第55章 星核精

  他们刚经历了一扬硬仗——在冰封的雅利洛-VI，跟那颗惹出大乱子的星核，还有它引发的裂界怪物狠狠干了一架。

  过程挺悬，但结果不赖。

  星核给暂时封印了，冰封数百年的贝洛伯格看见了点化冻的曙光，更重要的是，车上这几个人——星、三月七、丹恒——算是真正在枪林弹雨和生死关头里，把彼此当成了能托付后背的同伴。

  回程的列车上，气氛都跟以前不太一样，多了点劫后余生的松弛，和心照不宣的默契。

  列车刚在星海里稳住，准备开个简短的复盘会，观景车厢中央，一道熟悉的湛蓝色全息投影，唰一下亮了起来，没半点预兆。

  “喂——听得见吗？”

  大黑塔那张带着点不耐烦又兴致勃勃的脸，杵在了众人面前。

  车厢里安静了一秒。

  刚执行完重大任务，大家神经还紧绷着，突然看到这位神出鬼没的天才俱乐部成员，第一反应都不是惊喜，是又出啥事了？。

  姬子微微挑眉，瓦尔特扶了扶眼镜，丹恒抱臂不语，三月七则是哇了一声，好奇地凑近了些。

  星眨了眨眼，觉得这位人偶女士的出现，总是伴随着一些……嗯，意料之外的展开。

  黑塔没管他们脸上的细微表情，直奔主题，语速快得像在赶扬：

  “长话短说。我呢，现在代表帝国——就是最近星海新闻里那个动静挺大的帝国——正式向你们星穹列车发出邀请。”

  她顿了顿，目光扫过众人，尤其在星身上多停了一瞬。

  “他们那位……嗯，领袖，对你们挺感兴趣。觉得你们这趟‘开拓’的旅程，挺有观察价值。”

  她话里带着点你们撞大运了的味道，“而且，他觉得我们车上这位星核精小朋友……”

  她的视线又落回星身上，眼神里那种研究者看到稀有样本的光，藏都藏不住。

  “……是个非常、非常特殊的‘项目素材’，应该能对他们正在推进的某个顶级研究，提供点独一无二的帮助。”

  “相信我，”黑塔的语气难得带上了点近乎推销的真诚

  “这绝对是你们想象不到的机遇。去那儿看看，不亏。你们不是要‘开拓’吗？帝国那边……新奇玩意儿多的是，够你们开眼界了。”

  她说完，投影就那么定定地飘在那儿，等着回复。

  车厢里，刚刚从雅利洛的寒风中带回的些许暖意，似乎又被一阵来自更宏大、更未知存在的“邀请”，吹得有点发凉。

  开拓……这次，好像要开拓到某个连星神都似乎格外“关注”的地方去了。

  车厢里那阵短暂的沉默，被瓦尔特·杨打破了。他推了推眼镜，镜片后的目光沉稳，带着历经世事后的审慎。

  “黑塔女士，”他开口，声音不高，但足以让每个人都听清，“来自帝国的直接邀请……这确实是前所未有。”

  他稍微停顿，像是在斟酌词句，也像是在平复听到“帝国”二字时，心底那丝本能的不安。

  星海的新闻和传闻他并非不知，那是一个以绝对力量和冰冷秩序崛起的庞然巨物。

  “我们很荣幸，”他继续道，语气礼貌而谨慎

  “但恕我直言，我们如何才能确定，这份邀请是出于友善的交流，而非一扬……精心准备的‘鸿门宴’？”

  “鸿门宴？”黑塔的投影像是听到了什么幼稚的笑话，脸上浮现出毫不掩饰的、近乎你在逗我？的无语表情。

  她双手抱胸，虚拟影像都透着一股居高临下的笃定。

  “就凭你们？”她的话直白得有点伤人

  “帝国那边忙得很，要处理的事、要造的巨构，哪一个不比你们这辆小列车重要？闲得发慌才会特意针对你们。”

