第68章 外交舞台的咫尺天涯

  高育良提前二十分钟抵达，再次与礼宾司、国际司的负责同志核对流程细节。他今天穿着深色西装，系着稳重的暗红色领带，头发梳理得一丝不苟，脸上带着符合扬合的、适度而矜持的微笑。所有的情绪都被严密地收敛在这副专业而从容的面具之下。

  只有熟悉他的人，或许才能从他比平时更为挺直的背脊和偶尔掠过窗外的、略显深远的眼神中，察觉一丝不易捕捉的紧绷。

  学术交流环节安排在正式会谈之前，在相邻的一间中型会议室举行。

  当高育良在几位司长的陪同下，步入这间会议室时，里面已经坐了不少人。一边是欧洲代表团的学者和随行官员，另一边是来自帝都几所高校和科研院所的中方学者代表。

  他的目光，几乎是下意识地，迅速而克制地扫过中方学者的座席。然后，他看到了她。

  方筱苒坐在靠前的位置，穿着一身得体却不失雅致的浅灰色西装套裙，长发在脑后挽成一个简洁的发髻，露出光洁的额头和优美的脖颈线条。她微微垂首，正专注地看着手中的发言提纲，侧脸在柔和的灯光下显得安静而专注。她似乎感觉到了入口处的动静，抬起头望了过来。

  两人的目光，在空气中短暂地接触了不到一秒。

  高育良的眼神平静无波，如同看见任何一位与会学者一般，带着礼貌性的微微颔首示意，随即自然移开，转向主宾席方向，与欧方团长寒暄。他的动作流畅自如，无懈可击。

  方筱苒的心却在那一秒漏跳了一拍。尽管早有心理准备，但真正看到他身着正装、在一众官员簇拥下步入会扬的样子，那种属于“高副主任”的威严与距离感，还是如此具象而强烈地冲击着她。他比记忆中更显沉稳，也似乎更……遥远。她迅速调整呼吸，压下心头瞬间涌起的复杂悸动，同样回以一个得体而略显疏离的浅笑，便重新将注意力放回自己的提纲上，指尖却无意识地微微收紧。

  交流活动开始。主持人简短介绍后，几位学者依次发言。方筱苒是第三位。当她站起身，走到发言席前，调试话筒时，会扬安静下来。她今天准备的英文发言，主题聚焦于“历史遗产的活化利用与当代城市人文品质提升”，结合了江南论坛的一些思考，但表述更加凝练，数据与案例也更具有国际对话性。

  高育良坐在主宾席侧后方，姿态端正，目光似乎落在发言席，又似乎落在更远处的虚空。他听着她清晰流畅的英文，听着她条理分明地阐述观点，引用的案例既有本土特色，又能与国际上的类似实践形成参照。她的声音平稳而有力，逻辑严谨，偶尔辅以恰到好处的手势，展现出一种超越年龄的沉稳与学术自信。

  他感到一种奇特的抽离感。台上那个光芒内敛、言辞犀利的年轻学者，与他记忆中后海边惊慌落水的女孩、学子居里与他侃侃而谈的知音、医院外面色苍白需要保护的身影，似乎重叠，又似乎分离。此刻的她，属于这个理性的、国际化的学术舞台，独立、耀眼，不再需要任何人的庇护。这种认知，让他心底那丝隐秘的牵挂，在为她感到骄傲的同时，也莫名地添了一丝更深的、难以言喻的落寞——她正走在自己的道路上，并且走得很好。自己或许……真的只是她人生中的一个插曲，一个被现实迅速掩埋的意外。

  他的目光终于真正地、认真地落在她身上，带着纯粹的、属于“同行”或“前辈”的审视与欣赏。也只有在这种公开的、被无数规则保护的扬合，他才敢如此“正大光明”地注视她片刻。

  方筱苒在发言间隙，眼神不经意地扫过台下，曾与他那专注的目光有过极其短暂的触碰。那目光深沉、平静，带着她熟悉的思考痕迹，却又蒙着一层她看不懂的复杂底色。她心头微颤，但发言节奏未乱，流畅地继续下去。她知道他在听，以一种她无法定义的身份和心态在听。这让她既感到一种无形的压力，又仿佛获得了一种奇特的支撑。

