第7章 毒汤？我假装昏迷骗过所有人！

  雨下了三天。

  冷宫的屋檐漏得更厉害了，锦书找了两个破瓦罐在屋里接水，嘀嗒嘀嗒的声音在寂静中格外清晰。

  沈清辞的解毒在缓慢进行。

  每天一副药，体内的毒素被一点点拔除。

  胎儿反哺的那股暖流也越来越明显，她能感觉到经脉在慢慢恢复活力，连脸色都比之前好了些。

  但这一切都必须隐藏。

  白天她依旧装出虚弱的样子，偶尔咳嗽，走路要锦书搀扶。

  王福派来的那两个太监整天在窗外晃悠，眼睛像钩子似的往里盯。

  第四天早晨，雨停了。

  天刚蒙蒙亮，院外就传来脚步声。

  不是王福那种嚣张的步子，也不是太监们拖沓的脚步声，而是轻巧的、带着点刻意收敛的动静。

  锦书正在给沈清辞梳头——其实也没什么好梳的，

  三个月没好好打理，头发干枯得像草，

  但锦书坚持每天用破木梳给她通一通，说“娘娘不能失了体面”。

  听见脚步声，锦书手一僵。

  沈清辞按住她的手，摇了摇头。

  门被轻轻敲了三下。

  然后，推开了。

  进来的是春杏。

  还是那身粉色宫女服，还是头上戴着新鲜的绢花，

  只是今天手里没端托盘，而是提着一个精致的红漆食盒。

  “沈娘娘万福。”春杏这次规矩了许多，甚至微微福了福身子。

  但沈清辞看得清楚，她眼底那抹虚伪的恭敬下，藏着毫不掩饰的得意。

  “春杏姑娘有事？”沈清辞靠在床头，声音虚浮，

  脸色刻意保持苍白——这几天她偷偷在脸上扑了点灶灰。

  春杏把食盒放在桌上，打开盖子。

  一股浓郁的鸡汤味飘了出来，混着人参、黄芪的药材香。食盒里是一盅炖得金黄浓稠的汤，旁边还配了一小碟精致的点心。

  “贵妃娘娘心疼沈娘娘在冷宫受苦，特意让御膳房炖了这盅‘十全大补汤’。”

  春杏的声音甜得发腻，

  “用的是五年老母鸡，加了上好的长白山参、宁夏枸杞、还有……”

  她报了一串名贵药材的名字。

  然后端起汤盅，走到床前：“贵妃娘娘吩咐了，要奴婢亲眼看着沈娘娘喝下，才算是尽了心意。”

  锦书脸色变了：“娘娘身子虚，怕是受不起这么补的汤……”

  “哟，锦书姑娘这是怀疑贵妃娘娘的好意？”春杏瞥她一眼，

  “还是说……你觉得贵妃娘娘会在汤里下毒？”

  这话说得直白，反倒让人不好接。

  沈清辞在心里冷笑。

  好一招以退为进。

  “锦书，不得无礼。”她虚弱地开口，挣扎着要坐起来。

  锦书赶紧扶她。

  沈清辞接过汤盅，盖子掀开，热气扑面而来。

  她垂着眼，看似在吹热气，实则已经快速分析——

  汤色金黄，表面浮着一层薄薄的油花，很正常。

  药材香味浓郁，也正常。但……

  她嗅到了一丝极淡的、几乎被药材味掩盖的甜腥气。

  像是什么东西烧焦后混着血的味道。

  这是……“赤蝎粉”？

  沈清辞在记忆里搜索。

  原主看过不少医书，其中一本偏门的毒经里提过：赤蝎粉，

  产自西域沙漠，本身毒性不强，但若与“朱颜殁”相遇，会催发后者十倍毒性，

  让中毒者在三天内迅速衰竭而死。

  而且，赤蝎粉遇热即溶，无色无味，极难察觉。

  如果不是她这具身体已经中了“朱颜殁”，对相关毒性异常敏感，恐怕也闻不出来。

  好毒的心思。

  柳如烟这是等不及了。

  想让她“自然病亡”，又嫌太慢，所以加了把火。

  “娘娘？”春杏催促，“汤要趁热喝才有效。”

