第23章 再试试

  衙门里的热闹，总在日头西斜时达到顶点。

  三班衙役聚在东厢廊下，就着卤牛肉与烧刀子酒，嗓门一个比一个敞亮。吴师爷从自己腰包拿出来的银子，换来了满院的油香与酣畅。可推杯换盏间，人们念叨的是“县令爷体恤”“张大人仁厚”，吴宇捏着空了大半的账本立在月洞门边，脸色在暮色里泛着青。

  张胜端着自己那盏已经泡得发白的茶，坐在二堂偏角的竹椅上，冷眼瞧着这片喧腾。

  他来这泸川县，转眼已近一月。

  头几天还盼着——升堂的鼓，朱红的签筒，衙役们拉长了调的“威——武——”。可很快他便发觉，那面堂鼓蒙的皮子都泛了旧色，签筒里的令签更是鲜少被动过。全县三年无大案，连偷鸡摸狗的小讼都寥寥，呈到周县令案头的卷宗薄得能随风飘起。

  “政绩：优。”

  张胜今日午后在架阁库翻到考评册时，盯着那朱砂批的一笔好字，胸口像堵了团湿棉。

  无案可审便是治理有方？他想起前日城西米铺的王掌柜私下寻他，搓着手，哈着腰，话在嘴里滚了几滚才吐出来：“小的那点纠纷……实在凑不齐几次升堂的使费。”二百文一回，一个案子没三五回下不来。普通庄户人家，一年到头也攒不下几钱银子。

  能掏得出银子的，又自有别的门路。张胜亲眼见过南街绸缎庄的东家，拎着两封糕点进了吴师爷的值房，不过一盏茶工夫，出来时眉眼舒展，那桩缠了他半年的地契纠纷，次日便以“证据不足”结了案。

  这衙门，干净得让人心慌。

  “大人，茶凉了，给您换一盏？”砚书不知何时凑了过来，手里提着铜壶。

  张胜摆摆手，目光仍落在庭院里。几个喝红了脸的衙役正勾肩搭背地唱起俚俗小调，此刻这片天地，俨然成了快活林。

  “砚书，”张胜忽然开口，声音有些干，“你说，一个地方若没了官司，是百姓真的都守礼守法了呢，还是……”

  他说了一半，停住了。

  砚书才十六岁，跟了他快十年，一双眼睛还清亮得很。小厮挠挠头，讷讷道：“小的不懂这些……就是觉得，太安静了，反而不像过日子。”

  张胜看了他一眼，扯了扯嘴角。连个半大孩子都觉出不对了。

  夕阳彻底沉了下去，衙役们酒足饭饱，三三两两地散去。偌大个衙门顷刻空了下来，只余下穿堂风吹过檐角铁马的叮当声，一下，又一下，敲得人心头发空。

  张胜起身，拍了拍袍子上并不存在的灰。

  “回吧。”

  后院比前衙更静。

  一墙之隔，仿佛两个世界。张胜踏进月亮门时，正房窗棂里透出昏黄的烛光，将李淑云低头做针线的侧影投在窗纸上，朦朦胧胧，像一幅淡墨画。

  他脚步顿住了。

  成亲两个多月，除去大婚那夜仓促又疼痛的接触，他与李淑云之间，始终隔着一层说不清道不明的纱。白日里，她是端庄静婉的县令夫人，会在客来时装点门面，会吩咐小翠安排膳食，也会在他伏案时默默添上一盏灯。可除此之外，再无多余的话。夜里同榻而眠，两人之间总留着一条无形的界河，他听得见她清浅的呼吸，闻得到她身上淡淡的皂角清香，却连翻身都带着小心翼翼。

  这不是他想象中的婚姻。

  他在院中青石路上来回踱起步子，靴底摩擦石面的沙沙声，在寂静的夜里格外清晰。胸中那股在白日里被官扬憋闷压下去的无名火，此刻混着另一种更私密、更滚烫的焦躁，一起翻腾上来。

  “大人，”砚书跟在他身后，终于忍不住出声，“您这是……练步法呢？”

  张胜被这没头没脑的一问哽住，烦躁地挥挥手：“去，一边去。”

  砚书缩了缩脖子，却没走开，小声嘀咕：“您这都转了三四十圈了，有什么烦心事，说出来小的虽不一定能解，总好过闷在心里呀。”

  “你懂什么？”张胜没好气。

  “小的是不懂，”砚书倒是实诚，“可小的瞧得出，夫人屋里的灯还亮着。大人若有话，何不进去跟夫人说？夫妻之间，有什么不能说的？”

  夫妻之间。

  张胜喉结滚动了一下。正是这“夫妻之间”才最难启齿。难道要他冲进去，对着那张总是平静无波的脸，问“你为何总不愿与我亲近”？问“我们是不是该做些夫妻该做的事”？这话在肚子里翻搅了多日，却始终找不到一个合适的口子，也找不到一个合适的时机。