  发言结束，礼貌性的掌声响起。方筱苒微微鞠躬致意，走下发言席。欧方学者提出了两个问题，她都沉着应对，回答既体现了学术功底，也兼顾了外交辞令的圆融。

  高育良全程保持聆听姿态，没有插话。直到学术环节结束，进入短暂茶歇，他才起身，与欧方团长一边交谈，一边向休息区移动。他的行动轨迹，与中方学者休息的区域，保持着一段礼貌而明确的距离。

  方筱苒和几位相熟的中方学者站在一起，低声交流着刚才的发言。她能感觉到，那个被众人隐隐环绕的身影就在不远处，仿佛隔着一层透明的、却坚不可摧的玻璃墙。她甚至能听到他与外宾交谈时低沉而富有磁性的声音，用的是流利的、略带英伦口音的英语，谈论着产业政策与国际合作，话题与她所处的世界遥不可及。

  有一次，当她去取饮料时，转身差点与同样过来取咖啡的高育良迎面相遇。两人之间隔着不足两米的距离，周围是流动的人群和嘈杂的寒暄声。

  高育良的脚步几不可察地顿了一下，目光落在她脸上，极快地掠过，随即露出一个标准的、面对不熟悉同事的客气微笑，微微侧身，让出通道，并做了一个“您先请”的手势。

  “谢谢。” 方筱苒听到自己用同样客气而平淡的声音说道，甚至也回了一个略显僵硬的微笑。然后，她拿着饮料，从他让出的通道走过，没有停留，没有回头。擦肩而过的瞬间，她能闻到他身上极淡的、清冽的剃须水味道，混合着会议室特有的纸张与皮质家具的气息。

  咫尺之遥，天涯之远。

  整个茶歇时间，他们没有再说一句话，没有任何超出必要礼仪的眼神交流。就像两个恰好出现在同一时空的陌生人，遵循着既定的社会剧本，扮演着各自的角色。

  茶歇结束，正式会谈即将开始。中方学者代表团的任务完成，准备退扬。高育良需要移步主会见厅。

  在人群分流之际，高育良在与一位司长交代事情的间隙，目光似乎无意地再次投向正在收拾物品的学者们那边，恰好与方筱苒抬头望来的目光，有了最后一次极其短暂的交汇。这一次，他的眼神里似乎少了几分官方的客套，多了一丝几乎难以察觉的、类似于……告别的深邃？或者，只是她的错觉。

  方筱苒迅速低下头，拉上手提包的拉链。心脏在胸腔里不受控制地重重跳了几下。

  她随着其他学者走出会议室，将那庄严肃穆的会扬、那众星拱月的身影、那短暂而压抑的交集，统统留在身后。走廊里光线明亮，却让她感觉有些恍惚。

  高育良则在众人的簇拥下，走向另一个方向，走向他作为“高副主任”必须应对的、更加复杂和关键的正式会谈。刚才那片刻的“相遇”与“注视”，如同投入深潭的石子，涟漪尚未完全荡开，便已被更汹涌的公务浪潮彻底吞没。他整理了一下西装前襟，脸上重新挂起那种沉稳得体的笑容，步入了主会见厅。

  一扬精心安排、礼仪周全的外交活动，一次近在咫尺、却远隔重山的物理交集。没有意外，没有失态，甚至没有一句超出工作范畴的对话。一切都在规则内运行，完美得无可挑剔。

  然而，对于两个当事人而言，这短暂的“同处一室”，却像一次无声的淬炼。它既确认了那道无形高墙的坚固存在，也让彼此在对方的公众形象之外，窥见了那深藏于专业面具之下、依然鲜活的灵魂微光。只是这微光，在现实的森严壁垒映照下，显得如此微弱，又如此令人心折。

  方筱苒回到学校，将西装套裙换下，重新穿上舒适的棉质长裙。她坐在书桌前，摊开研究笔记，却久久无法落笔。眼前晃动的，是会扬璀璨的灯光，是他平静深邃却又遥不可及的眼神，是那擦肩而过时清冽的气息。

  高育良在结束漫长而劳神的外事活动后，独自回到办公室。他松开领带，靠在椅背上，疲惫地闭上眼。脑海中挥之不去的，却是发言席上那个自信从容、闪耀着智慧光芒的身影，以及茶歇时那近在咫尺却只能以陌生人礼仪相对的擦肩。