第二十七章 送羹试君心·浴暖暗生潮

  “常管事，”青芜的声音比往日多了几分主动的温婉

  “大公子今日可会回院用晚膳？公子平日处理公务，时常晚归，可有什么偏好的宵夜汤羹？或是……有何其他习惯需要特别注意的？我初来乍到，唯恐侍奉不周，还请常管事提点一二。”

  常安正指挥着小厮擦拭廊柱，闻声转过头，脸上闪过一丝明显的错愕。

  他瞪大了眼睛，几乎以为自己听错了。

  这位青芜姑娘，自打来了清晖院，除了必要的应对外，几乎从不多言，更不曾主动打探过公子的事情。

  昨日出门前，自己还曾旁敲侧击地说起公子待她的不同，她也不过是淡淡颔首，神情疏离。

  怎的归家一趟，就跟变了个人似的？这主动问起公子起居喜好……是终于想通了，要安心当这院里人了？

  心中惊疑不定，常安面上却不敢怠慢，忙堆起笑容，只是回话时不免有些磕磕绊绊：“呃……这个，姑娘有心了。大公子今日是否回院用膳，得看衙门公务。若是回来得晚，通常……通常会在书房再处理些文书。宵夜嘛，公子不喜甜腻，倒是常备些清淡的羹汤，如山药鸡汤、杏仁雪耳之类……至于其他习惯……” 他一边努力回忆着，一边悄悄打量青芜的神色，见她听得认真，甚至还微微点头，心中更是纳罕。

  青芜将常安说的默默记下，道了谢，便转身去了小厨房。

  她并非真要学做羹汤，但既然要“表现”，便需有实际行动。

  她向厨娘请教了山药鸡汤的做法，又在一旁看着火候，虽未亲自动手，但也算“经了心”。

  月亮初升，清辉洒落庭院时，萧珩的身影终于出现在院门口。

  他眉宇间带着显而易见的疲惫与沉郁，身上仿佛还裹挟着大理寺狱中阴冷的气息，未曾停留，便径直入了书房，常安捧着更换的常服连忙跟了进去。

  青芜在廊下看见，心知机会来了。

  她定了定神，脑中迅速过了一遍“计划”：书房乃处理公务重地，寻常丫鬟若无传唤不得擅入。

  自己此刻以送羹汤为名前往，正合了那些“别有用心”、“试图邀宠”的刻板印象。

  萧珩那般厌恶主动攀附之人，自己“刻意”关怀，他多半会不耐，甚至厌烦。

  很好，要的就是这个效果。

  她从小厨房端出那盅一直温着的山药鸡汤，用托盘稳当端着，走向书房。

  书房外，常顺如同沉默的影子般侍立着。

  “常管事，”青芜微微垂首，声音放得轻柔，“天气寒凉，大公子才从外头回来，恐沾染了寒气。我……我备了些温热的羹汤，想给大公子送进去，暖暖身子。不知可否……通传一声？”

