第8章 父亲的反击！暗卫启动，收集死敌罪证！

  京郊，沈家庄园。

  说是庄园，其实只是个三进的小院子，还是当初沈安邦任太傅时，用积蓄置办的一处养老别业。位置偏僻，四周都是农田，平时少有人来。

  自从三个月前被革职抄家，沈安邦就被软禁在这里。

  名义上是“陛下仁慈，念及旧臣，准其归老田园”。实际上，门口守着八个禁军，出入都要盘查，连送菜的农夫都要搜身。

  这天傍晚，送菜的老赵头照常来送菜。

  一筐萝卜，一筐白菜，还有一小袋糙米——这是沈安邦和仅剩的两个老仆这个月的口粮。

  禁军例行公事地翻了翻菜筐，又捏了捏米袋，没发现什么异常，挥挥手放行了。

  老赵头低着头，把东西搬进厨房，和正在烧火的沈福对了个眼色。

  沈福是沈家老仆，跟着沈安邦三十多年了。别人都被遣散了，只有他死活不走，陪着主子一起被软禁在这农庄里。

  等老赵头走了，沈福拎起那袋糙米，掂了掂。

  重量不对。

  他不动声色地把米倒进米缸，果然，在米堆中间摸到一个硬物——小竹管。

  沈福手一抖，差点没拿稳。

  他看看外面，禁军正在门口打哈欠。于是飞快地把竹管藏进袖子里，端着烧好的热水，往正屋走去。

  正屋里，沈安邦正在看书。

  说是看书，其实那本《论语》已经摊在桌上一个时辰了，一页都没翻过去。五十多岁的人，三个月时间，头发全白了，脸上皱纹深得像刀刻，只有那双眼睛，还保留着昔日的锐利和清明。

  “老爷，热水。”沈福把水壶放下，声音压低，“老赵头送来的米里……有东西。”

  沈安邦手一颤，书页被捏皱了。

  他抬头看向沈福，眼神里第一次有了波动：“什么？”

  沈福从袖中取出竹管，递过去。

  竹管很小，表面粗糙，是乡下最常见的扫帚杆。但沈安邦接过时，手抖得厉害。

  他认识这个。

  清辞小时候，最喜欢用这种小竹管吹泡泡玩。他那时公务忙，常常不在家，每次回府，清辞就会举着小竹管跑过来，嘟着嘴给他吹一串五彩的泡泡，奶声奶气地说：“爹爹看！泡泡里有彩虹！”

  那时女儿才五岁。

  现在……

  沈安邦闭了闭眼，深吸一口气，才小心地拧开竹管一端。

  里面掉出一卷布条。

  素白色的细布，一看就是从贴身衣物上撕下来的。展开，上面是几行炭笔写的小字，字迹虚浮，显然写字的人很虚弱，但一笔一划，都带着熟悉的倔强：

  安。孕两月。朱颜殁。柳氏急。父保重。

  十二个字。

  像十二把刀，狠狠扎进沈安邦心里。

  “安”——女儿在报平安，让他别担心。

  “孕两月”——她怀孕了？在冷宫那种地方？是谁的？难道是……陛下的？

  “朱颜殁”——果然是那个毒！锦书的娘当年就是死在这个毒下！柳如烟！柳家！

  “柳氏急”——他们等不及了，要下死手了！

  “父保重”——都这时候了，女儿还在担心他……

  “噗——”

  一口鲜血喷出来，溅在泛黄的书页上，晕开刺目的红。

  “老爷！”沈福大惊失色，冲过去扶住他。

  沈安邦撑着桌子，胸口剧烈起伏，眼前阵阵发黑。但他死死抓着那块布条，指甲掐进掌心，掐出血来。

  “清辞……我的清辞……”他声音嘶哑，老泪纵横。

  记忆不受控制地涌上来——

  四岁的小清辞，穿着粉色的襦裙，摇摇晃晃地抱着《三字经》来找他：“爹爹，这个字念什么？”

  八岁的清辞，已经能背《论语》了，却偷偷在他的公文上画小猫，被他发现后，眨着大眼睛说：“爹爹太累了，猫猫陪爹爹。”

  十二岁的清辞，第一次参加宫宴，紧张得手心出汗，却还是端庄地行礼，赢得先太后称赞：“沈家女儿，果然蕙质兰心。”

  十六岁的清辞，被册封为皇后。大婚前一天晚上，她跪在他面前，眼圈红红地说：“爹爹，女儿怕做不好这个皇后……”

  他摸着她的头，说：“清清不怕，爹爹在。”

  可现在呢？

  现在他的清清在冷宫里，身中剧毒，怀有身孕，被恶人逼到绝境。而他却在这里，什么都做不了！

  “咳、咳咳……”沈安邦又咳出一口血。

  沈福急得团团转：“老爷，您撑住！老奴这就去请大夫……”

  “不许去！”沈安邦猛地抓住他的手，眼神猩红，“门外就是禁军，你请大夫，他们立刻就会知道……知道清辞还活着，知道她在传信……那样她会更危险！”

