第51章 分析局势

  第五十一章：分析局势

  府城的人走后，泸川县衙重新恢复了平静。但这种平静之下，却涌动着看不见的暗流。

  周经吏离开那日，张胜站在县衙门口相送，面上挂着得体的笑容，眼里却是一片冰寒。马车消失在街道尽头，扬起的尘埃缓缓落下，像是什么不祥的预兆。

  李淑云从影壁后转出来，走到张胜身边。她没有说话，只是轻轻握住了他的手。张胜的手掌温热，却有些僵硬——他在克制着什么。

  “回屋吧。”李淑云轻声说。

  二人并肩走回后院。夏日的阳光透过廊檐，将他们的影子拉得很长，交叠在一起，分不清彼此。

  整个下午，张胜都待在书房里。他没有看公文，也没有处理庶务，只是坐在窗边，望着院子里那棵老槐树出神。

  李淑云送了两次茶，都没有打扰他。她知道，丈夫需要时间消化今日的一切。

  一个小小的刑名师爷，就能贪墨数万两银子。这还只是现银，不算那些田产、铺面、古董字画。那么，站在吴宇背后的人呢？那些能在州府替他说话、能让周经吏专程跑这一趟的人呢？

  这个念头像一根刺，扎在心头，不深，却时时作痛。

  夜幕降临，泸川县城渐渐安静下来。只有打更人的梆子声，一声远，一声近，在夜里格外清晰。

  卧房里，烛火跳动着，将两个人的影子投在墙上。张胜和李淑云并排躺在床上，都没有睡意。

  李淑云侧过身，借着昏暗的光线看张胜的侧脸。他的眉头又皱起来了，在眉心处拧成一个“川”字。她伸出手，指尖轻轻抚上去。

  “还在想白日的事？”

  张胜握住她的手，放在胸前。他的手心很热，心跳透过胸膛传到她掌心，沉稳有力。

  “淑云，”他开口，声音有些哑，“你说，我们动了吴宇，究竟断了谁的财路？”

  “自然是断了那些靠他敛财之人的路。”李淑云往他身边靠了靠，“夫君，你有没有想过，这些银子最终流向了哪里？”

  张胜沉默了。他当然想过，只是不敢深想。官场如一张大网，牵一发而动全身。泸川县只是一个七品县令的辖区，可吴宇贪墨的数目，早已超出了这个级别该有的分量。

  “二万三千两现银，只是冰山一角。”李淑云的声音压得很低，像是怕惊扰了夜色，“那些账册上记载的，五年间经手的款项，恐怕不下十万两。这些银子，难道都进了吴宇一个人的口袋？”

  当然不可能。一个师爷，再有手段，也不过是狐假虎威。他背后，必然站着更庞大、更隐蔽的势力。

  张胜忽然坐起身，李淑云也跟着坐起来。两人在昏黄的烛光中对视，都从对方眼中看到了凝重。

  “淑云，”张胜缓缓道，“我可能……惹上大麻烦了。”

  李淑云握住他的手，坚定地摇头：“不是惹麻烦，是捅了马蜂窝。但夫君，这马蜂窝该不该捅？”

  该。贪墨灾银，中饱私囊，致使百姓流离失所——这样的人，这样的势力，千刀万剐都不为过。

  可是，捅马蜂窝的人，往往也会被蛰得遍体鳞伤。

  房间里安静了片刻。窗外的风大了些，吹得窗纸簌簌作响。

  李淑云忽然坐直了身子，转过头，认真地看着张胜：“夫君，我问你一件事，你要如实回答我。”

  张胜点头：“你问。”

  “父亲待你如何？”李淑云一字一句地问。

  张胜先是一愣，随即目光沉了下去。烛光在他眼中跳动，映出一片复杂的情绪——有怀念，有失落，也有几分不易察觉的怨。

  李淑云见他这般神色，心中已明白了七八分。她换了个问法：“那夫君的二位兄长如何？”

  这次张胜回答得很快，几乎是脱口而出：“鼠目寸光、不学无术、好高骛远、不堪一提。”

  他说这话时，语气里带着明显的鄙夷，甚至有些愤怒。那是积压多年的情绪，平日里从不显露，此刻却在这个深夜里，对着最信任的人倾泻而出。

  李淑云却“扑哧”一声笑了出来。

  张胜被她笑得有些茫然：“你笑什么？”