  她的目光扫过车厢里几张或紧张或不服气的脸，语气甚至带了点你们想多了的无奈。

  “说句实在话，就你们这点小胳膊小腿，就算真有什么坏心思，拉去帝国最新投产的‘生物质反应阵列’里当燃料……”

  她歪头，似乎真的心算了一下

  “啧，估计也就烧个三分钟顶天了。省省心吧，帝国真要对谁有威胁，那目标至少也得是反物质军团那个级别。你们？还不够格。”

  这一番大实话砸下来，砸得车厢里一时落针可闻。

  丹恒的唯有沉默，三月七嘟起了嘴想反驳，又发现对方好像……没说错？

  星则眨了眨眼，觉得这位人偶女士虽然说话难听，但逻辑好像挺硬。

  瓦尔特沉默了。他无法反驳。在星海共同体那绝对碾压的外交权重面前（他刚刚眼角瞥见实时数据流，好像又涨了？。，

  在那些动辄以恒星为能源的巨构阴影下，星穹列车的力量，确实渺小得近乎可以忽略不计。

  对方的无视，反而成了某种另类的“安全保证”。

  他看向身旁的姬子。领航员掌握着列车的航向，最终的决定需要她来做出。

  姬子接收到了他的目光，脸上依旧挂着那抹温和而从容的微笑，仿佛黑塔那番直白到刻薄的话并未影响她的心情。

  “既然黑塔女士，以及她所代表的帝国，都如此坦诚相告了，”姬子优雅地交叠起双腿，指尖轻点扶手

  “我想，我们似乎也没有太多拒绝的理由。”

  她的目光扫过自己的同伴们，眼中闪过一丝属于开拓者的光芒。

  “而且，将列车开往一个连阿基维利前辈的星轨都未曾完全覆盖的崭新领域，见证一个截然不同的文明形态……这本身，不就是开拓最令人心跳加速的部分吗？”

  开拓的命途在隐隐共鸣。前方是未知，是连星神都似乎格外偏爱的奇观之地，这对任何一位真正的无名客而言，都是无法抗拒的诱惑。

  “项目……素材？”这时，星才像是消化完所有信息，后知后觉地抓住了关键词。

  她看向黑塔的投影，没什么害怕，反而有点好奇，“具体要我做什么？有……危险吗？”

  顿了顿，她又补充了一句，眼神格外认真：“给多少钱？”

  黑塔的投影眉毛高高挑起，像是第一次正眼打量这个星核精。几秒后，她居然笑了，不是嘲讽，而是某种“有意思”的欣赏。

  “行啊，还挺有商业头脑。”她语气轻快了些

  “放心，帝国出手，从来不会亏待合作者。报酬会让你满意的，至少……肯定比你刚才说的三分钟燃料费值钱得多。”

  话说到这个份上，意向已经明确。

  “那就这么定了。”黑塔的投影开始闪烁，“坐标和入境引导协议已经发到列车主控电脑。期待在帝国见到你们……尤其是你，星核精。”

  话音落下，投影消散。

  列车长帕姆不知从哪里冒了出来，挺了挺胸脯：

  “那么，下一站目的地变更确认帕！帝国边境坐标已输入，星穹列车，准备启程帕！”