  她恰到好处地流露出一点忐忑与期待，将一个“想要献殷勤又怕唐突”的丫鬟姿态拿捏得恰好。

  常顺看到是青芜，眼神微动。他是知晓内情的，这位姑娘在公子心中分量不同。

  见她如此主动关切公子，虽觉有些意外，但想着或许是好事，便点了点头：“姑娘稍候。” 转身轻轻叩门，入内通报。

  书房内，烛火通明。

  萧珩已换下官袍，穿着一身墨色常服，靠在宽大的紫檀木圈椅中，单手支着额角，眉头紧锁，目光落在虚空某处，显然陷入了深沉的思虑。

  今日大理寺心腹的回报让他心头蒙上一层阴霾——查抄张文谨府邸，除了起获一些预料之中的藏银、寻常账簿、以及几幅还算值钱的字画外，竟再无其他有价值的发现。

  没有与幕后之人的书信往来，没有记录关键交易的密账，甚至连一张可疑的纸条都没有。

  那张文谨，竟像是真的孑然一身，除了贪下的银钱，别无所好，也未曾留下任何指向他人的线索。

  这不合常理。一个身居要职、卷入如此大案的人，怎么可能毫无破绽？

  距离他向圣上承诺的十日之期越来越近，线索却似乎断了，这让他心中升起一股难以言喻的烦躁。

  “公子，青芜姑娘在外求见，说是天气寒凉，特意为您送了羹汤来。” 常顺的声音打破了室内的寂静。

  萧珩的思绪被拉回，闻言，眼中掠过一丝讶异。青芜？送羹汤？这倒是稀罕事。

  印象中，她总是安静、疏离，甚至带着隐隐的抗拒，何曾有过这般主动关怀的举动？

  这份“不同寻常”，竟奇异地将他心头的烦躁冲淡了些许。

  “让她进来。” 他放下支额的手，坐直了身体。

  门被轻轻推开，青芜端着托盘，低着头，步履轻缓地走了进来。

  烛光映照着她素净的衣裙和发间那支他亲手簪上的青玉簪。

  她将托盘放在书案一角，并未靠得太近，然后退开两步，微微屈膝：“大公子，夜深寒重，奴婢想着您或许需要些暖身的汤羹，便自作主张送来了。您……可要用一些？”

  她的声音轻柔，姿态恭顺，一切都符合一个“体贴”丫鬟的标准。

  萧珩没有立刻去碰那汤盅，而是抬眸，带着一丝审视的意味打量着她。

  目光掠过她低垂的眼睫，平静无波的神情，最后落在那盅冒着微微热气的汤羹上。

  他没有说话，只挥了挥手，示意她将汤盅放下即可。

  青芜依言照做，心中暗自揣测他此刻的不语是厌烦的前兆。

  她正欲行礼退下，却见萧珩并未看她，目光重新投向虚空，眉头再次蹙起，薄唇微动，似乎无意识地低声喃喃：

  “无亲眷，无深交，无特殊嗜好……既不置办奢侈产业，也不蓄养美婢伶人……他要这泼天的权势财富，又有何用？”

  这话说得突兀，像是在自言自语，又像是在梳理某个难解的谜题。

  青芜本已准备转身离开的脚步微微一顿。

  这话……似乎与查案有关？她想起自己现代职扬中分析项目、寻找突破口的思维习惯，又结合这时代的特点，一个念头自然而然地闪过。

  她本不欲多言，但转念一想，若此刻接话，或许能显得自己“心思活络”、“试图参与公子事务”，甚至可能因为“多嘴”而惹他不快？

  这不正是自己想要的“负面”效果吗？

  心思电转间，她已停下脚步，微微侧身，用一种略带迟疑、却又仿佛只是顺着他的话头思考的语气，轻声接道：

  “一个手握权势财富的人，怎会真的无欲无求呢？是人，总要一日日地生活下去。”

  她顿了顿，像是努力组织着语言，“譬如，他总要吃饭穿衣，生病总要延医用药，府中仆役的月钱嚼用，四季衣裳更换，房屋修缮摆设，人情往来应酬……这些日常开销，桩桩件件都是银钱流水。或许……或许他并未购置显眼的大产业，也未豢养引人注目的玩物，但只要他还在生活，还在用人，银钱总有去处。单看他银子都花在了哪些看似寻常的地方……总能看出他所求的蛛丝马迹？”

  青芜的声音不高，甚至带着丫鬟议论主子事务的小心翼翼。她说完，便立刻低下头，做出惶恐失言的模样，等待预料中的斥责。

  然而，预想中的不悦并未到来。

  萧珩原本有些涣散的目光，在她的话语中骤然凝聚，如同暗夜中划过的闪电！

  他猛地坐直了身体，锐利的视线瞬间锁定在青芜低垂的头顶。

  对啊！

  他怎么就钻进了牛角尖，只想着寻找那些不同寻常的、直接与罪行挂钩的证据？

  却忽略了最根本的一点——只要张文谨还在那个位置上，还在运作，哪怕他再低调，再“无欲无求”，维持一个府邸的体面运转，进行必要的人情打点，甚至……进行某些隐秘的“投资”或“打赏”，都必然会在日常账目中留下痕迹！