  “我笑夫君，”李淑云眉眼弯弯，“平日里总是一本正经，说起大道理来头头是道，没想到骂起人来，竟也能一口气说出这么多个词。”

  她这一笑，像春风吹过冰面，让房间里凝重的气氛瞬间缓和了不少。张胜也被她带得放松了些，无奈地摇头：“还不是被他们气的。”

  “那父亲，”李淑云敛了笑，继续问，“可满意这二位兄长？”

  张胜认真想了想，摇头道：“父亲对他二人多是失望。他们被柳氏……被母亲养废了。不学无术，好高骛远，却总觉得自己是国公府的公子，高人一等。”

  他说到“母亲”二字时，停顿了一下，语气有些生硬。李淑云敏锐地捕捉到了这一点。

  “国公夫人待夫君如何？”她轻声问。

  张胜的脸色彻底沉了下来。烛光下，他的侧脸线条绷得很紧，下颌处甚至能看到肌肉的轻微抽动。

  “我的生母……”他开口，声音有些发涩，“就是被她磋磨没的。我十岁那年，生母病重，她拖着不肯请大夫，说是小病，熬熬就好。后来……后来人就没了。”

  他说得很慢，每个字都像是从牙缝里挤出来的。那些尘封多年的记忆，此刻被翻出来，依然带着血淋淋的痛。

  李淑云心中一阵抽痛。她握紧张胜的手，将他的手贴在自己脸颊上：“不愉快的事情，我们不去想了。往前看，我想娘在天有灵，也希望你越来越好，不愿见你沉浸于过往。”

  她的掌心温热，脸颊柔软，那种真实的触感将张胜从回忆的泥沼中拉了出来。他深吸一口气，点了点头，将妻子拉进怀中。

  李淑云寻了个舒服的姿势，靠在他胸前，能听到他有力的心跳。一下，一下，渐渐恢复了平稳。

  “夫君读书的事，”她继续问，“想来也是父亲默许的？”

  张胜点头，思绪飘回了很多年前：“十三岁那年，我偷偷参加了县试，过了童生。父亲知道后，没有责罚，反而让人给我送了笔墨纸砚。次年秋闱，柳氏从中作梗，我生生错过了考试时间。”

  他顿了顿，语气里多了一丝暖意：“那次父亲发了很大的火，重罚了柳氏，关了她三个月的禁闭。之后，他便将我送往岳麓书院读书，托付给当年的同窗好友。”

  李淑云静静地听着，脑中飞快地梳理着这些信息。

  安南公膝下只有三个儿子。长子和次子已被柳氏养废，文不成武不就，只会倚仗家世胡作非为。如果张胜真是读书的那块料，对安南公来说，或许是个寄托——一个能光耀门楣，而不是靠祖荫混日子的儿子。

  所以，安南公默许张胜读书，甚至在柳氏阻挠时出手相助。这不仅仅是父子之情，更是一个父亲对家族未来的筹谋。

  想明白这一点，李淑云心中渐渐有了底。她再次坐直身子，这次，神情比之前更加严肃。

  “夫君，我再问你一事。”她直视着张胜的眼睛，“你对京城的局势，了解多少？”

  张胜愣了愣，随即摇头：“了解得不多。在岳麓书院时，先生们偶尔会谈及朝政，但多是泛泛而谈。后来中了进士，外放做官，离京城远了，消息更是闭塞。”

  他顿了顿，疑惑地问：“你为何突然问这个？”

  李淑云没有直接回答，而是压低声音，说了另一句话：“夫君，你猜一猜，这泸川县——不，应该说整个同州府，是谁的钱袋子？”

  张胜浑身一震。

  这句话像一道闪电，劈开了他心中重重迷雾。今晚李淑云问的一个个问题——父亲、兄长、柳氏、读书、京城局势——原来全都指向同一个方向。

  他动了吴宇，就是动了某个人的钱袋子。而这个“某人”，能在州府为他说话，能让周经吏专程跑这一趟，其势力必然不止于同州府。

  冷汗，瞬间湿透了张胜的后背。

  他猛地坐直，李淑云也跟着坐起来。两人在昏黄的烛光中对视，都从对方眼中看到了惊惧，但更多的是决绝。

  “你想明白了。”李淑云轻声说，不是疑问，是陈述。

  张胜点头，喉结滚动了一下：“所以……我们捅的不是马蜂窝，是虎穴。”

