第112章 余烬未冷

  槐花推开隔壁新屋虚掩的院门，一踏进堂屋，就听见了赵永富压抑的咳嗽声和含混的呓语从门缝里挤出来，断断续续，“翠莲……走……走开……”

  槐花轻轻推门而入。

  昏黄的光晕散开，勉强照亮床榻。

  赵永富蜷缩在薄被里，整个人烧得像个火炉，脸颊通红，嘴唇干裂起皮，头发被汗浸得湿透。听到动静，他勉强睁开眼，眼神涣散，嘴里还在嘟囔着什么。

  槐花端着药碗走到床边。苦药味混合着屋里的浊气，让赵永富皱紧眉头，下意识往墙里缩。

  “起来喝药。”槐花语气平淡，端着的药碗朝赵永富跟前凑了凑。

  赵永富不动，只死死盯着她手里那碗黑乎乎的东西，喉咙里发出抗拒的呜咽。

  槐花不跟他废话，放下药碗，伸手把他从被窝里拖起来。赵永富烧得浑身发软，没什么力气挣扎，但他的大块头在这儿，槐花费劲地将他拖拽着靠在墙上，看着他大口喘着气，额头上的汗珠滚下来，滴进眼睛里。

  重新端起药碗，舀起一勺药，递到他嘴边。

  赵永富紧闭着嘴，头歪向一边。

  “喝。”槐花的命令简短有力。

  赵永富不动，只是喘息。

  时间静止，槐花沉默了几秒，忽地压低声音，用只有两人能听见的音量幽幽道，“这药是驱邪安神的。不喝，‘翠莲’就一直在你眼前晃。”

  赵永富猛地睁大眼睛，瞳孔因为恐惧而放大。他死死盯着槐花，嘴唇哆嗦着。

  槐花迎着他的目光，眼神平静得像深潭。她再次把勺子递过去。

  这一次，赵永富颤抖着张开嘴，含住了勺子。

  药极苦，他眉头拧成一团，喉咙里发出吞咽的咕噜声。槐花一勺一勺地喂，动作平稳。喂着喂着，有些褐色的药汁顺着赵永富的嘴角流下来，槐花脸色一沉，“别漏了。”

  赵永富一顿，下意识张大了嘴含住勺子。一碗药喝完，赵永富已虚脱地瘫在床头，只有胸口还在剧烈起伏。

  槐花放下碗，从箱子里翻出一块粗布手巾，塞进赵永富手中，“自己擦汗。”赵永富接过，手巾擦过他滚烫的额头时，看到他整个人在细微地发抖。

  擦完，槐花扶着他重新躺下，把被角掖好。

  “躺着别动，汗出透了烧才能退。”她说。

  赵永富蜷缩在被子里，眼睛半睁半闭地看着槐花，里面翻涌着恐惧、迷茫，还有一丝说不清的无助与依赖。

  槐花不看他，收拾好碗勺，转身准备离开。

  “饿……”身后传来微弱的声音。

  槐花脚步一顿，没回头，只说了句，“等着。”

  同一夜，老屋。

  油灯下，赵刘氏靠在床头，脸色在昏黄的光里显得格外苍白。她吊着的胳膊还疼，腰也疼，但这些都不及她此时心里的一团乱麻。

  今晚看到的那一抹红布……永富那见了鬼的样子……还有她自己当时那股子从脚底板窜上来的寒气。

  她信鬼。

  或者说，她不敢不信。

  屋外传来响动，赵刘氏一下子挺直了腰板，房门被推开，满仓站在门口，赵刘氏整个人顿时松弛下来，瞥一眼身旁早已鼾声如雷的赵德仁，缓缓挪动着身体，下了床。

  “那边安顿好了？”她问。

  满仓点点头，脑袋垂着，脸上带着欲言又止的神情。半晌，他开口，声音很低，“娘……我想着，二嫂要是真……心里有怨，咱是不是得给她烧点纸、上炷香？”

  刚在椅子上坐定的赵刘氏猛地抬起头，三角眼盯着他。

  满仓被娘看得有些发毛，但还是硬着头皮说下去，“我、我去弄点榆树皮和香草，再找李婶换点黄表纸……趁着天不亮，去坟上烧了。兴许……兴许二嫂就能安生了。”

  赵刘氏一怔，满仓说的话，比他亲口说看到鬼了更让她害怕。母子俩面面相觑，就连赵德仁起伏不定的鼾声都显得异常诡异。

  油灯的火苗噼啪响了一声。

  赵刘氏的胸口跟着剧烈起伏了几下。她盯着满仓，盯着儿子那双年轻眼睛里真切的担忧，还有那底下藏不住的恐惧。

  “去。”她终于开口，声音干涩得像破风箱，“快去。悄悄的，别让人看见。”

  满仓松了口气，连忙点头，“我明天一早就去。”

  “不，”赵刘氏打断他，眼神闪烁，“现在就去。趁天黑。”

  满仓一愣，“现在？”

  “对。”赵刘氏咬着牙，“夜长梦多。你去李婶那儿，就说……就说我腰疼得厉害，要烧点艾草熏熏。她懂。”

