第87章 船上

  舱内炭火烧得旺旺的，驱散了湿冷。为打发这漫长水上时光，清枝有时会独自抚琴，琴声淙淙，如窗外流淌的河水，带着几分江南水乡的婉约，也透着挥之不去的寂寥。

  起初只是萧景何见她无聊，提议手谈一局。清枝在这段时间他的悉心教导下，棋艺已大有长进，偶尔也能下出一两步让萧景何略感意外的妙手，甚至……还能“赢”上一两局。当然，清枝心知肚明，那必是他有意相让，不动声色地引导，甚至“喂”子，才成就了她的“胜利”。

  这日，窗外又飘着恼人的细雨，敲打着船篷，沙沙作响。舱内暖意融融，棋盘上黑白子交错，已近中盘。清枝执白，凝神细思许久，才将一枚白子慎重落下，堵住了黑棋一条看似要紧的“气”。

  萧景何执黑，目光落在她刚落下的棋子上，指尖的黑子轻轻敲击着棋罐边缘，发出清脆的“嗒嗒”声。他并未立刻落子，反而抬眸看向清枝，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，问道：“你确定要下在这里？”

  清枝一愣，看看棋盘，又看看他。她方才推算过，这步棋虽不算绝妙，但至少可保自己一片棋子暂时无虞，还能隐隐威胁到黑棋的一处边角。他这语气……是在诈她？这不是第一次了，有时他故意用言语干扰，让她疑神疑鬼，反而下出昏招。

  清枝定了定神，自认这步棋并无明显错漏，便迎上他带着戏谑的目光，淡淡点头，语气肯定：“嗯，就下这里。”

  萧景何眼中笑意更深，不再多言，指尖黑子“啪”一声落下，精准地嵌入了白棋阵型中一个她未曾留意的、极其隐蔽的衔接处。这一子落下，方才还看似稳固的白棋大龙，瞬间被拦腰截断，首尾不能相顾，更连带边上几处散子也陷入险境。

  清枝盯着棋盘，眼睛慢慢睁大。她方才只顾着防守和那一点微不足道的威胁，全然没看到自己阵型中竟有如此致命的破绽！萧景何方才那一步看似随意的闲棋，原来早就在为此刻的绝杀埋下伏笔。

  “哈哈，” 萧景何低笑出声，手指利落地提走了她一片已成“死棋”的白子，笑容明朗，带着几分得逞的狡黠，又混杂着纯粹的愉悦，看向她，“如何？这下可看明白了？”

  清枝拿起一枚白子，对着棋盘反复推演，却发现无论下在哪里，都无法挽回颓势，整条大龙已然救不活了。她懊恼地放下棋子，抬眼看向对面笑得开怀的男人，有些无语：“我又输了？” 虽是疑问，语气却已是肯定。

  萧景何笑声未止，眉眼舒展，是少见的、毫无阴霾的开朗。他边笑边摇头，显然心情极好。

  清枝看着他，更加无奈，还有些不解：“怎么每次赢我，你都这般开心？” 他堂堂靖王，赢她一个半路出家的“学生”，有什么可得意的？

  萧景何止住笑，但眼底的笑意却如春水化开，融融暖意。他没有立刻回答，只是目光深深地凝视着清枝。

  清枝被他看得有些不自在，又被他那毫不掩饰的愉悦笑容晃得有些恍神。眼前的男人，眉目舒展，笑意朗朗，与一年前那个在柳家、掐着她下巴、满眼阴鸷戾气、威胁着要她好看的靖王，简直判若两人。时光，或是别的什么，似乎真的悄然改变了许多东西。

  “不下了，没意思。” 清枝垂下眼，伸手胡乱拨弄了一下棋盘上的棋子，语气里带着一丝自己都未察觉的、类似赌气的情绪。

  萧景何的笑意微凝，看着她低垂的、微微颤动的眼睫，知道她是有些恼了，但更多是孩子气的、不服输的别扭。他伸手，将棋盘上的棋子一颗颗收拢，动作不疾不徐。“好，不下了。” 声音温和，带着纵容。

  舱内安静下来，只余窗外细密的雨声。炭火“哔啵”轻响，温暖而静谧。

  清枝沉默了一会儿，目光落在窗外灰蒙蒙的雨幕和飞速后退的、湿漉漉的河岸上，忽然轻声问：“还有多久能到？”

  萧景何将最后一枚棋子放入棋罐，发出清脆的撞击声。他动作顿了顿，才道：“后日便能抵达苏州府。在苏州换乘小船，转入支流，再行几日，便可到板桥镇了。” 他的声音比方才低沉了些，说到“板桥镇”三个字时，语气平淡，却莫名让清枝听出了一丝不易察觉的……沉郁。