  这些痕迹可能分散、琐碎，但若仔细梳理、比对，或许就能串联出意想不到的线索！

  青芜这看似寻常、甚至有些“僭越”的几句话，却像一把钥匙，瞬间打开了他被“一无所获”困住的思路！

  他眼中光芒大盛，之前的疲惫与烦躁一扫而空，取而代之的是一种豁然开朗的锐气与急切。

  他甚至没有再看青芜，也似乎完全忘记了她刚才的“多嘴”，直接转向侍立一旁的常顺，语速极快地下令：

  “常顺！立刻去大理寺，传我命令：重新细查张府所有账目，尤其是近三年来的日常开支流水！不要放过任何一笔看似寻常的款项，重点核查大额采买、固定人情支出、用途模糊的支取！让他们连夜比对、梳理，明日一早我要看到详细的条陈！”

  “是！公子！” 常顺虽不明所以，但见公子神色振奋，不敢耽搁，立刻领命而去。

  书房内再次安静下来，只剩下烛火噼啪的轻响。

  萧珩这才将目光重新投向依旧低着头、似乎有些不安的青芜身上。

  他眼神复杂，审视中带着一丝难以言喻的探究。

  青芜感觉到他目光的停留，心中忐忑更甚。

  他这是……生气了？还是觉得自己太过冒失？怎么没有直接让她出去？

  “你……” 萧珩终于开口，声音听不出喜怒，“方才的话，倒有几分歪理。”

  青芜心中一紧，忙道：“奴婢僭越，胡言乱语，请大公子恕罪。”

  萧珩没有接她请罪的话，只是又看了她一眼，目光在她发间的青玉簪上停留了一瞬，然后挥了挥手：“汤放下，你且先退下吧。”

  “……是。” 青芜如蒙大赦，连忙行礼，轻手轻脚地退出了书房，并小心地掩上了门。

  直到走出书房老远，站在清冷的月光下，她才轻轻吐出一口气。

  心脏还在因为刚才的“冒险”而微微加速跳动。

  效果似乎……和她预想的不太一样？

  他好像没有因此厌恶她，反而……采纳了她的建议？

  这偏离了她的“剧本”。

  但转念一想，或许这样也好？显得自己并非全无心机，甚至有些“自作聪明”地干涉正事？这同样可能引起他的反感，只是方式不同罢了。

  她摇了摇头，不再深想。无论如何，第一步已经迈出。她需要继续“表演”下去，直到他彻底失去兴趣。

  夜已深，清晖院寝屋内，水汽氤氲。

  巨大的柏木浴桶中，热水蒸腾起袅袅白雾，混合着淡淡的松柏清气。

  萧珩闭目靠在桶壁上，温热的水流包裹着身躯，几缕湿发贴在他的额角，水珠沿着凌厉的下颌线缓缓滑落。

  青芜站在厚重的锦帘之外，手指无意识地绞着衣角，心跳如擂鼓。

  方才书房那一出“献策”，效果未明，她心中本就忐忑。

  此刻听见内间传来的隐约水声，她知道，按照自己“主动邀宠”的新策略，此刻正是“表现”的好时机——那些话本里、传闻中，想要固宠的姬妾通房，不常是在主子沐浴时“不经意”地入内侍奉，借机亲近么？

  可……真要这么做吗？光是想象那个画面，她就觉得脸颊发烫，脚底发虚。

  这实在挑战她作为一个现代灵魂的底线和羞耻心。

  她在帘外踱了两步，心中两个小人交战不休。

  一个说：沈青芜，别忘了你的计划！要让他厌倦，就得先让他觉得你“俗套”、“主动”！

  另一个则尖叫：这也太尴尬了！根本做不到！

  最终，那股破釜沉舟的决绝稍稍占了上风。

  她深吸一口气，默念三遍“这是演戏”，然后凑近帘边，用尽可能自然嗓音，轻声问道：

  “大公子……沐浴可需奴婢入内侍奉？”