  沈清辞抬起眼，看了春杏一眼。

  那眼神虚弱、茫然，还带着点受宠若惊的惶恐。

  然后，她端起汤盅，凑到嘴边。

  但在最后一刻，袖子轻轻一抖——

  宽大的袖口里，她早缝了一个扁平的油纸袋，贴在手腕内侧。

  这是前几天让锦书偷偷做的，用的是一块防水的油纸，针脚粗糙，但够用。

  汤盅倾斜。

  温热的液体流入口中……但只有一小半。

  更多的，顺着她刻意倾斜的角度，流进了袖中的油纸袋。

  “咳咳……”她假装被呛到，剧烈咳嗽起来，汤水从嘴角溢出一些。

  锦书赶紧拍她的背：“娘娘慢点！”

  春杏盯着她，眼睛一眨不眨。

  沈清辞咳得满脸通红，看起来更虚弱了。

  她勉强喝了三四口，然后放下汤盅，

  喘着气说：“抱、抱歉……实在是……没福气享受这么好的汤……”

  春杏看了看汤盅。

  里面的汤少了一小半。

  够吗？

  应该够了。赤蝎粉只要一点点就能起效，何况沈氏本来就中毒已深。

  她脸上重新堆起笑容：“娘娘说哪里话，能喝几口也是贵妃娘娘的心意。这点心也留给娘娘，奴婢就不打扰了。”

  说完，她收拾好食盒，又福了福身子，转身走了。

  门关上。

  脚步声远去。

  沈清辞立刻从床上坐起，眼神瞬间清明。

  “锦书，拿个空罐子来。”

  锦书还没从刚才的戏里反应过来，愣愣地去拿了平时接雨水的一个破瓦罐。

  沈清辞走到墙角，背对着窗户——那里是监视的死角。她小心地解开袖口，取出那个油纸袋。

  袋子已经鼓起来了，温热的汤在里面晃荡。

  她把汤倒进瓦罐，然后快速从怀里掏出一个小瓷瓶——里面是她这几天配的解毒药粉，

  虽然解不了“朱颜殁”，但能中和大部分普通毒素。

  药粉撒进去，汤液发出轻微的“滋滋”声，冒起几个小泡。

  颜色从金黄变成了浑浊的灰褐色。

  “娘娘，这汤真的……”锦书声音发抖。

  “加了东西。”沈清辞声音很冷，“能让我死得更快的东西。”

  她看着瓦罐里变了色的汤液，心里快速分析。

  柳如烟为什么要现在动手？

  按理说，她已经中了“朱颜殁”，早晚会死。

  为什么还要多此一举，冒着风险加料？

  除非……

  “锦书，”沈清辞转头，“最近宫里有什么动静吗？”

  锦书想了想：“奴婢昨天去领饭，听几个嬷嬷悄悄说……好像陛下要选秀了。”

  选秀。

  沈清辞明白了。

  新秀女入宫，柳如烟就算再得宠，也要分心应付。

  而她这个废后如果在这时候“病亡”，很容易被归为“体弱多病，抑郁而终”，不会引起太多注意。

  时间点选得真好。

  “而且……”锦书压低声音，

  “奴婢听说，北境好像不太平，镇北王和朝廷有些摩擦。老爷以前在北境待过，说不定……”

  沈清辞眼神一凛。

  是了。

  父亲沈安邦曾任北境巡按御史三年，在当地很有威望。

  如果北境生乱，朝廷可能会重新启用父亲。

  柳如烟和柳承宗，绝不会允许这种事发生。

  所以他们要加快速度，在她父亲可能翻身之前，彻底斩断沈家的希望——也就是，让她这个嫡女“病逝”。

  “锦书，”沈清辞走到桌边，拿起那半截炭笔，“我要给父亲传信。”

  锦书立刻点头：“奴婢认识一个送菜婆子，她每天从宫外往冷宫这边送烂菜叶，可以托她……”

  “不行。”沈清辞摇头，“太明显。王福现在盯得紧，任何出入冷宫的东西都会被查。”

  她想了想，忽然看向墙角那堆干草。

  “把最底下的干草扒开。”