  清枝的心也跟着微微一沉。板桥镇，她的家，她归心似箭的目的地，却也意味着……分离的开始。她咬了咬唇，几乎是脱口而出：“那你……什么时候回京城？”

  话音刚落，她便觉得舱内空气似乎凝滞了一瞬。

  萧景何倏地转过头，眉头微蹙，目光锐利地看向她，声音里带上了明显的不悦：“还没到呢，这就开始盘算着赶我走了？”

  清枝被他这带着质问的目光看得一窒，脸上有些发热，下意识地避开了他的视线，有些尴尬地扯了扯嘴角：“……呵呵，我不是那个意思。” 她只是……只是顺着话头问了下去。但转念一想，他们之间本就有约定，她问归期，似乎也……合情合理？

  她抬眼，看向萧景何，想解释，却又不知从何说起，只抿着唇，沉默地看着他。那目光清澈，带着一丝她自己都未察觉的、因愧疚和尴尬而生的无措。

  萧景何被她这样看着，那点不快像是撞进了一团柔软的棉絮里，瞬间消散了大半，只剩下些微的滞闷和无奈。他没好气地转开视线，看向窗外连绵的雨丝，喉结滚动了一下，才闷声道：“等你安顿好，回了板桥镇，我便动身去湖州府城的靖王府别院。年节将至，总得有个去处。等开春后，雪化路通，再返京。”

  他的语气硬邦邦的，透着股说不出的别扭。

  “哦……这样啊。” 她低低应了一声，声音有些干涩。她垂下眼帘，避开他可能投来的视线，长长的睫毛在白皙的脸颊上投下一小片阴影，手指无意识地绞着衣角，她不知该再说些什么，道歉显得刻意，解释又似乎苍白，索性转过头，不再看他。

  舱内再次陷入沉默，只炭火偶尔的噼啪。

  清枝盯着棋盘上散落的几颗棋子，仿佛能看出一朵花来，实则心绪纷乱。萧景何那句闷闷的、提及去向的话语，和他转开脸后略显紧绷的侧影，像一根无形的丝线，缠住了她的心，勒出细细密密的、说不清道不明的涩意。

  他看着她低垂的、微微颤动的眼睫，和抿得有些发白的唇，心里那点不悦早就不翼而飞，她还是在意他的！

  他闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的暗潮平息了些许。

  他站起身，走到她面前，在她略带惊愕抬眸的瞬间，伸手，轻轻将她从凳子上拉了起来，然后，不容拒绝地，将她拥入怀中。他的怀抱宽阔而温暖，带着他身上清冽的松墨气息，将她密密实实地包裹住。

  “我知道，” 他低下头，灼热的呼吸拂过她的额发，随即，一个轻柔的吻，轻轻落在了她的额心。他的嗓音有些低哑，不似平日清越，像是压抑着什么，却又无比清晰，一字一句，敲在她心上，“清清，我知道你想要离开我身边，好一个人冷静冷静，想想以后。”

  他停顿了一下，将下巴轻轻抵在她柔软的发顶，声音更低，带着一种罕见的、近乎示弱的坦诚：“但，清清，我也会难过。”

  最后几个字，他说得极轻，却像带着千钧重量，沉沉地砸在清枝心口。

  他抱着她的手臂坚实有力，胸膛传来的心跳沉稳，可那低哑的嗓音里透露出的，却是一种与她认知截然不同的、近乎脆弱的情愫。这让她本就摇摇摆摆的心又向他偏了些。

  她缓缓地，抬起手臂，轻轻地，回抱住了他劲瘦的腰身。萧景何的身体几不可察地绷紧了一瞬，随即，是更深的放松，和一种难以言喻的满足感，自心底悄然漫开。

  “对不起，” 清枝将脸埋在他胸前，声音闷闷的，带着哽咽，和全然的懊悔，“我……”

  她不知道该说什么。道歉似乎苍白，解释又显多余。她只是觉得，自己刚才那句话，或许真的……很伤人。

  然而，她未尽的话语，被一只温热的手掌轻轻虚掩住。萧景何低下头，看着她泛红的眼眶和湿漉漉的睫毛，眸色深沉如墨，却又漾开一丝极淡的、温柔的涟漪。

  “清清，” 他摇了摇头，指尖在她唇上轻轻按了按，阻止了她后面的话，声音是前所未有的柔和，却也带着不容置疑的坚定，“不用说对不起。”

  他不需要她的道歉。

  他重新将她按回怀中，将她更紧地搂住，仿佛想将她揉进自己的骨血里，却又小心地控制着力道，不让她感到不适。窗外的雨声依旧沙沙，舱内的炭火静静燃烧，时间仿佛在这一刻变得缓慢而粘稠。两人谁也没有再说话，只是这样静静地相拥着。

