42、长江上的挽歌与惊雷

  仓库面向长江的一侧墙壁，被定向爆破炸开。

  不是炸塌，是炸出一个宽十二米、高八米的完美出口。

  刘大锤——工兵专家——的爆破计算精准到厘米。爆炸后，混凝土墙体向外倒下，在江滩上形成一个天然的滑道。

  仓库里，“长江”号静静卧在特制的滑轨上。

  舰艏指向长江。

  指向黑暗中的日军舰队。

  秦风站在舰桥上，手按在通话器上：

  “全体舰员，就位。”

  “轮机舱，主机启动前最后检查。”

  “导航组，航道参数装订。”

  “武器系统，解除保险。”

  “电子战系统，全频段静默待机。”

  一道道指令下达。

  战舰内部，指示灯次第亮起。低沉的轰鸣声从舰体深处传来——燃气轮机开始预热。

  码头阵地上，所有中国士兵都停下了手中的动作。

  他们看向仓库方向。

  看向那艘从废墟中诞生的钢铁巨兽。

  陆北抹了把脸上的血，咧嘴笑了：“他娘的……真造出来了……”

  林默的狙击枪垂下，他罕见地露出了一丝笑意。

  雷刚直接吼出来：“狗日的小鬼子！你们的祖宗来了——！！！”

  苏玥的无人机群在战舰上空盘旋，像护航的鹰群。

  郭汝瑰走到滑道旁，看着这艘船，看着舰桥上那些年轻而坚毅的面孔。

  他突然立正，抬起右手，敬礼。

  他身后，所有还能站立的42旅士兵，齐刷刷敬礼。

  没有言语。

  只有江风，只有炮声，只有胸膛里汹涌到快要炸开的东西。

  “长江号——”

  边云的声音，通过舰外扩音器，响彻码头：

  “出航——！！！”

  滑轨解锁。

  战舰沿着倾斜的滑道，缓缓滑向长江。

  舰艏入水的瞬间，激起巨大的浪花。

  然后是舰体，舰艉……

  整艘战舰，平稳地滑入江中。

  江水托起舰体。

  85米的舰身，在江面上显得并不庞大，但那流畅的线条、低矮的隐身设计、狰狞的武器，让它看起来像一条出水的黑龙。

  战舰完全入水后，主机推力增加。

  螺旋桨搅动江水，战舰开始转向，舰艏指向下游——日军舰队的方向。

  舰桥上，边云按下全舰广播：

  “全体注意——”

  “我舰奉命，前出歼敌。”

  “目标：日军第三舰队。”

  …………

  与此同时，长江，江阴段。

  江面被硝烟染成灰黄色，水流湍急处，炮火激起的白色水柱尚未落下，新的爆炸又在近处炸开。

  中国海军第一、第二舰队残存的十四艘舰艇，正在江面上画出一道悲怆的弧线。

  这些舰艇中最年轻的也有十五年舰龄，最老的“海圻”号参加过甲午海战，如今锅炉老旧，航速勉强能到十二节。

  而对岸，日军第三舰队主力——三十七艘现代化舰艇，如同一群嗜血的钢铁鲨鱼，正以扇形阵势缓缓压来。

  旗舰“宁海”号舰桥上，陈季良放下望远镜，手指在微微颤抖。

  不是恐惧，是愤怒。

  愤怒于舰炮射程不及敌人一半，愤怒于防空火力薄弱如纸，愤怒于这些跟随他多年的老伙计，今日恐怕都要交代在这江心。

  “司令，‘平海’号来电。”通讯兵的声音嘶哑，“左舷轮机舱中弹，航速降至七节，请求……准许死战不退。”

  陈季良闭上眼睛。

  再睁开时，眼中已是一片决绝：

  “回电：准。”

  “传令各舰——”

  他深吸一口气，声音炸裂在舰桥：

  “今日无退路，唯有死战！”

  “我海军将士——”

  “宁沉江底，不辱国格！”