  他越想越乱，脚步越踱越快，仿佛这样就能把那些纷乱的念头甩出去。

  砚书看着自家大人越皱越紧的眉头，和那越来越沉的步子，心里也跟着着急，嘴上便没了把门：“大人，您是不是……想跟夫人说话，又不好意思？要不，小的去叫小翠姐姐出来，您先跟小翠姐姐透个风？”

  这话如同一点火星，溅进了张胜本就躁郁的心底。他猛地停步，回头瞪了砚书一眼，想骂，又觉得跟个半大小子计较这些实在荒唐，那股无名火无处发泄，抬腿便不轻不重地给了砚书小腿一下。

  “哎哟！”砚书猝不及防，痛呼出声。

  这一声，在寂静的院里显得格外突兀。

  正房的窗影动了。

  门“吱呀”一声被拉开，李淑云披着一件素色外衫走了出来，身后跟着一脸诧异的小翠。

  “怎么了？”李淑云的目光先落在捂着腿的砚书身上，随即转向张胜，眼中带着询问。

  烛光从她身后漫出，给她周身镀上了一层柔和的晕边。她未施粉黛，长发松松挽着，几缕碎发垂在颈边，比白日里少了几分疏离，多了些居家气息。

  张胜顿时有些手足无措，脸上发热，刚才在肚子里演练了无数遍的话，此刻一个字也蹦不出来。他尴尬地咳了一声，抢在李淑云再次发问前粗声道：“无事！我……我与砚书闹着玩呢。”

  说罢，又觉得这解释太过苍白，赶紧找补：“时候不早了，都歇着吧！”话音未落，他几乎是逃也似的，大步流星朝着正房走去，与李淑云擦肩而过时，带起一阵微凉的风。

  李淑云怔了怔，看着张胜几乎有些仓皇的背影消失在门内，又回头看了看一脸委屈茫然的砚书和掩嘴偷笑的小翠，心中疑惑更甚。她轻声对小翠道：“你也回去歇着吧，这里不用伺候了。”

  “可是夫人，床铺还未整理……”

  “我自己来便好。”李淑云语气温和却不容置疑。

  小翠应了声，拉着还在揉腿的砚书，往厢房去了。

  院子里重归寂静。李淑云在门口略站了站，夜风拂过，带来一丝凉意。她拢了拢衣衫，转身进屋，轻轻合上了门。

  屋内，张胜正背对着门站在桌前，手指无意识地叩着桌面，发出单调的轻响。桌上烛台的火苗随着他有些重的呼吸微微晃动。

  李淑云走到他身侧，提起桌上的陶壶，斟了一杯温水，轻轻推到他手边。

  “夫君，”她的声音一如既往的平静，却比平日多了些温度，“可是衙门里遇到了难处？我虽见识浅薄，但或许也能听一听。”

  张胜转过头，看着她。烛光下，她的眉眼清晰起来，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，嘴唇是淡淡的粉色。她看着他，眼神里是真切的询问，没有敷衍，也没有惧怕。

  就是这种眼神，这种平静的、接纳的，却总隔着一步之遥的眼神，让张胜心口那股火苗又蹿了起来，混杂着一种近乎委屈的冲动。

  他忽然不想再兜圈子了。

  “淑云，”他开口，声音有些发紧，目光直直地锁住她，“我们成亲，已有两个多月了。”

  李淑云点点头，等着他的下文。

  “你我既是夫妻，便应是要共度一生的人。”张胜语速加快，仿佛慢一点勇气就会溜走，“你可愿意……真的与我做夫妻？”

  李淑云眼中掠过一丝不解，但很快，那不解化为了然，随即又是一丝几不可察的慌乱。她听懂了张胜的弦外之音。脸颊微微泛起极淡的红晕，她垂下眼睫，看着自己交握在身前的手指，轻轻“嗯”了一声。

  那一声细微的回应，却像是一把钥匙，猛地打开了张胜心中某个闸口。他深吸一口气，向前迈了一小步，两人之间的距离骤然缩短，他几乎能闻到她发间清淡的香气。

  “那……我们……”他的话在舌尖打了个转，最后几乎是豁出去般低声道，“我们可不可以……再试试？”

  “再试试”三个字，说得又轻又快，却重重地敲在两人之间的空气里。

  李淑云倏然抬眼。

  第一次的记忆并不美好。陌生的男子，陌生的痛楚，以及事后长久的沉默与尴尬。那两个多月里，她不是没有察觉张胜夜里的辗转，也不是没有想过“夫妻之实”这个问题。只是那份初夜的恐惧与不适太过鲜明，而张胜后来也再未越雷池一步，她便也鸵鸟般地将这事搁置了。