  声音不大，但在寂静的室内格外清晰。

  浴桶中，萧珩的睫毛几不可察地颤动了一下，并未睁眼。

  心中那抹自书房起便萦绕不去的讶异与探究，此刻更浓了几分。

  这丫头，今日当真反常得紧。

  白日里还规矩疏离，归家一趟回来，先是主动送汤，言语间似乎还歪打正着点破了他查案的思路；此刻，竟连沐浴都敢主动询问侍奉了？

  他倒要看看，她还能做出些什么来。

  “进来。” 低沉的声音透过水汽传来，听不出情绪。

  青芜的心又往上提了提，她定了定神，轻轻掀开锦帘，走了进去。

  温热湿润的空气扑面而来，带着男子沐浴后特有的清爽气息。

  她垂着眼，不敢乱看，目光只落在自己脚尖前一小块地面。

  “过来，擦背。” 萧珩依旧闭着眼，言简意赅。

  “……是。” 青芜走到浴桶边，拿起搭在一旁的细棉布巾。

  水温似乎有些高，她的指尖碰到水，微微蜷缩了一下。

  她将布巾浸湿，拧得半干，然后……目光不可避免地落在了他的背上。

  这不是她第一次看到他的身体，但之前的亲密都是在混乱、抗拒或昏暗中进行，从未像此刻这般，在明亮烛光与水汽蒸腾下，看得如此清晰。

  宽阔的肩背线条流畅而充满力量感，肌肉匀称结实，并不虬结夸张，却蕴含着内敛的劲力。

  水珠沿着脊椎的凹线缓缓下滑，没入水下朦胧的阴影之中。即使不看，也能想象那窄瘦有力的腰身……

  青芜的呼吸滞了滞，脑中不合时宜地冒出个念头：抛开别的不谈，单论这身材……自己好像也不算太亏？

  这念头让她脸颊更热，手上动作却僵住了，布巾停在他肩胛骨附近的一块肌肤上，来回摩擦着同一个地方，机械而迟钝。

  “整个背都要擦，” 萧珩的声音忽然响起，带着一丝几不可察的揶揄，“并非只那一处。”

  青芜猛地回神，意识到自己的失态，脸腾地一下红透，几乎能滴出血来。

  她慌忙移开布巾，开始胡乱地在其他部位擦拭，力道时轻时重，毫无章法，心慌意乱之下，连耳根都烧得通红。

  萧珩虽未睁眼，却能感受到身后那双手的慌乱与生涩。

  就在青芜埋头苦干，恨不得赶紧擦完逃离这令人窒息的环境时，萧珩忽然又开口，声音带着一种随意的、却让人心跳漏拍的口吻：

  “你……沐浴过了么？”

  “啊？！” 青芜再次愣住，完全没跟上这跳跃的思路，下意识地抬头，眼神茫然地看向他。

  然而，不等她回答，甚至不等她反应过来，一只湿漉漉的、强有力的手臂骤然从水中伸出，精准地扣住了她的手腕，猛地一拽！

  “呀——！”

  青芜短促地惊叫一声，只觉一股无法抗衡的力量传来，天旋地转间，整个人便失了平衡，“哗啦”一声跌入了宽大的浴桶之中！

  温热的水瞬间包裹了她，衣裙尽湿，紧贴在身上。

  她慌乱地扑腾了一下，下一刻，便落入了一个灼热坚实的怀抱——她就这么跌坐在他腿上，紧贴着他的胸膛，隔着湿透的薄薄衣料，能清晰地感受到那肌肤起伏的线条。

  而萧珩……他没穿衣服！

  这个认知让青芜脑中“轰”的一声，血液仿佛全冲到了头顶。

  她本能地挣扎，想要脱离。

  可就在双手抵上他胸膛想要用力的瞬间，她猛地记起了自己的“人设”——一个试图邀宠的通房丫鬟，此刻的反应，应该是半推半就，甚至……主动迎合才对！怎能表现得如此抗拒？

  电光火石间，她硬生生止住了推拒的动作。

  心一横，眼一闭，颤抖着、却异常大胆地，将原本抵在他胸前的手缓缓上移，最终……环住了他的脖颈。

  她能感觉到怀中身躯几不可察地微微一顿。

  头顶传来一声极轻的、似乎带着满意与玩味的低笑：“呵……今日，怎的突然开窍了？”