  战斗在八时二十三分全面爆发。

  两艘“最上”级重巡洋舰的主炮——五座三联装203毫米炮塔——同时转向，瞄准中国舰队最前方的“楚同”号。

  开火。

  五发炮弹在空中飞行七秒，精准地砸在“楚同”号舯部。

  爆炸掀飞了整个后炮塔，大火瞬间吞没了半个舰艉。水兵们尖叫着扑火，但第二枚炸弹接踵而至，直接击穿了前甲板。

  “楚同”号开始倾斜。

  舰长站在燃烧的舰桥上，嘶吼着下令：“损管队上！堵漏！堵漏！”

  但江水已经汹涌而入……

  “宁海”号上，陈季良看着即将沉没的楚同号，痛哭失声。

  他盯着海图，盯着那些代表日军舰队的红色箭头，盯着江阴这段狭窄的航道。

  守不住。

  这三个字像毒蛇一样钻进他的心脏。

  守不住江阴，南京的门户就开了。

  守不住南京，华东就完了。

  守不住华东……

  他不敢想下去。

  “传令。”陈季良的声音很轻，但每个字都像从牙缝里挤出来，“各舰向中央靠拢，组成防御阵型。”

  “我们拖。”

  “拖到最后一艘船沉没。”

  “拖到最后一个水兵战死。”

  中国舰队开始收缩。

  剩下的十三艘舰艇————排成一个紧密的圆形阵。

  这是自杀阵型。

  没有机动空间，没有撤退可能。

  日军舰队指挥官长谷川清在“出云”号上看到这一幕，嘴角勾起冷笑：

  “困兽之斗。”

  “传令，第二战队从西侧包抄，第三战队从东侧迂回。”

  “航空队，集中攻击旗舰。”

  他要全歼这支中国舰队。

  他要让全世界看看，日本海军是不可战胜的

  上午八时四十五分。

  “宁海”号已身中六弹。

  前主炮被毁，舰桥起火，轮机舱进水，航速降至五节。甲板上到处是尸体和伤员，医务兵在浓烟中爬行，给还有救的人做简易包扎。

  一个十八岁的信号兵被弹片切到了右腿，躺在血泊里，手还在下意识地发着灯语：宁死不退。

  陈季良的脸上全是黑灰和血，左眼被弹片划伤，视线模糊。但他还站着，站在燃烧的舰桥上，像一尊烧焦的雕像。

  “司令……”轮机长爬上来，声音嘶哑，“主机……快不行了……最多再撑二十分钟……”

  陈季良点点头。

  二十分钟。

  够再打一轮齐射。

  够再让几十个鬼子陪葬。

  他看向周围。

  “平海”号正在下沉，舰长站在倾斜的甲板上，向“宁海”号敬礼。

  “海容”号燃起冲天大火，但后主炮还在射击，每一声炮响都伴随着剧烈的震动，像垂死巨兽最后的咆哮。

  “海筹”号……

  陈季良闭上眼睛。

  对不起。

  对不起这些跟着我多年的兄弟。

  对不起这身海军白。

  对不起……中国。

  就在这时——

  长江下游，吴淞口方向。

  天空，突然传来一种奇怪的呼啸。

  不是飞机，不是炮弹。

  是某种……高速物体撕裂空气的尖啸，频率极高，刺得人耳膜生疼。

  日军瞭望哨第一个发现异常：

  “不明目标！高速接近！速度……无法计算！”

  长谷川冲到舷窗前，举起望远镜。

  他看见了。

  江面上，一道深灰色的影子，正以超过五十节的速度，逆流而上。

  它贴水飞行——不，是在水面上滑行，舰艏劈开的浪花只有薄薄一层，像一把刀切过黄油。

  流线型的舰体，低矮到近乎扁平的上层建筑，没有烟囱，没有杂乱的武备。涂装是那种深灰近黑的颜色，在晨光下几乎不反光。

  最重要的是——它的航迹。

  笔直。

  平滑。

  像用尺子画出来的线。

  “那是什么……”长谷川喃喃。