第37章 风雨前兆

  西北，漠寒关外。

  黄沙漫卷，残阳如血。刚刚结束的一场遭遇战，让空气里弥漫着浓重的血腥与尘土混合的气味。

  江宴川卸下沾满血污的臂甲，随手抛给亲卫，玄色战袍下摆已被划破数道，露出内里暗沉的软甲。刚毅俊脸上带着几日未歇的疲惫，深邃双眸在暮色中却亮得慑人，如同觅食后暂歇的苍狼。

  “王爷，伤亡清点完毕，戎狄这支先锋已尽数歼灭，缴获战马百匹，粮草若干。”副将上前禀报，声音嘶哑。

  江宴川略一点头，下意识的，目光投向东方京都的方向，那里有千里之遥，却仿佛有一根无形的线，时刻牵扯着他某一处的神经。算算时日，邵东华那边的消息，京都的动向，还有......她的事，应该都有些进展了。

  “阿九。”他沉声唤道。

  一直如影子般随侍在侧的阿九立刻上前：“王爷。”

  “京中可有新消息？”

  阿九从怀中取出一封腊封的密信，双手呈上：“刚刚收到，是阿七通过军驿加急送来的。”

  江宴川撕开腊封，就着亲卫点燃的火把，快速浏览。

  密信前半部分是关于对江南后续的监控，顾皓白回到京都后的动向，以及侯府内的一些细微变化。当他看到关于太后已为顾皓白选定正妻人选时，眉头几不可察地蹙了一下。

  继续往下看，他的目光凝住了。

  “......太后属意丞相萧骏之嫡女萧莹莹。萧相态度暧昧，未应亦未拒。据悉，萧姑娘本人似对王爷......”

  后面的字迹似乎有些犹豫，划掉又重写，最终只有含糊的“心存仰慕”四字。

  萧骏。

  江宴川眸色转深。这位两朝元老，门生故旧遍布朝野，更关键的是，他手中恐怕握着不少关于先帝、当今太后、乃至新皇登基之初的隐秘。太后和忠勇侯府一派想拉拢他，是想稳固外戚权势；

  而自己，若想彻底查清母妃遇害、凌家一夜间陨落的真相，想要扳倒这盘根错节的利益网，萧骏的支持或中立，都至关重要。

  至于萧莹莹......他记得曾在某次宫宴中见过她，容貌才情皆是上乘，眼神清亮，他曾远远注视过她，却并未放在心上。却不想......

  若她真被指婚给顾皓白，而心有所属的却是自己......这局面，瞬间变得无比微妙且棘手。萧骏会因此倒向哪边？萧莹莹会作何反应？顾皓白和忠勇侯顾诚会如何利用这门婚事？

  她呢......在侯府的处境，会否因为这位出身高贵、背景复杂且心思未必在世子身上的世子正妻，变得更加艰难危险？

  “王爷？”阿九见他久未言语，低声询问。

  “无事。”江宴川声音平静，仿佛刚才那一瞬的凝滞只是错觉，“传令下去，休整一夜，明日卯时拔营，按原定路线继续清扫残敌。

  另，回复阿七，京中诸事，着他与邵东华相机行事，务必盯紧各方动向，尤其......是忠勇侯府与萧相府。至于宫中，”他顿了顿，“庆功宴之期将近，让咱们的人，把耳朵再伸长些。”

  “是！”阿九领命，迟疑一下，又道，“王爷，还有一事......阿七说叶姑娘父亲调任之事已办妥，翠玉姑娘也开始跟着辛娘子习武了。叶姑娘她......似已知晓世子即将娶正妻之事，反应平静。”

  反应平静？江宴川想起那双清冽如寒泉、却偶尔会泄露出深藏痛楚与倔强的眼睛。她总是这样，把所有的惊涛骇浪都压在平静的表象之下。

  可越是如此，越让人......

  他挥挥手，示意阿九退下。

  独自立于关隘高处，望着苍茫的塞外夜色，江宴川的心绪却仿佛飞越了千山万水，回到了那座庭院深深、诡谲云涌的忠勇侯府。

  萧莹莹......顾皓白......忠勇侯......太后......

  还有她，叶霜儿。

  所有的人和事，都像被一只无形的大手拨弄着，朝着某个充满未知与危险的方向汇聚。而他，必须在这错综复杂的乱局中，为她，也为自己，劈开一条生路。

  皇上许诺的庆功宴，或许不只是庆功那么简单了。

  他得尽快结束这边的战事，返回京都。

  ——她是他手中的棋子，有些风雨，他需得在她左右，才能确保那艘飘摇的小舟，不至倾覆。

  ***

  三个月后，京都，皇宫，太后萃华殿。

  鎏金香炉里吐出袅袅青烟，是上好的沉水香，气味宁神。

  太后斜倚在凤榻上，指尖慢捻着一串菩提佛珠，眼帘半阖，听着下首皇帝说着西北战事的封赏安排。

  “母后，宴川此番有立奇功，生擒敌酋，大涨我朝威仪。朕拟加封其为‘镇远大将军’，赐丹书铁卷，赏黄金万两，田庄......”皇上江宴羽语气带着显而易见的兴奋，对这个骁勇善战、替他稳固江山的皇兄，他从不吝啬赏赐。

  “皇上。”太后缓缓打断，声音不高，却让小皇帝未竟的话语停在嘴边。

  她睁开眼，那双经过数十载宫廷风雨淬炼的眸子，锐利而深沉，“赏，自然要厚赏。战王功高，天下皆知。只是......”

  她顿了顿，佛珠在指尖停住：“功高，有时也需思虑‘震主’之忧。他还这般年轻，军权在握，威震边疆，如今更是携泼天之功返回京都，民心所向，军中仰望。长此以往......”

  后面的话她没有说透，但江宴羽脸上的兴奋已渐渐褪去，换上了思索与一丝不易察觉的凝重。

  他不是不懂母后的担忧。皇兄能力强，是国之柱石，但柱石若过于粗壮，阴影也会笼罩皇座。

  “母后的意思是？”

  太后捻动佛珠，声音恢复了平时的温和，却字字清晰：“哀家听闻，钦天监前些日子，为几位宗室子弟合过八字。恰好，提到战王命格刚硬，煞气颇重，虽有将星庇佑，却于姻缘子嗣上......颇有妨碍。

  须得寻一位命格同样特殊，能‘以煞制煞’甚至‘反克其锋’的女子为配，方能化解，保其自身平安，也免其煞气冲撞国运。”

  江宴羽眸光一闪：“命格特殊？反克其锋？”他立刻明白了母后的用意。

  这不是关心皇兄的姻缘，而是要给他套上一个“命定”的枷锁。一个“克夫”名声在外的王妃，足以成为战王完美功绩上的一道瑕疵，也能在必要时，成为舆论攻讦甚至取他性命的利器。

  ——看，连上天都不允许他太过圆满。