  “可是老爷您……”

  “我死不了。”沈安邦擦掉嘴角的血，撑着桌子站起来。

  虽然摇摇欲坠，但背挺得很直。

  像当年在朝堂上，面对满殿奸佞时一样。

  “沈福。”他声音依旧嘶哑，但已经恢复了冷静，“我书房暗格第三层，左边数第七本书，拿出来。”

  沈福愣了愣，立刻去办。

  那是本厚厚的《史记》，但翻开后，里面是挖空的——藏着一枚黑色的铁牌。

  铁牌巴掌大小，沉甸甸的，正面刻着一个“沈”字，背面是繁复的云纹。边缘已经磨得光滑，显然年代久远。

  “这是……”沈福没见过这东西。

  “我沈家暗卫的令牌。”沈安邦接过铁牌，摩挲着上面的纹路，“祖父当年留下的，一共三枚。一枚在清轩（沈清辞兄长）那里，一枚在我这儿，还有一枚……在清辞出嫁时，我让人融了，打成了她凤冠上的装饰。”

  他苦笑：“本以为这辈子用不上了。沈家清流，不养私兵，不结党羽……可现在……”

  现在，他必须用了。

  为了他的清清。

  也为了沈家百年的清誉。

  “沈福，”沈安邦看向这个跟了自己半辈子的老仆，“你跟我多少年了？”

  “三十八年。”沈福毫不犹豫，“老爷八岁时，老奴就进府了。”

  “那你应该知道，”沈安邦缓缓说，“沈家暗卫，其实一直没散。”

  沈福瞳孔一缩。

  他确实知道一些。

  沈家祖上出过开国功臣，后来急流勇退，转作文臣。但百年世家，怎么可能没有一点自保之力？只是历代家主都严守祖训，非生死存亡不动用。

  现在，就是生死存亡了。

  “暗卫还有多少人？”沈安邦问。

  沈福沉吟片刻：“老奴不敢说全部……但京城附近，应该还有二十余人。都是当年老侯爷（沈安邦父亲）精挑细选的好手，这十几年虽然散在各处，但每逢老爷寿辰，都会有人悄悄送贺礼来。”

  “够了。”沈安邦点头，“你今晚想办法出去一趟，联络他们。三天之内，我要见到负责人。”

  “是！”沈福顿了顿，“老爷，您要他们做什么？”

  沈安邦看向窗外渐沉的暮色，眼神冰冷：“柳承宗贪墨军饷、卖官鬻爵、勾结外敌……这些事，我不信没有证据。以前不动他，是顾全大局。现在……”

  他收回视线，看向手中那块染血的布条。

  “现在他敢动我女儿，我就敢掀了他的老底！”

  “可是老爷，柳家势大，咱们现在……”

  “势大？”沈安邦冷笑，“再大的树，根烂了，风一吹就倒。我要的不是扳倒他，是让他……自顾不暇。”

  他走到书桌前，铺开纸，提笔写字。

  这次没用炭笔，而是用墨。

  字迹沉稳有力，是多年练就的馆阁体：

  一、查柳承明江南盐税贪墨，账目、证人、赃物，三样俱全。

  二、查柳家与西岭巫国秘密贸易，尤其‘朱颜殁’来源。

  三、查三年前江南行宫刺驾案，我要知道那一箭……到底是谁安排的。

  写完，他吹干墨迹，把纸折好，递给沈福。

  “告诉他们，不惜代价，不计时间，但必须隐秘。”沈安邦一字一顿，“尤其第三条……我要确凿证据。”

  沈福接过纸，手有些抖。

  他知道第三条意味着什么。

  如果三年前那扬“救命之恩”是安排的……那柔贵妃柳如烟，就是欺君大罪！柳家，就是谋逆！

  “老爷，这要是查出来……”

  “查不出来，我沈家满门死绝。查出来……”沈安邦眼神如刀，“他柳家，也别想活！”

  窗外，最后一丝天光消失了。

  夜幕降临。

  沈福把纸条贴身藏好，换了身深色衣服，从后院的狗洞爬了出去——那个洞是他这三个月偷偷挖的，只有他和老爷知道。

  沈安邦坐在椅子上，看着桌上那盏昏黄的油灯。

  灯光跳跃，映着他苍老的脸，也映着那块染血的布条。

  他伸手，轻轻抚过布条上的字迹。

  “清清，”他低声说，声音在空荡的屋子里回荡，“爹没用，护不住你，让你受这些苦……”

  “但你等着。”

  “爹就算拼了这条命，也要还你清白，送你……和你的孩子，堂堂正正地走出那个鬼地方。”

  油灯忽然爆了个灯花。

  火光猛地一亮，照亮了他眼底深埋的、三个月来第一次燃起的——

  火焰。

  复仇的火焰。

  而此刻，百里之外的皇宫冷宫里。

  沈清辞躺在床上，闭着眼，假装昏迷。