第12章 饵与钩

  茶楼二楼的空气，仿佛凝固成了琥珀。

  所有声音都消失了，只剩下顾宸沉重的呼吸，和远处街市传来的、模糊不清的喧嚣。他跪在地上，背脊挺得笔直，双手高举着那卷耗尽他心血的策论，像一个献祭者。

  三皇子李信的目光，像一把柔软而锋利的刀，在他和那卷策论之间来回刮过。他身后的锦衣护卫手按刀柄，眼神不善，雅间里的大儒和国子监祭酒也纷纷起身，皱眉看着这场突如其来的闹剧。

  “殿下，此人举止癫狂，恐惊扰圣驾，让属下将他……”一名护卫长上前一步，低声请示。

  “不必。”

  李信抬手，制止了他。他没有立刻去接那卷策论，而是对身边一位文士打扮的中年幕僚使了个眼色。

  那幕僚会意，走上前，从顾宸手中接过了策论，动作小心，仿佛那不是一卷纸，而是一件易碎的珍宝。他呈给李信。

  李信接在手里，指尖触到纸张因汗水而产生的湿润和褶皱。他没有嫌弃，只是缓缓展开。

  他的目光，落在了纸上。

  最初，他脸上还带着一丝审视的淡然。可只看了几行，他的眉毛便微微挑起。当他看到“以商制夷”四个字时，他那一直保持着温和笑意的嘴角，不自觉地抿成了一条直线。

  他看得越来越慢，越来越专注。

  周围的人大气都不敢出。他们只能看到三皇子的脸色，从平静到欣赏，再到凝重，最后，化为一种深不见底的审思。他修长的手指，在策论的边缘无意识地轻轻敲击着，发出极有韵律的轻响。

  二楼的空气，随着他敲击的节奏，变得愈发压抑。

  终于，他看完了最后一字。

  他没有立刻说话，而是将策论小心地卷起，握在手中。他再次看向跪在地上的顾宸，那眼神，已经和刚才截然不同。

  那是一种发现了璞玉的欣赏，更夹杂着一种棋手找到关键棋子的锐利。

  “你叫顾宸？”他问，声音不大，却让每个人都听得清清楚楚。

  “草民顾宸。”

  “青州人士？”

  “是。”

  “好，好一个《平蛮三策》。”李信点了点头，语气里带着不加掩饰的赞许，“以商制夷为锁，以夷制夷为刀，教化为先为根。层层递进，鞭辟入里。这非闭门造车之语，顾宸，你这篇文章，胜过国子监里那些空谈之辈百倍。”

  这番评价，让周围的士子们一片哗然。国子监祭酒王维的脸色，更是变得有些难看。

  顾宸的心，狂跳起来。他知道，第一步，他走对了。

  李信没有理会旁人的反应，他向前一步，亲自将顾宸扶了起来。“你方才说，有天大的不公？”

  顾宸站直身体，却不敢与李信对视，他低着头，声音嘶哑：“草民不敢在此地妄言，恐污了殿下和诸位大人的耳朵。”

  “嗯。”李信的目光扫过周围那些好奇的、探究的眼神，微微一笑，“说得对。竹韵轩是品茶论道之地，不是公堂。先生的文章，也确实不该在此处与人轻论。”

  他转头对王维和周敦颐拱了拱手：“王大人，周先生，今日怕是不能与二位尽兴了。本王偶遇大才，心中欣喜，想请这位顾先生回府一叙。改日，我再登门赔罪。”

  王维和周敦颐连忙还礼，口称“殿下言重”。他们知道，三皇子这是下了逐客令，也是在宣告，这个叫顾宸的人，他要了。

  李信不再多言，转身便向楼下走去。他走了两步，回头看了一眼还愣在原地的顾宸，语气平淡却不容置疑。

  “顾先生，还等什么？”

  顾宸一个激灵，连忙跟了上去。他紧紧跟在李信身后，穿过那些或嫉妒、或羡慕、或鄙夷的目光，每一步都像是踩在云端。

  直到坐进三皇子府那辆平稳的马车里，与李信相对而坐，他才感觉自己重新活了过来。

  车厢内，燃着顶级的安神香。李信亲自为他倒了一杯茶，动作优雅。

  “现在，可以说了吗？”李信端着茶杯，目光平静地看着他，“你说的‘不公’，是什么？与你这篇《平蛮三策》，又有什么关系？”