  “但我们已经捅了。”李淑云握住他的手，掌心温热而坚定，“现在要想的，不是后悔，而是如何自保，如何破局。”

  房间里再次陷入沉默，但这次的沉默不再沉重，而是酝酿着某种风暴前的宁静。

  “我猜，”李淑云缓缓开口，“这与三皇子无关。”

  张胜皱眉：“你为何有此猜测？”

  李淑云整理着思绪，慢慢说道：“如果三皇子有钱袋子，而且是一个能年入数十万两的钱袋子，那他完全没有必要用联姻这招——还是我们两个这种微不足道的庶子女。”

  她看了一眼张胜，见他示意继续，才接着说：“同州府地处南北要冲，漕运、盐务、茶马贸易，样样都是肥差。若这里是三皇子的地盘，他会有足够的银钱疏通关系，拉拢朝臣，培植势力。何须走联姻这条路？而且还是如此……不稳定的联姻。”

  张胜眼中闪过恍然之色。

  “你的意思是，”他缓缓道，“三皇子正是因为缺钱，才需要通过联姻，拉拢岳父这样的勋贵？”

  “至少是原因之一。”李淑云点头，“威远侯手握三万京畿卫兵权，如果真拉拢过去，完全能改变局势，试一试，成了更好，不成也能提前提防。。”

  张胜陷入了沉思。烛火跳动着，在他脸上投下明暗交错的光影。

  良久，他才开口，声音低沉而清晰：“那这同州府，很有可能是二皇子的地盘。”

  没等李淑云问，他继续分析道：“皇后已经故去多年，其母家也早已败落。太子虽居嫡长，但背后势力单薄，唯一的底牌就是名分。二皇子母妃出身镇北侯府，舅舅现任户部侍郎，掌管天下钱粮。若说谁最有能力、也最需要经营同州府这样的钱袋子……”

  他没说完，但意思已经再明白不过。

  李淑云听得心惊肉跳。她虽然出身官宦之家，但对朝堂斗争的认知，多半来自父亲和兄长的只言片语。如今亲身卷入其中，才知这潭水有多深，多浑。

  “所以，”她深吸一口气，“我们动了吴宇，就是动了二皇子的钱袋子。接下来，我们要面对的，可能就不只是州府的施压了。”

  张胜点头，脸色凝重。

  但李淑云眼中却闪过一丝亮光。她拉起张胜的手，声音里带着一种破釜沉舟的决绝：“夫君，我想，父亲虽牺牲了你的婚事，但绝不会允许你丧命。”

  张胜一怔。

  李淑云继续说：“我们是庶子庶女，命不值钱。但如果我们死了，尤其是死在任上，死在查办贪腐案的过程中——那对父亲来说，就是奇耻大辱。安南公府也是开国勋贵，其子嗣容不得旁人如此践踏。”

  她看着张胜的眼睛，一字一句道：“所以，我们赌一把，可好？”

  “如何赌？”张胜问。

  李淑云松开他的手，翻身下床，走到书桌边，点亮了另一盏烛台。明亮的光线瞬间充满房间，将她纤细却挺拔的身影投在墙上。

  “你现在就修书一封，”她转身，目光灼灼，“将泸川县的事情，一五一十说与父亲听。吴宇的贪墨数额，查获的账册证据，州府来人的施压——所有的一切，都写清楚。”

  张胜也下了床，走到她身边：“然后呢？”

  “然后将所有证据的副本，一并交给父亲。”李淑云语速加快，“让他转交于三皇子。”

  张胜眼中精光一闪，瞬间明白了妻子的用意：“父亲届时必然会加派人手保护我们，至少会护我们性命无忧。而如果我们的猜测是对的——同州府真是二皇子的钱袋子——那么这些证据，将是三皇子给予对手的沉重一击。”

  “而我们，”李淑云接过话头，“也会在三皇子那里留下名字。不是作为安南公府的庶子，不是作为联姻的棋子，而是作为能办事、敢办事的人。”

  夫妻二人对视，都从对方眼中看到了同样的决心。

  这是一场豪赌。赌安南公不会坐视儿子丧命，赌三皇子需要这把捅向对手的刀，赌他们能在这场皇子争斗的夹缝中，杀出一条生路。

  但除此之外，他们还有别的选择吗？

  没有。从张胜决定彻查吴宇的那一刻起，他们就已经没有退路了。

  “好。”张胜重重点头，眼中再无犹豫，“我现在就写。”