  锦书虽然疑惑，但还是照做。干草下面是一层浮土，再往下……

  露出了几块松动的砖。

  这是前几天沈清辞让锦书偷偷挖的——冷宫年久失修，地面砖石早就松了。

  她们选了个最隐蔽的角落，挖了一个小洞，直通墙外的一处杂草丛。

  洞口很小，只能容一只老鼠通过。

  但传信，够了。

  沈清辞裁了一小块布——是从她最里层亵衣上撕下来的，素白色，没有花纹。用炭笔在上面写了几个极小的字：

  安。孕两月。朱颜殁。柳氏急。父保重。

  然后把布条卷成细细的一卷，塞进一个小竹管——这是之前从破扫帚上拆下来的。

  “天黑之后，从洞口塞出去。”沈清辞把竹管交给锦书，“墙外第三丛狗尾巴草下面，挖个浅坑埋了。明天那送菜婆子经过时，你故意在窗口咳嗽，她会往草丛吐痰——这是你们之前的暗号，对吧？”

  锦书震惊地瞪大眼睛：“娘、娘娘怎么知道……”

  沈清辞没解释。

  她这几天观察过，那个送菜婆子每天经过冷宫外墙时，都会往同一个方向吐口痰。

  而锦书每次听见动静，都会下意识往窗口看。

  太明显了。

  但也好，现成的传信渠道。

  “小心些。”沈清辞叮嘱，“如果被发现，竹管吞了，布条吃下去。”

  锦书用力点头：“奴婢明白！”

  当天傍晚，沈清辞开始“发病”。

  先是脸色发青，浑身冒冷汗，躺在床上动弹不得。

  锦书哭着去求王福请太医，被王福一脚踹开：“请什么太医？晦气！”

  夜里，她开始说胡话，声音时高时低，在寂静的冷宫里格外瘆人。

  窗外那两个监视的太监听得毛骨悚然，凑在一起小声嘀咕：“这是真要不行了吧……”

  “贵妃娘娘那汤……真够厉害的。”

  “嘘！小声点！不要命了？”

  子时，沈清辞的“病情”达到顶峰——她剧烈咳嗽，咳出了血，然后眼睛一翻，昏死过去。

  锦书的哭声惊动了整个冷宫。

  王福终于来了，站在门口看了一眼，

  看见床上那个面色死灰、毫无生气的身影，嘴角勾起一抹冷笑。

  “去禀报贵妃娘娘。”他低声吩咐一个小太监，“就说……沈氏怕是不成了。”

  小太监匆匆离去。

  王福又看了一眼屋里，啧了一声：“早死早超生。”

  说完，背着手走了。

  等所有人都离开，锦书关上门，扑到床边，声音还在抖：“娘娘，他们走了……”

  沈清辞缓缓睁开眼。

  眼睛里一片清明，哪有半点昏迷的样子。

  “演得不错。”她甚至勾了勾嘴角。

  锦书却哭了：“奴婢、奴婢刚才真以为……”

  “放心。”沈清辞坐起来，擦掉嘴角的“血”，

  “这戏还得演两天。

  明天开始，你每天去求一次太医，哭得惨一点。

  三天后……我‘病危’。”

  “那然后呢？”

  “然后，”沈清辞看向窗外浓黑的夜色，“等父亲回信。”

  “等一个……翻盘的机会。”

  与此同时，春熙宫。

  柳如烟听完小太监的汇报，正在染蔻丹的手顿了顿。

  “真咳血了？”

  “千真万确！王公公亲眼所见，床单上都染红了！”

  柳如烟轻轻吹了吹指甲上的鲜红，笑了。

  “那就……再等三天。”

  三天后，沈清辞“病逝”。

  沈家最后一点希望，彻底熄灭。

  而她，将稳坐贵妃之位，等着那些新入宫的秀女，一个个跪在她脚下。

  完美。

  她端起茶杯，抿了一口。

  茶香袅袅中，她忽然想起很多年前，第一次见沈清辞的扬景——

  那时沈清辞还是准皇后，一身华服，容貌倾城，站在南宫烨身边，般配得刺眼。

  而现在……

  柳如烟笑容加深。

  现在，那个高高在上的皇后，就要烂在冷宫里了。

  真好。