  清枝靠在他怀里，听着他沉稳有力的心跳，鼻尖萦绕着他身上令人安心的气息，心头那纷乱的、焦躁的、惶惑不安的情绪，奇异地一点点沉淀下来。

  感受着她柔软的依靠在他怀里。萧景何嘴角上扬，眼眸里都是得逞，一年吗？不相见？我的清清似乎已经开始信任我了呢！你放心，我不会让你看见我的。清清。

  自那日敞开心扉后，两人之间的相处便愈发自然熨帖，仿佛早已习惯了彼此的存在。平日里，萧景何除了处理必要的公务和密信，其余时光几乎都消磨在清枝的舱房中。

  两个丫鬟极有眼色，将茶点备好后，便悄无声息地退到外间候着，将这片私密的空间留给他们。

  大多数时候，两人便各自捧着一本书，相对而坐，静默阅读。阳光透过窗棂，在书页上投下斑驳的光影，时间仿佛都变得缓慢而温柔。偶尔，云微新做的点心端了上来，香气四溢。萧景何便会放下书卷，自然而然地拿起一块，递到清枝唇边。清枝往往看书看得入神，下意识地张口接过，那甜蜜的滋味在舌尖化开，她也只是抬眸对他微微一笑，便又沉浸在书中的世界。对于他偶尔的亲密触碰，或是为她拂去肩头落发，或是为她拢一拢滑落的披风，她也渐渐习以为常，不再像从前那般羞涩或警惕。

  有时，萧景何会兴起，拉着她一同抚琴。他抚琴的技艺远在她之上，琴音或高亢或低回，总能轻易牵引着她跟上他的节奏。两人合奏时，琴声淙淙，如流水行云，倒也别有一番趣味。

  而萧景何最大的“雅兴”，便是作画。

  他不知从何处寻来许多上好的宣纸和颜料，只要有空，便会支起画架，让清枝做他的“画稿”。清枝或斜倚在软塌上看书，神情专注；或正襟危坐抚琴，指尖流淌着音符；或立于二层甲板，凭栏远眺那雾蒙蒙的江面，衣袂飘飘。她的一颦一笑，一举一动，皆被他细致入微地捕捉，尽数描摹于笔下。

  他的画技精湛，每一幅都形神兼备，栩栩如生。清枝每每看到新完成的画作，都忍不住啧啧称奇，在心中暗叹：这哪里是作画，分明就是古代版的“照相机”啊！

  她自己也学过丹青，但向来不喜画人物，总觉得人的神态最难捕捉，稍有不慎便失了韵味，画虎不成反类犬。如今看着萧景何笔下那个活灵活现的自己，她既是惊叹，又有些不服气。

  这日萧景何又展了新画，清枝对着那幅自己抚琴的画像赞叹不已，他瞧着她满眼惊艳，忽然生出兴致，攥着她的手腕，强烈要求清枝也给他画一幅。

  清枝当即摇头拒绝，眼底带着几分狡黠的闪躲：“不成不成，我素来不擅画人，若是画得不像，反倒要被你嘲笑。”

  她连忙抽回手，转移话题，望着他眼底的笑意，语气里满是真心实意的崇拜：“说真的，你怎么什么都会？下棋、抚琴、作画，样样都这般出色。”

  萧景何被她这般直白的崇拜看得心头熨帖，眉宇间染上几分自得，下巴微抬，语气带着几分少年意气的张扬：“那是自然。本王当年跟着先生习学之时，笔墨棋艺，哪一样没被先生日日夸赞？” 说着目光落她脸上，指尖伸过来，轻轻捏了捏她的鼻尖，语气宠溺又促狭，“哪像你这个笨丫头，学了这么久棋，还是要被本王让着才会赢。”

  清枝被他捏得鼻尖微痒，笑着挥开他的手，眉眼弯弯：“人活一世，总归自在舒心就好，何必事事都争个高低输赢？”

  萧景何闻言一怔，随即凝眸看向她，眼底的戏谑渐渐淡去，添了几分认同的郑重，而后失笑出声：“你这丫头，倒还挺会说教。不过话说回来，也确实有理。大道至简，自在为上，是极是极。”

  话音落时，舱内响起两人清脆的笑声，混着窗外江上的雾霭与微风，清浅绵长，漫过这温润的江南冬日，落在彼此心上，成了最妥帖的暖意。

  萧景何朗声大笑，也端起茶杯，与她遥遥一碰。

  舱内茶香氤氲，笑声回荡，窗外江水悠悠，岁月仿佛在这一刻静止，美好得不真实。