  满仓看着娘那张因为恐惧而扭曲的脸，最终什么也没说，点了点头，转身出了屋子。

  赵刘氏独自坐在油灯下，听着窗外的风声。

  她信有鬼。

  但比起鬼，她更怕活人借鬼生事。

  槐花从隔壁回来，疲惫地一头栽倒在床，迷迷糊糊睡了过去。

  心里记着事，睡不踏实，一觉醒来，天仍是黑的。槐花起床，先去看老爷子，还是有些烧，但好歹不是高烧了，顿时放下心来。

  进厨房烧火，将锅里剩下的稀饭热了，盛了一碗先喂老爷子。

  许是饿了太久，老爷子很配合地吃完了，人也清醒了许多，睁着一双浑浊的老花眼，定定看着槐花，含糊吐出两个字，“槐花。”

  见老爷子认出了自己，槐花朝他点点头，努力挤出一丝微笑。想想脸色太和善老爷子指定又不听话，立即又板起脸，学着赵刘氏的语气道，“走，去茅厕，拉屎撒尿。”

  果然，老爷子身体一颤，呼哧带喘地就要翻身下床，槐花却是心里一惊，老爷子难得这么顺从，还是在生病的情况下，想必这段时日在赵刘氏那里没少遭罪。

  搀扶着老爷子，顺利地伺候完他上了茅厕，槐花赶紧将锅里还有一丝热气的稀饭盛进碗里，端着出了门。再次走向隔壁。

  推门进去时，赵永富还保持着她离开时的姿势，蜷在被子里，但眼睛睁着，直勾勾盯着房梁。

  听到动静，他转过头，看到她手里的碗，喉咙不自觉动了动。

  槐花走到床边，看了看他的脸色，明显没那么红了，眼睛里的清明也恢复了几分，看来，药起作用了。

  把碗递过去，这一次，赵永富没让槐花喂。他挣扎着撑起上半身，接过碗，手抖得厉害，碗里的稀饭晃出来不少。他低下头，狼吞虎咽地吃起来，发出呼噜呼噜的声响。

  槐花站在床边看着他吃。

  昏黄的灯光下，这个平日里凶神恶煞的男人，此刻狼狈得像条饿极了的野狗。汗水、药汁、汤汁混在一起，糊在他脸上、脖子上、前襟上。

  想着他若一旦身体好起来，就会暴露他暴戾的本性，到时候自己除了利用他对“翠莲”的害怕和愧疚，还真没其它招了。

  赵永富很快吃完了，垂着视线把空碗递还给槐花，重新缩回被子里，转过身，背对着她。

  槐花接过碗，什么也没说，转身离开。

  走到门口时，身后传来微弱又含糊的几个字，像是“…谢了…”，又像是“…你等着…”。

  槐花脚步顿了顿，没听清，也不想听清。推门走了出去。

  夜风更大了，吹得她打了个寒颤。

  天一亮，赵立根就缩着脖子进了老屋。

  赵刘氏已经起来了，正坐在堂屋的竹椅上，面前摆着一小捆榆树皮和几把香草，还有一叠粗糙的黄表纸。满仓蹲在灶膛前烧火，锅里熬着榆树皮胶，一股子刺鼻的气味弥漫开来。

  “娘，你找我？”赵立根声音发虚，眼睛瞟着那些制香的东西。

  天蒙蒙亮时，满仓就来传过话了，说娘找他，赵立根一直等到天亮了才敢出门。

  赵刘氏抬起头，三角眼盯着他，眼神像淬了毒的钉子，“从今天起，你给我盯紧了槐花。”

  赵立根一愣，“盯、盯她干啥？”

  “盯她去了哪里，干了啥，见了谁。”赵刘氏一字一顿，“尤其是晚上。看她还会不会……看见啥不该看见的。”

  赵立根的脸色唰地白了，“娘，你是说……”

  “我啥也没说！”赵刘氏打断他，声音压得低低的，带着瘆人的寒意，“你就给我盯着。要是她再说什么‘见鬼’的话，或者有啥不对劲……立刻来告诉我。”

  她顿了顿，眼神更冷，“翠莲的事，咱该祭奠祭奠。但有些人……说不定想借着事儿兴风作浪。”

  赵立根顺着她的目光看向那堆制香的材料，心里明白了七八分。他嘴唇哆嗦着，想说什么，但看着娘那张阴沉的脸，最终还是把话咽了回去。

  “知……知道了……”

  “机灵点，”赵刘氏补充道，三角眼里寒光闪烁，“别打草惊蛇。”

  赵立根连连点头，逃也似的离开了老屋。

  满仓蹲在灶膛前，火光照着他沉默的侧脸。他看着锅里翻滚的榆树皮胶，又看看娘的脸色，最终什么也没说，只是往灶膛里又添了根柴。

  赵刘氏独自坐在堂屋里，看着那些即将变成纸钱和香烛的东西，手指无意识地掐进掌心。

  她信有鬼。所以她要祭鬼。

  但她更信，人心比鬼更可怕。所以她要防人。

  槐花那小贱人……要是真敢拿翠莲的事做文章……赵刘氏眯起眼，三角眼里寒光闪烁。

  她倒要看看，这场戏，到底谁唱得下去。