  此刻，这个问题被如此直白地摊开在烛光下。

  她看着张胜。他的脸也红了，不是酒意，而是一种紧张的、期待的赤色。他的喉结上下滚动着，眼神里有灼热的光，却也有一丝不易察觉的恳切，甚至是……笨拙的小心。

  他怕她拒绝。更怕伤着她。

  这个认知，奇异地安抚了李淑云心中陡然升起的慌乱。他是她的夫君，是父母之命、媒妁之言将她托付一生的人。有些事，终究是免不了的。

  她想起这两个多月来张胜待她的礼让与客气（即使那客气里带着生疏），也想起方才他在院中那烦躁不安的踱步。

  也许，他也很难。

  半晌，李淑云极轻地点了点头。

  张胜眼中骤然爆发出明亮的光彩，那光彩如此炽烈，竟让李淑云心跳漏了一拍。未等她反应，张胜已上前一步，手臂穿过她的腿弯和后背，将她稳稳地打横抱了起来。

  “啊！”李淑云低低惊呼一声，下意识地环住了他的脖颈。

  张胜抱着她，大步走向里间的床榻。他的手臂坚实有力，胸膛隔着衣物传来温热的体温和有些急促的心跳。李淑云将脸微微侧开，埋在他肩颈处，呼吸间全是属于他的、混合了皂角与淡淡墨汁的味道。

  床幔被放下，隔绝出一方私密而昏暗的天地。

  衣衫件件褪去，微凉的空气触及皮肤，激起一阵细小的颤抖。张胜的动作起初有些急，但在看到李淑云下意识蜷缩的身体和紧闭的双眼时，他猛地顿住了。

  烛光透过帐幔，晕染着朦胧的光。他看到她纤细的锁骨，白皙的肩头，以及那微微颤抖的睫毛。

  “淑云，”他的声音沙哑得厉害，带着克制，“你……你别怕。我这次会小心，你……你若觉得不适，便告诉我，我们……我们就停下。好不好？”

  李淑云睁开眼，对上他因为隐忍而沁出汗水的额头和紧绷的下颌线。他确实在努力控制自己。这个认知让她紧绷的神经松弛了一点点。她再次点了点头，声音细如蚊蚋：“……好。”

  得到许可，张胜才重新俯下身，吻落在她的额头、眼睑，最后迟疑地，印上她的唇。他的吻生涩而温柔，带着试探。李淑云身体依旧僵硬，却没有推开他。

  刚开始，疼痛依旧袭来，李淑云蹙紧了眉，吸气声溢出口。张胜立刻停了下来，额头的汗滴落在她颈侧，他撑着手臂，紧张地观察她的表情：“可有不适？”

  “……还……还好。”李淑云偏过头，声音有些抖。

  张胜不敢再动，就那样维持着，直到感觉她身体慢慢软化下来，紧蹙的眉头也稍稍舒展，他才有了些许动作，每一个细微的移动都伴随着对她反应的紧密观察。

  时间在无声的磨合中被拉长。痛楚逐渐被一种陌生感取代，李淑云始终闭着眼，感官却变得异常清晰。她能听到帐外烛芯偶尔的噼啪声，能感受到他汗湿的胸膛，能闻到他身上越发浓烈的气息，也能察觉到他动作的压制。

  张胜的承诺在最初的谨慎后，逐渐放开来。一个多时辰里，他仿佛要将这两个多月的克制与彷徨，以及白日里在衙门积攒的所有郁气，都尽数倾泻在这方寸之间。李淑云像暴风雨中的一叶小舟，被抛起又落下，最初的不适被一波波陌生感冲击得七零八落，到最后，只剩下一丝残余的钝痛和彻底的乏力。

  他终于停下来，喘息着伏在她身上，全身的重量却小心地避开了她。剧烈的心跳透过相贴的皮肤传来，擂鼓一般。

  良久，张胜才撑起身，拨开她被汗水濡湿粘在额角的发丝，眼神里带着餍足，也有一丝事后的无措与歉然：“我……我是不是……又没控制好？”

  李淑云累极了，连摇头的力气都吝啬。她只是睁开眼，看了他一下，那眼神里没有责怪，甚至没有太多情绪，只有一片深不见底的疲惫，然后便又合上了。

  张胜看着她安静的侧脸，心中被一种复杂的情绪填满——有释放的空虚感，有得偿所愿的欣喜，也有对她沉默反应的隐隐不安。他小心地躺到她身侧，将她揽进怀里。李淑云的身体微微僵了一瞬，最终还是没有抗拒，任由自己靠在他汗湿的胸膛。

  窗外，传来遥远的梆子声。

  三更了。

  衙门深处的喧嚣早已散尽，连穿堂风都歇了。万籁俱寂中，只有怀中人逐渐均匀悠长的呼吸声。张胜睁着眼，望着帐顶模糊的阴影。

  公务依旧是一团迷雾，前路未卜。

  但至少在这一刻，在这张床上，他好像抓住了一点实实在在的、温热的东西。

  他收紧手臂，将脸埋进李淑云带着皂角清香的发间，也缓缓闭上了眼睛。

  长夜漫漫，但似乎，不再那么空了。