  青芜将脸埋在他颈侧，不敢抬头，温热的呼吸拂过他带着水珠的皮肤。

  她强迫自己用最柔顺、甚至带着一丝讨好羞怯的语气说道：“奴婢……奴婢既已是大公子的人，尽心侍奉大公子，本就是分内之事。只要……只要大公子喜欢，奴婢便心满意足了。”

  这话说出来，她自己都觉得脸上火烧火燎，一半是演戏的羞耻，另一半……竟也有几分真实的窘迫。

  “哦？” 萧珩的声音近在耳畔，气息灼热，“那……当如何侍奉，才能让我喜欢呢？” 他的语气带着明显的引导和试探，手臂却将她圈得更紧了些，让她完全陷在他与桶壁之间，无处可退。

  青芜的心跳快得要从嗓子眼蹦出来。

  她暗暗咬牙，想着那些烂俗桥段，鼓起剩余的勇气，微微偏头，将颤抖的、带着湿润水汽的唇瓣，轻轻地、如羽毛拂过般，印在了他的脸颊上。一触即离，快得像是错觉。

  “只是这样？” 萧珩低语，声音里含着一丝不甚满足的喑哑，目光锁住她近在咫尺的、染满红霞的脸颊和轻颤的睫毛。

  箭在弦上，不得不发。青芜再次凑近，这一次，目标是他紧抿的、带着水光的薄唇。

  她闭上眼睛，凭着感觉，将自己的唇贴了上去。

  温软相触的瞬间，两人似乎都轻轻颤了一下。

  然而，就在她准备撤离的刹那，一直处于被视状态的萧珩，骤然反客为主！

  他环在她腰后的手臂猛然收紧，另一只手不知何时已扣住了她的后脑，阻止了她的退却。

  原本只是被动承受的唇，忽地张开，精准地含住了她欲逃的柔软。

  不再是蜻蜓点水的试探，而是带着不容置疑的力道与灼热的侵占。

  “唔……” 青芜惊喘一声，所有伪装的镇定在这一刻土崩瓦解。

  他的吻强势而深入，带着一种探究与征服的意味，撬开她的齿关，纠缠着她的舌尖。

  温热的水波随着两人突然加剧的动作荡漾开来，哗啦作响。

  水汽蒸腾，模糊了视线，也模糊了理智，铺天盖地地将她笼罩、淹没。

  青芜起初还僵硬地试图维持一丝清醒，记得自己的“目的”，可在那般炽热的吻中，她的大脑逐渐变得一片空白。

  环在他颈后的手无意识地收紧，指尖陷入他湿漉的发根。

  抵抗的力气不知何时悄然流散，化作一种虚软的依附。

  水波荡漾，衣衫湿透紧贴，勾勒出两人紧密相嵌的身形轮廓。

  这个吻，漫长而深入。直到青芜感觉胸腔里的空气都快被榨干，忍不住发出细弱的呜咽，萧珩才稍稍放松了力道，却并未离开，而是辗转流连于她红肿的唇瓣，若有似无地轻吮，带起一阵阵更令人战栗的酥麻。

  他的眼眸在极近的距离凝视着她，里面翻涌着暗沉的火光与尚未消散的探究，声音沙哑得厉害：

  “这样……才叫侍奉。”

  青芜瘫软在他怀里，急促地喘息着，眼睫湿漉。

  脸上红潮未退，眼神迷离失焦，方才那点刻意表演的心思，早被这个突如其来的、激烈异常的吻冲击得七零八落。

  萧珩看着她这副全然失守、与平日清冷疏离截然不同的模样，眼底深处掠过一丝复杂难辨的情绪。

  他不再言语，只是低下头，重新吻住了她，带着更不容抗拒的意味，将怀中这具温软颤抖的身子，更深地揉进自己滚烫的怀抱之中。

  浴桶内的水，再次剧烈地荡漾起来，伴随着压抑的喘息与细碎的水声，将一室烛光摇曳得更加迷离暖昧。