  深夜的县衙后院，书房里的灯一直亮到寅时。

  张胜伏案疾书，李淑云在一旁研磨、整理纸张。窗外的天色从漆黑变成深蓝，又渐渐透出鱼肚白。秋虫停止了鸣叫，早起的鸟儿开始在枝头啁啾。

  信很长，足足写了十二页。张胜将吴宇案的来龙去脉、查获的证据、州府的施压，以及自己和妻子的分析，全都写了进去。他没有隐瞒，也没有粉饰，只是将事实一一陈述，最后恳请父亲施以援手。

  写完最后一个字，他放下笔，长长舒了一口气。

  李淑云接过信，仔细看了一遍，点头道：“这样就好。不卑不亢，有理有据。”

  她将信纸折好，装入特制的信封，又用火漆封口，盖上张胜的私印。

  “叫赵叔吧。”她说。

  张胜起身，走到门口，低声唤了一声。片刻后，赵叔的身影出现在廊下——他竟一直守在附近。

  “大人，夫人。”赵叔拱手，眼中带着血丝，显然也是一夜未眠。

  张胜将信递给他：“赵叔，这封信，劳烦你安排最可靠的人，快马加鞭送往京城，交到我父亲手中。记住，要亲手交到，不能经任何人之手。”

  赵叔双手接过信，感受着信封的分量，郑重地点头：“大人放心，老奴亲自挑选人手。七日内，必到京城。”

  “还有，”李淑云补充道，“让送信的人带句话：泸川形势危急，请父亲早做决断。”

  赵叔深深看了二人一眼，躬身退下。他的脚步声在清晨的院子里渐行渐远，最终消失在黎明的微光中。

  信送走了，但夫妻二人并无睡意。

  他们并肩站在窗前，看着天色一点点亮起来。东方的天际泛起橙红，像是一把火，烧透了深蓝的夜幕。

  “淑云，”张胜忽然开口，“你说，父亲会怎么做？”

  李淑云望着天边那抹越来越亮的晨光，轻声道：“他会生气，会骂你莽撞，会后悔将你外放到这里。但最后，他一定会帮你。”

  “为什么这么肯定？”

  “因为你是他最后的希望。”李淑云转头看他，眼中映着晨曦的光，“两位兄长已经废了，安南公府的未来，只能靠你。他或许不爱你，但他爱这个家族。他不会允许任何人，毁掉张家的未来。”

  张胜沉默了。这个认知让他心中五味杂陈——有悲哀，有释然，也有一种沉重的责任。

  “那三皇子呢？”他又问。

  李淑云想了想，缓缓道：“三皇子会很高兴。他正愁找不到二皇子的把柄，我们就将刀递到了他手上。高兴之余，他也会欣赏你——欣赏你的能力，欣赏你的胆识。所以，我们要让他看到你的价值，也要让他知道，你不是可有可无的一枚棋子。”

  她说这话时，下巴微扬，眼中闪着锐利的光。那种神情，张胜从未在她脸上见过——那是一个在深宅大院里长大的女子不该有的神情，却又是如此鲜活，如此动人。

  他忽然伸手，将她拥入怀中。

  “淑云，”他低声说，“嫁给我，委屈你了。”

  李淑云在他怀里摇头：“不委屈。若是嫁个庸碌之辈，整日困在后宅，那才是委屈。”

  她抬头看他，眼中带着笑意：“现在这样，很好。虽然危险，虽然艰难，但我们在做对的事，在走自己想走的路。”

  张胜心中涌起一股热流。他低头，吻了吻她的额头。

  窗外，天已经完全亮了。远处的街市传来人声，新的一天开始了。

  而他们即将面对的，将是比以往任何时候都更加艰难、更加凶险的局势。

  但此刻，拥着怀中的妻子，张胜心中却异常平静。

  无论前路如何，至少他们在一起。

  这就够了。

  “走吧，”李淑云从他怀中退出来，理了理微乱的鬓发，“该用早膳了。吃过饭，你还要去堤坝看看，我也得去账房。”

  她说着，唇边泛起一个浅浅的笑容。那笑容里没有恐惧，没有退缩，只有一如既往的温柔和坚定。

  张胜也笑了。他牵起她的手，两人并肩走出书房，走进这个充满未知的清晨。

  晨光正好，前路还长。