶娘心疼自己，表姨母关心她和母亲，也愿意有新鲜面孔陪娘说说话。

  让现在的黄初来看再明显不过了，婶娘是见娘快不行了，送个人过来占位子，先讨好了黄初，又能提前跟爹培养感情，将来娘走了能马上续上。

  尽管黄初知道自己爹最终也没续弦，他不是那样的男子。

  可这样一个人放在家里，前世黄初和爹看不出来，娘还会看不出来是什么意思吗？

  前世娘看着年轻貌美的表妹在自己家进出自如，陪伴着她的夫君子女，算计着她身后，图谋着她的位置，她该是何等的心焦？

  会不会就因为这，催了娘的命？

  略想了想，黄初便掩面假笑起来。

  “婶娘这可是说笑了，表姨母是娇客，更是长辈，我怎敢妄言让长辈陪我解闷，可别说这话了，让娘听见，也要怪我不懂礼数。”

  说完还抱歉地朝罗三姑娘欠了欠身。

  罗三姑娘脸一红，转头又看景去了。

  沈玉蕊一愣，倒没想到这一茬。实在是罗三太年轻，她也是急昏了头，一时忘了礼节辈分。

  只是她又仔细打量了黄初一眼，黄初仍噙着好脾气的笑，眉眼酷似她母亲，舒展浅淡，一点没有攻击性。

  看样子确是实话实说，不像藏了心眼、故意推脱的样子。

  可她听刚才黄初说话，总觉得心中有个疙瘩，哪里不对劲。

  她堂妹这一家人，痴的痴，傻的傻，是最好糊弄的一类人，往日向来是她说什么，黄初和她母亲便应什么，百依百顺，即便有什么错处，她们也只当是她们自己弄错了，绝不会当面驳她面子。

  今天她把台阶都铺黄初脚底下了，她居然没踩，单这一点就让沈玉蕊生疑。

  不过不要紧。管她是有心还是无意，玩心眼，这一家人绝不是她的对手。

  她略思忖，又提了个话头：“容娘近来可好？她一直给奶娘带着，亲娘病着，爹爹和姐姐都只顾着娘，也没个人关心她，可别给下人欺负了去。”

  黄初还没反应过来，她爹黄兴桐先答：“怎么会，谁会欺负容娘，她最可爱了，前一向还学会一句话，‘这是什么东西’，看见什么都要问一遍，有趣得紧。”

  “哟，容娘会说句子了？那可得抱来我看看。”

  这倒没什么，亲戚串门不就是看看孩子，看看大人。

  黄兴桐手上提着笔，心里还在琢磨他那两笔竹子，就让侍立在侧的小厮去找奶娘，看看二姑娘醒了没，可愿意出来透透气。

  等小厮回报的时间，没有人注意，黄初脸上惨然的神色。

  容娘，她的小妹妹，黄颂，今年才三岁。

  娘便是生了妹妹之后一直没恢复过来，身体越来越差，一直到今日。

  爹一直说后悔。本来生了黄初娘身体就不大好了，爹一直说女儿没什么不好，他喜欢，为了儿子把老婆赔进去是世上最蠢的事情。

  就这样过了十三年。可不知怎么，四年前娘忽然说还想再要一个，这次说不定能生个儿子。爹犟不过她，同意了，生下了黄颂。

  听名字就知道，小女儿爹照样疼得不得了，可这一次，娘的身体却一直没恢复过来，精神也一直不好。请了大夫来看，大夫都说是忧思成疾，心中积郁。可不管爹和黄初怎么问，娘始终说没有忧虑，她没事。

  结果前世，就在罗三姑娘住进家里后不久，容娘就没了，娘也因此大受打击，从此大病不起，一直靠参汤吊命，最终还是没挺过去。

  前世黄初一直以为容娘的死是意外。

  毕竟才三岁，又是女娃娃，五岁以下养不住的孩子可太多了，她从来没觉得容娘的死会有什么问题。

  可就在刚刚，黄初已经知道婶娘是故意谋划着要将罗三送进家来，在这时候婶娘提到容娘，有没有可能，容娘也是婶娘谋划的一部分？

  有没有可能，容娘的死，才是黄家一切悲剧真正的源头？

  黄初的手心直冒虚汗。

  她心里一直有个声音在说她想多了，不过是正常亲戚间说话，怎么可能一句一个坑，一定是她想多了，不会有人坏得这么极端的。

  可前世，她好好的一个大小姐落到家破人亡的地步，难道单靠一连串悲剧的巧合？

  有机会重活一次，她不得不处处谨小慎微，时时往最坏处想。