  顾宸双手接过茶杯，滚烫的茶水让他颤抖的手指稳定了一些。他深吸一口气，从怀中那个最贴近心脏的位置，掏出了那片丝帛。

  他没有说话，只是将丝帛放在了两人之间的小几上，推了过去。

  李信的目光落在丝帛上。

  当他看清那熟悉的、属于东宫詹事府专用信笺的材质，以及上面那几行字和那个残破的“东”字印章时，他脸上那温润如玉的表情，瞬间消失了。

  取而代之的，是一种彻骨的冰冷。

  车厢内的温度，仿佛骤降了十几度。

  “哪来的？”他问，声音很轻，却带着一股山雨欲来的压迫感。

  顾宸将那个关于“樵夫”的故事，一字不差地复述了一遍。他不敢有任何添油加醋，因为他知道，在这样的人物面前，任何谎言都会被轻易戳穿。

  李信静静地听着，没有打断他。

  听完后，他拿起那片丝帛，用两根手指捻着，凑到眼前，仔细地看了许久。

  “一个樵夫？”他忽然笑了，只是那笑容里没有半分暖意，“一个会掉落东宫密信，还恰好掉在你这个能写出《平蛮三策》的举子脚下的樵夫。顾宸，你觉得，这世上有这么巧的事吗？”

  顾宸的冷汗，一下子冒了出来。

  “草民……草民所言，句句属实！”

  “我信你句句属实。”李信将丝帛放下，身体向后靠去，整个人陷入了柔软的靠垫里，“我只是不信那个樵夫。这东西，不是掉的，是有人，故意要让你捡到。”

  他看着面色煞白的顾宸，缓缓道：“有人想借你的手，把这把刀，递到我的面前。”

  顾宸的心沉到了谷底。

  “不过，”李信话锋一转，嘴角重新勾起一丝弧度，那是一种猎人看到猎物踏入陷阱的笑，“这不重要。重要的是，刀已经在我手上了。”

  他拿起那卷策论，和那片丝帛并排放在一起。

  “顾宸，从今天起，你就是我三皇子府的门客。安心住下，准备春闱。你想要的公道，本王会给你。”

  “至于其他的，你不需要知道，更不需要去查。”

  李信的目光，穿透了车窗，望向了皇宫的方向，眼神幽深。

  他不知道递刀的人是谁。或许是老七，或许是老五，甚至可能是宫里某个想浑水摸鱼的派系。

  但现在，他就是执刀人。这就够了。

  ……

  日落时分，最后一缕余晖从静思苑的院墙上消失。

  李玄坐在那棵半死不活的槐树下，手里拿着一根枯枝，在地上百无聊赖地画着圈。他的动作很慢，眼神空洞，像一个等待死亡的老人。

  一阵微风拂过，他身后的阴影里，多了一个人。

  “一”单膝跪地，无声无息。

  李玄没有回头，手里的动作也没有停。

  “说。”

  “一”开始汇报。他用那毫无感情的腹语，将竹韵轩发生的一切，原原本本地复述出来。从顾宸摔碎茶杯，到李信的每一句评价，再到车厢里那段关于“樵夫”和“刀”的对话。

  他甚至模仿了李信当时冰冷的语气和顾宸惊恐的喘息。

  李玄静静地听着，地上的枯枝，画出的圆圈越来越标准，越来越平滑。

  当“一”复述完李信那句“刀已经在我手上了”时，李玄手中的枯枝，轻轻“啪”的一声，断了。

  他丢掉断枝，拍了拍手上的土。

  成了。

  比他预想的还要顺利。李信的敏锐和果决，让他省去了很多后续的麻烦。这把刀，不仅锋利，而且自己就会找准方向。

  “殿下，李信已将顾宸安置在府中，并派人严密保护。”一补充道。

  “很好。”李玄站起身，伸了个懒腰，骨头发出一阵病态的噼啪声。他咳嗽了两声，才缓缓开口，“盯住林远，还有东宫詹事府那个姓李的。我要知道他们接下来见的每一个人，说的每一句话。”

  “遵命。”

  “另外，”李玄顿了顿，看向皇城深处，那里是太子居住的东宫，“让三号准备好。京城的好戏，要开场了。”

  一的身影融入黑暗。

  院子里，只剩下李玄一个人。他看着满天的星斗，脸上第一次露出一丝极淡的、冰冷的笑意。

  太子与三皇子，就像两头早已被养肥的猛虎。

  而他，只是那个悄悄打开了笼子，并往里面扔了一块鲜肉的人。