第21章 魏家三少爷

  张成深吸一口气，压下心中的激动。他看向陈山河，眼神复杂。

  惊讶，疑惑，更多的是感慨。短短数月，眼前这个少年身上发生了什么？不仅能独闯大黑山猎杀野猪，还能寻到这等年份的宝药？

  但他没有多问。行有行规，货源的来路，不该打听的绝不打听。

  “山河，”张成将木盒轻轻合上，语气诚恳，“这几样东西，我这儿收不了。不是不想收，是收不起，也出不起你应得的价钱。”

  他顿了顿，继续道：“这样，我带你去找‘回春阁’的李掌柜。他家是县城里数一数二的大药行，背后有州府的背景，出价最是公道。我跟李掌柜打过几次交道，算是相熟，能帮你说道说道，不至于让你被压价。”

  陈山河点头：“麻烦张大哥了。”

  张成摆摆手：“说什么麻烦。你能把东西拿到我这儿，是信得过我。”

  两人将皮子药材重新收好，张成交代伙计看店，便领着陈山河出了铺子，朝城中最繁华的东大街走去。

  见到‘回春阁’的李掌柜后，一番讨价还价后，最终这四株以五十两的高价成交。

  张成只抽了十个点作为跑腿钱，这抽成可不高。

  他也是聪明人。这笔抽成多少，他其实并不太在意。他看重的是陈山河这个人，是未来长久的合作。

  能独自深入大黑山，猎野猪、采宝药，这份胆识和能力，绝非常人。

  如今他已经不怀疑陈山河的能力，只要以后有更多的尖货经他铺子出手，那他接触的客源、能做的生意，就会更大。

  而陈山河也乐得如此，不只是多年的交情，更因为这懂行的老板能帮他拿到行市上的高价，省得他直接去药行再被压价。

  也避免了自己在人前露富，毕竟一个少年经能采到如此多的宝药，难免会招来心怀叵测之人。而找个靠得住的人帮自己出货，才不会那么招摇。

  刚走出“回春阁”不久，他便察觉街道上的气氛与来时不同。

  原本只是寻常往来的人流，此刻仿佛被什么无形之力牵引，纷纷朝着城东方向移动。

  脚步声、交谈声汇成一股渐强的嘈杂，其间还夹杂着孩童的奔跑与妇人唤儿归家的声音。

  “这是……”陈山河停下脚步，望向那人流涌动的方向。

  张成踮脚看了看，恍然道：“瞧这阵仗，怕是有什么热闹。东边是县衙和几家大族宅邸所在，莫非是……”

  他话音未落，只见县衙方向那两扇厚重的朱漆大门“吱呀”一声缓缓洞开。

  一队衙役手持水火棍，小跑着分开街道上的人群，清出一条通路。紧接着，几名身着青袍的县丞、主簿等佐贰官率先走出，分列两侧，神色恭谨。

  最后出来的，是一位头戴乌纱、身着鸂鶒补子青袍的中年官员，面白微须，正是白马县知县周文远。

  他步履从容，身后跟着师爷和长随，径直朝着人群汇聚的街口走去。

  路旁百姓见知县老爷亲自出衙，纷纷跪倒在地，不敢抬头，低低的议论声在人群中小范围蔓延。

  “周老爷今日怎亲自出来了？”

  “定是有大人物要来……”

  “瞧这架势，怕不是州府来了上官？”

  周知县对周遭的跪拜与议论恍若未闻，只在街口站定，目光投向长街尽头，脸上带着恰到好处的矜持与一丝不易察觉的期待。

  眼见着县衙的队列快要经过陈山河二人时，张成赶紧拉着陈山河随众跪倒。张成低声道：“看来真是有大人物驾临，连知县大人都亲迎了。”

  陈山河微微点头，目光却越过人群，望向长街另一端。

  不多时，一阵喧天的锣鼓声由远及近传来，间杂着唢呐高昂的吹奏。只见一队人马浩浩荡荡转过街角，朝着县衙方向而来。

  队伍前方是八名青衣小帽的仆役，两人一排，手提铜锣，用力敲击，开道鸣锣。

  其后是四名壮汉抬着一面朱漆木牌，上书“癸卯科朔州府乡试亚元”几个描金大字，在阳光下熠熠生辉。

  再往后，是十余名身着统一劲装、腰佩刀剑的护卫，个个眼神精悍，步履沉稳，显然是练家子，将中间一人一马团团护住。

  那匹坐骑通体雪白，神骏异常，马鞍辔头皆镶金嵌玉，华贵夺目。

  马背上端坐一人，约莫二十出头年纪，头戴儒生巾，身穿宝蓝色云纹锦缎直裰，外罩一件玄色暗纹披风，腰间束着玉带，悬着一柄装饰华丽的宝剑。

  此人面如冠玉，眉眼间带着读书人的清雅，但下颌微抬，目光平视前方，自有一股掩不住的意气风发。

  正是白马县第一世家——魏家的三少爷，魏明轩。

  队伍所过之处，百姓纷纷退避，跪伏道旁，孩童被大人紧紧拉住，好奇又畏惧地偷眼瞧着那高头大马上的身影。

  队伍行至县衙队列前，丈许处停下。

  锣鼓唢呐声歇。

  周知县上前两步，拱手笑道：“明轩贤侄高中亚元，乃为白马县之荣光，可喜可贺！本县闻讯，特来相迎，聊表庆贺之意。”

  魏明轩端坐马上，见状也只是略一拱手，并未下马，朗声道：“学生魏明轩，见过县尊大人。甲胄在身，不便全礼，还望县尊海涵。”

  周知县脸上笑容不变，仿佛丝毫未觉对方失礼，反而连连摆手：“无妨无妨！贤侄一路车马劳顿，辛苦了。本县已在衙内略备薄酒，为贤侄接风洗尘，还望赏光。”

  “县尊美意，学生心领。”魏明轩微微一笑，“只是离家数月，归心似箭，亟需回府拜见家父家母，禀告乡试之事。改日再专程过府拜谢县尊。”

  他话语客气，拒绝得却干脆利落。

  周知县眼底飞快掠过一丝不易察觉的不悦，旋即又化为更浓的笑意：“孝道为大，理当如此！那本县便不耽搁贤侄了。代本县向魏公问好。”

  “一定。”魏明轩再次拱手，随后轻轻一抖缰绳。

  白马昂首轻嘶，迈开步子。护卫们立刻跟上，锣鼓声再次响起，队伍绕过县衙门口，朝着城中魏府所在的方向而去。