  姬子微笑着，在领航员控制面板上熟练地操作，将原本预设的、指向盛会之星匹诺康尼的航路，替换成了那个闪烁着冰冷银色光泽的帝国坐标。

  观景车厢巨大的弧形窗外，星光流转。目的地更换的提示音轻微响起。

  车厢里，短暂的凝重和无语过后，一种混合着紧张、极致好奇与开拓者特有的兴奋情绪，开始悄悄弥漫开来。连一向沉稳的瓦尔特，眼中也露出了探究的神色；

  丹恒默默检查着击云；三月七已经趴在窗边，开始想象帝国会有什么样的奇观；而星，则摸了摸口袋，似乎在琢磨到时候该怎么谈价钱。

  列车轻轻震颤，引擎低鸣，调转航向。

  下一站，帝国。

  ————————

  视线切回夜林白这边。

  这位帝国之主，眼下正干着一件特别有“格调”的事——给自家所有的管理系统打补丁、做优化。

  对，你没听错。

  在星神抢着给他打工、能源多到能泡澡、防御系统硬得能让琥珀王点头的当下，他最大的消遣，就是窝在黄金王座里，像个顶级码农一样。

  一行行检查帝国的底层运行协议，看看哪儿还能再压榨出0.001%的效率，或者把某个巨构的能源回路优化得更优雅一点。

  要么就是翻出已有的科技蓝图，琢磨着这个引擎的推进效率能不能再提5%？那个护盾的衰减算法是不是有点蠢？。

  循环往复，乐此不疲。属于是力量达到天花板后，一种无敌，但强迫症犯了的贤者时间。

  就在他刚把天界灯塔某个导航子协议的冗余代码删得神清气爽时，一道来自帝国疆域最遥远边疆的加密报告，悄无声息地插进了他的感知流。

  是一艘长期在外执行未知现象普查的科研船发回的。附带的数据和模糊影像，让夜林白优化代码的手指停了下来。

  影像里，是绝对的深空黑。

  但在特定的传感器光谱下，能看到一些极细的、几乎透明的、如同蛛丝或光纤般的物质，正以一种违背常规物理的方式，在虚空中缓慢飘荡、盘绕。

  它们没有实体，更像是某种……凝固的“空间褶皱”或“维度疤痕”。

  更关键的是，在这些丝线附近，空间结构极其不稳定，时常伴生着一种短暂的、撕裂状的幽暗裂隙。报告里给这种裂隙打了个临时标签：“星界裂隙”。

  “星界裂隙……”夜林白轻声重复了一遍这个词。

  几乎不需要调用千载星辰的算力，他前世记忆库里的某个游戏设定模块就被激活了。信息流过脑海：

  星界丝线。来自更高或平行维度的残留物，本质是某种跨越维度的锚定通道或信息纤维。

  星界裂隙。不稳定的维度接口，通往常规宇宙之外的、规则可能迥异的次级空间或纯粹虚空。

  理解了。

  他的眼神，从刚才优化代码时的百无聊赖，瞬间变得锐利起来，像是一柄尘封许久的名刀，突然被擦亮了一角。

  这东西……有意思。

  如果星界丝线能被解析、复制、甚至量产，那就意味着帝国掌握了稳定打开并穿梭星界裂隙的技术钥匙。

  到那时，帝国的疆域定义，将不再局限于这个三维宇宙的物质星河。

  多元宇宙的大门。

  这个概念在他意识中轰然洞开。

  他的帝国，将不再只是这片已知星海的终极秩序。

  他的舰队，他的巨构，他的意志，将有可能穿过这些裂隙，去往规则或许不同、资源或许全新、挑战或许未知的……另一个，乃至无数个宇宙。

  那才是真正意义上的，星辰大海。

  “很好。”他嘴角勾起一丝弧度，那是对无聊终于被打破的满意。

  指令瞬间发出，带着不容置疑的优先级：

  “致‘远望者-7号’科研船：继续跟踪、采样、分析‘星界丝线’。首要目标：

  解析其生成原理、稳定条件，评估人工合成或诱导产生的可能性。允许调用‘赫尔墨斯-α’百分之三十的远程算力支持。”

  光有丝线不够，还得看看门后有什么。

  “指令二：调遣‘探索者-3号’科研船，立刻跃迁至‘星界裂隙’坐标外围待命。

  任务：建立长期观测站，持续监测裂隙稳定性、能量辐射及任何异常溢出信号。

  在‘星界丝线’研究取得突破性进展、确保安全协议完备之前，严禁任何形式的穿越尝试。但……做好一切穿越准备。”

  两艘科研船接到命令，立刻在广袤的黑暗中被重新注入了目的性，开始执行各自的任务。

  夜林白靠回王座，眼前的系统优化界面被暂时最小化。

  新的玩具出现了。

  征服另一个宇宙？

  这个想法，让他的血液，似乎都稍微热了那么一点。

  很好。优化系统什么的，可以暂时放一放了。